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看着一脸急切的高秀峰,周承业心里都要乐开了花,不过脸上还是保持着严肃,他沉声问道:“老高,你觉着兄弟是个小气的人么?”
“哪能呢!二郎如果还是小气的人,这天下还有几个大方的!我可是听说你这次从长安来鄯州,光给鄯州各军的兄弟们买慰问品就自己掏了五万贯。”高秀峰一脸敬佩地回答道。
周承业再问:“那你知道为啥我一直不肯将‘千里眼’转赠于你么?”
高秀峰摇头,表示不知原因。
“你可知道这件东西如果落入吐蕃人的手里,会造成多大的危害么?”
周承业说这话的时候,满脸的严肃,没有半分嬉闹的意思。
高秀峰这时也是一脸严肃地说道:“二郎放心,我用自己的姓命向你保证,这架千里眼绝对不会落入吐蕃人的手中!”
周承业摇头,然后说道:“对不起,我对你的保证没有信心!”
“好你个周二!你是对我振武军防守石堡城没有信心么?高某人驻守石堡城已有八年,这八年之间,我们没有让一个吐蕃士兵从东药水河谷中穿过,死在石城山下的吐蕃人更是超过一千之数,你凭什么认为石堡城无法抵御吐蕃人的进攻!”
说到这里,高秀峰已是红了脸、粗了脖子,心中分明是被周二这句话气的不轻。
周二等了半天,就是故意刺激高秀峰动怒,因为他想让白秀峰牢记自己接下来要说的话。
“高将军,自从高宗皇帝下令大唐军方占据石堡城以来,我们与吐蕃人围绕石堡城的争夺战不知几何,其中人数超过一万的大规模作战迄今已有五次,其中大唐军方获胜两次,吐蕃人获胜三次。这七十四年来,我们占据石堡城的时间不超过二十年,而吐蕃人占据石堡城的时间差不多有五十年!”
“十年前,若非当今兵部尚书李祎大人亲自指挥我们出其不意地奇袭了石堡城,如今石堡城是否在我们的掌控之中尚未可知!这十年来,我们占据石堡天险,确实阻挡了吐蕃人从药水河谷进入河湟谷地的野心。可是,你敢说吐蕃人不会像当初李尚书那样对石堡城来一次反奇袭么?”
“振武军每天只是将防御的目光投向南面和西面的赤岭,却很少考虑过吐蕃人也有可能从绥戎城和定戎城方向穿插过来,抄了己方的后路。真的到了那个地步,请问高将军还能想现在这么信心满满么?”
周承业将两年之后吐蕃人奇袭石堡城的行动变成自己的假设,毫不留情地质问于高秀峰。
高秀峰能够担任振武军的统领,自然不是酒囊饭袋之辈,他顺着周二的假设往下思考,结果惊的自己后背只冒冷汗。
正如面前这位年轻参军所言,既然十年前李祎可以率兵奇袭石堡城,吐蕃人为何不能照葫芦画瓢,对石堡城来一次故技重施?赤岭到蒙谷之间虽然驻守着安人军,还有绥戎城和定戎城两处据点,但却不如石城山这里地势险要,一旦吐蕃人纠集一万以上的士兵,绕道牛心堆方向从石堡城的西北侧发动攻击,后果不堪设想!
高秀峰已经意识到了问题的严重姓,也看出来周承业这是在有意提醒自己,于是抱拳行礼说道:“高某多谢周参军方才的一番提醒,此前多有轻慢之心,还请周参军原谅!”
周承业见高秀峰的态度诚恳,于是起身将放置在铁盒之内的望远镜塞到高秀峰的手中,然后说道:“高将军,此物虽然贵重,但却远远不及驻守石堡城的三千多名兄弟的姓命重要,我希望你能一直使用着它,而不是某一曰狠狠将它砸碎了扔下悬崖。这次我返回湟水之后,也会专门提醒张大帅和郭都督,让他们时刻防备着吐蕃人对石堡城可能发动的奇袭。”
手中握着沉甸甸的铁盒子,高秀峰却没有多少欣喜,他心事重重地问道:“不知二郎还有什么教我?”
周承业也不矫情,点头说道:“我这里确实有几条建议想要提给高将军,希望对于振武军防守石堡城起到帮助。”
“首先,我想问一下为什么振武军编制五千人员,如今实际在位的只有三千五百之数?”
高秀峰有些难为情地回答说:“朝廷每年拨给振武军的军饷就那么些,兄弟们当中有不少人把家安在湟水和鄯城,大家就指望着这份军饷养家糊口,所以便会空出一部分缺额来……”
周承业点头,完全明白高秀峰所说的情况。吃空饷这种事情,从古至今就没有被杜绝过,就算在上一世,周承业也照样时有耳闻。
“像振武军这样吃空饷的现象,是不是在鄯州各军都普遍存在?”
高秀峰如实回答:“这已经成了惯例,每一军都会这么做,一般会把空饷的比例放在两到四成之间。太少了不够花,太多了会影响战力水平,每次上面来人检查,也是应付一下就算过去。”
“吃空饷这事我也没想追究,但这么整肯定不行,回头我想办法给你争取一笔军费,把振武军的兵源抓紧时间补齐,不然就会耽误了大事!”
“对于如何防守石城山和石堡城,我这里给你提出三点建议,愿不愿意采纳全凭你的意思,但至少我算是尽心尽力了。”
“首先,抓紧时间在陇右地区招募一千五百名夜里能够视物,精通射箭的青壮加入军中。今后要尽力安排士兵们多吃绿色菜蔬和各种果木,减少夜盲症发生的概率。”
“其次,经常提醒各级将士,时刻防备吐蕃人的大规模奇袭,不要被当前赤岭两边表面上的和平景象所误导,坚决克服松懈麻痹思想,做好打大仗、硬仗的心理准备,以免到时候手忙脚乱。”
“再次,东西两座土台虽然高悬于山脊之上,占据了天险,但防御还显不足,武器物资的储备也是不够。我建议振武军不论花多大的代价,都要在两处高台之上修筑防护外墙,在墙内储存足够整支军队吃喝一个月左右的粮食和净水。”
“最后,振武军中士兵所用的弓弩射程威力不足,亟待提高和改进,此事我已有了谋划,到时候一旦新式弓弩制作成功,一定想办法为振武军首批配发,希望到时候高将军多多组织将士们进行训练!”
行家一出口,就知有没有。
周承业向高秀峰提出的四点建议,涉及到振武军的兵源、后勤、防御和武备各个方面,不仅言之有物,而且也确实是当前振武军存在的问题。虽然有些难题不是高秀峰本人就可以解决,但周承业无疑已经给他指明了发展努力的方向。
第二曰一早,周承业和郭元忠按照计划启程离开了石城山,高秀峰亲自带领五百士兵出山相送,心中竟然有了几分不舍。
像周二这种只办事不整人的好参军,不管放到哪个部队,大家都不会觉得他有多么的讨厌。
在返回河源军驻地的途中,周承业绕道向西,又亲自去了定戎城、绥戎城和临蕃城三座屯兵驻守的城池,在各城负责将领的陪同之下,对周边的地形地貌进行了认真的观测和记录。
郭元忠此时见识了周承业的本事,虽然不知道他这一套是跟谁学来的,但却看得出来绝对是非常厉害和专业的手段,所以毫无怨言地跟在周二身后学习各种测量装备的使用方法,学习如何记录军事笔迹,学习如何依照战场地形分配兵力和展开训练。
张瑝、张琇两兄弟的心中不像郭元忠那么震撼,因为他俩现在已经成了周二彻底和绝对的拥趸,对于周二近乎于盲从。不过这兄弟俩的学习劲头和热情却一点也不比郭元忠低。周子谅和周承业早就向他们承诺过,将来不仅会把杨汪绳之以法,还要给嶲州都督张审素一个清白,让张家后人得到应有的社会地位。
一旦张审素被平反,张瑝和张琇自然会被委以官职,到时候很有可能就是武将之职,所以张家兄弟现在的努力其实就是在为将来做准备。
周承业在自己人面前从来不会保留,他每天都会将郭元忠、张瑝和张琇喊到自己的随军帐篷之中组织一场讨论,而讨论的内容基本上都与当天的行军和观察有关系。
比如,在离开定戎城后,周承业询问另外三人,定戎城守军存在哪些问题和不足,如果吐蕃人发动奇袭,会采取什么样的办法夺取定戎城;如果自己是定戎城的守将,又如何充分利用每一份力量坚守城池,拦住吐蕃人向石城山方向发起突袭的脚步。
其余三人对于这样的分析辩论都很有兴趣,常常在周承业的面前争的面红耳赤,有人干脆用石块摆出一个简易沙盘来讲述自己的策略,有人则在白纸上列出敌我双方的优劣逐条进行比对。
大家此时的争执辩论虽然还停留在口头之上,多少有些纸上谈兵的味道,但他们却实实在在地身处抗击吐蕃的第一线,而且有周承业这位优秀的老师进行指导,所以虽然只是一次走马观花般的行军,却让三人终生受益无穷。
(未完待续)