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联军风帆巡洋舰狼狈的挺靠海口码头,码头上所有英海军官兵包括其他国家海军官兵全都傻了,几乎没有人相信这是事实。可是看见逃过灾难的英海军官兵走下战舰的身影,他们不得不相信这是真的。此时,整个军港码头一片寂静,没有人大声喧哗,没有人走动,他们只是默默的站在原地,感觉末日来临。
几十匹战马进入码头,当分舰队司令官艾森肯贝儿跳下战马,看到码头上停泊的那艘唯一回来的战舰,脑袋顿时膨胀。自从接到禀报以至来到码头,没有亲眼所见他认为属下是谎报军情,可是眼前的情景,让他呆立在码头上。
英军旗舰沉没,舰上所有官兵都上了这艘巡洋舰。看到往日麾下高傲的水兵,没有了精神头,今天都变成了呆头鹅,似乎还没有清醒过来,大英帝国海军的辉煌,在这一刻凝固了。尤其是听完基督山伯爵号副舰长机械的禀报,以及道格拉斯最后所谓的尊严,司令官艾森肯贝儿大脑更是一片空白。
司令部内,副官打破沉默道:“将军阁下,没有想到北伐军利用鱼雷艇,并采用群狼战术,不计代价的发动攻击。根据海战的统计,北伐军的鱼雷艇航速达到25节,尤其是北伐军研制的鱼雷,均采用爆炸威力更猛的新型火药。一枚鱼雷可致使600吨左右的木制炮舰粉身碎骨,简直太可怕了。”
司令官艾森肯贝儿大脑渐渐清醒,意识到一下子损失11艘战舰,尤其是基督山伯爵号钢铁战被击沉,他知道自己的责任有多大。年初基督山伯爵号与另外3艘新式战舰下水加入大英海军,女皇维多利亚亲自主持剪彩仪式,并亲自下令开赴远东参战。这艘火力威猛的新式战舰竟然毫无作为,就完成历史使命,这对大英帝国海军的打击是多么巨大。
“将军阁下,我们怎么办?”艾森肯贝儿终于如梦方醒,立马意识到潜在的威胁。“命令所有战舰取消巡逻、封锁任务,全部向海南岛港口集结。命令所有炮舰日夜巡逻,防止北伐军鱼雷艇偷袭。”司令官艾森肯贝儿下达完命令,心情沮丧的派快船前往马尼拉,向总司令部禀报。下一步等待他的是什么?心里已经有了结论。
南国依然郁郁葱葱,北国早已冰天雪地。京城笼罩在寒风里,空气如同战争一般也充满着寒意。联军司令部里,一盆通红的火炉散发着热气,并使屋子温暖如春。
麦克马洪心情不错,表情轻松接道:“俄国骑兵的骚扰作战,拖住了北伐军进攻的脚步,同时让我们在中原腹地继续加强稳固赢取了时间。别看北伐军占领了西部,战线的拉长也让他们背上包袱,这说明我们放弃西部的战略是正确的。先生们,随着北伐军攻势被遏制,战场形势对我们越加有利。”
麦克马洪得意忘形的话音刚落,一名参谋闯进来惊慌失措道:“元帅阁下,马尼拉舰队司令部来函,十万火急!”麦克马洪诧异的接过信函查看,伴随他脸上的急剧变化,众人的心情不由得紧张起来。看毕麦克马洪的冷汗冒了出来,一屁股坐在椅子上。法国元帅接过信函查看后立马大惊失色道:“北伐军的鱼雷艇,居然击沉了整个舰队,这怎么可能那?”
大家闻听几乎傻了,接着纷纷传阅信函,噪杂声响成一片。最后大家不得不接受这可怕的事实,眼光忍不住瞄向一脸颓废的麦克马洪。良久,麦克马洪道:“什么叫不可能,一切皆有可能。现在你们知道我们的对手可怕到什么程度。他们是瞄准我们的软肋动手,下一步我们近海封锁行动将面临严峻的考研。命令南洋封锁舰队司令官贝肯汉姆,要求第一分舰队迅速撤离海南岛,撤销第一分舰队司令官艾森肯贝儿的撤职,让他回本土接受审查。分舰队蒙受如此重大损失,他有不可推卸的责任。”
麦克马洪接道:“命令南洋舰队司令官贝肯汉姆元帅,继续将强南海封锁,并组建护航舰队,防止北伐军对我运输舰只展开袭击。责令贝肯汉姆元帅,以台湾海峡南部至北部湾沿海区域,所有战舰务必远离海岸线200海里活动,如果擅自违令将严惩。另外命令东部封锁舰队司令官本安将军,利用炮舰严密封锁台湾海峡,防止北伐军鱼雷艇进入。”
“元帅阁下,分舰队蒙受重大损失,是我们情况不明、对方采用偷袭所致。因此我建议为了大英帝国的尊严,应该对北伐军的鱼雷艇展开猎杀?”法军元帅认为不妥。“愚蠢,北伐军采用的群狼战术,这一点非常高明。各位想一想,北伐军用5艘鱼雷霆换我一艘炮舰,10艘换我一搜巡洋舰,我们的损失都承受不起,这就是他们的目的,以最小的代价,谋取最大的利益。”
“放弃海南岛可惜了!”法军元帅有些不甘。麦克马洪道:“琼州海峡如此狭窄,下一步北伐军肯定展开大规模袭击行动,我想请问如何应付?先生们,基督山伯爵号是我们大英帝国生产的最先进的全钢铁战舰,没有参加一次海战,但是被鱼雷艇击沉了。这说明北伐军的鱼雷技术及爆炸威力达到了非常恐怖的程度。由此,我们的木质风帆战舰更不是对手。先生们,北伐军鱼雷艇大显神威,这说明我们的对手对我们太了解了,可是我们对于广州军政府却一无所知,。因此,下一步一定要加大情报力量。”
麦克马洪接道:“放弃南海近海封锁没有什么,但台湾海峡乃至东海是我们封锁的核心,我要电告本土,大量征调小型炮舰,专门对付北伐军的鱼雷艇。另外,督促日本全力建造小型炮舰。”众人听到麦克马洪的举措,都长出一口气。随后麦克马洪亲自拟定电文,向女皇陛下请罪,毕竟舰队蒙受重大损失,他自己也有不可推卸的责任。
李鸿章的官邸,“大人,刚刚得到消息,英国南洋舰队11艘战舰被北伐军鱼雷艇击沉,”一名属下进来禀报。“情况准确吗”李鸿章闻听刷的站起来。“是从联军司令部获得的消息,不会错的。其中旗舰基督山伯爵号,是大英帝国最先进的钢铁战舰,排水量达到两千多吨。该舰是旗舰,由于负伤严重,在返航途中沉没了。”属下肯定道。“大人,没有想到叛军的鱼雷艇,这般邪乎。”
“大人,叛军竟然能生产如此可怕的鱼雷艇,洋人恐怕麻烦大了。”“大人,北伐军的鱼雷艇若是开到黄海来,我们如何对付?”众幕僚纷纷鼓噪。李鸿章道:“叛军大批猎装鱼雷艇,目的就是打破近海封锁。叛军的战术非常实用,一旦近海封锁被打破,叛军就会如虎添翼,前景不妙哇。”
其实李鸿章担心的是海上运输,洋人船只可以用战舰护航,可是自己的的船只怎么办?就北洋舰队那些拿不上台面的战舰,还不够对方塞牙缝的。叛军鱼雷艇竟然连基督山伯爵号都给击沉了,这是何等的强悍。李鸿章在相片上见过基督山伯爵号威猛的雄姿,当时就羡慕嫉妒恨来着。想起麦克马洪当着他的面,曾趾高气扬吹嘘的做派,李鸿章内心有些解气。
“大人,听说叛军鱼雷艇损失惨重,被击沉了近30艘鱼雷艇,真是不计代价呀!”属下有些幸灾乐祸。“你懂什么,北伐军的鱼雷艇能大显神威,关键是他们让水兵脱胎换骨,将士用命、战术高明所致。另外说明叛军的造船技术突飞猛进,相比之下我们差远了,邓子轩再一次让我刮目相看。你们也许没有意识到,这是打在洋人的软肋上。我估计洋人的近海封锁流产了。”
“大人的意思是,洋人损失不起,叛军不计代价!”一位幕僚会意。“何止是损失不起,洋人恐怕会惊弓之鸟。此战叛军因该说辉煌战绩,这对于提升士气、海战经验尤为重要。反之洋人要谈虎色变。下一步北伐军在什么地方出手那?恐怕又是惊人之举。”李鸿章叹息的摇摇头,是羡慕那还是妒忌,也许兼而有之,可是不知什么原因,内心没有恐惧的感觉。
广州总部,邓子轩严肃道:“伶仃洋血战,洋人损失重大。根据侦察船只侦察,万山群岛海域已经没有联军的巡逻战舰,这说明我们第一阶段的近海攻略达到了目的。第2阶段我们要对海南岛海口军港展开大范围袭击。联军战舰吃了苦头,肯定加强戒备。既然如此,我们也改变打法,专门袭击联军的运输舰。”
“总司令,经过20多天恢复,第1鱼雷艇大队全部补充完毕,从第1鱼雷艇大队抽调的部分官兵加入第2鱼雷艇大队的整合也完毕,我看投入第2阶段作战没有问题。“裴葛谨话音刚落,海军副司令官刘步詹快步走进来。“总司令,参谋长,刚刚接到禀报,侦察船只发现,海口军港联军战舰突然全部消失了,情况不明。”
“什么时间发现的?”“昨天黄昏!”邓子轩大脑快速运转道:“狡猾的英国人,看样子我们第2阶段作战简单了。我敢肯定英国人逃跑了,立即命令雷州半岛警卫部队,立即渡过琼州海峡收复海南岛。”“总司令,还是小心为妙,海南岛上有英军防守部队。”裴葛谨担心道。
邓子轩笑道:“联军舰队都撤走了,你想想看海南岛上还有联军士兵?海南岛四面透风,任何一点都能登陆作战,因该说是不设防的岛屿。如果离开舰队掩护,海南岛根本无法立足。我看抽调3000人登陆足够了。”果然如邓子轩判断的那样,海南岛联军战舰包括防守部队接到命令后,全部撤离了海南岛。