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虏酋皇太极死亡的消息,如同狂风一般在大明各处飞快传递,从关外到北京,从北京到大明各处。
所过之处,无数百姓自发的放起了鞭炮。
而鞭炮声最响的几个地方,北京是第一,南京是第二,可是排第三的,却不是什么大城市,而是靠着海边的一个小小的海城。
海州城中鞭炮声声,一连放了十多天,前几个月虏兵围城对这个城市造成的印象太深刻了,即便到了现在很多人梦中还会惊醒。
结果听到了大虏酋死掉的消息,怎能不让人高兴。
朐山群英庙里,更是供奉上了丰盛的猪羊祭品。
已经升任旗总的新江口水营军官谢飞此时也在庙里。
看着庙里那一件件用木架撑起的铁甲,上面还带着干后略显发黑的血迹,谢飞很熟悉这些铁甲,因为这些铁甲正是过去他的那一个个兄弟身上披着的。
海州大战之后,海州士绅在典史宋濂的带领下,在朐山半山腰上建了这座群英庙,正是用来供奉战死在海州的一百英烈的。
谢飞这次是奉了杨潮的命令,来海州招兵的,因为谢飞过去曾经训练和带领过一百个海州民壮,因此希望利用他的人脉,在海州招募到足够的士兵,像谢飞这样的军官,一共来了几十个,全都是当年带领、训练民壮的军官。
谢飞一来就听说了这座群英庙,谢飞开始很奇怪为什么不建在城里,反而建在城外的山上,最后一问才知道。
原来海州大战刚刚结束的时候,一些出城大柴的人说常在朐山上听到一些奇奇怪怪的声音,这时候一些参加过大战的民壮想到。当时杨大将军一炮轰到了朐山,埋了上千的虏兵在哪里,应该是虏兵的厉鬼在哭号。
好吧。杨潮炮轰虏兵大营,造成山体滑坡一事。已经从山神爷发怒,变成了杨潮炮打朐山,埋葬虏兵的传说了。
结果引申出了朐山上有虏兵的厉鬼,这个消息不断的得到大柴的百姓确认,因此一时间在海州城里传的沸沸扬扬,一时间都没人敢上山打柴了。
这时候城中的士绅正在商量着筹建供奉烈士的庙宇,于是有人突然提议,不同在朐山山腰处。虏兵被埋葬的位置,修建这座英烈庙,用这些英烈身上的煞气,继续镇压虏兵的厉鬼。
这个提议得到了所有人的赞同,因此他们就将英烈庙建在了半山上,其中供奉一百具沾血铁甲,同时还有这些英烈的牌位,并设了庙祝日日洒扫祭拜,因为供奉这一百个人的牌位,因此就被称作群英庙了。
谢飞已经是第二次来这个庙了。第一次来的时候,是他九月初刚刚到海州的时候,听说有这座庙后。立刻就来祭拜了一下战死的兄弟,这是第二次来,是因为海州士绅联合来这里祭祀,烧黄纸告知英烈虏酋皇太极死的消息。
皇太极是八月初九死的,消息传到海州,就已经过去了一个多月时间。
谢飞是八月初一从南京出发的,到达海州是九月初三,也用了一个多月时间。
现在已经是九月二十八了,时间过去了快两个月了。可是谢飞招兵的事情并不顺利。
再过几天,谢飞就要出发了。杨潮给他们的世家就是一个月,在海州招兵一个月。然后无论招到多少人,都要立刻回程。
眼看着再有四五天,就要回程了,可是谢飞自己才招了二十来个人,而他们这次来的军官们一共也不过招了四五百而已。
“哎,都是英雄啊!”
谢飞正在敬香,突然听到旁边同在敬香的两个人叹息道。
这两个人长得颇为魁梧,而且一举一动颇有规矩,谢飞立刻就生出一种熟悉的感觉,这是受过军训的士兵,而且肯定是接受过杨潮那种方式的军训,接受过杨潮军训的士兵,坐卧行走都有一定的规矩样子。
但这两人显然不可能是从南京来的水营士兵,那就只有一种可能,他们是海州大战时期,海州城中的民壮。
“可惜死的早了,没有听到虏酋死的消息。”
另一个民壮说道。
两人上完香,还在下面蒲团,朝着摆着一副副铁甲的高架子磕头跪拜之后,摇着头退出群英庙。
谢飞也烧完了香,悄悄跟了出去。
“二位兄台留步!”
这两人出了庙门,往右一拐,就到了下山的山路,这时候谢飞叫住了他们。
两人停下脚步,诧异的看着谢飞。
“二位兄台可是曾经在海州城上,与杨大将军并肩御敌的好汉?”
谢飞说着,拱了拱手。
两个民壮看到谢飞穿着细布衣服,不是普通人物,举手投足间颇有一丝英气,也拱了拱手。
“兄台过奖,我兄弟二人不过是跟着杨大将军在城上待了十来天而已,不敢说与杨将军并肩。”
这二人说起杨潮的时候,脸上不由露出一片敬仰。
谢飞笑道:“二位兄台说笑了。既然曾经跟杨大人在一起抗敌过,那就是英雄好汉。”
这二人此时诧异起来:“这位兄台如何认得我们?”
谢飞道:“但凡是跟杨大将军一起抗敌的兄弟,我谢飞都认得!”
两个民壮拱了拱手,尴尬的笑了笑,算是认下了这个英雄好汉的称谓。
其实他们确实也过了几天英雄瘾,他们是附近村里的佃户,兄弟二人,父母早亡,幸好兄弟二人有把子力气,也能够讨口饭吃,只是想要盖房子娶媳妇,那就是奢望了,因此已经年过二十,两人却都单身。
海州来了虏兵之后,这二人跟他们家的地主一起,逃到了海州城里躲避,可是地主有银子傍身,他们二人却穷的叮当响,海州的物价却一天一涨,这时候海州知州高良明征募民壮守城,兄弟二人眼看着天天挨饿不是办法,就横下心应募到了城上。
因此海州后来发生的攻防战,反击战他们都是全程参与了的,还因为这种事迹,二人战后回到村子里后,很是被一群同村的年轻人奉承了些日子,可是日子却还是要过的,地主生怕他们二人因此威望太大,就拼命的贬低他们,说要不是南京来的杨大将军,他们屁都不是。
说他们只是跟着杨大将军在城上站了十多天,根本算不得什么。
在盛行外来和尚好念经的时代,村民们很快就相信了唯一有文化的地主说的话,也认定这兄弟二人没什么大本事,要不然以前咋没见识过呢,因此他们的英雄哥瘾没过多久就完了,依然面朝黄土背朝天的窝在地里给地主家干活,否则就没有饭吃。
谢飞与这二人一起下山,一起聊到了山下,基本上打听到两兄弟的处境,知道他们过的不好。
于是在山下就要分别的时候,谢飞才亮出身份来。
“二位兄台见谅,小弟谢飞,南京新江口水营旗总官,这次奉杨将军命令,来海州招募过去一起出生入死的兄弟,还望两位兄弟不弃,加入我们水营,跟在下一起去南京投杨将军!”
结果谢飞一亮出身份,两兄弟顿时就傻眼了,他们两人炫耀了半天在海州的攻击,感情是李鬼遇到了李逵,眼前站着的这位才是真正的英雄好汉,是真正跟着杨大将军冲杀过的勇士。
两人不由尴尬起来:“原来是谢大人,我兄弟有眼不识泰山,关公面前耍大刀了。”
说完还要跪下行礼,谢飞立刻扶起他们:“你们说的没错,也没有吹牛。杨将军说了,跟他流过血的,就是他的兄弟,所以他才让在下前来找寻这些兄弟。”
一听杨潮竟然专门派人来海州找他们这些流过血的民壮,两兄弟不由一阵感动:“杨大人真是这么说的?”
谢飞点了点头。
这点倒不是他乱编的,而是杨潮编的,目的吗自然是希望能把那些民壮哄骗到南京去,反正水营的士兵,杨潮也一直称呼他们为兄弟的。
两兄弟互相看了一眼,突然不顾谢飞的搀扶,硬是跪在了地上。
“杨大将军大仁大义,我等兄弟不敢不从,这条命就交给杨大将军了!”
说实话做过了英雄之后,回到村里他们也有些不适应继续面朝黄土背朝天的生活了,起先拒绝杨潮的招揽,那是因为大战过后,突然对平静的生活充满了一种劫后余生的幸福感,可是真的又回到以前辛苦的日子后,他们心里多少都有些患得患失。
起码这两兄弟就没少聊天过,说如果他们当初选择了跟杨大将军去南京,是不是现在都领到一大笔军饷了,是不是年底就能成亲,还说要是军饷不够,就先紧着老大娶媳妇。
“甚好,甚好!你们早该如此,哪有英雄做苦力的道理!”
一直招人不顺的谢飞,看到这两人的态度,也不由信息,连连赞叹道。
是啊,哪有英雄做苦力的道理,两兄弟还没到南京,就已经有了一些被人重视的感觉,心里不由十分激动。
所谓士为知己者死,正是因为这种被人尊重的感觉,太让那些卑微平凡的小人物感动的缘故。
“原为杨大将军效死!”
两兄弟,掷地有声的说道,声音有力,又如金铁。
谢飞一把将他们扶了起来,这时候又问道:“不知道你们还认识其他曾经蹬城的民壮否?”(未完待续)