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钟四爷自然不可能对自己的亲娘做什么，只是该说的，他还是会说。
台上，咿咿呀呀唱的欢快，台下，钟老夫人喝着茶，却全然没了以往听戏的兴致，有些心不在焉，她在想着小儿子到底要对她说什么。
安若澜的事？还是项夜的事？
脑子里乱糟糟的一团，最喜欢的戏文都变得烦人了。
反观钟四爷，却是气定神闲，指尖敲着扶手，似是听得入神。
瞧着他这幅样子，钟老夫人来了气，原本躲着不想跟钟四爷谈话的她，反而主动提起了昨晚的事。
“四儿啊，昨晚娘亲是太过着急担心，才一时失察，误会了澜姐儿，这是娘亲的不是，事情过去了，你也别放在心上，娘亲知道你看重澜姐儿，以后娘亲定会将她当做亲孙女一样疼爱。”
这是她昨晚跟二媳妇商量好的说辞，先服个软，把这事揭过去再说，而后再另做打算。
这也是为了堵住小儿子可能出口的话。
无论如何，总比跟小儿子闹翻好。
钟老夫人觉得自己给足了面子，小儿子怎么的也得给她留几分脸面。
钟四爷也确实很给她面子，闻言笑道：“母亲言重了，也是澜儿不懂事，让母亲挂心了，往后我会好好教导她的。”
他的态度太温煦，钟老夫人瞬间放松了警惕，连声道：“你不介意就好，母亲就怕因为这么点小事，伤了咱们母子的和气，那也太不值当了。”
“母亲说的对，不能伤了和气。”钟四爷弯唇微笑。
“对对对！”钟老夫人笑得合不拢嘴。一旁的钟二太太却怎么听这话，怎么觉得不安。
钟二太太的预感没有错，当夕阳西下，钟老爷跟项夜一起出现在钟家的饭厅时，钟老夫人笑不出来了。
“你到这来干什么？”钟老夫人看项夜万般不顺眼，从不给好脸色。
项夜是个脾气傲的，若是常人如此对他。早不知被他如何修理整治了。也就钟老夫人是钟四爷的亲母，他才一再忍让。
“见过伯母。”抱拳行了一礼，项夜无视钟老夫人的敌视。
钟老夫人人冷哼一声。“我可受不起你的礼。”说着，就要把钟四爷拉到身边。
然而她的手落了空，钟四爷不着痕迹地避开她的手，走到项夜身边。极其自然地理了理他的衣襟，笑道：“可算来了。还以为你抽不出时间呢。”
项夜的脸部线条柔化，握住他的手颔首道：“进宫了一趟，是以才迟了些。”
钟老夫人不敢置信地收回落空的手，望着旁若无人。举止亲昵的两人，气得浑身发抖。
“你们在做什么？！放手！”大喝一声，钟老夫人就要上去分开两人。
“好了。既然都到齐了，就开饭吧。”钟老爷拦住气势汹汹的妻子。用眼神示意她不要胡闹。
“老爷！”钟老夫人急得直跺脚，钟老爷却根本不理会她，吩咐下人上菜。
钟二太太抬手掩唇，厌恶嫌弃地撇了撇嘴。
众人依次落座，项夜坐在钟四爷旁边，这样的安排，又是让钟老夫人横眉竖眼了一番。
看着一道道被端上来的精美菜肴，钟老夫人后知后觉，敢情只有她不知道项夜会来，心里愈发的不自在了。
钟老爷无视妻子的黑脸，趁着菜还没有上齐，他扫视在座众人一圈，肃然道：“趁着大家都在，我有件事与你们商量，今日我已向皇上递了请辞的折子，恳请陛下允我告老还乡，皇上已经应了，只等下月交接完手上的职务，我就可以启程回柳州，你们可有愿意随我回去的？”
钟老爷祖籍就是在柳州开原县。
“请辞？！”众人皆是大吃一惊，其中反应最为强烈的，当属钟二爷与钟二太太。
“爹，好好您为何请辞？！你不做宰辅了，我还怎么做生意啊？！”钟二爷急声抱怨，他现在的生意，多是靠着父亲的面子得来的，若是父亲卸职，他以后还有个屁的生意！
钟二太太也道：“是啊，爹，您身子骨还这般硬朗，怎么能放着大好仕途不要，回那乡下地方养老呢！”
若是夫家的老家像盛京一样繁华，她也没话说，可偏偏是在穷乡僻壤的山村里，在盛京过惯了锦绣繁华的富庶日子，她哪里愿意去乡下过下半辈子！
钟老夫人知道二儿子与二媳妇的心思，从最初的震惊中回过神来，她也跟着劝道：“老爷，好好的您怎么想请辞了？若是这段时间太累，您想歇歇，我陪您回老家静养一段日子就是，用不着把官都给辞了。”
钟老夫人倒也不全是为了儿子媳妇，她自己也是舍不得离开盛京的，宰辅夫人的身份，以及因此而得的风光，她也舍不得放弃。
钟老爷又怎会不知妻子与二子的想法，心里一时又是酸涩又是无奈，说话也就不免难听些，“我如今已是六十有四，操劳一世，再不颐养天年，莫非要等到我快死在朝堂上了，才能向圣上恳请告老还乡？！”
桌子被拍地砰砰响，显然钟老爷是气极。
钟老夫人被这话给吓着了，当即就泪流满面，泣声道：“我不说了，什么都不说了，你别那些不吉利的话，你要回乡颐养天年，我就陪你回去，千万别再说这话了。”
还有什么比丈夫的命更重要的？
钟老夫人退步了，钟二爷跟钟二夫人却不肯，钟二爷理直气壮道：“爹，您这话就不对了，您当官可不是我们逼的，再说您自己不也挺享受？现在您要告老还乡也可以，但在此之前，您得给我谋个出路，你帮大哥跟老三老四都铺好了路，怎能独独不管我！”
“对啊，爹，都是亲生的，这心可不能太偏。”钟二太太也觉得理所应当。
钟老夫人没吭声，可见心里跟钟二爷想的是一样的。
听得这话，钟老爷不由心寒，道：“你大哥跟三弟都是自己读书考取的功名，你四弟做生意也没拿钟家一粒米，你现在来跟我说偏心？当年我替你捐官，你自己做了几日就甩手不做，我拿银子给你做生意，你自己入不敷出，难道这也是我偏心？”
钟二爷被说的心虚，咽了口口水道：“不能怪我，谁叫爹你捐的官太小，做生意的本钱又不够？”
越说他越有底气，嚷道：“说到底，爹你还是偏心，要不是你帮大哥老三疏通关系，他们能轻易考取功名，步步高升？要不是你给老四镇场子拉人脉，他生意能做的那么好？你就没有帮我做这么多！”
闻言，不仅钟老爷，就连钟大爷三兄弟都起了怒意。
双手环胸靠在椅背上，钟四爷冷笑道：“哎哟，瞧瞧我都听到了什么，大哥，三哥，原来我们今日的成就，都是靠爹以权谋私得来的。”
“你别阴阳怪气的，你敢说不是？”钟二爷下意识往后退了一步，被钟二太太在后腰上一拧，才又挺直了腰杆。
“我就敢说不是。”钟四爷眼神一凛，“啪”的一声摔了手中酒杯，起身冷眼望着钟二爷，道：“你若非我亲哥，恐怕你早就见不到明天的太阳。”
钟二爷被他凌然的气势震得一颤，随即意识到这是在众多晚辈面前，顿觉失了脸面，暴喝：“你竟敢这样跟我说话，我可是你亲二哥？！”
钟老夫人惊了一跳，见他们兄弟如此剑拔弩张，忙是上前劝阻道：“有话好好说，你们可是亲兄弟！”
“娘，你看他说的什么话，他哪里把我当二哥看了！”钟二爷忙向钟老夫人告状。
手心手背都是肉，钟老夫人左右为难，但她心里是认为钟四爷有错的，便道：“老四，你怎么能对你二哥说那样的话，赶紧向你二哥陪个不是！”
钟四爷岂是如此轻易就会低头的人，闻言反而扬起下颌，倨傲道：“他不配做我的兄长。”
这句话无疑是火上浇油，钟二爷当即大喝一声，道：“我今天一定要好好教训教训你！”
说罢，就真的向抡起拳头砸向钟四爷。
只是不等他碰到钟四爷一根头发，就被人拽着衣领整个甩了出去，砸在了钟家晚辈那一桌的桌子上。
“啊——”一阵尖叫，钟家的姑娘们吓得花容失色，纷纷起身躲到了一旁。
钟二爷哀嚎着从桌上滑到了地上。
钟二太太腿肚子打颤，偷偷望了眼护在钟四爷面前，把钟二爷扔出去，宛如煞神的项夜，呜呼一声，就晕倒在了地上。
“娘！”钟月姗失声大叫，连忙扑了上去，又是掐人中又是拍后背，好不容易才把钟二太太给弄醒了。
可看着一地狼藉，以及在地上打滚的丈夫，钟二太太宁愿就这么昏过去。
钟老夫人颤抖着双手，也险些被眼前混乱的场面气昏过去。
“老爷，难道你就不管管？让外人在钟府如此嚣张？！”钟老夫人捶胸顿足，望向桌边不动如山，面沉如水的钟老爷。
“还有你们，老大，老三，你们也不说句话？！”钟老夫人又指向钟大爷跟钟三爷。(未完待续)