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太后站了起来,伸手轻轻的在腰上捶了几下,叹道:“人老了,这么坐着也会腰酸背痛。”水嬷嬷连忙上前,半跪着替太后捶背,皇帝见太后脸上略有疲色,顿时心怀愧疚,“母后辛苦了,儿子不孝,竟忘记了时辰。水嬷嬷,扶太后进寝宫,侍候太后就寝吧。”
“奴婢遵旨!”水嬷嬷站直了身子,伸手就要去扶太后的手臂,却不料太后含笑摆摆手,深深的看着皇帝,道:“皇帝啊,人心若是冷了,就再也捂不热了。虽说不得不防,但也不能防得太重。雷索在天牢,自有他在天牢的道理,穆家要的是什么,朝家要的是什么?皇帝你还是好生的想想吧。”
说完,她搭着水嬷嬷的手,转身缓缓朝寝宫走去。
知子莫若母。
她自然是知道自己的儿子心里到底是怎么想的?
只是,有些事情,过之反而会起反作用,身在皇家,身处高位,如何轻易的相信一个人只会让自己死无葬身之地。只是,过分猜疑也同样会让自己失去忠臣,断失拥护。
她明白,真正让皇帝心烦的不是穆王爷的离世,而是那些披麻带孝跪在穆王府外的人。
以前,她也同样有皇帝这样的心思,也同样对穆王府有诸多的猜疑,可是这三年多来,她越是与上官楚楚相处得久,就越是了解她,越是了解她,就越是相信她,当然她相信的还有穆王府。
就算全天下的人都不拥护她们朝家,穆家绝对不会放弃朝家。
当然,这份忠心有一个前提,那就是朝家亲执的不是暴政,而是恤民。
翌日,天际刚朦朦亮,皇帝就率领着满朝文武亲临穆王府,王府外面的百姓见皇帝一身素白,百官们也同样是一身素白,顿时,呼啦啦的朝皇帝磕头朝拜:“吾皇英明,吾皇万岁万万岁。”
皇帝看着面前黑白交间的一片,眼眶微热,定定的扫看了他们一眼,欣慰的做了个手势,道:“尔等都是好样的,穆王爷一生为天下黎民百姓浴血沙场,如果没有他的悍卫,就没有我们穆兰朝今日的国泰民安。如今,朕痛失爱将,百姓痛失保护神,此乃咱们穆兰朝之失。”
说着,他像是哽咽了一下,顿了顿才继续道:“痛失爱将,朕很心痛。但是,朕坚信!朕有你们这些忠心爱国的子民,有穆王爷在天之灵的庇佑,我们穆兰朝一定会更加强大,更加太平。”
皇旁掷地有声的话,听得百姓热血沸腾,再一次齐唰唰的叩拜,“吾皇万岁万万岁。”
皇帝点点头,转身抬头一脸凝重的看着大门上的金字匾额,沉吟了几秒,这才抬起沉重的步伐走进穆王府。他心中感慨万分,十分感谢太后昨晚对他说的那一席话,如今看来,太后所言甚是。
他现在要做的不是猜疑,而是亲民,凝聚民心。
昨夜从慈安宫出来,他在御花园站了一会儿,就直接去了天牢,他亲自开锁放了雷索,两人深谈了一个时辰之后,雷索一脸悲痛的出宫了。
这一夜,皇帝没有睡觉,连夜就命人通知满朝文武进宫面圣,一大早就从皇宫出发一行人浩浩荡荡的赶往穆王府。
“参见吾皇,吾皇万岁万万岁。”皇帝刚踏进穆王府,雷索和上官楚楚便领着府内下人们恭迎圣驾。
“皇妹、雷爱卿请节哀,平身吧!朕今日过来是送别穆爱卿的,你们尽管做自己的事情,不用顾忌朕。”皇帝挥了挥手,大跨几步上前将柔软的上官楚楚扶了起来,轻瞥了她一眼,低声安抚:“皇妹,请节哀!母后在宫中一直挂记你,相信穆王爷在天之灵,也同样不希望你伤心过度。”
“谢皇兄、母后关心!如意知道了。”眼眶泛红,上官楚楚垂下了脑袋,退至皇帝身后。
“走吧!雷爱卿带朕去灵堂吧。”
“是!圣上请!”雷索伸手做了个请势,行至一旁,沉默的带路。
紧随在皇帝身边的兰王爷冷眼端睨着满脸憔悴的雷索,只见他原本麦色的肌肤,现在已然成了黝黑,而且,他比以前瘦了不少,脸上腮边的胡子如乱草一般,看起来就是一个失意的人,丝毫没有千军之将的威风。
兰王爷在心中得意的笑了起来,暗忖:“雷索,终有一天,你会明白,朝家给不了你想要的。在朝家的亲政下,你也不可能有实现抱负的那一天。你想要担起你义父留下的重担,哼——你将来只能是我的手下败将。”
他扭头看了一眼大门上白茫茫的一片,眼底掠过一抹狠绝。看来他是小看了这个小皇帝了,原本以为这些人会让他对穆王府产生隙缝,没有想到他居然借此大大的收拢了一把人心。
只是,他现在做这些都没有用,他还是会一败涂地。
穆兰朝本就应该是他的,当年打下这天下的三个人,两个都已经去了,再怎样也该回到它原本的主人手中了。
如今他手里又多了一批精锐的武器,这一次,他一定会赢的。
原本他一直以为那个神秘的林楚是一个忠君爱国之人,想不到这个小皇帝多年来,用着别人的东西,却暗地里命人搜寻兵工厂的位置,还收缴了几个兵工厂。
他不知,他的这一举止让林楚心冷如冰,也彻底的让林楚对他失了信心。
当格日乐图辗转联系到林楚时,他向他们拉下神秘的面纱,终于示出了他的真面目。他本怀疑这个神秘的林楚是上官楚楚,没有想到,此人竟是南方第一商贾——林清风。
林清风和上官楚楚之间的关系,早已被穆王府和皇家的人封了口,在海平县,上官楚楚和林清风都是百姓们心目中的神,没有人能从他们身上打听到任何关于他们的事情。
只是神通广大的兰王爷还是探出了一些事情,对于他们曾经的关系,他对林清风也抱着怀疑。直到林清风说出了他心中的恨意后,他才完全的相信了林清风。
林清风对小皇帝恨之入骨,一是因为他缴了他的兵工厂;二是他得知皇帝想要让上官楚楚去和亲。当然,事情远不仅以此,他的发妻回来了,上官楚楚也因此没有一丝留恋的跟他断了往日情分。
都道红颜祸水,看来,上官楚楚这个红颜祸水倒是帮了他不少的忙。
女人啊!往往就是小器量的,哪个男人会只守着一个女人?更何况这个男人还不是一般的男人。
不过,他们绝裂也好,林清风正好为他所用。
林清风的出现,让兰王爷更加坚定了要促成上官楚楚和亲的想法,上官楚楚是一把好用的双刃剑,因为她林清风,格日乐图都会为他所用,同样因为她,皇帝和神秘人林楚也会反目为仇。
穆兰朝如今失去了赫赫有名战神,雷索已是带罪之身,就连兵器神秘主事人也已投靠了他,那小皇帝还能拿什么来与他对抗,他坐上高位,统一列国,都是指日可待之事。
沉思间,众人已在雷索的带领下来到了灵堂。举目望去,堂前,窗棂上,梁上,柱上全部都或挂白纱,或缠白纱,风从门口吹入灵堂中白纱随风飘扬起来,不知是风起大了,还是什么的,窗棂嘎吱作响。
众人瞬间就汗毛竖起,后背骤凉,一个个都踌躇不前,目光悄悄的望向站在前面的皇帝。只见皇帝没有一丝犹豫的走到灵堂前接过雷索递去的香,目光沉痛的望着已经合上了盖的棺材许久,放下帝王之姿,虔诚的给了已离世的人三个叩首。
兰王爷是第二个上香的人,他上完香后,行至棺材旁,一脸悲伤的抚摸着皇家所赐的檀木镶金雕画山水百兽的棺木,老眼含泪,声声哽咽,“穆兄弟啊,你这一走,我们兄弟三人就只剩下我一个独老头子了。我们当年的大志还未完全实现,你怎么就舍得离开了呢?咱们曾相约要一起把酒言欢的,约期未至,如今却是天人两隔,为兄真的是……呜呜呜……”
悲极而泣。
兰王爷那伤心欲绝的模样,让人看着便为他和穆王爷之间的深厚情谊而感动不已。一旁的上官楚楚自恭迎皇帝进来后,就跪在灵堂一角,垂着头让人看不清她的表情,只是她的双肩微微耸动,消瘦的背影,我见犹怜。
唉——尽管贵为太后义女,当朝长公主,但自此以后,她也是一个可怜的人。没有穆王爷在一旁守护,她也不过就是一个没有真正亲人的孤女,兴许皇帝和太后对她的宠爱也不会再一如继往。
众人心中唏嘘不已,见皇帝和兰王爷都如此,后面的百官更不敢有任何的怠慢,尽管心里怕得要死,仍旧一一上前,叩首,上香。
这一天,阳光普照,风和日丽。
穆王爷的坟墓选在京城外的灵翠山上,京城百姓一路相送,送灵路上两旁跪满了身着白衣的百姓,此情此景,让皇帝心中百味陈杂。
看着棺木入土,一路上就像一尊没有生气的陶瓷娃娃的上官楚楚,突然挣开了冬梅和夏荷的搀扶,跑到坟边跪在地上,挥舞着双手不让人洒土,她泪流满面看着坟坑中的棺木,凄凉的哭道:“爹——你不要女儿了吗?爹——”
雷索上前,伸手紧锢住了上官楚楚的双手,眼底的悲痛随着泪水如泉水般的涌了出来,他拉起了上官楚楚,劝道:“楚楚,让义父安心的去吧。”
“不——我不要——”上官楚楚无助的摇头,泪水一颗一颗的滴落在雷索的手背上。
“听话!”
“不要!我不要!”
“你太累了!休息一下吧。”手刀劈下,上官楚楚双眼一闭软绵绵的倒入了雷索的怀中。雷索扶着她,朝冬梅和夏荷示了一个眼色,全程忽视她们不赞同的目光,只是轻轻的在她们耳边,叮嘱:“照顾好小姐。”
不知为何,他轻飘飘的声音让夏荷的心咯嚓一声,心生不安。
她疑惑的看了他一眼,却见他已转过身,弯腰抓着一把黄土,准备洒下第一把土。
将上官楚楚扶进马车,冬梅和夏荷在人群外恭敬的对着坟墓方向磕了三个响头,默哀了几分,这才跳上马车徐徐离去。
轰——刚走到山下,耳边就传来震耳欲聋的巨响,大地摇晃了一下,马儿受惊撒腿就向前跑,完全不受控制。剧烈的摇晃把上官楚楚摇醒了过来,她睁开双眼,吃惊看着夏荷,问道:“夏荷,出什么事了?”
夏荷扶稳了冬梅,两人双双看向上官楚楚,惊喜的道:“小姐,你醒啦?”随即摇了摇头,一脸迷茫的道:“我们也不清楚,听着好像是火药爆炸的声音。”
这声音夏荷听过不少,就是冬梅也因跟上官楚楚去巡视过兵工厂,所以,也熟悉这种巨响。
火药爆炸?
上官楚楚愣了一下,立刻推开马车门,拦住了缰绳,喝道:“驭——”可马儿就像是发了疯似的,没命的向前跑,根本就不听上官楚楚的。
“夏荷,冬梅,你们出来。”
“小姐。”冬梅和夏荷随声而出,看着上官楚楚一手拉着缰绳,一手举起了匕首,立刻知道了她的用意,两人相视一眼,彼此心领神会,就在上官楚楚砍断套绳的同时,她们一人一边抓起上官楚楚,跳上了一旁的大树。
砰——
马车摔掉在地,撞到了前面的大树上。马儿失去了拘束,早已跑出了她们的视线。
“小姐,你没事吧?”三人从树上跳了下来,看着那已变成一堆碎木的马车,心有余悸的对视了一眼。轻轻的摆摆手,上官楚楚转身朝坟墓方向跑去,“快去看看,一定是出事了。”
夏荷想起了离开时,心中的不安。轻身一纵,运着轻功飞快的向出事地而去,同时给身后的冬梅留下了一句话,“冬梅,你看好小姐,我先去看看。”
“夏荷姐姐小心一点。”
“好。”转眼夏荷就跑到了上官楚楚的前头,“小姐,你别急!夏荷这就赶去看看。”