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第146节江宁办差（3）
奕到了江宁，和两江各级官员悉数见了一遍，每日里应酬不断，酒食征逐更是无日无之，在江宁城中住了三天，他自觉和在京中比起来，竟胖了一圈呢
在江宁的几天中，桂良陪着他和总署衙门及各国公使专程到码头边的厂棚中看过英人运送来的九节车厢，令第一次目睹火车真容的奕也大为赞叹。而伯明翰等人在遥远的异国见到祖国的同胞，自然也是欢喜莫名，言谈之间分外亲热。
这还不算，几天之内，伯明翰多次设宴款待阿尔奇机械公司的一行人，更让奕觉得奇怪：怎么伯明翰身为朝廷官员，对这样的四民之末如此关爱呢？可见夷人性情，难以捉摸。
在江宁城中居住，公事还是要照常进行，中英两国的谈判在中断了几天之后重新启动，双方仍旧是为鸦片贸易纠缠不休，却谁也说服不了谁。到最后，伯明翰也有点烦躁起来，旧事重提说，若因为鸦片贸易不能取得令双方尽皆满意的结果的话，日后为此发生任何争端，都要由中国方面承担全部的责任
奕对这样的恫吓之语报以一阵冷笑，几年来担着这份与夷人交往的差事，他心中早有所得，怡然不惧的回敬了回去，“公使先生，这样的话题，我们早在北京的时候就已经有过商谈，今天本王再重申一遍：天朝对那些抱着善意的目的与我朝增加交往的国家和商人，从来是欢迎的。专使先生只为贪图利益计，不惜为此等害人之物挑动两国纷争，实在令人齿冷”
“贵国这样的做法，是完全违背了当年和中国大皇帝签署的《江宁条约》中有关贸易输入，一切行自由方针的根本协议的。”伯明翰振振有词的答说，“而且，贵国政府一贯干涉贸易自由交往的国际通则，竟于日前颁布法令，以立法的形式禁止鸦片销售贩卖，如此看来，贵国的大皇帝陛下是丝毫没有和平解决此事的愿望了？”
“笑话”奕怒声说道，“鸦片商人只顾利益，心中丝毫不念鸦片害人之恶果。我天朝皇帝陛下圣明烛照，体察入微，中断鸦片贩卖，正是为我朝亿兆黎庶身体康健，早日摆脱毒瘾计。”他说，“况且，政令发布，乃是我天朝内部之事，又何容贵国来插手过问？”
“事关我国政府及商民在中国的利益，就不能全然算是贵国内政。”
奕大怒，“混账”他大声说，“照这样说来的话，专使先生以为凡是我朝子民与贵国商民往来之事，都无关中国内政，可以任由贵国插手了？”
看奕一张白皙的脸蛋儿涨得通红，随行而来担任翻译的绵竹吓的面色苍白，连自己份内的职分都忘记了。不过不用翻译，只是看奕的脸色，伯明翰也知道，不会有什么好听的话入耳。
徐继畲和李鸿章也赶忙起身相劝，会谈也暂时中止了下来，彼此各回房中休息，奕兀自怒意不消，“简直是荒唐洋鬼子居然要管起我天朝自己的事情来了？纯粹是荒唐”
“王爷，何必为英人狂悖之语大动肝火？虚词恫吓不过是夷人一贯伎俩，不值一哂。”李鸿章不屑一顾的神色，在一边劝说。
“少荃这句话说得极是。”徐继畲徐徐说道，“英人口出威吓，不过是敏于言而讷于行罢了。”
“哦？”
“王爷，少荃兄有所不知，当年老夫汇总编纂《瀛环志略》一书，虽是书生所见，然史家通则，祥近略远，为求文中记述不悖真实，也曾经多方搜寻，其中就有关于列夷各国政体与我天朝大相径庭之处。”
徐继畲为当年所编纂著述的《瀛环志略》一书，几乎落得个闹市丢头的下场，这部书也给朝廷列为禁书，大清十八行省着各省督抚学政将此书搜罗殆尽，集中销毁，不过这样的东西，就如同世宗朝发行天下的《大义觉迷录》一般，虽有乾隆下旨停止讲解，收回原书，却还是如瓜蔓离离，摘不胜摘，总有很多流传于世的。
说到当年为自己带来一场大祸的著述文字，徐继畲也不胜心生涟漪，现在不是他倾诉心中委屈的时候，他停顿了一下，继续说道，“便如这英国吧。英国虽有国王，却和我朝皇上完全不同，于政体沿革，全无插手余地，一切都要取决于议会决定。”
徐继畲简单的解释了几句，然后他说，“便如同今日所会商之事，便是英人有意为鸦片一物再起争端，也要容等议会两院通过，然后方可成为发令，若是再加上彼邦军队调配，人员安排，及至扬帆远来，不知道要等到什么时候了。”
容闳站在边上，心中暗暗点头，这些事是他也知晓的，不过他的经历非常人可比，在美国生活了几年，知道这些原也不足为奇，徐继畲足不出国门半步，虽然谈论之间小有舛误，也足以令其自豪了——只是不知道，他是如何通晓的呢？
他正在想着，徐继畲转头向他一笑，“王爷，达萌少兄曾经在美国生活多年，于这等西洋各国政体之别，自然是心有默识，不如就请容兄为我等详加讲解，开人茅塞吧？”
容闳抱拳欠了欠身：“多承徐大人抬爱。”他现在的汉语已经说得非常熟练，官场上的行文用句也有所领悟，他说，“牧田公方才所言极是，学生心中所知，也不出其右，也就不必再方家面前献丑了。”
“哪里，老夫所知，不过皮毛，内中详情，还请容兄解说。”
容闳还要再谦虚几句，奕挥手打断了他们彼此客套的说话，“达萌，如果你知道，不妨说上几句，也好让本王知道知道，日后两国商谈之际，更加能够有的放矢。”
王爷发话，容闳不敢不听，他心中也有意借此机会一展长才，当下滔滔不绝的说了起来。“美国开国之君，名为乔治.华盛顿，其中华盛顿是姓氏，乔治是他的名字。雍正十年生于美国弗吉尼亚州，华盛顿家境富裕，自幼好学，在乾隆四十年至乾隆四十七年间，他领导了一支名为大陆军的，自称统帅，与英夷几番争斗之后，终于使美国独立。”
华盛顿的事迹容闳随口道来，如数家珍，听着他很好听的口音，众人心驰神往，虽是国体大有分别，这样的人才、这样的领袖，也让人不得不心生敬仰之意。
等到他说完了，奕叹了口气，左右望望，“诸君，不必为前任感叹了。还是想想，怎么认真答对英夷的条件吧。”
众人为他的话精神一振，思路都向着如何料理这一盘难分难解的棋局的方面而来了。容闳正在谈得兴起，当下不顾尊卑的接口道，“王爷，列位大人，卑职以为，方才徐大人所言极是。英人注重利益，便是议员之中，也大有与商贾勾结，成为其在政府中代言者甚多，……”
奕听不懂这种古怪的关系，问道，“什么代言者？”
“是。回王爷的话，英国政体之中，设有议院这一特殊机构，充盈其中的，多为各方人士的代言人。其中尤以商贾为最多。道光二十年两国纷争之事，便是前例。”他说，“其时，便是英人自己，也大有不以鸦片贸易为然的，其中又以时任英国副全权代表的义律的态度最为激昂。”
容闳毕竟是在美国生活多年的，很多档案资料说出来令奕、李鸿章和徐继畲瞠目结舌，完全没有想到，在英国人中居然也有肯为鸦片害人之事实肯于亢声直言的？
容闳说了几句，慨然摇头叹息，“只可惜，一切都抵不过利益二字，特别是在英国女王在下院进行一番演讲之后，终于使对我天朝动兵的决议以271票对262票获得通过……”
“荣老兄，你等一等。”奕拦住了他，称呼变得很客气的说道，“什么叫以271票对262票获得通过？莫非还能够通不过的吗？”
“是，王爷。”容闳答说，“若是在议院不能通过的话，则英国朝廷便不能调动本国的军队，自然的，也就不能对我天朝动兵了。”
“怎么会有这样的事？一国的君父，不能调动百官，不能派兵出征，这成什么事了？”
容闳自知天朝上下如井底之蛙，努目喧嚣，于外间惯常之事一无所知，便笑一笑，没有说话。那种目存笑之的神态，在李鸿章看来分外的不舒服，在一边说道：“这等事，大约我天朝之内，也只有阅历丰富如达萌兄者，才有所领悟，王爷，就不要多谈了吧？”
奕给李鸿章提了醒，这样的话题已经逸出身为臣子所能谈论的范围，自己听闻列夷国情与天朝政体大有妨碍之处不能加以拦阻，反而津津乐道？日后传到皇帝耳朵中去，凭他的性子，考究当年处置徐继畲的前例，自己被祸不远想到这里，他赶忙说道：“哦，少荃所说极是。他国政体之事，就不必谈了。”
用过午饭，休息片刻，会谈重新开始，经过几个时辰的折冲，彼此都冷静了一点，这一回，奕不再纠缠鸦片贸易的弛禁与否，转而谈论其他，“在贵我两国签署的《江宁条约》中有经过我天朝皇帝陛下首肯的，允准英国针对在我国国土之上作奸犯科之恶徒之惩治条款中言说：‘英人如何科罪，由英国议定章程法律，发给管事官照办’之语，我朝以为，此项条例应也在此番修约进程之内。不知专使大人以为呢？”
伯明翰脑筋转得无比灵动，立刻摇头拒绝，“殿下这话说错了。修约之举，本是我国政府向大清国提出交涉，其中应修条款，也应以我国所提款项为主，贵国既然从未有如此要求，自然的，这样的要求也是不能够被我国同意的。”
李鸿章在一边嘻嘻一笑，接口说道，“这话倒奇了。两国交往，公正是为第一要素，怎么，难道就只有贵国能够提出要求，我方应承；转而轮到我国提出要求，就一概不准了吗？”
他这样带有几分痞子气的说话自然难不倒伯明翰，后者笑了几声，口中答说，“请原谅我的失礼，难道这一次的修约之举不是因为贵国与美国签署的条约中‘应俟十二年后，两国派员公平酌办，又和约既经批准后，两国官民人等均应恪遵。’之语，援引而来，方有今日两国之会，不论是当年签署之《江宁条约》还是贵国与美国签署的《望厦条约》，均无中方主动提出修约的相关条文，故此，贵国提出的理由，实在不能称其为根据的。”
李鸿章给伯明翰驳得张口结舌，好半天的时间说不出话来，容闳在一边坐着，也真的替他觉得尴尬，李鸿章不是这方面的长才，又天生的料事太易的性子，本是想在人前出出风头，不料给人家全数驳了回来，看他面红耳赤的样子，实在是天下难有的奇窘。
徐继畲说道，“关于修约之事的源自，专使先生代表贵国第一次和我国进行商谈的时候就已经谈及，此时就不必旧事重提了。还是谈论一下我们彼此都仍旧在纠结不开的问题吧”
这样的一番话出口，总算缓解了李鸿章心中的尴尬，他向徐继畲点点头，默然的表示自己的感激之意。
到了铁路开工大典举行之前的六月二十，中英两国参与修约商谈的代表都给这似乎永无休止的谈判弄得人困马乏，奕即使保养的极好，年轻人底子强壮，也大感吃不消，更不用提徐继畲那般望七老者了。每天早上起床，只要想到还要和英人打口舌官司，老人只觉得脑地都疼
不过，双方修约之举也不是没有一点成效，对于英国人提出的七项要求中的四条，中方都给予了很肯定的答复，分别是，第一，允许英国商人，教士往来于中国沿海、内地省份，各地官吏不可阻拦。
第二，英人为礼法、商贸纠结，意欲面见中国地方大宪呈诉的条款，中国方面答应，地方督抚需在三日之内给出明确答复，能够在省内处理的，在省内处理，实在关碍太大，督抚无权做主的，可以到京中有司去呈诉。
第三，关于英人提出的，要求大清朝放开边禁，允许中国人到英国务工一节，奕也原则上答应了下来。不过此事不是现在就可以决定的，要等到回京之后，奏明皇帝，并选派有司和英方做进一步的沟通，妥善拟定华工出洋办法，及在英国利益等等细节问题。
最后，中方答应英国，在五口通商口岸所辖外海，调派兵力打击海盗，以保障英国及其他西方各国商船不受海盗滋扰。
英国人最关注的鸦片合法性问题不用谈，另外一条，英国商人运送货物经过中国内地时的各地关税问题，中国人的态度极端坚决，答复只有一句：“关税乃是我国海关自有主权，不能容外国人插手其间。”就将伯明翰的所有答对全数堵了回去。
伯明翰实在不愿意再为这样的事情和中方争吵，左右也不会有任何的效用，不如就将谈判最后的结果带回国去，一切，都由首相大人和外相大人决定吧。A