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刘郎中替白振轩看视之后,告诉了白家人一个消息:白振轩的脑部曾被石块撞击,淤血凝结脑内无法散去,导致下身无法行动,也就是瘫痪了。
真是一波未平一波又起,白家人乍喜乍悲,一时很是无法接受。
一片呜咽声中,白振轩却安静得出奇,他躺在病榻上,没有丝毫悲伤的神色,只是那么安静地躺着,脸上像一湖死水。
白玉书问刘郎中:“难道就没有什么方法可以治我儿的病症了吗?”
刘郎中郁郁道:“在下的医术实在力所不及,不过在下可推荐一个人,就是不知她愿不愿意出诊。”
白玉书和白姜氏都打起了精神,“是谁?”
刘郎中道:“永定州知府骆子云的妹妹骆雪音(由《极品道姑》作者洛雪音饰演)。”
白云暖不由愣住。
白玉书看了白姜氏一眼,不好搭腔,白姜氏对刘郎中道:“这骆雪音能治好我儿的脚瘫么?”
“一个闺阁小姐,妇道人家,哪能有那本事?”白玉书竟提出质疑。
刘郎中道:“白老爷和白夫人有所不知,这骆雪音有一独门绝技,能施一手好针灸,在业内享誉盛名。白少爷脑中淤血非得骆氏的针灸才有七成治愈的把握。但是这骆氏性情乖僻,廿四岁了还待字闺中不肯出阁,也不知是何原因,或许但凡天才大抵都有些怪癖吧。”
白玉书和白姜氏心里都梗了一下,骆氏不肯出阁的原因,旁人不知,他们夫妻二人却是知之甚明的。白云暖自然也是知道这其中缘由,所以一时心绪纷乱,想骆氏来施针,又害怕骆氏来施针。
白玉书道:“这骆氏身居闺阁,又如此怪僻,未必请得动。不知她师从何人,我们不如去请她的师傅来,倒更容易先。”
白姜氏沉吟着点头,刘郎中却摇头道:“之所以说这骆氏是天才,正是因为她这一手绝活师从无人。”
“难道是娘胎中自然带来的?”白玉书困惑。
刘郎中点头:“正是。”
白云暖心里惊疑:这世上难道真有天才?
正当大家犹疑间,白姜氏道:“这世上既然只有骆雪音能救振轩,无论如何也要把她求来,哪怕要我上刀山下火海我也不惜一试。”
白玉书还想再说什么,白姜氏阻止他道:“老爷不必劝我,邀请骆氏的书函是老爷写,还是我写?”
白玉书杵着不动,白姜氏便喘着粗气,扶了真娘道:“真娘,扶我去书案,这信,我来写!”
看着母亲颤巍巍起身,由真娘和白云暖扶着走向书案,那瘦骨嶙峋的身子仿佛风吹即倒,白振轩在病榻上便觉万分歉疚,他道:“母亲,何必为了我枉费心力?”
白姜氏停住脚步,回过身来,她喘了一阵儿,才缓过劲来,落着泪道:“儿子,你若不好了,母亲我也不会好的……”
白云暖心头一颤,泪便忍不住再次流了出来,而病榻上白振轩的泪也瞬间模糊了视线,他不再说话,就那么静静躺着。世界上,还能有比母亲更爱自己的人吗?
白云暖和真娘扶了白姜氏走到书案旁,真娘研磨,白云暖提起毛笔,并未递给白姜氏,请求道:“母亲,这信还是由女儿代笔吧!”
白姜氏摇头,她语气虚弱,却斩钉截铁道:“这信非得为娘亲自写不可。”说着,便接过白云暖手里的毛笔,深吸一口气,饱蘸了墨水,在白云暖铺好的信笺上落笔……
※
在本朝,按照缴纳税粮的多少,“府”被分成四等:京府府尹为正三品;纳粮二十万石以上为上府,上府知府为从三品;二十万石以下为中府,中府知府为正四品;十万石以下为下府,下府知府为从四品。
知府又被称为知州、太守。
永定州名为州,实则是府。循本朝例,永定州府知府是为正四品官员,但因为骆子云妹妹骆雪音的针灸曾治好过当朝皇太后的头风痛,因而皇帝奖赏骆家,将骆子云的知府官品从正四品提到正三品,与京府府尹同级。而骆子云的知府官邸,也比同级知府官邸来得雄奇华美,遴龙脉之地,吸天地精华,纳八方祥瑞,翘楚永定大地。且比其他知府官邸守卫森严,皆为了要保护骆雪音之故。
在豪华的骆知府官邸的后院有一座含蓄而朴素的宅子。虽然没有什么修饰,只在围墙门框窗棂等物上涂了淡淡的金粉,却给人以神秘高贵的感觉,就像一幅缥缈的山水画。
此时,这宅子的主人骆雪音正倚窗读着洛县白家寄来的书信,那是强金阁的女主人白姜氏的亲笔书信。字迹娟秀,却笔力轻浮,想来这白姜氏在写此信时大抵病入膏肓,手臂无力之故吧。不过,信上的哀恳之情却浓得可以流出泪来。
“吾儿脚瘫,还望小姐能移步白府,秉持医者仁心救之。吾当结草衔环,为牛为马报答之。白姜氏拜求!”
骆雪音唇角微微一扬,便绽出一抹冷笑来。这抹冷笑令她原本冷艳的面容更加冷如冰花。医者仁心?她可没有。想十年之前,她曾委曲求全愿以妾的身份进驻白家,亦不能够,今日她又有什么理由走进白府的大门?平生夙愿,都不能实现,又哪来闲情逸致救苦救难,普度众生?
骆雪音走到书案上,提笔给白姜氏回信:医者仁心,没有,雪音行针,一为权贵折腰,一为亲人摧眉。
永定州的回函八百里加急到了洛县白家。
白姜氏苦等回信,已在病榻上忧急如焚,一接到回信,就迫不及待打开看了,这一看非同小可,立时呕出一口血来。真娘捧着雪白帕子接了那口鲜血,手足无措。
白玉书一见白姜氏如此情形,心知骆雪音定然是拒绝了行针邀请,他坐在床沿,一边替白姜氏拍背,一边叹道:“咱们白家与骆家原就有过结,那骆雪音又怎么可能放下拒婚之辱而来救治咱们的儿子呢!”
白姜氏摇头,呼吸困难地将手中的回函递给白玉书,道:“也不是没有一线生机的。”
白玉书接过信笺,逐字逐句看了几遍,蹙眉困惑道:“这拒绝之意写得明明白白的,医者仁心她没有,而咱们白家既非显赫之家,与她又非亲非故,她没有任何理由到白府行针,夫人怎么说还有一线生机呢?”
真娘拿了个靠枕给白姜氏靠着,白姜氏喘了一口气,才虚弱地对白玉书道:“骆雪音说可为亲人摧眉,老爷若能与她成亲,那她不就是咱白家的亲人了吗?”
白玉书神色一凛,道:“白家祖训,只能娶妻,不能纳妾,焉能在我身上破了?况骆雪音是正三品知府的胞妹,怎么可能给人做小妾?”
“别家,她自当不肯,可咱是拥有藏金阁的白家啊!这骆小姐十年之前就说过,只要能嫁入白家,为妻为妾都可,老爷,为了振轩,你就破了这祖训,又当如何?”白姜氏近乎哀恳。
白玉书却固执道:“夫人,白家的祖训守了几百年了,焉能到我这辈时付诸流水?”
“什么规矩,什么祖训,不都是为人存在的吗?如果人都不在了,还守个破祖训哪!振轩若一辈子这样瘫着,白家的香火可真就断了……”
“一定会有别的办法的,夫人,你别急,一定会有别的办法的。”
白玉书逃避地跑出了里间。白姜氏问真娘道:“少爷的情形怎样了?”
“反反复复,时睡时醒,刘郎中说上回少爷突然苏醒,能够行走,却又失忆,这一回好不容易恢复了记忆,却又半身瘫痪,都是因为脑中残留血块在作祟,若不及早除去,不知少爷又会闹出什么病症来。”真娘答道。
白姜氏便道:“振轩若不好了,祖训又能让谁继续守下去呢?老爷聪明一世,怎生糊涂一时,迂腐至此呢?
真娘点头。于是,偶遇白玉书时,真娘也忍不住劝了白玉书道:“老爷,夫人的话不无道理,老爷为什么不能为了少爷破了那祖训呢?我想白家先祖为着香火的缘故,势必不会怪责与你的。”
白玉书道:“真娘,我若娶了这骆雪音,又置你于何地?你这一生到底是为谁蹉跎了韶光,耽误了青春,你我之间心知肚明。所以,我过不了心里那个坎儿……”
真娘撼然得一塌糊涂,她没有料到白玉书竟然会给出这样的答案。
白姜氏再同真娘谈论起让白玉书纳妾的话题时,真娘便道:“老爷说,家有贤妻,焉能纳妾。”
说者无心,听者有意,白姜氏心里“咯噔”了一下下。丈夫之所以不肯纳骆雪音为妾,皆是因为自己的缘故,一旦自己不在了,那白玉书就可以不用破白家不能纳妾的祖训,直接续弦,娶了骆雪音做填房。如此,骆雪音便是儿子的继母,是亲人,那她就有理由为儿子施针了。而自己这病痨子的身子横竖是拖不久了,为何不成全了丈夫和儿子呢?
想及此,白姜氏忧虑的心便坦然下来。她先是给永定州的骆雪音去信:吾愿成全妹妹嫁入白家的夙愿,惟愿妹妹也能成全吾为人母者之心。
信写好了,让秦艽拿去寄了。又吩咐真娘来替自己梳妆打扮,真娘不解道:“夫人怎么今儿有闲情逸致?”
白姜氏淡淡地笑:“谁说病榻之上就不许我有爱美之心了?”
真娘笑:“夫人能想开来,真娘就放心了。”于是好好替白姜氏张罗起来,绫罗绸缎上身,金钗步摇上头,珠光宝气,胭脂水粉终是化去了几分病色憔悴。
白姜氏满意地看着镜中的自己,虽然清瘦憔悴,却依然风采动人。她拿起首饰盒中一枚金戒指套到了左手中指上。
真娘道:“这枚金戒指是老爷夫人的聘物,夫人许久不戴了呢!”
白姜氏微笑:“真娘,你陪我去园子里走走,陪我去看看少爷和小姐。”
真娘道:“也好,夫人是该出去走走,今儿的阳光特别好。”
于是主仆二人便出了正房,从兰庭漫步到了梅香坞,又从梅香坞漫步到了听雨轩。白姜氏的脸上一直挂着浅浅的笑容,真娘觉得她有些奇怪,又说不出是哪里奇怪了。
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白云暖正在午睡,那个许久未做的梦境竟然又出现了。小小的她,五岁的她走进母亲的房间时,看见床上的母亲七孔流血,嘴唇乌黑……然后画面一转,便是她自己躺在了病榻之上,真娘跪在她床前一遍遍哭诉:“夫人是中毒而亡的!夫人是中毒而亡的!”
白云暖一下惊醒了,一身冷汗。她一下跳下床,抓了衣服匆匆披上,低低唤了句“母亲”便往外冲去。绿萝和红玉在外间忙迎上来,“小姐是要去哪里?”
白云暖不理她们,径自往门外冲去。
刚走到回廊上,便见真娘扶着白姜氏缓缓走来,她有些虚脱地瘫软了一下双腿。
“母亲——”白云暖风一样扑向白姜氏,投进白姜氏的怀抱,紧紧地抱住,无论如何都不肯放开。
“母亲,我刚刚做了个噩梦,梦见母亲你离开阿暖了。”白云暖心有余悸地说。
白姜氏鼻头一酸,眼里便有泪雾浮上来,她微微仰起头才将那泪逼回了体内,她扳起女儿的身子,给了她一个明媚温婉的笑容,道:“梦而已,不能当真的。”
白云暖看着母亲的笑容如此真实,这才将悬着的心安了下来。前世,母亲在自己五岁时就去世了,这一世自己一睁开眼,就已经十三了,所以前世的悲剧这一世一定不会重演的,一定不会。真娘已经嫁给了秦艽,骆雪音要给父亲当小妾也没有得到父亲的同意,母亲是安全的。
白姜氏握着女儿的手,嘱咐道:“和你哥哥一定要互相扶持,真娘跟了母亲一辈子,你要善待她,你父亲对我,对你,对你哥哥都是好的,无论将来他做什么决定,你不要怨恨他,要支持他……”
母亲的话越来越像遗言,白云暖伸手捂住了母亲的嘴,哭道:“母亲,你在说什么呢?你说的话叫阿暖害怕……”
母亲拉开她的手,把她的手放入真娘手中,微笑道:“如若阿暖夜里害怕不敢睡的时候,真娘你就在阿暖的屋里彻夜点上宫灯……”
真娘含泪点了点头,她似乎有些预感夫人要做什么了,可是她又不能确信。
这一夜,白云暖又睡到了兰庭去,在里间帘子外摆一张榻,晚膳、汤药她都亲自伺候白姜氏吃下,并固执地不让白玉书和真娘进白姜氏的屋子,她执拗地想着:支开真娘,支开父亲,那么无论前世母亲的死是谁下的毒,真娘也好,父亲也好,这一世母亲都不会重蹈覆辙。
一整夜,里间都出奇地安静,白云暖起身进去察看过母亲几次,下半夜的时候,她终于是稍稍安心地睡着了。
次日,真娘送来早膳和汤药,白云暖又亲自送进了里间。
里间,晨曦的曙光透过窗子安静地洒落进来,将屋内所有的摆设映照得清晰而好看。母亲安详地躺在床上,身上是昨日穿的那套光鲜的衣裳,云髻一丝不苟,眼睛闭着,唇角微微向上翘起,仿佛睡前一直含着笑容。她就那么安静地躺在床上,双手交握放在肚子上,右手中指上的戒指没有了,两只手间抓着一封信笺……r1152