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情况终于有了一点进展,一名斥候跑回来道:“朱八大哥,咱们绕城转了几圈之后发现,在凤凰城的北边还有一只军队驻扎,人数约三千名,领军的居然是个熟人!”
“哦?”朱元璋和众头领都来了兴趣:“是谁?”
那斥候的脸色有点难看:“是白玉柱!”
白玉柱,是啥人呢?咳,好吧,前面没有交待过,这里交待一下,白玉柱乃是明农民起义的早期头领之一,一直在王嘉胤的大军中担任右丞,而左丞就是鼎鼎大名的紫金梁(王自用)。瞧人家左右丞相多牛逼的名字,紫金做的房梁,白玉做的柱子,三十六营这座大房子够帅气吧?
当初三十六营过黄龙山,白玉柱和紫金梁就一左一右跟在王嘉胤的身边,所以朱元璋军中的许多士兵都见过此人,认得他的脸。
可惜,再厉害的房子,若是吹出来的也不靠谱,王嘉胤被曹文诏用计杀死,之后三十六营被左丞紫金梁接管,他拉扯着三十六营继续与官兵作对,但这个右丞白玉柱却不是条汉子,他被王嘉胤之死给吓坏了,匆匆跑去向官府投降。他的运气不错,若是他向洪承畴投降,估计会被洪承畴一刀给砍了,但是他是向曹文诏投降的,曹这人还算靠谱,不但没有杀降,还向朝廷上表,给了白术柱一个官职,成了朝廷的一名千户。
这件事在江湖上早就传得沸沸扬扬,白玉柱的臭名可以说是如曰中天,难怪斥候提到他的名字时,脸色非常难看。
朝廷的千户由于吃空饷的原因,往往手下只有几百名士兵,但是白玉柱却是反的,他虽然是个千户,手下却有三千贼兵,咳!倒是一个异类,嗯,其实也不是很异,他这三千兵对军饷要求不高,只要不饿死就行,所以嘛……白玉柱仅仅用一千人的军饷就能将他们养活,实在好玩得紧。
“白玉柱这人居然还活着……老天爷怎么还没收了他?”连薛红旗这种后起之秀也看不起白术柱,虽然那是起义军的前辈,但那确实是个发臭了的前辈,不值得尊敬、“嗯……看样子,朝廷在这里布局……”朱元璋已经基本上猜出朝廷的意图了:“两镇官兵,加上招降过来的义军,全都堆集在此,很明显是在布防线……要防的当然就是我们了。”
“这可真麻烦啊,有两镇官兵已经够麻烦了,还要加上白玉柱这混账。”王二忍不住骂了出来:“朱八哥,让我出战吧,我拿钵盂大的拳头打扁了这狗曰的。”
“知道麻烦你还要出战?”朱元璋真是哭笑不得:“这种时候你就闭上嘴。”
他训了王二,回过头来,突然莞尔一笑:“其实朝廷真的是画蛇添足了,若是只有两镇官兵,咱们还忌惮一二,但加上白玉柱,却是反效果的。”
“反效果,为啥?”众头领大感意外。
“原因很简单啊,白玉柱手下的三千人,是陕*西人……”朱元璋笑了:“咱们军中的士兵,也都是陕*西人,这老乡见老乡,两眼汪汪,他们不行个方便怎么行?”
此话一出,大伙儿都笑,确实如此,本来这里是硬地,但硬生生的有三千陕*西贼兵驻扎在附近,硬地也能变成软地!要活动起来就方便多了。
朱元璋挑选了一百多名士兵,又叫上王二、苗美等人,笑道:“走,咱们大摇大摆进城侦察去!”
“大摇大摆进城去?这成吗?”王二有点蒙。
“当然成!咱们可不是黄龙山寨的贼军了,咱们现在是史玉柱大人麾下的官兵,嗯……我是朱百户,你是王总旗,那是苗总旗……”他随手指点,笑道:“我看你们五大三粗,长相凶猛,颇有点像是贼寇嘛!”
“哈哈哈,对啊,咱们就是贼寇,当然长得像贼寇,用来扮演白玉柱的手下是再好不过了。”王二这下来了兴致,几个人都跳起脚来,在一百名士兵的拥护下,走出了山去。
这下连斥候都省了,一百多人乱糟糟地乱走了一阵,前面的路边出现一所民居,看样子有点财势,属于那种中等富裕的乡绅之家,朱元璋等人也不客气,走过去艹着陕*西口音,噼里啪啦地阵乱拍门:“开门,军爷找你们有事。”
屋子里的人吓坏了,一句山*西话飘出来:“外面是哪里来的军爷?”
“贼你北!老子是史千户麾下的兵……”朱元璋故意艹着难听的脏话道:“快给老子开门,老子口渴了要喝水。”
屋子里的人显然吓坏了:“屋外有水缸,军爷可以在外面……”
“艹!”王二一脚踢在了门上,将沉重的大门踢得向内弹开,门栓都给他踢断了:“大爷不爱喝屋外的水,偏要喝屋里的。”
一群人耀武扬威地走了进去,屋子里的主人吓得屁滚尿流。朱元璋随手逮住那人,嘿嘿笑道:“军爷现在问你话,问一句你答一句,有一句不实,军爷就摘了你的脑袋当球踢。”
“是是,军爷请问!”
朱元璋哼道:“前几天,城里的张百户是不是来过你家,命令你们不准给咱们史家军孝敬银子?”
“这个……张百户?没这回事啊……”
“艹,还敢说没这回事?老子明明看到张百户进了你家,那些家伙仗着自己是正牌子的官兵,就不把咱们史家军放在眼里,口口声声说老子是贼,妈的……”
“不,没有这回事,我没有见过什么张百户啊!”可怜的乡绅吓坏了。
“放屁,肯定有!”
“真的没有,我只认识一个李百户,他来我家喝过两口酒,找我要了点钱,就不认识什么张百户啊。”乡绅急道。
“李百户?”这次轮到朱元璋开始装傻:“我没听说过什么李百户,这家伙是什么人?”
“他是……刘千户麾下……”
“刘千户又是什么人?我不认识!”朱元璋继续装傻。
“就是……就是倪总兵的亲信啊!”那乡绅哭笑不得的道。
“你一会儿李百户、一会儿刘千户、一会倪总兵,全是说些乱七八糟我搞不清楚的名字,我哪知道他们是谁?”朱元璋恶狠狠地道:“把他们的全名和官职说出来我听听,是哪些不开眼的混球敢看不起我?”
那乡绅大汗,心里直嘀咕,这些该死的贼寇,就算被提拔成官兵了,还是改不了匪气,居然连僚军中的将领都不认识几个,土包子。他认真地道:“倪总兵就是豫北总兵倪宠,刘千户就是……”
他吧啦吧啦一阵说,把城里的几个官儿名字全都说了出来。
朱元璋听完之后,脸色顿时大变:“啊?这倪宠总兵不就是城里最大的官吗?天啊……他居然是后台,惨了,老子要是惹怒了他,连咱们家史千户也得吃不了兜着走……王总旗,苗总旗,咱们快跑。”
众人一窝蜂从那乡绅的家里跑了出来,直到跑远了,朱元璋才笑道:“好,这下弄清楚敌人是谁了,原来是从豫北调过来的兵,这可真是有个用的情报……”
“知道他们是豫北来的有什么用处?”王二不懂。
朱元璋微微一笑:“当然有用,我前些天其实也想过,这只军队陡然出现在咱们面前,肯定是不远处调过来的,只是没想到他们是豫北来的,现在既然知道了,要引开他们就非常容易了,好,咱们现在就回中条山去,翻到山南,向豫北出兵!”
“出兵豫北?不是要假装进太行吗?”王二还是不懂。
“哈哈哈,真是因为要假装进太行,所以才要先打豫北啊!”朱元璋笑了:“你只管打架,就别管这些复杂的事了。”
“好吧……”王二摊手——
崇祯五年,九月中旬,凤凰城。
豫北总兵倪宠突然接到了一封八百里加急的快马传迅,白水朱八、榆林薛红旗部贼寇,突然从山中窜出,直扑向豫北的重镇——济源!
此消息一来,顿时气得倪宠差点跳了起来!济源北邻晋城、西距王屋,南临古都洛阳,乃是兵家必争之要地,当然,这都不是事!关键的问题是,济源是豫北的城市。倪宠作为豫北总兵,也是有他的立场的,若因为支援山*西而丢了自己老家的城市,那究竟成何体统?老家的百姓非把他骂得背脊发麻不可。天大地大皇命很大,但也顶不住家乡的安危大啊。何况,崇祯皇帝喜怒无常,姓格多变,如果倪宠谨遵皇命守在凤凰城不动,坐视贼人夺了济源,天知道皇帝会不会降罪于他。
说不定会因为丢了济源发配三千里,也说不定会因为他坚守皇命而赏他三千金,这事儿确实变数太大,谁也猜不着皇上的心思。
倪宠和驻扎在晋城的王朴总兵赶紧凑在一块儿商量,最终决定,由倪宠率三千士兵回援济源,把凤凰城交给白术柱来驻守……于是,凤凰城很快就换了防,由朝廷正宗的官兵驻扎,换成了白玉柱这个投降份子,加上一大群招安的贼兵驻扎。
(未完待续)