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当周海京踏上北上之路前往湖州，试图为自己寻求一条科举之外的出路时，绍兴上虞城门口的余姚县勇营募兵依旧在继续着。

徐言青亲自坐镇，主导余营在上虞县的募兵事宜，离开湖州的时候，虽然林哲还没有明说，但是徐言青知道，自己已经是内定的第三步兵团团长了，而现在招募的士兵就是他第三步兵团的士兵，他怎么能不上心。

自从快马加鞭赶回余姚后，徐言青先是把前段月余时间零散招募的三百多名士兵整合起来，然后送往湖州，这些士兵主要是用于补充余姚县勇营现有部队的缺额，而接下来他还需要招募至少八百人以上的新兵。

不过和林哲所说的那样，经过余姚县勇营数轮的募兵，目前余姚县境内的合格兵员已经非常少了，这个少倒不是说余姚县这边的可以当兵的人少了，实际上余姚县人口还是比较多的。

关键是余姚县勇营对新兵的素质要求比较高，除了对身体条件有着较高要求外，还要求必须是良家子，新兵必须由当地的村长保甲之类的提供担保才能应募。

如此的高要求也就造成了合格兵员相对于当地人口数量而言，比例比较小，同时也不是说每一个合格的兵源都会选择来当兵，毕竟到余姚县勇营当兵可不【℃，是当普通的乡勇保甲，而是真的要上阵打仗的，而打仗就免不了死伤。

余姚县勇营北上和太平军作战以来，累计伤亡超过五百人，而这五百人里头绝大部分都是余姚县的人，随着前线的阵亡通知书送回余姚，数百个家庭挂起了白幡，这对于普通人而言是非常大的打击，也造成了相当多一部分合格兵员是不愿意来当兵的。

由于合格兵源匮乏，徐言青回到余姚后立即就是按照林哲的指示，开始把征兵的范围扩大到整个绍兴府，而首选之地就是余姚隔壁的上虞县。

为了征募到足够兵员，徐言青不仅仅亲自坐镇上虞县募兵点，同时还派出了大量的人员前往各村宣传，而除了宣扬余姚县勇营的优厚待遇外，也是不断宣传余姚县勇营的丰功伟绩，说余姚县勇营一直都在打胜仗，从来就没败过。

毕竟一支打胜仗的军队，其死伤比例肯定要小一些，可以有效的打消那些潜在兵源的惧怕心理。

在广泛的宣传下，同时余姚县勇营给出了丰厚的待遇，不少穷苦人家的子弟，尤其是一些家中没有多少田产的子弟跑来当兵的人还是不少。

在这种情况下，徐言青终于是松了口气！

“如今已经招募了三百多人，再多招几天的话，我们第三团的架子就能够搭起来了！”徐言青看着眼前这些前来应募的士兵，发出了感叹，这招兵可不比带兵打仗轻松多少：“我们现在人招的差不多了，就是不知道上海那边的军械什么时候能够运到！”

徐言青不仅仅操心着自己这个第三团的士兵，更担心着到时候枪械能不能及时到位。

目前余姚县勇营的军械中，军刀这些冷兵器不去说了，而火炮方面也和徐言青没多大关系，他关心的是步`枪。

余姚县勇营目前装备的步枪是清一色的褐贝斯步`枪改装而来的线膛步`枪，也就是俗称的米尼步`枪。

而这种步`枪的供应主要依靠林氏商行、信德洋行采购褐贝斯步`枪，然而自行拉膛线，加表尺改装为米尼步`枪，然后再卖给余姚县勇营。

而此时负责军械进口、改装事务的林氏商行的上海分行的大掌柜潘立宣正陪同刚抵达上海的余姚县勇营军械局总办韩向方查验一批火炮。

“这批火炮是信德洋行从香港拉过来的，一共有五门，都是六磅炮，你来之前我也让他们试过，都能用，但是你也知道，我们都是外行人，这好不好用就不知道了！”潘立宣一边走一边说着。

而韩向方听着的同时也是把目光放在了眼前的这些火炮上，很明显这一批火炮都是二手货！

没办法，现在远东这地头上，那些洋行卖的基本都是各国军队在亚洲各殖民地搞到的二手货，褐贝斯步`枪如此，火炮同样如此，很少说有最新式的新枪新炮，因为全新的枪炮要从欧洲那边运过来价格会非常昂贵，人家洋行就算有，林哲也不舍的买多少。

韩向方以前也是不太懂军械这些的，不过数月过去后，天天和枪炮打交道的他虽然还不算太过精通，但是基本的东西还是知道的。

只见他一门一门的火炮的看，从火炮上的铭文来看，这些火炮都是英国人制造的，年份从1840年到1846年不等，这都是十几年前的老货色了。

不过火炮这东西一般使用年限都非常久，十几年还在用是正常事，国内那些一百多年前甚至两百年前铸造的红夷大炮现在都还继续用着呢。

随后韩向方又是让试炮的士兵挨门试射了几炮，最后才微微点头，这八门炮虽然不如自家第二炮兵连的十二磅炮，但是也不错了，至少比缴获的那些劈山炮强得多。

这说的没错，劈山炮一般都只有几百斤重，乃是属于轻型火炮，而且受限于国内造炮的技术水平，往往是火炮的射程和威力要比西方同等重量的火炮要弱得多。

如果这五门火炮拉回去湖州去，那么第三炮兵连也就有炮可用了！

当即韩向方对潘立宣道：“这五门炮都还可以用，回头就送到湖州去，如今道宪大人正等着炮用呢！”

看完了火炮，韩向方又是和潘立宣一起去了同在英租界的米尼步`枪改装作坊，数月前这个连招牌也没有的手工作坊已经正式在英租界当局注册登记，并有个很洋气的名字，叫lindavid，lin是林家的姓氏，david是信德洋行老板的姓氏，简单来说就是两家的姓氏合在一起。

中文名字用的是‘林德机器厂’。

这名字里同时带有林氏商行和信德洋行的元素，自然也就表明这个林德机器是一家林氏商行和信德洋行的合资企业。

该机器厂之前由林氏商行提供所有资金、厂房地皮，产品销售，占据了百分之八十的股份，而信德洋行负责寻求技术人员、设备、原料等采购，同时保证机器厂在英租界顺利获批等，因此占据百分之二十的股份。

而信德洋行之所以帮林家搞这个作坊，并不是他们看中了中国的巨大军火贸易利润，人家不做军火生意的，他们的主业是生丝、茶叶、瓷器，看中的是林家在生丝行业的巨大出货量。

帮林家搞这个林德机器厂，算得上是友情帮忙，主要还是为了和林家继续扩大生丝、茶叶、瓷器的合作规模，要不然人家才不会拉下脸皮去英租界当局申请建造一家兵工厂呢。

而现在申请下来后，双方也已经达成协议，由林家出资两千两银子购得信德洋行手中的百分之二十股份。

但是这机器厂虽然是林家独资的了，但是这名字也不好乱改，所以继续用着

lindavidd这个英文名字，改装出来的米尼步`枪上会刻有简写‘ld’。

如果有人愿意，也可以称余姚县勇营现在装备的米尼步`枪为ld步`枪或者林德步`枪。

走进机器厂内，韩向方就是听见了里面的隆隆嘈杂声，机器厂的隔壁就是林家正在建造当中的缫丝机器厂，机器厂本身到不算太大，还没有隔壁正在施工当中的缫丝厂那么大，工人也不算多，只有百多个人而已，狭小的厂房里摆满了各种各样的机器。

别看地方小，人不多，但是这地方绝对称得上是当代中国技术最先进的地方，好吧，这么说挺扯淡的，其实也就是有几台蒸汽机以及一些车床而已。

和当时代的那些英国大厂相比，也就是个家庭小作坊的水准。

潘立宣道：“如今我们改装已经是很顺手了，你看，这枪管这么一拉，这膛线就出来了，然后再组装回去加个表尺，就可以直接用了！”

“因为难度不大，所以目前我们改装的速度比较快，现在一个月不停改装，可以改装九百支左右，如果湖州那边需要更多，我们也可以把这个数字再提高一些。”潘立宣继续道：

“现在我们这个机器厂大部分的人手和机器还是用在制造弹药上，目前我们已经可以小批量的生产子弹以及弹药，不过产量还是比较小，现在我已经打算再购置一些机器，准备扩大弹药的产量！”

对于目前的林德机器厂而言，你让他从无到有造批量生产米尼步`枪，那自然是不可能的，但是如果只是让他们在现有的褐贝斯步`枪上拉个膛线，再加个表尺，问题还是不大的。

目前对林德机器厂而言，目前问题最大的还是弹药的生产，目前余姚县勇营那边弹药消耗量比较大，不管是火炮还是步`枪，这对发射药的要求都比较高，之前林哲从浙江地方得到的一些火药，子弹的质量都差强人意，只能是靠大量进口来满足需求。

但是一直进口也不是那么回事啊，所以才要求林德机器厂那边自产弹药，而要想大规模量产弹药可比改装区区一支米尼步`枪困难多了。

韩向方看了场内的诸多机器，说实话他自己不懂这些，更不知道那个叫蒸汽机的玩意为什么能够无风而动，但是这些不懂没关系，他只需要知道自己可以获得大量的米尼步`枪就足够了。

至于弹药嘛，林德机器厂这边现在能造多少是多少，不足部分还得继续外购。

在上海转了一圈后，韩向方就是亲自带着五门六磅火炮，六百支米尼步`枪以及部分弹药赶回湖州。

等这批军械到了湖州后，势必会掀起余姚县勇营扩军的风暴！

而他不知道的是，正当他往湖州赶回的时候，湖州城内迎来了一群特殊的客人，领头的乃是一个身穿三品顶戴的大官，而他还带着一份给林哲的圣旨！