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李真愣了愣，呵呵笑几声，没有立即追问，而是转移了话题。

事事都急不得。原本是以郭锦媛的师兄身份来说话，到这时候却盯着万州的事情问东问西，正常人都会觉得奇怪。

于是他随意挑了些泛泛的空话来讲。比如某某天在食堂里遇见了郭锦媛，又比如和某某副院长谈话的时候听到对方夸赞郭锦媛——都是他之前在那个学校里的所见所闻辅以自己的加工，听起来相当可信又没有具体透露什么令人生疑的细节。

这些话说得夫妻俩又哭又笑，只有小女孩忽闪忽闪眨着眼，不明所以地到处瞧。

情到浓时，李真停下来不再多言，让情感在这两位的心中发酵。

一个人情绪激动的时候对外界的环境的变化总是有些迟钝。而等到激动的情绪平复下来——比如现在郭包荣抹了抹眼，就觉得稍微有些尴尬了。

无论怎么说两个四十多岁的人在一个二十多岁的年轻人面前哭鼻子，都是一件令人难为情的事。

所以李真试着转向另一个话题，以“缓解眼下这种令人尴尬”的气氛。

他轻咳两声，低声道：“您刚才说的万州人变多了，是怎么回事？”

郭包荣显然对这个年轻人的“明事理”感到相当满意，于是顺着他的话说下去：“刚才就是说说嘛，我也不是很清楚的——就是自己这样想。你知道的，那东西来了之后。很多人都死掉了——所以很多房子也就空出来了。”

李真点点头。

隔离带的确是在白天的时候降临的，大多数人都在户外。于是有很多人就再也没回到家里。如今的渝州半城就有大量空置的房屋，成为从前那些流浪者或者居无定所的非法移民们的乐园。

郭包荣继续说：“我家附近那些小区，头两年的时候冷清得都要闹鬼了，晚上一栋楼亮灯的就只有那么十几户。结果到了这两年的时候，楼里面住的人越来越多，现在到了晚上在外面一看就和从前一样。有的时候我晚上睡醒过来往外瞧，就真觉得还是回到前些年的时候了——”

“那您有没有弄清楚都是什么人？”李真从脸上露出惊讶的表情，“这可真是奇怪。这种世道怎么还会人越来越多？逃来的难民？”

“不是难民的、不是难民的。”郭包荣摆手，“看样子更像是当兵的。”

这时候女人怀里的小女孩细声细气地喊起来：“妈妈我饿。我累……”

于是女人摸了摸她的脑袋。往路边瞧了瞧，低声道：“咱们歇一会儿吧。”

男人看了看李真。于是李真笑起来：“我也累——那就歇一会儿。”

歇一会儿总是好的。因为几个人坐在某处，总不好什么话也不谈。他们前行了近百米，两旁的楼宇仍旧空无一人。于是在寻觅落脚点的当口李真问：“这里……怎么就看不见人影？是这边的人都跑去你们万州了？”

郭包荣摆手：“不是的。你不晓得。这里的人都在南边。因为这里没水。南边才有水的。”

他凑近一家冷饮店的门口，抹掉玻璃门上的灰尘往里面瞧了瞧，然后试着推门。门应声而开。屋子里还算干净整洁。于是他招呼妻子和女儿走进去，又试着按墙壁上的电灯。然而此处的电力供应似乎也中断了，他们就只好挑靠窗的位子来坐。

李真也和他们一家三口隔了一条过道坐了，问：“渝州缺水？”

这事儿他还真没听说过。或者说之前在将军府并没有过多关注这种事。大大小小的琐碎事务都由庞飞鸿分派给那些官员们去做，他最在意的只有和那一位有关或者同类种有关的信息。倘若这里都缺水，那么那一边想必情况也不会太好。他在市中心或许没什么感觉，然而更偏远的区域，大概也同这里是一样的情形吧。

他不禁在心里微微叹息了一声。早知道自己经验不足，难以承担一城一地的领导者之责，却没想到竟然失职到如此地步。

不过就像他之前问的那样，渝州怎么会缺水？

要知道渝州临江，而且是长江——世界第二大河。这里都缺水的话，那么其他地方还能活人么？

郭包荣似乎看出他的疑惑，取出行李箱当中的瓶装水抿了一口，又递给李真。李真笑笑，摆摆手。于是他去喂小女儿，边喂边道：“是嘛，谁也想不到。谁也想不到长江要断流了嘛！”

李真的第一反应便是因为隔离带的影响。这的确有可能。隔离带里面有时间和空间的乱流——时间乱流还好说。如果是空间的话……

那些江水被弄到别处的什么空间里了？！

他第一次意识到这样一个大问题，不禁深吸了一口气。

怪不得。从他回到这个世界到现在已经将近一个星期了。然而在长达七天的时间里，在渝州这种地方，竟然一场雨都没下。地面都被晒得发烫，空气也干燥。他之前觉得渝州的夏季本该如此，却并未料到竟然是由于缺水的缘故。

郭包荣叹息一声：“不但缺水，还大旱，气温高。万州那边现在天天四十多度，街上都没有人走动了。我家那个小区就在太子湖附近，连太子湖都干得要见底了。”

李真皱起眉，总觉得哪里有些不对劲儿。但思绪有些混乱，他又在记挂些别的事情，只好暂且放下这个念头，重新提到刚才那件事：“那么，刚才您说您那边人多，看起来像是军人？”

“看着像。都好像一个模子刻出来的——脸上冷冰冰不笑也不爱说话，白天晚上在路边乱晃，瞧来瞧去。一开始我还以为是在监视我……”他苦笑着摇头，“后来知道人家没把我放在心上。”

李真觉得自己似乎隐约抓住了一个什么苗头，但还不确切。他看着夫妻俩低头喂小女孩吃了些东西，过了一会儿才问：“那么那些人——是不是就在你们家附近那个太子湖旁边走动？那湖有多大？”

之所以这么问是因为他意识到自己刚才为什么觉得奇怪了。

如果说长江要断流是因为受到隔绝带的影响，那么太子湖呢？

渝州一带是帝国的四大火炉之一，夏季气温达到四十度左右并不算“极其罕见”。但如果仅仅因为温度高，一个湖泊就要见底……这事儿似乎有些说不过去。哪怕因为江水水位降低没有河流注入的话，光是蒸发掉也要好一段时间吧？

更何况他说那湖在小区里，更不见得就是和长江连通的。

郭包荣奇怪地看看李真，皱了皱眉，问：“你怎么……”

李真意识到这次没法儿再用“闲聊”这个借口搪塞过去了。于是他又扯了个谎。

“我就是搞这方面的调研的。”他笑了笑，“我毕业之后考的是渝州大学的研究生，在搞大气动态调控——”

这词儿是他乱编出来的。听着神神秘秘，但总能和自然环境之类的东西扯上边儿。

“这次出来就是想要多看看。您知道那东西，隔离带，我们总不能就这么只看着，总得想点法子。”他露出微涩的笑容，抓抓脑袋，“我知道自己一个人可能得不到什么进展，但好歹多了解一些机会就多一点。”

郭包荣从脸上露出恍然的神色，赞许地点头：“你说得对。有志气。”

这么一来他说得就更加详细了。很多事情不要李真问，他便自己一一做了补充。

不过李真听了之后，眉头皱得更紧。

事情的确蹊跷……

太子湖是与长江连通的，但湖区面积不算小。从郭包荣的叙述来看，时至今日两者之间的水道也未断流，还有江水在向湖中注入。

于是眼下的情况是，这边的江水——尽管量并不大——流进来，那边的湖区水面却在日益下降。据说有的地方已经见湖底了。

而郭包荣口中那些看起来挺奇怪的人，也的确是住在环湖周遭的小区楼房里。

他妻子还补充了另外一件事——某天她外出的时候见到过其中一位。据说力气特别大。大到了一脚踢在路灯柱上，那铁皮便微微凹陷下去的地步。

那么就是能力者。

大批能力者跑到那里去……

“大批能力者”。而且看起来都是“一个模子刻出来的”。

李真先想起的是那些他曾经在陵县见到的生化战士。这意味着那个奇怪的太子湖或者隐藏着什么内情。

能力者、干旱……这两者似乎很难联系到一起去。这意味着或者中间缺少了关键的一环。他思索了很久，但没有弄清楚，只得暂时放下心中的念头。

于是眼下他面临一个选择——西伯利亚在北，而万州的地理位置偏南。要不要去那里瞧一瞧？

几乎可以肯定万州方面同西伯利亚的那群人也有着千丝万缕的联系，而这种联系的建立时间甚至比肖恒更早。白小当也告诉他万州当面的渗透有些严重，这说明在肖恒被转化以前，那群人的重心在万州。