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翌日清晨,天还蒙蒙亮,重宁便起了,身上裹着厚实的袄子,是昨儿杨蓉见她畏寒,拿自己年轻时的旧衣裳给她改的,一身漂亮的红袄缎子,衣裳摆儿绣着朵绣球花儿,花蕊上停着两只互相环绕飞舞的蝴蝶,栩栩如生,这红袄子倒是衬得重宁的脸上有了些血色。
重宁拍拍惺忪的睡脸,打起精神,蒸上了菜团子,想着给家里换换朝饭的口味,便拿一盆鸡豆煮熟后碾碎,和着少量面粉制作成糕,放进盘中上笼屉里一块儿蒸着。
“娘,鸡豆糕和白粥都在灶台上,趁热吃了。”说着重宁取了几个蒸熟了的鸡豆糕装进小包袱里,这来来回回的去趟集市估计得一个上午的脚程。
杨蓉一脸的担忧,千叮咛万瞩差点就想跟着重宁一起去集市,重宁见她眼底困顿怕便扯谎说让石头哥陪着一起,这才让杨蓉安心放她离开。
按照约定重宁在石头家卖野味的摊子上等着,等了许久却迟迟不见昨儿那人,倒是有个稍微上了年纪的婆子慢慢向她挨近,停在她跟前一脸和蔼地试探问道,“女娃娃,昨儿我家老爷是不是问你订的菜团子?”
重宁瞅着她身上的行头,着一身颜色发暗的旧绸子长袄,看着像是给大户人家当差的,将那买獐子的人与她口中的老爷对上号,遂礼貌一笑地点了点头。
“我呀是尹府老太太身边管事的,老太太尝了你做的菜团子,说你做的东西不仅好吃还有些故人的味道,许是有缘,便想见见你,你可愿意同我去趟府里见见?”
尹府?重宁隐约有些印象,好像是前世曾听人提起过,泗水镇有两大户人家,东边的尹府,南边的卢员外家,说这尹府能现在这般好光景,全靠了家中那尹老太太,便是放在宛城也是个人物。
老妈妈不知道重宁再想什么,见她发愣还不做声,便有些为难起来,老太太想见这丫头,若是她不愿意去,她也强迫不得呀。
没成想,对面人突然点点头,她个子不高,黄黄瘦瘦的,抬起脸时一脸的懵懂模样,尖尖的脸蛋样貌普通,只算的上清秀,一双圆溜溜的大眼睛却十分不同,她随尹老太太阅人无数,总觉得这丫头的眼底里晕着一层说不清道不明的情绪,明亮而税利,隐隐浮动。
“哎呵,这就好咯。”赵妈妈松了口气,握住重宁的手儿宽慰道,“孩子不用紧张,咱们老太太是个念佛之人,心善着呢!”
重宁心中暗忖,养在身边的人都这般有素养,不端架子,那位老太太应该也是个更好相与的人罢。
到了尹府门前,果然气派不同,一点也不比宛城的的府邸差,亭台楼阁,水榭湖园,都是仿照南方士族家中的布置,冬日里看是别有一番景色。也不知道穿过了几个走廊,过了几个亭子,终是到了一处雅致的园子,重宁抬头,瞧见蘅芜苑的牌匾,三字写意风流,颇具匠心。
“到了。”赵妈妈笑着提醒,先前一步推开门,重宁看不到里面是什么情况,只依稀看见,那屋子里坐着一位衣着朴素的老者,与周遭的富贵清雅颇有些格格不入,随即一道苍暮的声音响起,“外面冷,让那丫头进来吧。”
重宁便随着赵妈妈入了屋子,才将上座的人看了个真切,两鬓斑白,低眉善目,右手缠着一串佛珠,轻轻捻动,脸色隐没在书架投来的阴影中看不出什么神色来。
钟宁是学过的礼数,可重宁却不一定会,她不想惹人怀疑,尤其是这种一眼便能将人看穿的老人家,只低头站在那里道了一声,“老太太好。”
“今年多大岁数了?”尹老太太声音低低淡淡的。
重宁答十三,尹老太太接下来又问了些长辈常问的话,重宁都一一回答了,尹老太太突然就道,“你这吖儿,过来些,让我仔细瞧一瞧。”
重宁有些忐忑的上前走了几步,尹老太太认真将她瞧了半天,虽然是笑着,重宁却在她的眸子里看了一抹一闪而逝的黯淡,又似是失落。不待她细想,尹老太太便又慈目地笑着道,“今儿个可带来了那菜团子,还想尝尝。”
赵妈妈脸上掩饰不住的喜悦,“老太太胃口近来不好,现在肯吃东西那便成。”
重宁将装着团子的包裹给了赵妈妈,后者让丫鬟去重新热一热,老太太说自己嘴馋,硬留了一个,这么一口下去,却觉得与昨日吃的口感有些不同,倒不是味道变了,眉头越皱越深,豁地又舒坦开来,眼角眉梢尽是明了的笑意,随即缓缓说道,“丫头有心呐。”
赵妈妈疑惑的皱起眉头,老太太也不作做解释,将吃了一些团子递过去给她,后者咬了一口,和老太太刚才的的神情转变一样,“姑娘确实是个有心的,知道我家老太太年纪大了,便将这菜团子做了更软活儿,好下嘴咬。
重宁依旧谦恭的低着头。
尹老太太越发喜欢,“丫头,以后若是没事就多来尹府给我做些吃食,这味道我好些年没尝到了。”兀自想到什么又问,“你这手艺谁教的?”
重宁恭恭敬敬地回道,“都是我自个瞎琢磨的,老太太喜欢便好。”
尹老太太点了点头,眼里极快的闪过一丝什么,快得叫人抓不住,语笑晏晏道,“你这吖儿却与我有缘呐。”
就在重宁觉出些古怪来的时候,一人叩门而入,对着老太太请安后,一副掩不住的焦急神色,瞥了一眼重宁,赵妈妈就识趣儿地领着人出来了。没过多久那人也退了出来,有些不置信地看了眼重宁,复又作深思状,最后壮士断腕般叹了口气离开了。
重宁被那目光看得有些发毛,赵妈妈让她在外面候着,进去一口茶的功夫出来问她道,“可会作獐子肉?”
“并不太会。”她想到了张大叔卖掉的那只獐子,下意识回道。
赵妈妈闻言一喜,遂拉住重宁的胳膊,“那就是会了,跟我来。”
“呃?”重宁睁着圆圆的疑惑眸子,还没说完一句话便被她拉走。
来到厨房看着锅碗瓢盆一应俱全,各类食材整齐摆放,身后还站在一群老妈子,丫鬟,打下手的小厮,重宁眨了眨眼睛表示不解,便听得赵妈妈解释说,有位贵客临门,而府里的主厨这会儿却病得下不来床,学徒又学艺不精,处理不来那獐子肉,故此才想到让她来救个急。
赵妈妈瞧着她看不出表情的脸儿,只当她被吓懵了,遂软言安抚道,“姑娘,老太太喜欢你做的你便放手做,不用怕。”
重宁无奈地呵呵一笑,既然已经赶鸭子上架,那她就做一只好鸭子罢。
只需她操刀的只有这道以獐子肉为食材的主菜,并不是难事,重宁利落地将那只拨皮洗干净的獐子肉切成大块,倒入调料腌渍,用羊脂包裹,然后再放到大火上去烤。待到熟了以后,将羊脂劈开去除,取出其中的獐子肉盛入盘中即成。
那四溢的香味早就让人垂涎三尺,赵妈妈一颗悬着的心放回了肚子里,急急忙忙回去跟老太太禀告,一个步骤都没落下,用这法子做獐肉使得羊脂的香味深入,而獐子肉包裹其中,又不会有烤过头的担心,着实是费了一番巧心思。
正坐上的老太太依旧转动着佛珠,神色不明让人看不出在想什么,一双看尽世间沧桑的眸子微微眯了起来,只道了句,“果然……”
果然什么赵妈妈并不清楚,却也知道不是她能多嘴打听的,只是觉得老太太愈发显得高深莫测。不过话说回来,上次让老太太如此心绪浮动的还是钟家那大小姐逝世的消息传来……
重宁做好了獐肉就离了府,老太太给的赏钱并没收,只拿了菜团子的另一半定金,出了门倒是有些后悔起来,五两银子啊!她为什么要跟钱过不去嘛!堪堪在心里哀嚎几声,浮起尹府老太太慈善的眼,不知怎的就歇了所有心思,只是顺手帮个小忙罢了,得多了回报反而觉得不踏实。这般想着,便摇了摇头,离开了尹府。
而她不知的是,就在她走出两步远之际,一辆装饰华贵的马车从她身边划过,清风拂来,马车帘子掀开一角,露出一个俊雅年轻公子的侧脸,端的金丝白虎纹银禁服,她只消稍稍抬头注意便一定能认出来那马车正是贺国公府家的,里面坐着的正是她前世的未婚夫,贺云戟。