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弘武9年,5月15日,清晨,南京彤云密布,似兆不祥。
虽说尚是清晨,但那些十四五岁的报童纷纷骑着自行车,拉着报纸将成千上万份报纸送到千家万户,送报对于许多穷苦人家的少年来说,是他们贴补家人生活,或者赚取学费的方式,全国上下,不知多少少年,正是靠着送报的微薄收入支撑着他们的中学学费,作为一个后进国家,这总是一种无奈。
今天,这些少年们骑自行车的速度似乎快过往常,他们都在拼尽全力试图在最短的时间内,把报纸送到定阅读者的家门前,有些少年的眼睛微红,似乎刚刚痛哭过,而更多的表现则是愤怒。
几乎是在人们看到报纸的第一时间,所有人都被从未曾有过的愤怒之意所笼罩着,满腔的怒火在人们心头聚集着,许多人更是恼怒的将报纸扔在地上,大声的吼喊道。
“去墨西哥大使馆!”
“去外交部!”
“去总理大臣官邸!”
……
人们之所以会愤怒,原因非常简单,正是因为报纸上的新闻报道——托雷翁惨案!
作为普通的国民,他们几乎不敢相信这种事情的发生,数百华侨惨遭屠杀的事实,就像是响亮的耳光一样,打在他们的脸上,让人们从“****上国”的迷梦中醒来,他们惊愕的发现,原来,对于西洋国家而言,中国人依然是次等的有色人种,即便是小小的墨西哥都可以欺负“中国”的头上,这如何能不让那些在中俄之战后自以为“国家极为强大”的国人愤怒呢?
愤怒的情绪瞬间便压过了人们的理智,使得人们纷纷走向街头,试图通过自己的行动表达对国家的支持,当然更重要的是表明他们的态度,以避免外交官员们“卖国”,毕竟那些外交官们“丧权辱国”的事情,已经干了不止一两次了。
“怎么办?”
当民众开始走向街头,表达他们的怒火时,京师警察厅的警察们都在待命值班,他们接到了明确的命令——维持国民队伍秩序,但同时,必须制止国民的过激行为。
在这一天,当数以千百万计的百姓选择走向街头表达自己的爱国呼声的时候,在南京的皇宫内临时召开御前会议上,激烈的讨论从会议召开,就没有停止过了。
“……开战的话很简单,就墨西哥那几艘破船,我们甚至不需要派出主力舰队,只需要派出一支巡洋分舰队,就足以全歼他们的海军,但是之后呢?”
作为海军大臣的韩彻在海军中无疑是一个另类的存在,当所有人都在那里吹嘘着“中美对抗”的时候,他所主张的却是“中美调和”,他甚至认为为了减少美国对华敌意,可以在太平洋舰队的问题上作出一定的让步。
“只要舰队的规模在,无论是驻于本土,亦或是珍珠港,实际上,对于海军而言,并没有多少影响……”
正是这一言论使得韩彻曾遭到来自民间的指责,而主张调和论的他,实际上代表着海军的另一个派系,他们无疑更冷静一些,能够清楚的看到中国与美国的国力差距,甚至作为海军将领,他们认为,与美国的海上竞赛对中国是不利的,尤其是从长远角度出发,随着军备竞赛的进行,其势必将会对经济造成影响,而美国依托其强大的工业以及经济实力,其舰队规模超过中国根本就是时间问题,中国的暂时领先,不过仅仅只是“先发优势”。在这种前提下,通过谈判解决问题,限制双方的海军力量无疑是对中国最有利的选择。
但他的主张并不为人所接受,海军内部接受不了,民众也接受不了。不过,这并不妨碍他做为海军大臣,千方百计的提高海军的战力,从而保证未来战争中,对美国海军的优势。
“之后怎么办?难道美国人真的敢和我们开战吗?”
毫无疑问,没有任何人会去担心墨西哥,但凡稍了解两国实力差距的人都知道,墨西哥根本不可能对中国造成任何威胁,唯一会让人担心的是美国,准确的来说是美国提出的“门罗主义”。
在过去的多年间,中国曾几度试图插手美洲的事务,但每一次都引起美国的强烈反应,以至于数度错失机会,现在墨西哥的暴行,却把中国逼到了一个进退两难的地步。
“如果因为护侨,美国要开战的话,那就和他们开战吧!”
“开战是断不可能的,毕竟美国方面肯定也会有顾虑,但是,我们必须要考虑到的是,如果朝廷不有所行动,恐怕很难向国民交待!”
大臣们的争持让唐浩然的眉头微微一皱,看着争吵不已经的内阁成员,他可以想象得到现在外界是什么模样,多年来的宣传终于还是受到了其的“反噬”
新闻舆论之所以反对英美的部分原因是,崛起并试图改变国际秩序的中国,受到英美的实际的压制,这种压制是来自各个方面的,这固然是外部原因,但更重要的是为了缓和国内对于制宪等问题的呼吁,政府通过不断丑化英美以及亲英美的人士,达到其丑化英美政治制度的目的。也正因此,国内的媒体上全是英美的负面新闻。
就好比电一样,如果媒体上天天宣传哪里哪里电又露电了,哪里哪里又有人因为用电被电死了,等等。时间一长,封闭状态下的平民自然会自觉抵制用力,坚决捍卫自己不使用电的权利,那怕电再方便。
不仅如此,现在国内还存在大量问题,当然了哪个国家哪个时期没有问题呢?而无论自己也好亦或是内阁都把一切问题都归结于英美。而在举国军国民体制下的,普通民众又被严重洗脑,不仅敌视英美,还认为当时亲英美的国内人士是西方压制中国的“走狗”。
其实,这不过只是再简单不过的矛盾转移,在这种矛盾转移下,没有人再去考虑每周六天的十二小时制,同样也不会有去考虑制宪问题,人们只是忧心着国家的未来、前途,在绝大多数平民的眼中,英美等西洋国家是无恶不作,他们正在酝酿着对黄种人的最后“进攻”,现在中国的一切不如意都是英美等国的阴谋,而国民现在作出的牺牲,都是为了民族的生存之战——未来的有色人种与白种人之间的“图存之战”,如此一来国民就会敌视国家,而转身敌视英美等西洋国家。
这就是现实,现实的长期敌视性宣传。再加上现在的托雷翁事件的爆发,一直子点爆了民众刚刚觉醒的民族情绪,在这种情况下,政府如果不有可所行动,那么结果必然是可怕的,民族情绪可以煽动,可以利用,但是最终一定会为其所“反噬”。
就像现在,作为一个“独、裁”的君主制国家,无论是皇帝本人亦或是大臣们,居然需要考虑到民意,这本身就已经是某种程度上的“反噬”了。
“如果我们动手报复的话,那么,美国动手的可能性是多少?”
唐浩然将视线投向李幕臣,试图从他的那里得到答案。
情报机关在这个时候的发言最具权威性。毕竟相比于其它部门,情报机关对美国的情况更为了解。
“保护侨民的安全,是任何国家的必然选择,现在三百余名侨民惨遭屠的现实,使得政府必然要有所行动,此事,不仅仅只是为了安抚国民情绪,同样也是为了向诸国表示我国护侨之心,否则自此之后,恐再无他国相信我国护侨之决心!”
此时,李幕臣的这番话说的同样极为公允,甚至可以说得上是立场分明——中国已经无路可退!
确实,中国已经无路可退,一个国家需要软弱无能到什么地步,才会在侨民遭到屠杀时,选择沉默?
就在唐浩然的心底生出这样的感叹时,李幕臣的话声微微一扬。
“臣以为,就这一事件而言,美国绝对不愿意同我国发生直接军事冲突!”
或许,李幕臣并不是政客,但是并不妨碍他用政客的口吻去讲述一件事,就像这时他的措辞一般,他并没有用“绝不敢”而是用了更有余地的“绝不愿意”,不愿不等于不会。
多年来的情报生涯使得他非常清楚,现在在这一事件上,国家面临着两难的选择,而情报机关现在的责任就是给予陛下情报支持,可是这却不是他所能够给予的,事件实在是太过突然了。
“不愿并不等不会!如果我们选择对墨西哥开战的话,那么美国介入的可能有多少?”
韩彻之所以会问这个问题,实际上是在替其它人去问,他是想去提醒别人注意到一点——墨西哥还有一个视美洲为禁锢的邻居。
“百分之百!”
面对韩彻的问题,李幕臣毫不犹豫的给予了一个回答。
“多年来美国奉行门罗主义,其视美洲为美洲人的美洲,实际上也就是美国人的美洲,百年来,其一直千方百计阻止其它欧洲列强染指美洲,任何与欧洲列强有关的战事若发生于美洲,美国都将视为具敌意之行为。尤其是在过去的二十几年间,随着美国的经济超过英国,其便利用“金元外交”主导南美各国,……在其视美洲为禁锢的前提下,我国若是对墨西哥开战,那么于美国看来,其并不仅仅只是具有敌意的行为,其甚至可能会将其视为对美国利益的侵犯,进而向介入战事……”
李幕臣从历史的角度去分析之后,众人的心思无不是一沉,在墨西哥问题上美国是一个无法绕开的障碍,如果是其它国家,也许根本就不需要如此令人头痛,别的不说唇亡齿寒的道理何人不懂?
“如果控制态势呢?”
作为总理大臣的袁世凯,一开始始终保持着沉默,这是他从张之洞的身上学会的“官术”,他必须要充分听取别人的意见之后才会开口。
控制态势……
袁世凯的意思是……他的建议让唐浩然的心底顿时一动,控制态势,控制态势……
“袁总理的意思是?”
李幕臣有些不解的看着袁世凯,看着这位两年前继张之洞之后,中华帝国的第二任总理大臣。
“就是如果我们炮击墨西哥呢?”
袁世凯用极为平静的口吻说道。
炮击墨西哥,在袁世凯看来,这或许是一个选择,一个相对更为稳妥一些的选择,相比于开战,这顶多只是报复。
“炮击墨西哥确实可行,但是,袁总理,我们必须要考虑到另一种可能,就是在炮击其沿海重要城市是否会激起墨西哥海防部队的反抗,如果其海岸炮台反击的话,又该如何收场?”
不待韩彻说完,唐浩然便直截了当的说道。
“那就不用战舰炮击!”
是的,完全没有必要用战舰炮击,更准确的来说,没有必要拿战舰冒险。
“我们现在需要的是报复,我们需要用对墨西哥人的报复,给予国民以交待,可是,什么样的交待才能让国民满意呢?朕以为,并非仅仅只是炮击一两座城市……”
袁世凯的建议让唐浩然想起在另一个时空中,美国对某些国家的攻击,炮击……真的没有那个必要,毕竟各国对于炮击早就习以为常了。即然要对墨西哥进行报复,那就应该更有针对性。
“墨西哥方面的解释不是说是叛军所为吗?那么好吧,我们接受他们的这个解释,既然他们无力控制局面,那么我们就帮助他们控制局面,我认为,我们可以对叛军控制的区域实施打击……”
话声稍稍一顿,唐浩然的唇角微微轻扬。
“用我们的航空母舰上的攻击机,对叛乱军控制的城市实施轰炸!墨西哥人以为我们不会报复吗?好吧,那么我们就用我们的飞机,我们的炸弹去告诉他们,什么叫做犯我中华者虽远必诛!”(未完待续。)