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杨侗有气无力地示意一旁的太监，那太监会意，走到阶前，打开一道圣旨念了起来。
内容是关于杨侗这一年来为了国事劳心劳力，鞠躬尽瘁，却愧于能力有限，虽无大过，却也无所建树的事实，再加上染上了风寒肺痨，无力再执掌国政，想要效法尧舜，寻一个德高望重，才堪胜任帝王之位的朝中重臣，禅位而让。
太监念完之后，杨侗用他异常虚弱的声音，让在场的大臣尽情抒发己见，共同推举一位君王出来，此话一出，满朝文武登时像炸开了锅一般，议论纷纷。
毫无意外的，王世充和元文都成了文武百官推举的两个最佳人选。
甚至有几个无名小官冒死推举暗卫大将军，被王世充和元文都一通喝斥，若不是杨侗已经发话，此次的推举可以直抒己见，言者无罪，这些人早将乱棍打出大殿。
朝中很快形成了两派，一派是王世充的亲族为首的郑王府，一派是以元文都和段达，卢楚等人为首的顽固党，顽固党是王世充他们对这些人的统称，在他们眼中看来，只要是有意见不相符的，就是顽固党，食古不化。
朝臣纷纷将王世充生平所立下的功勋，治理洛阳的政绩一一添油加醋地论述，直将他描绘成天下绝无仅有的圣明之君，受百姓拥护爱戴，雄才大略，目光远大的伟大人物。
比起拍马屁和做些文过饰非的锦绣文章来，元文都这一方显得有些固步自封。却勉强能算是务实，只是显得务实有余，华丽不足。不够大气蓬勃放眼未来，不能将皇泰朝带向一个更美好耿宏伟的皇泰盛世。
争论永远不会有结果，两个时辰后，谁也没有说服谁，说道情急处，双方都眼红脖子粗，气呼呼的几乎要撸袖子动手。
杨侗屡次咳嗽制止。福临也在一旁柔声相劝，实在无法，杨侗只能宣布暂时停止争论。先行飨宴，一个时辰后，由双方推举的人选各自呈上治国的方略，再由他定夺。
双方这才停止了争吵。各自回席。凑在一起，商讨一套能赢得皇泰主赏识的治国方略。
……
一个时辰之后，元文都率先将自己写好的满满十张宣纸的治国方略呈上，杨侗阅览了一遍，不住点头，却不置可否，看完放在桌上，亲自倒了一杯酒。给元文都递了过去。
“元卿家文才斐然，条理清晰。处处以公正廉明为方略，惠民束官为宗旨，减免税赋，抑商重农，虽有小疵，却无大碍，能在短短的一个时辰里做出如此治国方略来，实在是难能可贵，赐酒一杯。”
说着，亲自起身倒了一杯酒，给他递了过去。
“谢皇上！”元文都接过酒杯，一仰而尽，退回了席中。
杨侗回头看了看依旧在商讨的王世充那一帮人，笑着问：“王爱卿可有了定见？”
王世充也不像元文都那样，执笔疾书，仗着自己一向以来在朝中的威望，说话无所顾忌，直抒胸臆，至于条理清不清晰，有没有道理，说出的话是否合适，不在他的考虑范围。
他站起身来侃侃而谈，说的无非是贱民难驯，三天不打上房揭瓦，非常时期必用非常手段，对贱民的仁慈，就是对皇室和贵族的不负责，他们会得寸进尺，要求更多，以至于不感恩图报，甚至企图造反。
连福临都听得直皱眉头，忍不住打断他说了一句：“孟子有云，民为贵社稷次之，君为轻，郑王这番言辞岂不是违背了古圣先贤之意。”
“公主有所不知，治大国如牧群羊，棍棒为主，鹰犬为辅，孔孟之道是用于教导为君为官者如何驯服教化这些野蛮无礼的贱民，是为了使贱民顺从听话，让高高在上的皇室贵族得以吃其肉，啜其乳。孟子所说的民为贵，乃是民为君臣生存之根本，重视之，却不能惯养之，正如牧人视羊为财富，却依旧要杀之而吃其肉一样，重视不代表要骄纵，离圈的羊若不能及时捕杀，必然引起其他羊群的效仿离圈，正如一起乱民的暴乱若不能及时镇压，其他乱民必群起效仿……”
群臣听得有摇头，有点头，各执一是。
王世充环视了群臣一眼，笑道：“各位大人，你们的俸禄，你们的家人，你们今天地位，都是靠祖辈们在战马上打下来的，贱民们挤破脑袋想要谋求一官半职，正是因为你们今天的一切都是坐享其成，谁不想坐享其成呢？永远别忘记了这一点！你们之所以不用在田间劳作干活，却能在这大殿吃喝谈论，靠的什么？靠的是刀枪剑戟为你们的后盾，靠强迫那些贱民缴纳赋税而来，没有强制的措施，他们哪一个会心甘情愿地给你们上缴田租地赋，给你们吟诗作对，纵横阔论，你们家里的三妻四妾，男女老少，哪一个不是靠他们在养活？”
所有人都露出了若有所思的神色。
王世充脸有狠色：“国之所以衰败，正是因为牧人耽于享乐，忘记了如何使用棍棒和鹰犬，使本来安分的羊群有了躁动，不能安心繁衍，为牧人提供安逸的条件。”
群臣一个个全都面面相觑，王世充说得直白，却都是大实话。
“你们可以在这些贱民面前说，为君者是为他们谋福利，但你们别忘了，这只不过是安抚贱民情绪的一种方式，你们若把这些话当真了，用不了多久，就会发现你们亲自断送了自己的饭碗，所以，对待羊群，就得棍棒加鹰犬，这是我们这些人得以生存的根本，也是官与民之间等级象征，这就是本王的治国之道！”
大殿中静悄悄地一片，这种言辞，深得很多为官者之心，但这种话，往往只能埋在心里，也只有像王世充这种权势的人，才敢如此明目张胆地挑明。
许久，大殿里响起了一声掌声。
群臣朝拍手的人一看，发现正是坐在皇位上的杨侗，无不愕然。
杨侗咳嗽着道：“枉朕读了这么些年的圣贤之书，如今才第一次听到如此毫不虚伪作假的真知灼见，这些年来，矛盾与困惑一直让朕怀疑到底是什么地方出错，明明是遵循古圣先贤之教诲，以为会有好的结果，却往往得到最坏的结局，郑王一席话，解开了朕多年的困惑……此路不通，想必是方法有错，郑王的治国方略，虽有违古圣先贤之训诫，却也不失为非常时期安邦定国之良策……”
他望向王世充，“王爱卿，朕一直视你为师，只是近年因理念不同，对你多有嫌隙，近来朕大病一场，病榻之上一直在思索反省，才知以往的想法与自己想要的结果实在是南辕北辙，大谬不然，这才生出退位禅让的念头，若要寻找一位能替代朕治国，让国家繁荣安定的人选，依朕看，此人非郑王你莫属！”
群臣哗然，元文都一方无不惊慌失措。
王世充却依然一副从容淡定，作揖道：“定不负皇上所托！”
“来人，朕要亲赐郑王美酒一杯！”
杨侗拿起自己桌上的酒壶，走下台来，倒了一杯酒，给王世充递了过去。
众目睽睽之下，所有人都知道这壶酒是皇泰主喝过的，没人会怀疑这酒里会有什么。
王世充没有半点怀疑地接过杨侗手中的酒杯，眼睛盯着杨侗，“皇上能做出如此明智的选择，实在是群臣之福！”
说完，一仰而尽。
见他将酒喝下，杨侗眼中闪过一丝难抑的喜色，转身回到自己座位上，也许是太过兴奋，一时忘记了装出来的病态，显得步履稳健，一点也不像是生病的人。
他背对这王世充，根本没发现王世充在他转身的那一刻，眼中流出来的阴冷杀意。
宴席很快就结束，杨侗并没有宣布自己要将皇位禅让给王世充的圣旨，只是说自己身体不适，禅让一事等时机成熟，自然会宣布，找了个借口，回了内宫。
宴席很快散了，不少人纷纷上前来跟王世充道贺，有人甚至直接开口称起了皇上。
王世充一一回谢，没在宫中多留，打道回府。
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没过几天，郑王府传出一个让洛阳百姓无不欢欣鼓舞的消息。
王世充重病。
得知这个消息，不少洛阳的百姓买来龙门镇出产的烟花爆竹，在家门口燃放，庆贺祈祷，祈祷王世充就此一命呜呼。
杨侗得知王世充病重，派了几个宫中的御医前往郑王府，为郑王诊治，以示皇恩浩荡。洛阳宫中，回到宫中的御医们向他汇报王世充病情，脸露疑色。
“郑王身体可无恙？”
“回皇上，臣等为郑王把过脉象，不像是有病之人，但郑王府的下人们都说郑王已经好多天没有下过床，浑身无力，神智发懵，两位王公子也都说不清楚是何病因，我等医术不精，实在不明郑王患的是何病。”