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刘秀并未让他们久等，佳人留书，他岂可退缩。花了一天时间，简单备了些聘礼，兄弟二人就大大咧咧来到了阴府宅院门前。
抬头观望，虽然心中早有准备，但李桐还是忍不住赞叹道：好家伙，嫂子家真有钱！
南阳阴家大宅占地数十亩，沿河而筑，由各具特色的阁楼园林合成，单单大门前的阶梯就有数丈之高，足显地位显赫。门前的小厮亦都威风凛凛，想来身为阴家的下人也是非常自豪的。看人家的穿戴一点不比这哥俩差。
当先一人冷然喝道：“来者何人？闲人速速离去！”，态度傲慢，显然没把他们放在眼里。
屡次被人看轻，李桐很不爽，心道：这帮人真没眼力，将来我三哥发达了，看我怎么收拾你们。但他还是有些发怵道：“三哥，你怎么看？”
刘秀却是躬身一礼，温和的笑道：“舂陵刘秀携表弟登门求见，麻烦通传一声”。声音悦耳，语气谦和但不失风度，让人禁不住对他产生好感。
看来主人家早有交代，小厮脸色微变，换了一副口吻，客气道：“哦，原来是刘公子，老爷听说你要来，早就盼望得此一见，这边请！”
嘎吱一声，大门缓缓拉开，表兄弟二人携手跨门而入。
翠玉堂是阴家大宅内最宏伟的建筑物，高敞华丽，内为鸳鸯厅结构，中部有几扇屏风分隔，陈设雍容高雅。
此时在翠玉堂内一角，宣恩哀侯阴陆也就是阴丽华的父亲正和她的母亲邓氏议论着什么。
在仆人的指引下，两人通过翠竹遍植两旁的小石径，进入阴陆书斋所处的偏殿，殿外则是小型的园林，园中有四季假山，花木虫鱼，各自成景。书轩坐北朝南，宏伟厚重。
刘秀此番拜访，尽管心中颇为忐忑，但置身如此秀美的环境，一时间也把心事抛开，赞叹不已。
“是文叔吗？速速进来一叙”，书斋内阴陆懒洋洋的声音传来，听不出半分迫切之意，反倒显得中气不足。
阴陆的书斋充份表现出世家大族的品味。四面厅的建筑布局，周遭园林内的百年老槐，西北秀丽的夏山，东边峭拔的秋山，北面清池小亭，有如使人融合在四季景色之中。
进入书斋，刘秀李桐两人躬身行礼，算是正是拜见。阴陆斜靠在椅子上，上下打量着二人，久久不语，眯着眼睛好似睡着了一般，看不出半点情绪。
邓氏看那刘秀一边人才，风度翩翩，倒是满心欢喜，心说女儿眼光不错。可惜阴陆不发话，她也不敢表露出来。
等了好一会，也不见阴陆吱个声，书斋内落针可闻。刘秀执手站立，没有丝毫愠色。李桐哪里忍得住，直接抬起头来盯着阴陆，殊不知这是极不礼貌的行为。
李桐虽然引起了阴陆的注意，但再次遭到了无视，人家根本就没把他这小屁孩放在眼里。把两人晾足了功夫，阴陆这才半睁开眼，依然懒洋洋的问道：“贤侄瞧我这府邸如何？”
刘秀虽然不解其意，但神色不变，如实赞道：“壮观而不失秀美，雄伟而不庸俗；四季风景应有尽有，更加令人叹为观止，举国罕见！”
阴陆品了一口茶，流露出自得之意，继续不温不火的问道：“眼光倒还不差，那我女儿如何？”
“国色天香，知书达理，温良贤惠，实乃绝代佳人！谁能娶之为妻，必将百世修福”，刘秀微笑作答，毫不吝啬溢美之辞，但一颗心却在微微下沉，已感不妙。
果然，阴陆一声冷哼，戏谑道：“你家中田产几分？又是如何进的这新野城？”，说罢，把玩起手中的杯盏，摆明看你出糗的姿态。
刘秀当然知道阴陆所提乃驴车之事，仍旧不卑不亢的答道：“驴车代步，略有颠簸”，语气坚定而不失风度。常人遇此情境，多半羞愧以至心怯或是生出怨怼之情。刘秀始终坦然面对，这份气度和胸襟令一旁的邓氏暗暗点头。
李桐在一旁恨得牙直痒，小双小眼瞪得老大，直勾勾看着阴陆，居然敢欺负俺三哥？但是他也知道不是添乱的时候，强忍者怨气听下去。
其实阴陆也深知刘秀无论是长相还是气度品行都是上佳，但始终对其寒酸的背景耿耿于怀，感觉会委屈了自己女儿。见对方毫无退缩之意，于是索性挑明了话说，沉声道：
“连匹马都买不起，那你凭什么来娶我女儿，难道就凭你那没落的皇族后裔的身份？笑话，单只这南阳姓刘的就何止过千！”
面对阴陆犀利的言辞，刘秀缓缓抬起头来，清澈的眼眸宛如止水，平静的看着他，英俊的脸上挂着淡淡的笑容，没有立刻回话。
这也能忍？！李桐看着刘秀那熟悉的笑容，不知为何，感觉和过往有些不一样了。
也许发觉自己说的话过于刻薄了些，也许碍于舂陵刘氏多少有些名气，阴陆润了润嗓子，又缓和道：“贤侄，老夫话虽重了些，但也句句在理。你姑且先回，等有朝一日，你有这个实力再来娶我女儿吧”。
一想到在自己面前多般哀求的女儿，阴陆也不敢把话说死，算是给她一个交代。老爹我可给了机会，他若抓不住，那就怨不得旁人了。同时他也期待刘秀能有自知之明，好绝了女儿的念头。
“但是我可不能保证在你飞黄腾达之前，不把她嫁给别人”，想了想阴陆复又补充道。
“文叔明白了，先行谢过，就此拜别”，刘秀缓缓吐出几个字来，笑容不减。他似不曾听懂阴陆的拒绝之意一般，深鞠一躬，起身拍拍李桐的肩头，轻声道：“子睿，我们回去吧”。
刘秀虽未表现出一丝不满与失落，但从肩头传来的力道明显要比以往重了些许，可见其内心并不像表面那般平静。李桐瞅了阴陆老半天，早看得不耐烦了，此刻越发恼怒：你个老混球，看我不收拾你！
李桐一挑眉毛，心中已有了注意，盯着阴陆大声道：“三哥，你先走。我把这些聘礼收拾收拾，不可浪费了，下次来好接着用”。
刘秀一愣，随即给了李桐一个温和的笑容。虽不知他有何用意，但出于信任刘秀没作停留，径直走向门外。
“小犊子敢这么跟老夫说话，若不是看在你表哥的份上，早轰你出去了！”，阴陆何等身份，当即一拍几案，厉声喝道。
“爹！”，躲在屏风后的阴丽华早已是梨花带雨，此刻一声娇斥，跺脚而出，萱儿自然也跟在一旁。
“咳…咳”，刚欲发飙的阴陆气势立刻萎靡了下去，有些尴尬，只好扭头瞪着李桐。
李桐一看阴丽华那心碎的模样，自己也好不难受，更加坚定了自己心中所想，一定得帮帮他们。
只见他一个箭步闪身到阴陆耳边，后者大惊，刚欲叫唤左右，却听他低声道：“最近是不是时常感到腰酸无力，食欲不振，而且体力不支，夜不能寐？若想多活几年，好好听我说话，嘿嘿”。
其实这些都是老年人缺乏运动的常见结果，利用古人对于长生的渴望，加上此刻李桐神神叨叨的说来，不由得阴陆不上钩。
阴陆果真讶道：“你怎么知道！难道你有改善之策？”，看着眉目清秀，眼神狡黠的李桐，他反倒有了几分期许。
李桐一副命令的口吻：“把手给我！”
阴陆竟乖乖依言伸手，一旁的萱儿也瞪大眼睛看着这边，尤其是盯着李桐的目光充满惊奇。
一个盏茶后。
阴陆一扫原先的颓态，竟起身相送李桐，爽朗道：“贤侄你就放心吧，就让我女儿等你三哥几年！”
按说事有转机李桐应该高兴才是啊，可他却苦着一张脸，看着对自己怒目而视的萱儿无可奈何。
原来李桐虽不知体内有黑玉玄浆这等奇物，但三年来总算弄明白，每当自己凝神调息之时就会有易筋洗髓之效。此番对阴陆施为也颇有效果。
阴陆精神得以大为改观，身体也轻快了不少，立刻将李桐奉若上宾，对他提出并不算太过的要求也就欣然同意了。而且为了笼络李桐，竟将与他年纪相仿的萱儿直接许给了他！
在他看来这可是不小的恩惠，李桐却无比郁闷，怎么摊上这么个小丫头。两人根本不对路啊，没见她那恨不得吃了自己的眼神吗？往后的日子咋过呀！
所谓报应来滴快，挡都挡不住。
行至门前，也走了好一段路，阴陆依旧感到体力充沛，那真是满面春风啊。看着李桐的眼神更加火热了，依依不舍道：“老夫就不远送了，好生待我们萱儿，记得常和你三哥来看看！”。同时朝着不远处的刘秀点点头。
这可谓给足了哥俩面子，直叫围在四周准备看笑话的众人大跌眼镜。这是什么情况？！难怪刘家三公子出门时面带微笑，看来好事可期啊！
临了，阴陆抓着李桐那纤细白嫩的小手，可真舍不得。又经过好一番“惜别”，李桐终于成功脱身，领着愤怒的萱儿朝着刘秀的驴车飞奔过去。
阴陆一百八十度大转弯的态度，包括众人的议论，刘秀都已看在眼里。此时稍显狼狈的李桐，却令刘秀心中有说不出的感动，也不知他用什么法子竟能说通阴陆，为自己铺好了迎娶丽华的道路。
刘秀露出阳光般灿烂的笑容走下车来，挺直了高欣的身材，张开双臂作环抱状，迎接二人的到来。