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里奇和一具具圣殿骑士的尸体堆叠在林间,四周站满了穿着链甲的巴里亚士兵,几十个火把的光亮驱赶了黑暗。
站在这群士兵最前方的,是东部边境的新任统帅,巴里亚皇室的第一公主,曾经在拉塞斯潜伏了五年,有“红豹”威名的艾维尔·巴里亚,她就是曾经追杀伊沃的巴里亚潜伏者的首领,在她身边的是副官暗精灵莎娅。
艾维尔穿着金红相间的统帅大袍,肩膀上绣着流苏,叉着纤细却充满弹性的腰肢,皱眉看着地上的尸体,身边的莎娅在禀告周围搜查的情况。
“这群守夜人尸体上的伤痕有淡淡的邪恶气息,能断定是异端出手……据说吉伯尔城最近流传一则传言,瓦里山中有异端聚集。”
艾维尔眉头微皱,“找出流言的源头,我要知道是谁放出这种传闻。”
艾维尔不由自主想到了拉塞斯王都袭击案,她脸色微凛,“通知教庭,让他们调派大量守夜人来边境。”
莎娅建言道:“要不要动用军团的力量?”
艾维尔嘴角勾勒出神秘笑意,摆摆手,语含深意:“异端就交给教庭去解决,如果真的发生袭击,那是我的机会。”
漆黑之眼想挑起战乱,艾维尔这个主战派也是同样想法。
……
商队一路前进,横穿巴里亚王国,一路走走停停,不停贩卖、进货。
行商需要很好的商业头脑,才能安排一路的贩卖和进货环环相扣,最重要的还是商业情报,碧丽丝很有经商天赋,她制订的行商路线利润可观,安排的井井有条,每天都有大量贝纳斯入账。
经过了十几个城市,商队的货物也倒卖了好几次,离开了巴里亚之后,商队经过了高山人部族的领地。
顾名思义,高山人居住在山脉深处,生活风气原始,用原木与石块建造房屋,用草叶编织衣服,使用棒槌、石矛、绳索作为武器。
弗利嘉的高山人肤色偏白,身体强健,身高一般在两米左右,肌肉清晰,身上涂着黑色、蓝色的图腾崇拜花纹,高山人偏向和平善良,对外族人态度友好。
商队翻山越岭,经过一个又一个高山人部族,受到了欢迎,大量精美货物被争抢一空,换来了很多草药、珍兽皮、高山人特产。
伊沃一路见识了弗利嘉各个种族的风情,大开眼界,阅历上涨。
一个多月后,伊沃终于遥遥见到高耸入云的高迪斯山脉了。
天色已晚,队伍在高迪斯雪山下驻扎。
……
天空晚星点点。
高迪斯雪山位于弗利嘉西北部,极其寒冷,即使搭建了保暖帐篷,商队成员也冷得依旧辗转反侧,难以入睡。
眉毛上凝结着霜,呼吸的冷风如同刀子,切割着咽喉,伊沃对寒冷的抵御能力很强,睡得香甜,他突然耳朵一动,听见有人进入帐篷的声音,他立即惊醒过来,转头看向门口,看见一个纤细的身影,闻到了淡淡的香水气味,他放下了警戒心,无奈道:“碧丽丝,大晚上不睡觉,你又想干嘛?”
碧丽丝裹着厚厚的棉衣,脸颊冻得通红,鼻音浓重,说话声模糊:“我有事要和你商量,商队在高迪斯贩卖货物之后会直接离开,你会跟我回到拉塞斯吗?”
伊沃困意十足,根本没听清,翻了个身,随便哼了两下敷衍。
碧丽丝走近床铺,不满地推着伊沃,“和你说话呢,别睡了。”
伊沃正犯困,被推得摇摇晃晃,无法入睡,他微微烦躁,朦胧之下直接把被子一甩,碧丽丝惊呼一声,被他裹进了被子里。
脸上被长发撩拨得微微发痒,伊沃突然清醒了,眼前是睁大眼睛一脸不敢置信的碧丽丝,两人的脸蛋仅仅相距三厘米,香风扑面而来,温软的肉感挤压着胸膛。
两人大眼瞪小眼,被窝中的气氛迅速变得尴尬与暧-昧。
伊沃嗓子微微有些发干,困意消失无踪。
“啊——”
碧丽丝仿佛如梦初醒,脸颊如同火烧,尖叫一声,掀开被子,噔噔蹬跑了出去,步伐慌乱。
伊沃摸了摸鼻子,十分尴尬,有些留恋散发着清香的发丝撩过鼻尖的感觉。
第二天早上,两人相见,碧丽丝气鼓鼓地不搭理伊沃,伊沃有些尴尬,不知道说什么好。
一路无话,商队爬上了高迪斯雪山。
……
高迪斯雪山是雪精灵的王国,一共有三座城市,分别位于山顶、山腹和山脚,其中山腹是主城。
主城建造在山腹中,城门是被开凿出来的洞口,洞口边缘刻着雪山王国历史的叙事浮雕。
洞口被厚重的坚冰封堵了,城门几百米外是连绵的营地。
商队顺着山路进入营地,营地中的雪精灵走了出来,一双双好奇的眼睛看向商队。
一名穿着淡金色精灵轻甲、背着长弓的雪精灵士兵走上前来,问道:“你们是人类王国的商队?”
碧丽丝点点头,让手下卸货,一箱箱的精良武器和防具放了下来,直言道:“我们是拉塞斯的商队,听说高迪斯发生了龙灾,于是运送大量武器防具而来,我手里有清单,如果你们有采购意向……”
还没说完,最大的营帐中走出了一名气质高贵的女性雪精灵,伊沃微微眯眼,这正是有一面之缘的雪精灵皇后,凯丽丝。
“高迪斯感谢你的慷慨,我会给出让你满意的价格收购你带来的货物。”凯丽丝仪态雍容,将碧丽丝和伊沃请进了营帐。
“皇后,有段时间没见了。”进入帐篷后,伊沃笑着套近乎。
“很高兴再次见到你。”
凯丽丝轻轻一笑。
三人坐下后,凯丽丝接过采购清单,一边阅读,一边对伊沃道:“你决定答应我的雇佣了吗?”
伊沃点点头,“说说情况吧。”
“我们向全大陆提出了佣兵征召,至今响应者一共两百三十二人,主城被冰霜龙族占据,它们用龙语魔法封冻了城门,我们开凿了好几个月,几乎没有进展,我们请来了地精工程师制造能破除坚冰的大型攻城器械,两千名雪精灵士兵集结在此,准备反攻,国王在与巨龙的战斗中受伤,至今昏迷未醒。”
伊沃奇怪道:“全大陆的佣兵征召仅仅有两百多名佣兵?”
凯丽丝无奈道“原本有六七百人,但因为无法突破坚冰,他们不愿意久等,最后只剩下这两百多人。”
“那还要等多久?”伊沃眉头紧锁,不愿意等太久,他还有漆黑之眼的任务在身。
“我们的攻城器械还有几天时间就完工,到时候就能击碎坚冰。”
伊沃脸色舒展开来,微微点头,这么说时间上来得及。
凯丽丝和碧丽丝商讨了几句,定下了合理的价格,收购所有货物,因为商业情报由伊沃提供,按照合约,伊沃有权分享一小部分利润。
见交易意向初步达成,伊沃终于抛出了自己的赚钱计划,开口道:“凯丽丝皇后,我这里还有一个交易。”
“说来听听。”
伊沃坏笑了起来,露出奸商的嘴脸,“我可以为你收购的所有装备进行制式附魔,不知道你有没有兴趣?”
碧丽丝闻言,眼中闪过气急败坏之色,如果早知道伊沃会附魔,为她的货物加工后,价格起码能提高两三倍,他这是明目张胆地吃独食。