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大门敞开,一位青衣小厮带五娘他们走向侧门,马车从这里进。
“几位贵客请跟我来。”老者在前头带路,不时回头看他们有没有跟上。
而且边走还边介绍宅子里一些情况,说道:“这宅子啊,吴先生以前也住过。我记得那会他还是个年轻的后生,这一晃多少年过去了,没想到吴先生还记得我老头子,真是让老头子受宠若惊呀。”
他走走停停,倒是说了不少吴县令年轻时的事迹,众人只当是听故事。老者每每问起时,都简单敷衍他。
大牛不懂得这些读书人的马虎眼,可也感觉这老者的话忒多,要不是吴县令让他带信给书瑶妹子,说不定他们早就住上了舒服的客栈了呢,哪里还会在这里听一个糟老头子胡言所语?
聂书瑶走在最后,因为老者只看到几位男子,下意识地将她跟雨芹忽视了。
因此她才能好好端详这间宅院,从外面看这就是普通的民居,可进来后却发觉不一般。不说那些修得精致的园子,单说这转了一个弯儿就看到了一条溪流,就让人觉得这宅院的主人可能是位大人物隐居在市井间。
他们就顺着这条小溪而上,老者又说起了往事。
“这宅子里有个天然的小湖,要不然这溪流怎会源源不断地流出?”
聂天熙对此起了兴趣,问道:“既然是天然的溪水,那这水流往何处?”
老者用拐杖敲敲石砖道:“地下呀,这水从地下流入护城河。”
众人蹙眉,这可真是个大手笔,想必这对外也是秘密吧。
聂书瑶心道:“可是。这个秘密为什么要跟我们讲?难道是吴县令介绍的原因吗?”
老者又道:“前面就是锦鲤居了,那院子就修在小湖边上,有个小榭连通湖泊跟院子。小榭内有书房,里面的藏书可多了。当年吴先生就是在那里读书后中了秀才的,第一名呢!哦,对了。”
他转身睁开稀松的眼皮问:“你们是谁考秀才呀?就住在那里吧。我看你们年轻后生不少,一起住过去吧。锦鲤居可是不小呀。”
众人被他的话弄得面面相觑。要他们几个大男人住在一个院子里?这可是个大宅子呀,难道就没有多余的客房?
老者却又回转身去带路,呵呵笑道:“有没有听说过鱼美人的故事?你们安心住在那里。说不定到时都能领个鱼美人媳妇归家。”
“这……。”众人再次面面相觑。
聂书瑶额头一片黑线,他们这是走进聊斋里了吗?还鱼美人呢!
不过,看看这园子还有那老人家,实在是像聊斋中的人物。
很快。锦鲤居到了,这里确实很美。湖边小榭,里面的锦鲤真的很符合这院落的名字。当然,也很大。别说是他们只有八个大男人,就是再来八个也照样住得下。可以说这里是园中园。
将他们送到这里后,老者笑道:“你们就住在此地吧,我这里可不管饭。想吃什么自己解决。”
转身对聂书瑶道:“姑娘去住隔壁的牡丹园,这可是大家小姐住的园子啊。你们的车夫不用担心。马匹也无需费心,自有我家小厮为你们打点,只管在府城好住好玩即可。”
看他想走,聂书瑶马上问:“请问老人家怎么称呼?”
老者笑道:“你们就叫我永伯吧。”
说着他便笑嘻嘻地走了,看来也就是将这个地方借给他们住几天罢了,其它事似乎跟这里的主人家没任何瓜葛。
聂书瑶看永伯如此悠闲的样子,实在是想不出他只是个留守在此看门的管家?倒像是这里的老主人一般。
看向正在看着那小湖中锦鲤发愣的几人,她摇摇头,这锦鲤不就是比普通鲤鱼大了点吗?她在前世时,可是见过长得跟小猪差不多大的锦鲤呢,这点个头的鲤鱼不算什么。
“雨芹,我们去牡丹园看看。”
聂书瑶也跟着永伯的身后离开,笑道:“走吧,不用担心他们,又不是小孩子了。等他们肚子饿的时候一定会出现在牡丹园,现在还是想想接下来做什么吃的吧。”
“是,小姐!”雨芹也笑着走开了。
牡丹园一点也没辜负这个名,都说四月芍药五月牡丹,这个时节正是牡丹花开之时。入眼看去,一团团一簇簇地国色天香,让走在其间的人也雍容华贵起来。
聂书瑶看着满园春色,心生感慨,早上之时眼前还是一片血腥气,傍晚时分就来到了人间仙境似的牡丹园,美得不真实。
雨芹在牡丹园的小道上来回奔走,早上的事早就抛到脑后了,实际上她也没敢睁眼看,上楼时还是聂书瑶拉着她走的呢。
“小姐,这儿可真美。这真的只是一间普通的宅子?”
聂书瑶也觉得不大像,他们只是此地的客人,也不想深究这宅子的秘密,不过,这宅子绝对有秘密。
她又想到吴县令笑眯眯的脸时,突然觉得这会不会是吴县令故意的啊,借还人情再次给自己挖了个坑?比如这个宅子的秘密?
“哎呀,想什么呢!”聂书瑶使劲摇了摇头,“还是先考虑一下今天晚上吃什么吧。”
牡丹园内只有一个粗使婆子,一个小丫鬟,那小丫鬟带聂书瑶二人去了正房。一入正房的小院子,发现五娘带着马车上的东西早就等在这里了,几人又是一通收拾,这才安排好。
厨房倒是干净,里面的菜蔬也一应俱全,问过小丫鬟才知,原来永伯昨天就让人将这里收拾好了。
“永伯可真神了,他怎么知道我们今天要来?”雨芹问道。
小丫鬟叫丹杏,是粗使婆子的女儿,他们一家子都在这宅子里工作,她跟她娘是管理牡丹的。
丹杏笑道:“永伯就是这么神。”
聂书瑶却道:“怕是咱们的县太爷早就跟他打好招呼了吧。别管这些了。我们快点准备吃的。”
过了不到半个时辰,那帮围着锦鲤转的后生们也都聚到了牡丹园内,带他们来的是锦鲤居的小厮,也是丹杏的哥哥丹华。
聂书瑶这才知道,别看这宅子这么大,就只有他们一家人在这里做工,丹杏的大哥跟父亲跟着永伯。祖母是这里的厨娘。专门给这一大家子做饭。
今天人多,就分主仆的坐了两桌,听了丹杏说的这些后。聂书瑶道:“二炮跟虎头以后也帮丹华做点事,宅子这么大就他们这几个人一定很辛苦,我们做客人的也不能什么都不做。”
二炮回道:“小姐,放心吧。我跟虎头明白。”
聂书瑶点头笑道:“来,大家吃饭!”
众人便举箸吃了起来。没人说今早发生的事,哪怕是最晚来的五娘跟二炮的胆子也练了出来,何况他们也没真看到那血腥的场面。
一顿饭吃得无比开心,丹杏一家平时跟永伯也是这样吃饭的。一年到头很少有客人来,也不讲究那些个尊卑,而这正好合了聂书瑶的意。
饭后。五娘跟丹杏的母亲苏婶去厨房洗刷了,雨芹跟丹杏则围在小炉子前烧水泡茶。
看着这一室的清雅布置。聂书瑶道:“不知锦鲤居跟这儿差不多吗?”
几人齐点头,聂天熙道:“都是极清雅的装饰。锦鲤居应该是男主人的书房,清雅一点也是应该的,可牡丹园的布置好像跟外面的花团锦簇不相符。”
聂书瑶也觉得是这样,屋内就是一般人家的屏风、桌椅、书画等装饰,空有一个不错的博古架,却只摆了几件成色并不好的花瓶。
“计较这个做什么,我们只是客人而已。从现在起,熙儿的任务就是读书跟休息,你们几个不要去烦他哦。”
聂书瑶说的是宋云飞,这家伙可不是能安静下来的主。
宋云飞咧嘴一笑,“书瑶放心吧,好不容易来趟府城,我跟楞子得把这里的好吃好玩的全玩遍了才行。听说,凤无崖他们的长生班就在府城,要不,明天我们一起去看戏吧!”
聂书瑶道:“熙儿要读书,虎头跟二炮要陪着他。我跟雨芹得先去给许老先生请个好的大夫去如意客栈,然后,我们的任务就是逛街,别问为什么,也别问买什么,就是逛街。”
她抬头看到丹杏的笑脸后,又补充道:“当然,得让丹杏领着才行。”
说着看向江毅跟大牛。
江毅笑道:“我打算到处走走,府城来的也比较少,顺便去寻一下师妹。”
听到他又要寻师妹了,聂书瑶嘴角耷拉下来,“你家师妹又私自下山了?”
江毅也自觉心虚,摸摸鼻子道:“师父在信中是这么说的。”
其实他寻师妹不是为了师妹而是为了聂书瑶,他很怕师妹会给她带来麻烦。他在空鸣山学艺多年,对师妹这个惹事精是深有了解,特别是她还特别想打败聂书瑶。
聂书瑶也知道江婉儿难缠,江毅拖住她最好不过了,便又看向大牛,问道:“大牛哥呢?”
大牛未语先笑,抓抓头道:“县太爷说了,要我跟在书瑶妹子身边保护你,要不你明天就当我是你家的家丁吧,若是买东西的话也好有人帮着拿不是?”
这话一出,宋云飞恍然大悟,他怎么就没想到这个法子呢?看大牛如此老实的样子,没想到还真有一手,不由得瞪了他一眼。
又看向聂书瑶,嘿嘿笑道:“书瑶,明天我也做你的家丁吧。”(未完待续)
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