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看着愤怒的刘表,蔡瑁明白了他的心思,可是刘表的想法与蔡瑁完全相反!不过,蔡瑁不会表露出自己的想法,他目视蒯良,让其对刘表做出试探。 蒯良与蔡瑁是老搭档,仅仅一个眼色,他便明白了蔡瑁的意思。
“主公,荆州只有襄阳、江陵二郡尚在我们手中,另外还有孙坚、刘备虎视眈眈,若再得罪曹操,恐怕……”蒯良面露难**言又止。
“怕什么!”刘表冷笑道:“就算曹操攻破荆州要杀人,也有我刘景升顶着,你们投降便是!”
“话不是这么说!”蔡瑁笑道:“我们与主公,一荣俱荣,一损俱损。若败于曹操之手,就算到时候投降,也被曹操不屑。再说了,曹操生性狠辣,若见我等不降,破城后屠城,那该如何是好……”
“德珪,你莫不是想投降?”刘表盯着蔡瑁,眼中露出丝丝寒意。
“主公尚在,我岂会投降?”蔡瑁眼睛一瞪,一副大义凛然,慷慨激昂的样子!
“好!”刘表满意的点了点头,蒯良却暗中叹了一口气!刘表尚在,蔡瑁不降,可刘表死了呢?人有时候真的很脆弱!
“主公,该吃药了!”古代的药常常是一两个时辰吃一次,刘表体弱,吃不得虎狼药,医者只能让他分次服用,以降低药性,提高药效!
刘表知道自己的情况,他接过药碗,一口喝尽,赶紧拿清水漱口。吃完药,刘表与蔡瑁二人又聊了一会,一股困意便袭上心头。伤寒药与感冒药相似,往往都带有镇静、嗜睡的副作用。刘表已经六十多岁,精力本就不足,自然更容易受到药物影响。
“属下告辞!”看见刘表困意上涌,蔡瑁与蒯良都很有眼色的起身告辞。刘表也不挽留,挥手让蔡夫人送二人出去。
来到府外,蒯良问道:“德珪,主公不欲投降,如之奈何?”
“放心吧!我自有办法!”蔡瑁眼中闪过一道利芒。
“如此最好!”蒯良叹了一口气,拱手道别,他知道刘表多半要倒霉了!
蒯良走后,蔡瑁又走进了刺史府。这一次,他不是见刘表,而是见蔡夫人。看见哥哥去而复返,蔡夫人颇有些惊讶。
“大哥,你这是干什么?”看了看四周,确定无人以后,蔡瑁对蔡夫人一躬到底,吓得蔡夫人赶紧伸手去扶。
“妹子,蔡家如今到了生死存亡之秋,能不能躲过此劫,就看妹子愿不愿意出手相助了!”蔡瑁声泪俱下,与当年劝说蔡夫人嫁给刘表时的情形一样。
“大哥,你又要我牺牲什么?”蔡夫人已经不是小姑娘,自不会被蔡瑁两句话就哄住。常言道:嫁出去的女儿,泼出去的水。家族有难,也轮不到一个出嫁的女人来救。
“这……”话到嘴边,蔡瑁张了张嘴,不知道该怎么说。
“说吧!”蔡夫人叹了一口气道:“你若不是我哥哥,我真的不想理你!”
“妹妹,我……”蔡瑁深吸了一口气道:“别怪我,我也是为了家族!当年刘表入荆州,为了让家族在荆州站的更稳,我才让你嫁给他,如今……”
“如今?”蔡夫人的眼神变得十分锐利,她冷笑道:“你不会想让我害死刘表吧!”
“这……”蔡瑁点了点头,没有说话。
“哈哈……”蔡夫人一阵大笑,笑得整个人都弯下了腰。她那纤纤素手,轻抚在小腹上,似乎笑得肚子都有些疼。
“妹妹……”蔡瑁低呼了一声。
“别叫我……谁是你妹妹!”蔡夫人凤眼圆睁,原本娇滴滴的声音竟好像夜枭,听得蔡瑁有些毛骨悚然。只见蔡夫人用她洁白晶莹的素手,指着蔡瑁的鼻子道:“当年,为了家族的利益,你好说歹说,让我嫁给刘表,这个大我三十多岁的男人。如今,他对家族没用了,你就让我害他。你一切都是为了家族,可我呢?你有没有想过我!”
“我……我也不想……”蔡瑁嘴里喃喃自语,可他不敢大声。对于妹妹,他心中有着无限的愧疚。
“你也不想……”蔡夫人又笑了,笑得如此凄凉,让人看见就害怕。她摇头叹道:“蔡瑁,我再为你做一件事,做完这件事后,我与蔡家,与你,再也没有半点瓜葛!”
“妹妹……我……”其实蔡瑁很疼蔡夫人,只是古代女人并没有地位,嫁出去就算别人家的人。若在太平年代,蔡夫人嫁给刘表做续弦,也算是不错的归宿。可惜,如今是乱世。
“记住,我不是你妹妹!”蔡夫人指着蔡瑁的鼻子道:“你要我怎么做,赶紧说!”
“把这包东西放进刘表的药里!”再次深吸了一口,蔡瑁从怀里掏出一小包东西,递给蔡夫人。在他心中,一切都没有家族重要。
“毒药?”蔡夫人冷笑道:“蔡德珪,你想连我也害死么?”
“当然不是!”蔡瑁面无表情的说:“这药只能加重刘表的病情,你怎么说也是我妹妹,我岂能害你!”
“是么……”蔡夫人冷冷的接过蔡瑁手中的小包道:“最后一次,从这包药到我手中起,我与蔡家,再也没有半点瓜葛!”
“妹妹,你何必为了刘表与家族翻脸?”蔡瑁苦笑道:“你今年不过二十出头,正是青春年少。待刘表死后,我再给你说一门亲,你还怕没有好日子过?”
“说亲?”蔡夫人又是一阵大笑,笑得花枝乱颤,浑身哆嗦,过了半晌,她才冷冷的说:“且不说我并非完璧之身,就说我害死丈夫,谁又敢要我?我的好大哥,你不是想用我讨好曹操吧!我听说,曹操就喜欢别人的妻子!”
“我……”蔡瑁还真有这心思,只是没敢明说,却被蔡夫人点破。
话不投机半句多。蔡夫人实在没心情与蔡瑁啰嗦,直接将他打发走了。捏着蔡瑁给自己的药包,蔡夫人十分犹豫。说实话,刘表对蔡夫人还是很不错的。除了在立嗣这件事上,刘表固执己见,不肯废长立幼。其他时候,刘表都很疼爱这个年少的妻子,甚至有求必应。而且,这些年来,就连立嗣的事,刘表的口风也慢慢松动!
“呼……”愣了半晌,蔡夫人深深吸了一口气,将药包揣回怀里,转身往卧室走去。
回到卧室,静静龘坐在床边,看着熟睡的刘表,蔡夫人轻轻拂去他额头上的头发。不知道过了多久,天色暗了下去,而刘表也渐渐苏醒。
“夫人辛苦了!”一睁眼就看见蔡夫人愣愣的坐在那里,刘表满脸笑意。
“啊!夫君醒了!”蔡夫人脸上露出一丝慌乱,还有一丝愧疚。幸好天色黑了下来,屋里又没有点灯,刘表才没看出她脸上的异色。
“用过饭了么?”刘表的语气十分轻柔,让心中愧疚的蔡夫人更加难受。
“嗯……”蔡夫人轻轻点头,拿起一个抱枕垫在刘表身后,问道:“夫君,如今曹操兵临城下,你有何打算?”
“是你哥哥问的吧!”刘表轻轻将蔡夫人拉入怀中,抚摸着她的秀发,笑道:“蔡德珪一心想投降,不仅把琦儿送入了曹营,应该还想害我!”
“夫君……”听了刘表的话,蔡夫人身上一紧,仿佛自己已经被看穿了。
“无碍的!”刘表笑道:“世人都说我是守户之犬,可是这守户之犬就那么好当么?无论是蔡瑁,还是天下人,都小看我,就让他们小看好了!我已经老了,没有心力去争。若是琮儿长上十岁,我还能为他争一争,可惜了……”
“夫君,我……”蔡夫人满脸羞愧,她伏在刘表怀里,不知道该说什么。
“不要怪我,也不要恨我!”仿佛没发现蔡夫人的异常,刘表微笑道:“我大你三十多岁,不仅把你当作妻子,也把你当作女儿。我不让琮儿继位,并不是固执,而是不想让你们母子遭难!”
“夫君,此话怎讲?”刘表不立刘琮为后嗣,一直都是蔡夫人的心病,就算蔡夫人与刘表的感情生活非常美满,可是这件事一直像一根刺,扎在她的心中。
“荆州乃四战之地,非其主不能守!琮儿今年才十几岁,岂是天下各路诸侯的对手!”刘表说起天下大势,忽然变得眉飞色舞,神采飞扬,让蔡夫人一阵眼晕。当年蔡夫人还是十几岁的小姑娘,年过五旬的刘表,就是凭着一副成熟男人的风度,将她的芳心打动。当然,其中也不乏认命的想法。
“若夫君早立琮儿为后嗣,我哥哥岂能不尽力相助?”蔡夫人有些不服,在她看来,若是刘表早早立了刘琮为后嗣,蔡瑁定会努力扶植刘琮。
“正因为蔡瑁,我才不立琮儿!”刘表冷笑道:“天下大乱,蔡瑁一心保全家族,岂会在乎我的儿子?若我立琮儿为嗣,待敌人兵临城下,蔡瑁定让琮儿举荆州投降,以保全蔡家。琮儿聪慧,若投降其他诸侯,必遭毒手,就连你也将命丧黄泉!”
“我哥哥不会吧……”蔡夫人眼中闪过一丝黯然,她发现刘表的话,很可能是事实!想起刘表的好,以及蔡瑁的狠心,蔡夫人迷茫了!
“傻丫头……”刘表溺爱的抚摸着蔡夫人的脑袋轻笑道:“不要在这等死了!你与琮儿,带上金银细软,化妆成百姓,偷偷的出城吧!去益州,投奔冠军侯。记住,不要想我的位置,好好活着……”