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并吞了环车寨,磐石寨的现有人口超过两千三百人。
这是一个前所未有的数字。
夏季建造的大量空屋派上了用场,天浩在入冬前做了一次评估:正常情况下,磐石寨现有的住宅可以容纳三千五百人左右。若是住的拥挤些,五千人也没有问题。
进来的人太多了,粮食供应隐隐出现了压力。
明年春天扩大耕地规模势在必行,然而现在的问题迫在眉睫,可供增加数量的粮食来源不外乎磐石寨北面的巨角鹿群,以及东面的大海。
以警戒塔当做“钉子”,掌握周边区域控制权的做法除了对黑嚎狼有效,对成年累月占据天然牧场的巨角鹿同样产生了作用。六座高大的警戒塔由西向东形成中间凹陷的弯月形状,塔基用坚硬的石块砌成,为了确保稳固,天浩在所有塔楼底部用上少量钢筋。每座塔楼间距为四百米,刚好覆盖了塔与塔之间的有效弓箭射程。
文明时代研究表明,鹿的智商极低。天浩又玩弄了一次风哨模拟雄鹿发情呼唤的小把戏,仍然有成群结队的巨角鹿上当,积雪覆盖的山谷再次被多达数千头向往爱情的蠢鹿填满。这些头脑发热动物盲目冲进山谷的时候,天浩指挥磐石寨猎人用牢固的套索救下一些,加上位于冲击队列末尾那些没有摔死的受伤部分,总共得到了三百多头活鹿。
砍掉它们的角,关进狭窄的木头笼子。浑身上下充满了野性的巨角鹿纷纷发出高亢咆哮。然而它们再怎么叫唤也没用,木笼是天浩仿造文明时代奶牛养殖场的做法:长度和宽度刚够容纳鹿身。笼子虽未封顶,弹跳能力强大的巨角鹿却无法通过奔跑获得逃离禁锢的助力。这些体量巨大的动物一个个目露凶光,挣扎摇晃着身子不让村民们割掉自己头上的角,残酷的现实如魔鬼般狞笑着,让它们在疼痛与不甘中第一次懂得了什么叫做屈服。
木笼周边半米的空间寸草不生。天浩让人清除积雪,铲走所有植被,撒上石灰。一天两天还没什么,体内积蓄着大量脂肪的巨角鹿保持着高贵与傲慢,拒绝人类驯服。它们没有料到饥饿时间会持续的如此长久,足足超过了一个星期。当天峰带着一群妇人拿着它们最喜欢吃的黑麦冬草在眼前出现,所有被圈禁的巨角鹿纷纷觉得眼前一亮,不顾一切嚎叫起来。
人类提供的草料不多,就那么一小把。想要吃饱是不可能的,最多就是吊吊胃口,相当于给饥肠辘辘饿至半死不活的人嘴里为了一口粥。对食物的迫切向往使所有巨角鹿在吃过那点草料后开始发狂。它们觉得无法继续忍受这种屈辱,在狭窄的木笼里用脑袋顶,焦躁不安地用膝盖撞。
闹得最凶的家伙被人类用绳索套住脖子拉了出来。它显然没弄明白状况,当场被粗大的木棍砸断后腿膝盖,左前腿被一斧头当场砍成两截。凶残的野蛮人把这头可怜的巨角鹿绑在木桩上,用带刺的鞭子狠狠抽打。一下又一下,鞭鞭下去都带着血。它一直在惨叫,从中午到晚上一直没有停过。
刑场位于新建牧场中央,所有关在笼子里的巨角鹿都能看到这一幕。混乱很快平息,它们从鲜血淋漓不断惨叫的同类身上学到了不少东西。饲养者显然不打算就此放过带头闹事的巨角鹿,它的肚子被锋利尖刀割开一个洞,肠子被拉出来。这个时候,其他野蛮人从牧场外面带来了两头黑嚎狼。
文明时代人类对野兽最成功的驯化案例应该归属于狗。那时候有很多爱狗人士叫嚣着要提升狗的社会地位,摆在与人类同等的高度。黑嚎狼虽然性情凶狠,天浩却认为可以尝试着对它们进行驯化。磐石寨猎人按照他的命令清除寨子周边狼群,攻破了两处黑嚎狼巢穴,得到了十几头幼狼。
把肉剁成糜,混合着麦面熬成粥,其中掺上一定数量的野菜,这就成了饲养幼狼的食物。
不是所有幼狼都愿意改变固有食谱。饿死了六头性情最执拗的“熊孩子”,剩下的幼狼被逼无奈,只能接受残酷的现实。
野兽其实与人类一样,都会在现实面前选择屈服。
带进牧场的这两头黑嚎狼,是所有幼狼当中表现最好,最听话的个体。作为奖励,它们可以得到新鲜的鹿肠。长久没有闻到血腥的它们不顾脖子上拴着铁链,拼命向前挣扎,拽动着金属链子“哗哗”直响。训犬者狠狠抽了它们几鞭子,两头龇牙咧嘴的幼兽立刻被吓得缩回爪子。它们伏低身体趴在地上,一面用畏惧的目光飞瞟主人,一面留着贪馋的口水,死死盯住鲜血直流的巨角鹿不放。
得到允许命令的时候,两头幼狼以最快速度狂奔过去,各自叼起一段肠子大口啃食。更多的内脏从鹿腹内部被拖拽出来,瞪直双眼的它惨叫凄厉,却无法挣扎,就这样眼睁睁看着两头幼狼以可怕速度大口吞噬自己的肠管。
所有巨角鹿都被吓呆了。
我们要自由!
与生命比起来,自由算个屁!
杀鸡给猴看的做法,可能适用于地球圈的所有生物。
接下来的驯化工作就变得容易。两天后,一些性情温顺的雌鹿被挑选出来,它们可以离开狭窄的木笼,在野蛮人严密监控下进入被一块木头栅栏围成的空地,得到的草料数量要多一些,也更加新鲜。
待遇区别有助于分化固定群体,即便是巨角鹿,内部也会因此形成不同阶级。
死掉的那头鹿仍然绑在木桩上。虽是鲜活恐吓的示范,却也不能浪费。人们割掉鹿身上的肉,除了一颗完整的鹿头,就只有一块块带血的骨头。
想吃饱就得听话,何况牧场外面还有虎视眈眈的幼年黑嚎狼。尤其是尝过新鲜血肉的那两头小魔鬼,它们整天都在冲着笼子里的鲜活食物磨牙,服从主人的指令,耐心等待着下一顿。
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