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第144节初议修园（4）

过了有十来天，烫样的工作终于完成了，摆放在肃顺府中，请众人围过来，一同观看，只见后厅一张大方桌，桌上摆着一圈用硬纸折熨而成的房屋样子，门窗隔间，无不具备，只是具体而微。

“你仔细看看，其中有何奥妙？”

明善初看，一无妙处，围着一座大殿，左右两列曲尺形的平方，平淡无奇，定睛细看，发觉结构奇特，穿门入户，有着意想不到的境界。看似无路，一折却又别有天地，再用手去推动，千门万户，上处右通，想来隋炀帝的迷楼亦不过如此。

“原来这就是隐秘！”明善恍然大悟，“这就是方便。地在宫外，来去不受限制，是方便，重门叠户，谁也不知道皇上住在哪里，是隐秘。”

“就是这话！”雷廷昌劳作数日，终告竣事，心中大有得意，在一旁解释道，“不过方便，不仅止于外来方便，到了里头也方便，因为有许多捷径，一时也说不尽，且先请示了皇上再说。”

“慢慢！等我先弄明白。”

明善和肃顺几个这天在肃顺家从下午开始，便琢磨这一圈模型，将出入道路，隐秘机关，以及哪栋房屋可做哪种用处，搞得清清楚楚，想得明明白白，方始罢手。

“这座样子，怎么送进宫去？”

“拆卸装箱。”

“好！你动手！”肃顺说道：“下午我再通知你；你别走开，只在家候着。”

这是五月底的季节，白昼还长得很，明善和雷廷昌并内务府的司员等得黄昏将近，未接通知，料想这一天是无事了，正待冲个凉吃晚饭时，只听门口人声嘈杂，随即有个小厮，慌慌张张来报：“大人，大人！不好了，万岁爷要来！”

万岁爷要来，有何不好？明善喝一声：“胡说！”

“真的，是肃大人派人来通知的。”

明善和雷廷昌不暇跟他答话，匆匆出厅。果然，正有七八个小太监，不问青红皂白，将肃顺府厅上的陈设，胡乱堆弃在屋角，拿扇屏风一这；将随身携来御用的法物，以及黄绘绣龙的桌围，椅披。帷帐等等铺陈起来。其中有个姓吴的太监是头脑，跟明善相识，迎上来急急说道：“明大人，万岁爷在路上了！你什么也不必预备，只关照府上大小回避，厨房里多派下手接应，你自己快去换衣服！”

“是，是！多承关照。”

明善如言照办，刚换好衣服，皇帝已经骑马到门——为的是出宫微行，服饰不能不换，着一件大红丝图花的箭衣，下穿青袖散脚裤，裤脚塞在羊皮短靴中，形似灯笼，是时下纨绔子弟最风流的打扮。

“奴才明善接驾！”

“起来、起来！”皇帝拿皮马鞭，轻轻在明善肩上敲了两下，“朕来看看你的样子。”

这一下明善才想起，误了一件大事，张口结舌，无以为答，幸好同来的肃顺了解，“回万岁爷的话，样子做得很精细，怕损坏，是装在箱子里的。”他说，“请万岁爷先吃点水果，消消暑气，奴才叫明善赶紧预备，不必多少工夫就可以抬上来看。”

“是、是！不须多少工夫。”

皇帝不答，甩着马鞭，直往里走，肃府厅上正中已设下一张细藤靠榻，皇帝往上一坐，随即打扇的打扇，送手巾的送手巾。擦净头面手臂的汗，有个太监双手捧上一只极大的水晶碗，碗中是红彤彤的冰镇西瓜汁，浮着晶莹发光的碎冰块，皇帝单手接碗就口，只听连续不断的“咕咕嘟、咕咕嘟”的声音，一口气喝干了，一面抹嘴喘气，一面说道：“好痛快！”

“天气太热，主子先歇一歇，用两块点心，奴才下去催一催他们。”

“去吧。”皇帝吩咐，“要快一点。”

各种凉菜凉点心早就预备好了的，用食桌抬上来就是，吃过一碗八宝凉粉，一碟冰镇地力糕，就着应时的水果，皇帝慢悠悠的享用着。

这时明善和雷廷昌几个已将‘新园子’的样子，装置妥当，肃顺指挥着，用八个人抬上一张极大的方桌，就放在御榻前面开始讲解。

果然如所预期的，对那两翼回环钩连的平房，皇帝在了解其中的奥妙之后，就像一个聪明的孩子玩七巧板那样，简直着迷了。

然而皇帝还是只知道隐秘曲折十分好玩，犹未想到另有妙用，肃顺自然要指出来，“万岁爷，”他略略放低了声音说：“藏个人在里头，十天半个月没有人知道，哪怕找到了地方，不识其中的门道，近在咫尺亦寻不着。”说着，指点样子上一处转角的房屋，轻轻推了两下，房屋的形状，马上就改变了。

“妙，妙！”皇帝心头狂喜，他领略到了其中的奥妙，只要“新园子”建成，不论自己做什么，都可以藏在这里，不必顾虑有何干扰，那是多安逸的一件事。

“这种造法，还有一样好处，看时会启闭那些门户，迎风避雨，冬暖夏凉，最舒服不过。”

看着摆满了一桌子的烫样，思考着昨天肃顺和自己说过的，三百万两银子的造价，皇帝犹自有些不托底似的，“肃顺，三百万两银子，真的能够做下来吗？”

“回皇上话，奴才和内务府几位大人计算过，三百万两银子，只多不少！”他大声答道，“出了岔子，您问奴才的死罪。”

“这可是你说的，便算是军令状了！”皇帝又想起来什么似的，“对了，若是此时动工的话，到几时能够完成？”

“若是材料、人员尽数齐备的话，有两年的功夫就能完成了。”

“那，谁来监工呢？”

“奴才想，不如由明善明大人来？派他督工，是为的他朝夕伺候万岁爷，工程上哪里不中意，他随时可以遵旨修改。”

“你呢？你做什么？”

肃顺一听便明白了，皇帝的意思是让自己在北京负责此事，正好有些话顺势提起，最容易得皇上的宽免，当下跪倒奏陈，“奴才虽才德浅薄，原也不敢推辞皇上所交付的差事。只不过，山西省内，另有行宫肇建在即，奴才……”

“哦，对了，还有山西那边的公事呢！”皇帝给他提醒了，改口说道，“既然是这样，万寿节庆之后，你就回省上任吧。哦，还有，山西那边的行宫，也不必建了。左右朕在你那里也呆不得几天，动用大批国帑，没的劳民伤财。”

“喳！”肃顺心满意足的碰下头去，嘴里大声答应着。

皇帝又转过身去，看着明善，“明善，监工的事情虽然是你的差事，但朕随时会派户部司员到部查点账目，若是给朕发现，你从中拿了一两银子的回扣，仔细你身上的皮，嗯！”

“是，是，是。奴才天胆也不敢行此悖逆之事。”

“你最好不要敢。”皇帝于明善却没有那么多的温文尔雅，冷冷的瞪了他一眼，转过身去，“肃顺？”

“奴才在。”

“还有一件事……”

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肃顺和内务府所搞的这一套把戏，自然也瞒不过外廷朝臣，皇帝更加不想隐瞒，军机处叫起的时候，把此事提了出来，载垣第一个碰头答说，“……奴才和肃大人询谋佥同，皆以为皇上十数年来，为国事操劳，爱民如子，朝臣共见，正如百姓辛劳一年，到了秋后，也是到了收获之时，安享辛劳成果，正其时也。”

皇帝脸上带着得意而满足的微笑，却并不急着表态，转而问道，“阎敬铭，你是管户部的大臣，你以为明善的这番奏折，可还有操行余地啊？”

阎敬铭早就打好了腹稿。这种事情，在他本心来说，自然是一百个不愿意！国家刚刚有了点钱，从上到下就要开始穷奢极欲的折腾了吗？但皇帝这十年来，从未有太多传派差事，为一己私欲，劳动民财的举动。如今要在圆明园中另行翻新、构建一处景致，不说自己的几句话能不能让他打消念头，就是真的做到了，日后人家只会说自己，于皇上没有半点孝心！但若是就此而往，上下同行靡费，自己身为大臣的，也不能不想到前面。

听皇帝问道，他膝行一步，碰头答说，“臣也附议。但臣以为，建园子所需款项，及往来使用名目，都要有账目可供稽查，为日后户、工两部清查计，为内务府并经手大员自身清白计，臣以为，当酌派专员，从旁认真料理。方可始天下臣民仰望圣上安康如意的一番孝心，不至于落到空处。”

“也好，这本来也是朕所担心的。”皇帝俯准，他说，“就交由你和袁甲三吧，朕给你们两个人随时可以到户部、工部、内务府查验考核工程款项使用明细职权。任何人也不得以任何借口阻拦。”他琢磨了片刻，又说道，“内务府报上来的款项是三百万两，你下去之后，行文户部，再派稽查司的朱学勤带人复核一遍，把详细的数字奏拟上来，日后朕再下旨。”

阎敬铭想，这已经是在工程开始之前，所能杜绝内务府官员上下贪墨的最好办法，至于工程正式开始，无非是自己和袁甲三多多辛苦一点，不定时的到部查账，也就是了。当下碰头领旨，“是。臣都记下了。”