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徐县城外，淮南军大营。
楚使已经走了，英布却仍在犹豫要不要答应楚军的条件，蒯彻从旁劝道：“大王，不要再犹豫了，楚军开出的条件已经很优hou了，如果大王拒不答应，则很可能惹怒项庄，一旦项庄暗中跟梁军联起手来，后果将不堪设想哪。”
英布闻言凛然，蒯彻的担心并非杞人忧天，记得当初项庄带着楚军南下时，就曾向彭越进献了近万匹战马，两人之间有过这样的往来，保不准这次就真的联手合作了，一旦楚军跟梁军联合作战，淮南军可就真要顾此失彼了。
而且，淮南国能得到阴陵、曲阳、钟离、东城四县就已经是意外之喜了，从一开始，英布就没想过要谋取整个九江郡，他知道这不现实，而且也会往死里得罪项庄跟楚国，英布其实只是想以调停人的身份调解梁楚之间的纷争，然后谋求一些好处。
不过现在，项庄却成了调解纷争的调停人，这可真是造化弄人啊。
“好吧。”英布终于点头道，“国相，你这便派人回复项庄，徐山之围可解，靳歙、李左车也可以放，但是，梁军必须赔偿被靳歙、李左车烧毁的五千石军粮，还有靳歙、李左车也必须受到相应的惩诫，否则，我淮南十万将士绝不答应！”
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梁军大营，刘寇正与赵炎商议应对之策。
楚使已经下去休息了，楚使最终开出的条件是，楚军可以给淮南军施加压力，迫使淮南军解除徐山之围，靳歙、李左车及所部汉军可以放，但是给淮南军造成的损失必须赔偿，而且梁军必须无条件撤出九江郡。
见赵炎沉吟不语，刘寇问道：“军师，你怎么看？”
赵炎不答反问道：“上将军，如若按您的脾气，您会怎么做？”
刘寇恶狠狠地道：“若按我的脾气，那就拉开架子跟楚军、淮南军干一仗，别以为他们联军作战我们就怕了，需知我们梁军将士可不是吓大的，这一仗我军若是赢了，九江郡自然就归我们大梁，输了，那也没啥可说的，都是他们的。”
赵炎叹息道：“可是，上将军你知不知道国库里根本就没有足够的军粮哪，今年的夏粮虽说是丰收了，可偿还齐国的借粮之后，也就所剩无几了，三万大军出征在外，十天半个月的还好说，要是持续时间超过一个月，军粮就接济不上了。”
刘寇默然，梁国如今的困顿窘迫，他自然是知道的，要不然大王也不会让国相夏说推行变革，更不会让十万精锐梁军卸甲归田，屯田种粮了，当下刘寇有些无奈地道：“军师，要不要发一道急递，向大王请示一下？”
不管怎么说，放弃九江东部、北部诸县都是件大事，刘寇不敢擅专。
“这个倒是不必了。”赵炎说道，“在下临行之间，大王曾有过嘱咐，九江事务，皆由上将军全权处置。”
“好。”刘寇点了点头，又抬头喝道，“来人，有请楚使。”
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半个时辰后，楚军大营。
武涉白衣飘飘，洒然进了项庄大帐，冲项庄拱手一揖，道：“大王，臣幸不辱命，梁军已经押着三千石军粮前往淮南军大营了。”
“好，上大夫辛苦了。”项庄微笑肃手，“且入席，喝酒。”
武涉再揖，这才施施然地走到项庄右下首坐下了，早有亲兵奉上酒肉，又往蒯彻酒觞里倾倒了半觞澄澈透明的烧酒。
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再半刻钟后，淮南军大营。
亲军校尉利几兴匆匆地进了大帐，向英布禀报道：“大王，梁军押解的三千石军粮已经到了辕门外了。”
英布皱眉道：“怎么只有三千石？”
坐在英布左下首的百里贤只是微笑不语。
右下首的蒯彻便上前轻轻地扯了扯英布的衣角，又压低声音说道：“大王，差不多就行了，三千石、五千石的又有什么区别，关键是梁军已经赔偿了我军损失，大王的面子上也是说得过去了。”
英布嘀咕了一声，当下吩咐利几道：“传令，各军各营让开徐山西面，放汉军走。”
“喏！”利几轰然应诺，转身扬长去了。
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再半个时辰后，梁军大营。
褚淳大步进帐，冲刘寇作揖禀报道：“上将军，靳歙、李左车这两个蠢货回来了，现在就在辕门外呢，要不要放他们进来？”
刘寇冷森森地道：“去，带他们进来。”
褚淳当即领命而去，赵炎有些担心地道：“上将军，靳歙、李左车应是诈降无疑，其用心也极为歹毒，不过他们也是奉命行事，这事可怪不到他们头上，所以，还是不要当面戳穿为好，免得他们恼羞成怒，引发哗变。”
“哗变？他们恐怕没这个机会了。”刘寇冷笑道，“除了靳歙、李左车带在身边的几千残兵，剩余部曲所有司马以上将领已经全部被我撤换了，驻守曲阳、东城的两万多部曲，现在已经被本将军牢牢地掌控住了，他们拿什么哗变？”
赵炎不禁侧目以视，心忖刘寇之所以能当上梁国上将军，并非幸致，单是这份狠辣果决就非常人所能及，换成别人，未必就敢做这么大的动作，而且也不可能做得成，也只有刘寇这样凶名在外的名将，才能弹压住靳歙、李左车的部曲。
不稍时，褚淳就领着靳歙、李左车进了中军大帐，靳、李两人身后还跟着四名按剑而立的梁军悍卒，看到这阵仗，靳歙眼皮直跳，李左车却在心里暗叹了口气，知道汉王的意图已然是落空了，李左车若是连这点都看不出来，那么多兵书可真是白读了。
刘寇冷冷地扫了靳歙、李左车一眼，陡然喝道：“来人，给本将军绑了！”
按剑而立的四名梁军悍卒顿时一涌而上，将靳歙、李左车摁倒在地绑了起来。
“上将军，您这是什么意思？”靳歙环顾左右伺立的梁军悍卒，色厉内茬地道。
“什么意思？你难道不清楚？”刘寇冷冷一哂，喝道，“别以为就你们聪明，别人都是傻瓜，哼，想拿咱们大王当猴耍，你们还嫩了！”
“啊？”靳歙闻言顿时就像泄了气的皮球，萎了下来。
李左车却是神情自若，淡然说道：“既然上将军已经知道事情原委，我们也就没什么好解释的了，要杀要剐，悉听尊便就是，只希望上将军能够放过军中将校，他们只不过是奉命行事，其实并不知道事情的全部原委。”
“这个你尽可以放心，本将军已派人礼送他们回关中了。”刘寇说此一顿，又道，“不过你们两个，却得跟本将军回定陶，等候大王发落。”
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十天后，南阳郡的八百里加急就送到了陇西大营。
看完南阳郡守送来的急报，刘邦不禁长叹一声，喟然说道：“子房，你设下的三虎竞食之计还是没能奏效，彭越、英布跟项庄还是没能打起来呀，可惜！而且，英布还跟项庄缔结了同盟，这可真是始料未及呀。”
张良看完急报，也叹息道：“大王，关中离九江太远了。”
陈平点了点头，也道：“是呀，距离一远，消息传递就极其耗费时日，当我们得到消息时，那边的情势早已经是面目全非了，就说周殷，若是我们早知道他已暗中降楚，大王又何必再给他一封密诏，没的白白泄露了我们的意图，唉。”
刘邦道：“可是这样一来，楚国的周边局势就大大缓和了。”
衡山国、东瓯国先后灭亡，闽越国根本不足以威胁江东，唯一能够对楚国构成威胁的淮南王英布，现在也主动跟项庄结盟了，再加上项庄、英布与彭越达成了妥协，九江的乱局也被解开了，这下，楚国就能养精蓄锐、励精图治了。
张良道：“大王，时势如此，非人力可逆，既然无法阻挡楚国的发展，那就不妨顺其自然吧，不管怎么说，关中、巴蜀的人口和富庶都不是江东能比的，所以，既便双方同时埋头发展，楚汉之间的差距也只会越来越大，而不会缩小。”
“也罢。”刘邦点了点头，又问陈平道，“陈平，那两个韩国马贩找着了吗？”
对于楚军所拥有的那支连人带马都包裹在铁甲里的骑兵，刘邦可谓格外上心，这也很正常，孙子曰：知己知彼，方能百战不殆，多则五年少则三载，汉军还会出兵关东，楚汉两军肯定还会在战场上相遇，刘邦又岂能不弄清楚这支骑兵的底细？
陈平忙道：“回禀大王，那两个韩国马贩臣已然找着了，不过据他们说，他们也并未亲眼目睹楚军的重甲铁骑，他们其实也只是道听途说。”
“什么？”刘邦闻言霎时蹙紧了眉头，道，“他们也是道听途说？”
张良忽然说道：“大王，彭越虽然羁压了靳歙跟李左车，也收编了两人的部曲，不过数百名忠于大王的将校却都被谴送回了关中，这些将校参加过历阳之战，肯定也见过楚军的重甲铁骑，大王不妨召来几人询问一二？”
“对对对。”刘邦连连点头道，“寡人怎么把这茬给忘了？”
说罢，刘邦又回头吩咐夏侯婴道：“夏侯婴，马上给咸阳发一道诏令，让九江回来的那几百名将校即刻前来陇西大营。”(未完待续）