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第九十四章 障眼法

长安，未央宫内，朝会上，内阁和枢密院的宰相，枢密使们都是正襟危坐，每个人脸上的神情都严肃无比。

此时已是盛夏，大殿内虽然放有取自地窖的冰块驱除暑气，可是却依然炎热，穿着朝服的宰相和枢密使们几乎每个人的背心都已湿透，但是依旧坐得笔直，静静地等待皇帝。

宗楚客年事已高，不过他却是大殿里满座众人中最气定神闲的一位，对他来说北地虽然局势不容乐观，但是也称不上什么急迫之事，无非是唐王府的事情有些棘手。

程务挺一身戎装，尽管跪坐着极为难受，可他还是耐心等待着，玄菟大营的失利，他并未将细节通报内阁，宗楚客他们这些人，治国还算是能手，可是论及军务，他们恐怕连细柳营的学生都比不上。

终于随着内宫太监奸细高亢的嗓音，让满殿大臣等了足足半个多时辰的皇帝终于来了，郭元佐坐下之后，看上去精神萎靡的样子，叫大殿里的一众大臣都是不由地皱起了眉头。

皇帝纵欲嬉戏，性格暴戾，望之不似人君，乃国之不幸。

对于一些遵循传统的大臣来说，皇帝的种种作为，让他们感到痛心疾首，时常劝谏郭元佐这个年轻的皇帝，不过郭元佐依然是我行我素，每日里只是在宫禁内发泄自己的欲望。

“有事启奏，无事退朝。”在郭元佐的示意下，他身旁的管事太监高声道，不过那声音仍是有些打颤，按国朝制度，他这种人是不得配列朝会，皇帝上朝后，身边当以甲士护卫，如今大殿里的宰相和枢密使哪一个都能让他丢掉性命。

“你抖个什么劲，不过是走个过场罢了。”郭元佐看着那管事太监，却是冷声道，他的声音不大，但是也足以让坐在前面的宗楚客和程务挺几人听得清楚。

程务挺向来不喜这个没什么本事的皇帝，自然当没听到，而宗楚客和几个宰相都是人老成精的老狐狸，养气功夫了得，也自是不放在心上。

“皇上，唐王府以勤王之名，擅自征募士兵，军入朝鲜行省，还请皇上速做决断。”程务挺第一个开口出声，唐王府的事情，在他心里面重要性远远超过渤海叛军。

“唐王府，瀛洲的李家是吧？”郭元佐看向了站起来的程务挺，他以前向来对枢密院没好感，和他父亲文皇帝几乎是如出一辙，不过自从内阁和枢密院联手架空了他以后，他倒是看开了。

“宗相，你们是什么意思？”郭元佐的目光落在了安稳地坐着的宗楚客身上，他本来以为宗楚客能帮他夺回兵权，没想到最后却被这老狐狸给耍了，反倒是让内阁收回了玉门关的商税，枢密院也开始接受内阁节制，所以他说话时语气甚是不善。

“皇上，瀛洲的李家是太祖皇帝所封的藩王，要是贸然指其有谋逆之心，不免过于草率。”宗楚客起身答道，看似好像为唐王府开脱，可是话里却已经不着痕迹地给唐王府扣上了谋逆的罪名。

程务挺有些意外地看着脸上滴水不漏的宗楚客，不知道这个老狐狸究竟是怎么想的，竟然这回站到了他们一边。

“草率。”郭元佐冷笑了一声，然后看向宗楚客，不客气地问道，“那你说怎么办？”

“臣以为，皇上当遣使质问唐王，着其进京自辩，要是唐王不奉诏进京，其谋逆之心则昭然若揭。”宗楚客不紧不慢地说道，他虽然贪恋权势，可是作为内阁诸相之首，在国家大事上他是绝不会儿戏的，北方局势最紧要便在唐王府。

如果唐王府真地尽忠王事，那么北方局势自然可以转危为安，不过宗楚客虽然不能算是通达兵学，可他作为一个老牌官僚，心中清楚唐王府能在瀛洲集兵数万，在短短时间内就渡海入朝鲜行省，就足以说明问题了。

那些渤海蛮子，最多是去边境打秋风，劫掠一番，可李家要是造反，那是要翻动天下的，孰轻孰重，宗楚客自然分得清楚，因此才帮着程务挺。

“看起来派谁去，宗相也早有人选了。”郭元佐皮笑肉不笑地说道，大殿之中，只要不是瞎子，都能看得出皇帝对宗楚客这个内阁首辅是相当不满。

“一切还是要由皇上决定。”宗楚客不动声色地回道，正是因为皇帝总是这个样子，他才宁可把持内阁，也不愿让皇帝插手进来。

“朕来决定。”郭元佐冷哼道，却是长身而起，看向了大殿了一众诧异的大臣道，“没有朕的天子之宝，内阁的朱批印信，不照样管用。”

“回宫。”郭元佐朝身旁的管事太监吩咐了一声后，竟是拂袖而去，扔下了一帮面面相觑的大臣。

“皇上走好。”宗楚客仍是那副不温不火的样子，朝皇帝离开的背影，躬身一礼道，让大殿里的大臣们都不知道该说什么好。

程务挺这时候倒是很佩服宗楚客这份唾面自干的忍耐功夫，皇帝看似鲁莽任性，可实际上却是故意为之，不过是想孤立宗楚客罢了，即便宗楚客是内阁首辅，诸相之首，可是皇帝若是不喜欢，迟早都有一天会倒台。

只不过宗楚客这番不愠不怒的做派，却是能叫人心里服气，还不至于立刻有人敢动取而代之的心思。

“宗相，幸苦了。”程务挺主动走到了宗楚客面前，问了一声好，起码在唐王府的事情上，宗楚客和他们枢密院站到了一边，只要枢密院和内阁联手，架空郭元佐这个只会耍些小手段的皇帝还是能做到的。

“太尉说笑了，不过是为国事而已，有什么辛苦不辛苦的。”宗楚客笑了一声，他可没把郭元佐这个皇帝放眼里，长乐宫里太皇太后还在，卫王最近可是经常进宫，谁知道以后谁做皇帝。

虽然宗楚客认为能够一直架空皇权，而达成内阁为首的文官政治是最好的局面，可是他也清楚得很，不管郭元佐有多么无能，始终都是皇帝，他这个内阁首辅，再干个几年，就是不想退也得退了，皇帝小心眼，自己就算能逃过皇帝的报复，可家里却未必，所以宗楚客也早就准备在长安四王身上下注，而目前看起来和太皇太后走得更近一些的卫王更有希望些。

程务挺自然不知道宗楚客心里早就抛弃了皇帝，却还真以为宗楚客就算是小节有亏，可是在大义上却不是常人所能及也。

“太尉，走吧，北面的事情，还得好好商量下。”宗楚客甚是主动地朝程务挺相邀道，而程务挺因为刚才朝会上的事情，而对宗楚客生出了不少好感，再加上北庭都护府易主确实是件大事情，要是内阁不同意，跟枢密院硬顶着，他也没办法。

出了未央宫，程务挺和宗楚客却是步行前往南宫官署，而其他的宰相和枢密使这时候也是趁这个机会互相交换着意见，虽然文皇帝当年挑起了文武之争，可是到了他们这个地位，个个心里都跟明镜似的，帝国官制非弱主所能御之，如今的皇帝看着有些小聪明，可实际上却是个不折不扣的弱主，要是把军国大事交给皇帝决断，恐怕会把太祖皇帝和太宗皇帝留下来的基业给败光。

因此双方都清楚，只有内阁和枢密院合二为一，才能让帝国这部庞大的机器继续正常地运转下去，而不会因为皇帝的原因散架。

“北庭都护府那里，王方翼老了，如今局势危急，他没有精力来应付了。”信步走在宫墙间，程务挺一脸严肃地说道，北庭都护府如今称不上好，而各地折冲府新征的新军想要大规模地集结调往北方，还需要一段不短的时间。

“太尉可是已经有了人选。”宗楚客目光何等毒辣，看到程务挺脸上有些隐晦的神情，就知道枢密院恐怕已经有了人选，只不过北庭都护府乃是管着幽辽军力，大都护这个位子可以说是事关重大，轻易动不得，王方翼这些年来一直在蓟县，也是没有足够资历的人能取代他。

“不瞒宗相，我和几位同僚商量之后，觉得如今唐王府居心叵测，又有瀛洲大军在朝鲜行省，所以这北庭都护府的大都护当由宗王出任，如今四位王爷里，除了卫王外，无人可以胜任。”程务挺朝宗楚客答道，说出了卫王，他的目光盯着宗楚客的脸，没有放过宗楚客脸上一丝一毫的表情变化。

“卫王。”宗楚客先是一惊，但是随即就恢复了正常，只不过看向程务挺时的目光已自多了几分玩味，他本就觉得卫王郭廷烈在四位王爷中机会最大，就是因为卫王是当年景武太子亲手带出来的，和帝国军方的关系向来不错，比起现在的皇帝来，恐怕枢密院更喜欢卫王这个自己人。

宗楚客本就有意在卫王郭廷烈身上下注，程务挺这次算是给了他一个示好的机会，而且程务挺说得也不错，如今北方的局势，是该由个能打仗的宗王去做主，虽说这给了卫王掌兵的机会，但是比起现在小心眼的皇帝，为人慷慨豪迈的卫王似乎更好一些。

“怎么，宗相觉得不妥？”程务挺看到宗楚客沉吟不语，脸上表情不知道在想些什么，跟着宗楚客走了一段路后，终于是忍不住问道。

让卫王出任北庭大都护的主意，是长孙谵和魏叔玉他们这些文侯家当主的主意，郑国公他们也同意了，程务挺也知道这是最好的选择，郭虎禅在朝鲜行省做的事情动静太大，谁能想到他竟然打出了那么漂亮的胜仗，还整整杀了近三十万新罗人。

如今郭虎禅的名头在长安城里风头之劲，不做第二人想，这已经引起了不少有心人的注意，要是不想办法转移视线，迟早都会有人会猜到郭虎禅的身份绝不是个普通的宗室子弟那么简单，到时候就是祸非福了。

而让卫王出任北庭都护府的大都护，掌幽辽兵力这件事情，恰恰能吸引所有人的注意力，尤其是其他三位王爷还有那位平阳王恐怕都会被这个消息所吸引。

“卫王确实是最好的人选，只是皇上恐怕会反对。”宗楚客表明了自己的立场，他不会反对卫王出任北庭都护府的大都护，但是皇帝虽然无能，可这件事情恐怕会触及到皇帝的底线，皇帝会怎么想，怎么做都不好说。

“只要宗相觉得没问题就行。”程务挺笑了起来，皇帝固然是个麻烦，可也不是无解，只要内阁通过，再加上他们枢密院，达成这道任命也并非难事。

宗楚客也笑了起来，自古以来，皇权和相权就难以共存，要么主弱臣强，要么主强臣弱，本朝制度严格意义上来说，设立之初便是加强了相权，不过这相权却又分为内阁和枢密院互为牵制，太祖皇帝和太宗皇帝都是强主，自然能以皇权统御相权，让帝国开创了自秦汉大一统以来亘古未有的强盛局面，不过现在却是相权高过皇权，只要是内阁和枢密院意见一致，皇帝也无法反对。

宗楚客既然已经决定在卫王郭廷烈身上下注，自然不会在这件事情上反对，刚才那么说不过是不想让自己的意图表露得太过明显。

一路上，宗楚客和程务挺交换了不少意见，若论玩心眼，程务挺不是宗楚客的对手，尽管他已尽量小心，可还是让宗楚客从他那里旁敲侧击出了不少对他来说很有用的消息。

宗楚客早就怀疑那些功臣勋贵已经秘密结成了同盟，而现在他更加肯定，卫王就是他们要支持的人，宗楚客知道自己已经位极人臣，他这个内阁首辅也没几年当头，所以他更多地考虑地是身后事和家里儿孙辈的前程。

压注在卫王身上，无疑最有把握，那些功臣勋贵一旦联合起来，所拥有的实力极为惊人，再加上军队势力，卫王若是要夺位，却是比其他三位王爷要强得多，宗楚客心中已自有了决定，他决定在卫王郭廷烈身上下重注。A