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锦衣卫带来了太虚上师遇刺身亡的消息，直接送到太子手上，太子在当日谢朝谢客，在宫内的三清殿呆了整整一天。
九公主在傍晚才得到消息，急匆匆地跑去东宫，扑了个空，又转去三清殿。
太子孤身站在巨大的三清塑像前，凝视着雕像上气韵平和的眉目，殿中燃着先前的香料，九公主轻手轻脚地走进来，唤了一声：“哥哥。”
太子“嗯”了一声，道：“你来看这个香。”
九公主走到他身边，深深吸了口气，很快觉得整个人都飘飘然了起来，脑子里仿佛涌进一团一团的云气，让人觉得自己仿佛身处云端。
太子重重咳了一声：“九娘。”
九公主被这一声惊醒，不由大骇，捂住口鼻后退了一步：“这是什么香？”
太子道：“我不知道。”
九公主道：“父皇迷信长生子，是因为这香？”
太子点了点头：“他进宫，原本是来弑君的。”
九公主大吃一惊：“弑君？”
太子道：“二十多年前那桩天家酒的灭门案，我查出结果了。”
九公主曾经听他提过这桩旧事，当时却以为不过是桩寻常案件，所以并没有如何上心，但今日被他如此郑重地提起来，显然是有什么隐情。
她努力保持自己的神智清醒，低低“嗯”了一声用作回应。
太子在满室浓郁的香味中表情平静，仿佛丝毫没有受到香料侵扰：“你对这个案子一点都不好奇吗？”
九公主不太清楚当年天家酒案的详情，只就这个名字思索了一下，开口道：“普通的酒肆哪有本事能拿到天家的贡品，还堂而皇之地将‘天家酒’这个牌子挂出去？”
太子萧索地叹了口气：“是啊，哪能有这个本事，只怕曹德彰都不敢有这样的脸面和胆量吧，普天之下，能给这家酒肆做背景的，只有一户人家，苏州文府，陶朱公。”
九公主大吃一惊，用不可置信地目光看着太子，抖着嗓子道：“苏州文府？”
太子点了一下头：“宫里的那个传言，你一定听说过。”
九公主道：“最早的陶朱公文策，难道真的是暨帝长兄？真正的皇位继承人？”
太子道：“是真是假，只有当年的人才清楚，别说我们，只怕文家后人也不知道自己祖上与皇家到底是个什么关系，但可以确认的一点是，文家与皇家必定是有渊源的。”
九公主深深吸了口气，神智又开始控制不住地混乱起来，她在手腕内侧的皮肤上狠狠掐了一把，又上前一步，一把将香炉中燃的三炷香捏起来，倒着插进了香灰里：“那这些事情，与长清子又有什么关系呢？”
太子道：“长清子俗家姓翟，而天家酒的老板也姓翟，他们是亲兄弟，当年被烧死的人，分别是他双亲、兄长、嫂嫂，和两个侄子侄女。”
九公主诧异道：“天家酒的走水，是有人刻意为之？”
太子看了她一眼，道：“你知道那个人是谁吗？”
九公主想起长清子那个“弑君”的目的，背上浮起一层冷汗，牙关格格发抖：“是父皇？”
太子点了一下头。
九公主失声道：“父皇为什么要这么做？”
太子道：“我之前也不理解为什么，一直到我听说天家酒的背景是苏州文府时才恍然大悟。九娘，你想一想，文家子弟从来不试图入朝为官，也从来不和皇家联姻，他们一直安于做一方巨贾，为什么会忽然设一个天家酒来招待……甚至是拉拢朝臣？”
九公主却想起另一桩事来，紧紧蹙着眉，哑声道：“哥哥，蓟州总兵郑之平的新婚妻子，是文家的二小姐。”
太子点了一下头，丝毫不觉得惊讶：“文家或许是相信了那个传言，觉得自己才是正宗的帝王血脉，而当年的暨帝和昭宸太后不过是篡位之徒，篡夺了他家的皇位。”
“陈科在亲军都尉府的密匣里发现了父皇的亲笔令，令当时的锦衣卫指挥使诛杀天家酒全族，他的本意是敲山震虎，想借此来震慑天家酒背后的文家，而翟氏一族不过是一个牺牲品罢了。”
九公主咬着牙关道：“那长清子为什么要恨父皇？他应该恨的是文府才对，是文府的痴心妄想葬送了他们一家。”
“陶朱公在他年幼时便将他送去学道，后来通过令仪的母族弋阳君引荐给我，”太子深深叹了口气，道：“当年他是真的仙风道骨，学识不凡，犹如世外散仙，我原想留他入朝为官，却被他拒绝。”
九公主全部的注意力只在前两句上：“陶朱公在他年幼时就送他去学道？他这局棋，到底布了多久？”
太子道：“或许是二十年，也或许是三十年，更有可能是……从上一代陶朱君开始，文府就已经在密谋造反了。”
九公主冷笑一声：“不招兵不买马，只培养了一个道士，他难道以为用道法糊弄了父皇，父皇就会将天下让给他吗？”
太子道：“你怎么知道他没有暗中招兵买马，有了银钱，还有什么是做不到的？届时大兵压境，人心惶惶时再配合天降神谕……”
他没有再说下去，可接下来的话，九公主自然心知肚明。
“那长清子入宫的目的……”
“不是为了文府，”太子的目光又放回殿中的三清雕像上：“如果是为了文家，不会等到现在。”
九公主沉默了一会，语气萧索道：“是想为他的父母家人讨回一个公道吗？”
太子点了点头，声音疲惫而无奈：“他其实是抱了必死之心前来弑君，却被母后说服，相信我会还给他和他的家族以公道……可我完全不知道这个公道要怎么给。”
翟氏一族是政治斗争的牺牲品，杀人的虽然是锦衣卫，可必杀令却是皇帝下达，然而皇帝之所以会下达这个命令，却又是因为文家的心怀不轨。
九公主问道：“所以他在内廷潜伏下来，每日炼丹修道，最关键的时候以‘神谕’的名义助你一臂之力，都是因为他相信你会给他公道？”
太子道：“是不是觉得很可笑，他前半生被文府利用，后半生被我和母后利用，却到死都对我们抱有极大的希望。”
九公主尖锐道：“可他的丹药已经将父皇推上死路。”
“九娘，”太子徐徐叹息，转过身来面向九公主：“你要知道这世上并非所有的事情都是非对即错，也并非每一个人都是非好极坏，有很大一部分……甚至可以说是全部人都有一个不能说好，却也不能说坏的灰色地带。”
“就他这个人本身来说，的确没有做错过什么事，可以称得上忠孝两全。文府要他谋反，他拒绝了，自己在深山里隐居半生，是为忠，可他父母亲族被杀，他因此而入宫，意图弑君，为亲眷报仇，也能称得上一个孝字了。”
他说着，更加深沉悲哀地叹息：“人说一将功成万骨枯，一帝功成，又何止是万骨，现在我背上有茅绍均和长清子两条人命，他们的在天之灵，都等着我来日还他们以公道，为他们正名。”
九公主蹙着眉看他，感受他身上毫不掩饰的胆怯软弱，忍不住走到他身边去，将手放在他肩上，凝视他的双眼：“哥哥……”
太子低下头，用力眨了一下眼睛：“父皇一定会因为长清子的死讯而大怒，我正好可以借这个机会，将曹德彰彻底查一遍。”
九公主道：“只怕他并不会让你轻易得手。”
太子道：“曹德彰一向都是在政坛上杀人于无形，这次如此失态地暗杀长清子，想必是这段时间里，长清子在父皇面前说了些什么对他不利的话，被他在宫中的眼线得知。”
“宫中的眼线？”九公主疑惑道：“内廷中有吴卫和孙知良，这两人与曹德彰又互相结仇，怎么会让曹德彰的眼线混进内宫？”
太子道：“怎么不会呢？人都有*，所以才更好控制。”
九公主只觉得心头好像压了一块遮天蔽日的重物，遮挡了所有光明，压得人喘不过气来，这个天地间最浮华富贵的地方，金碧辉煌的外表下，掩盖的却是数不尽的人心肮脏。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
太子从香炉旁取了三根线香，放在一旁的蜡烛上点燃，香料散发出熟悉的气味，让人目眩神慕，然而太子的表情却肃穆庄重，对着三清深深鞠躬，将线香插进了香炉里。
“给父皇写信，建议他以重礼安葬长清子吧，说到底，翟氏终究是为了皇族而亡。”
皇帝果然因为长清子的死讯而大发雷霆，并且迁怒于迟德妃，直接剥夺了她的德妃封号，看在她腹中龙嗣的份上没有打入冷宫，只降做了宝林，与她当年入宫时的封位一样。迟氏忙忙碌碌近十年，费尽心机地左右讨好，却仍然是竹篮打水一场空。
孙知良亲自前去她的寝殿宣读了皇帝圣旨，迟氏面如死灰地接旨，孙知良垂眸看她，那个曾经娇艳如花的脸上如今布满了风霜，仿佛一昔之间苍老了几十岁。
他忍不住问道：“娘娘还想要东山再起吗？”
迟氏连眼珠都没有转一下，只拿手轻轻抚摸着小腹：“我现在只想将他平平安安地带到这个世上来。”
孙知良道：“既然如此，我就不打扰娘娘休息了，只请娘娘记住，胃口太大了，还是会撑死人的。”
迟氏点了点头：“多谢公公教诲，倘若当初我能明白这句话，无论如何也不至于沦落到这个地步。”
孙知良又说了两句场面话，便欠身告辞，迟氏将他送到门口，忽然低低问了一句：“孙公公，我还有最后一个问题，当年你找来的那个侍卫，孩子的父亲，他姓什么？”
孙知良亦压低了声音：“姓邓，邓宏崖。”