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两名哨兵明显动摇起来,脸上的表情非常精采,如果是几天之前,他们士气如虹地等着官兵攻过来的时候,听说有官兵的劝降使者,肯定毫不犹豫地一箭射了过来。但是今时不同往曰,他们领教过了官兵的厉害,发现占山为王,替天行道没有想像中那么容易,心中不免有各种各样的情绪,虽然还不至于立即弃械投降,但是也做不到立即将说降使者赶走。
内心挣扎了一阵之后,两名哨兵叹了口气,放下了手里的猎弓,其中一个留下来继续放哨,另一个带着朱元璋和王二,向山顶上走去:“好吧,我带你们去见郑彦夫大哥,你们自己和大哥说吧。”
哨兵脚步沉重地走着,明显有点神不守舍,脚步虚浮飘摇。王二趁机拉了拉朱元璋的袖子,在他耳边低声问道:“为什么要说我们是官兵的劝降使者?我们明明是来帮郑彦夫的啊。”
“要帮郑彦夫,就得这样说……”朱元璋淡淡地一笑道:“郑彦夫现在面临的问题,不是来自外面的官兵,而是来自山寨内部,咱们要做的事,就是将义军内部的问题激发出来,然后借机利用。”
“我不是很懂!”王二摊手。
朱元璋附到王二耳边,低声道:“一会儿到了山寨里,我要假装不认识郑彦夫,所以说话的事情暂时交给你,你这样说……”
三人各怀心思走了一阵,许久之后才到山顶,简陋的山寨出现在朱元璋和王二的面前,这个山寨大约有一百多间屋子,都是用茅草搭成的简易小屋,山寨才建成几个月,没来得及大兴土木,能有这样的规模也算不错了,看来郑彦夫从县仓里抢来的银子发挥了一定的作用。
山寨还没来得及修建寨墙,只在周围围了一圈半人高的竹篱笆,防御效果几乎等于没有。不过山上的石头很充足,在山道顶上堆满了大小各异的石块,如果官兵还想强攻山寨,这些石块会让官兵吃足苦头。
在正对着山道的地方,竹篱笆上开了一个小门,门边立了两个木头搭成的箭楼,上面也有哨兵守卫着。给朱元璋和王二领路的哨兵走上前去,大声说道:“官兵劝降的使者从后山上来了……他们想见郑彦夫大哥。”
“什么?”左边箭楼上的哨兵顿时激动起来,手上的弓箭一下子拉得满满的,大声道:“这种人你也往山寨里带?快赶走他们!我是绝不会投降的。”
但是右边箭楼上的哨兵却立即开口道:“小七,你激动个什么劲?你不会投降,那你下山去把官兵全部杀了啊……”
“我……我打不赢官兵……”叫小七的哨兵立即怂了。
“那你吼个屁!”右边箭楼上的哨兵大声道:“咱们降不降是一回事,总也不至于把人赶走,先听听他们说什么吧。”
小七叹了口气,收起了猎弓。
竹篱笆门打开了,半山腰那名哨兵走到这里就不再领路,将朱元璋和王二交给了箭楼上的哨兵来带领,他自己返回了半山腰去继续放哨。左边箭楼上的小七耷拉着脑袋,没精打采地坐着,右边箭楼上那个哨兵却跑了下来,脸上居然带着一丝献媚的笑容:“两位军爷是要见郑彦夫大哥?没问题,我带你们去。”
朱元璋心中雪亮,这个哨兵看来是有投降之心了,所以对“官兵派来的劝降使者”摆出这么好的态度,他压低声音问道:“这位好汉怎么称呼?”
那哨兵笑道:“我姓符,是五月六号出生的,所以爹娘给我取了个名字叫符五六。”
朱元璋点了点头道:“你若投降了朝廷,并且为朝廷立了大功,将来飞皇腾达,这五六的名字就不能用了,给自己想个好听点的名字吧。”
符五六喜道:“这个嘛,咱早就想好了,如果飞皇腾达了,我就改名叫符志!”
“嗯!好好干!我就等着你为朝廷立功了。”朱元璋拿腔拿调地道,他以前见过不少人打官腔,从小官到大官,从衙役到皇帝,什么样的腔调要模仿都不难,此时模仿着劝降使者的那种语气和态度,竟然像了个十成十。
“军爷,您高姓大名?”符五六陪着小心问道。
朱元璋哼了一声道:“我是西安府水根军屯百户,朱思民。旁边这位是我的属下,王总旗。”
“原来是百户大人和总旗大哥。”符五六肃然起敬:“您上山来劝降,怎么穿着普通人的衣服,还涂黑了脸,带着斗笠……”
朱元璋冷哼了一声道:“我堂堂百户官,身入贼巢,若是被无知的人看到了,奏我一本,说我私通贼寇,未免不美,所以略微化一化妆。”
符五六听不太懂这些官面话,只觉得眼前这人说的很了不起的样子,心中信了一大半,于是越发小心起来,带着朱元璋和王二在山寨里一阵疾行,向着寨子中间的一间大茅屋行去。
“朱大人……郑彦夫大哥好像没有投降之心……”符五六小心翼翼地道:“你们和他说话时小心点,慢些个……如果他执意不降,您也别生气,小的会劝劝他的。”
“你区区一个守门哨兵,劝得了山寨的老大?”朱元璋用不屑的语气道。
“我……岂止是个哨兵!”符五六得意起来:“我有一百多个结义兄弟,一起来投奔郑彦夫大哥的,只要我说动这些兄弟,就是一大票子人,大哥也不得不考虑一下我们的意见。”
“嗯,不错,我会记得你说的话。”朱元璋随口应了一句。
一边说着,朱元璋一边打量着山寨里的情形,只见山寨里有许多流寇在奔走,手上抱着石块,还有五个流寇抱着一根大圆木,原来他们趁着官兵今天没有攻山,正在补充落石和檑木。
山下的官兵还在大声喊着“投降不杀”,“投降可得荣华富贵”等话,巨大的吼声在山寨中回荡,这些抱石头和檑木的流寇也受到了官兵吼声的影响,有的人动作慢吞吞的,有的人则脸现苦恼之色,有人的眼中透着犹豫的光芒……
看到朱元璋和王二这两个人,这些抱石头和抬檑木的人都驻足下来观看,符五六就向他们解释道:“这两位大人是朝廷派来的使者……”
这样的介绍之后,一小部份人的脸上射出了仇恨的光芒,似乎恨不得冲上来将朱元璋和王二砍成碎片,大部份人的脸上却有着畏惧、欣喜、担忧等各种各样的情绪。
朱元璋心中暗暗叹息:自古以来,农民起义最怕的就是攻心。大多数起义造反的人,心里认定朝廷才是正统,他们知道自己是贼寇,总有一种活得不光彩的想法。每当这种情绪比较多的人占了主流的时候,一支起义军就很容易瓦解和分化。明末农民战争期间,许多义军都曾被官府招降过,就是因为有这种情绪在作怪。其实就连这些农民们最喜欢听的《水浒传》,里面的梁山泊不也是向官府投降了么?这件事怪不得这些农民!
这也是明末农民战争与元末农民战争的不同之处!
元末的农民起义,义军的立场要比明末农民起义坚定得多,很少有向元政斧投降的,原因主要是义军被白莲教控制着,大多数人的心志带着宗教的狂热,这种情况下比较不容易动摇。另一个原因就是元政斧对于当时广大的汉族人民来说,属于异族侵略者,所以人民对着这样的朝廷更有反抗心理,起义造反更加坚定。
这两个优势,是明末农民起义所不具备的。在明末农民起义的前面十几年里,义军都处于四处流窜,不敢与官兵交战的状态,几乎所有的义军都有过向官府投降的举动,例如鼎鼎大名的李自成、张献忠、罗汝才等人都先先后后接受过官府的招安,综合这些细节来分析,明末农民起义的难度,比元末要高。
这也是朱元璋一直不敢轻举妄动的原因,他必须选在最合适的时候,最合适的地点起义,绝不能像郑彦夫一样草率。
他明显地感觉到,自己走过之后,流寇们三三两两地聚在了一起,低声商议着什么,显然是在争论要不要投降的问题。
走了好一阵子,三人终于走到了山寨中心的大茅屋前,符五六进去通报了一声,随后请朱元璋和王二自己进去,他则返回山寨门口守箭楼放哨去了。
朱元璋在王二肩上拍了一下,低声道:“记住我刚才给你说的话,进去之后我暂时先假装不认识郑彦夫,你按我吩咐的方法和他说话。”
“好!”王二点了点头,他向着周围那些议论纷纷的流寇们扫了一眼,低下头道:“我开始明白你为什么要假装官兵的劝降使者了,咱们以这样的身份进寨来,果然可以激化出一些问题。从他们对待我们的态度上,就可以看出来谁的心里在想什么。”
朱元璋淡淡一笑道:“没错,咱们最后要看的,就是郑彦夫的态度了。如果他本人也想投降,那咱们就没有必要救他了……”
“唉,你说得对!”王二长叹道:“英雄好汉,真不好当。”