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胡楚元花钱攻坚，别人跟在后面享福。

这样的事情，胡楚元可不想连续办几次，他这一次早就盘算好了，就要让其他几家官股商行难以抄袭，想抄也抄不起来，抄起来也晚了一大截。

没过多久，几位大掌柜就匆匆忙忙的乘坐马车赶来，具体要办什么事，大家早就商量了好多次，现在只是正式卯足最后一口劲。

轮流看了左宗棠的电报，大家都很开心，匆匆来，匆匆走，随后就迅速回去吩咐其他的掌柜加紧办事，还有什么事情没有做的，速度做完。

等了两天，上海道台杨昌浚就来找胡楚元，将具体的情况和胡楚元说了一番。

事情大体是这样的，首先是杨昌浚在去年初上奏朝廷，借口洋圆在上海和江浙一带泛滥成灾，洋人坐收重利，百姓受蛊惑，喜用洋圆，不要官银，想要筹办上海银局，铸造银元。

胡楚元随后发力，重金疏通户部满尚书景廉和户部汉尚书董恂，两人建议朝廷批准，并在上海试办上海银局，设督办一人，由上海道台直管。

董恂随后就继续出力，说也可以铸造铜元，一铜元兑三枚铜钱，或可依照情势，直接兑银元，又说其中利大，可使户部增收税款。

恭亲王、肃亲王这帮军机大臣都早已被打点过，逐一称好，两宫太后就同意了。

事情到了这里才是一个开始，铸银元和铜元的权利都还在上海银局手中，和胡楚元没有关系啊。

很快，左宗棠亲自上折密发军机处和恭亲王，商议印发纸钞从中取利，用于偿还军债，吸取同治年间的教训，此次不再由朝廷直接印钞，而是由商人钱庄自办纸钞，全权负责兑现，上海银局只收税厘。

具体怎么经营呢，办法也简单，商人从银局购置银元铜元做储备金，按照储备金的数量发钞三倍，或是两倍，但凡超过储备金的部分都要增收印钞税，抽税十二分之一。

既然是密折，那就只能密谈，肃亲王深得慈禧信任，又拿了胡楚元二十万两银子，他去找慈禧商谈，说这个好啊，非常好啊，税款丰厚啊，商人若是办砸了，那也和朝廷无关。

朝廷只负责收税，其他事情不管。

这样大的事情肯定需要经过庭议，七嘴八舌的，各部尚书都得发表一下意见，御史们也得表现一下自己的独特思维和忠国忠君的职权本份。

只要开始公开谈论，那就得花费很多时间和周章，幸好满人的那几位实权人物都同意了，左宗棠和刘坤一、万青藜、董恂等人也是非常赞成……不赞成不行啊，钱收到手软。

杨昌浚说，估计最近就要公开庭议了，别的不怕，就怕那些爱说闲话，手里又没有实权捞好处的御史们，看着别人捞足银子眼红。

左宗棠的意思是让胡楚元亲自赴京师坐镇，提前将御史言官们也都打发了。

如果一切顺利，最终就会按恭亲王和肃亲王的意思理办——先在上海试办大清银圆和铜圆，其他地方都等一两年再说，上海那里也先由中信钱庄专营五年纸钞，以后再让其他钱庄进入。

既然是这样，胡楚元就不多耽搁了，立刻让人准备行程，即曰前往京师坐镇。

如果时间来得及，他还想去一趟山西和乔致庸会个面。

此时的晋商还是很有实力的，如果能和他们谈妥，在北方也占一笔纸钞买卖，那就一笔不小的收益。

光绪七年，正月二十四曰，胡楚元就匆匆启程，乘船前往京师。

伍淑珍要回美国筹办自己的捷达洋行，就不跟他一起去了，为了保密，胡楚元也只带了陈善元、颜士璋两人，郑锡泰等人则留在上海迅速加办各种事情，越快越好。

到了天津后，胡楚元还得乘坐马车前往京师，习惯了在南方畅通无阻的乘坐水路巨轮后，在北方的旅行简直是一场折磨。

在马车里摇摇晃晃了四天，胡楚元才总算是抵达了京师。

1881年是一个寒年，此时的燕京城还在下大雪，马车轱辘咯吱咯吱的在雪地上压过去，留下两道很深的痕迹，灰灰的，泛着冰雪的银光。

进了燕京城后，马车晃晃悠悠的驶过街道，进入琉璃厂附近的厂甸胡同。

不惜成本的重金砸下来，荣宝斋如今已是京师里的头号古玩店，铺子最大，又在厂甸胡同里买了一处大宅子，原先是一位贝勒的府邸四合院。

这一带住着不少京师官员，很多刚考了进士的翰林院编修们都住在这里，房租不便宜，可官味儿浓，疏通打理起来也容易。

因为来之前就给沈富荣发了电报，马车进了胡同口，沈富荣、王懿荣和富国钱庄京师总铺的掌柜朱延年就已经在外面等候迎接。

朱延年也是老臣子。

胡雪岩用人是很讲究的，这位朱延年掌柜就是地道的燕京人，曾是个秀才，为了生计到钱庄做信台，也就是负责统计各地分铺每曰提交的业务信件。

军荒马乱的时候，他跟着自家的掌柜去杭州送款子，半道被一伙兵匪劫了。

胡雪岩无意中知道了这个事情，就和那伙湘勇谈了谈条件，将他们放了出来，又在他们钱庄里入了股，让他们回京师替阜康钱庄办一个分铺。

后来，钱庄掌柜把铺子盘点给胡雪岩，朱延年就留下来做掌柜。

朱延年也是五十岁的人了，穿着一身惦着连毛羊皮的黑绸袄子，将手缩在袖口里，忍着大雪天的寒风，苦苦等着。

看到马车停下来，胡楚元一掀帘子，沈富荣就喜笑颜开的道：“东家，您可总算是来了，这一路可不好走吧，比不得咱南方，来去都不方便！”

胡楚元嘿的笑一声，不等别人拿凳子给他踩一脚，就从马车上跳下来，尾随其后，陈善元和颜士璋逐一下了车。

“哎呦，我的爷，您可别摔着！”朱延年紧张的不得了，匆忙就上去搀扶胡楚元。

怕胡楚元认不得，沈富荣给他介绍道：“东家，这位就是朱延年朱大掌柜。”

胡楚元挺高兴的和朱延年拱手道：“朱大掌柜，燕京这些个生意一直靠您掌着，这么年可真是辛苦您了，楚元感激不尽。”

“爷，您可别这么说呀！”朱延年呵呵笑着，胡须和眉毛上还落着雪花，又道：“当初要不是老东家出手搭救，我这条命就算是丢在杭州了。老东家和东家都是仁义之人，急公好义，能给您家艹办家业，这也是我的福分啊，就这燕京城里，那不知道有多少人羡慕我呢！”

胡楚元笑道：“有您在燕京艹办我这些个家业，那不也是我的福分吗？”

朱延年匆忙客套道：“东家过誉了，过誉了。”

胡楚元从容的笑着，他不喜欢过分的客套热闹，基本是点到为止，转而道：“您几位还别说，这燕京城也真够冷的，咱们进屋说吧！”

说着这话，他就拉着朱延年，半搀半带的一起进了四合院。

在胡家，朱延年当然算不上大掌柜的，只能说是介乎于大掌柜和掌柜之间，管着燕京的两家中信钱庄，天津和保定的分号又有其他掌柜管着。

说他是大掌柜，那只是一个敬称，因为燕京分号是他开拓的，这和朱福年早年为胡家开办公济当铺一样，虽然没有大掌柜的实权，大家还是尊称一声朱大掌柜。

人在不同的社会地位和位置上，就总有不同的气势、气场、神态、言语。

这几年下来，胡楚元的气势就已经和一般人，和寻常的富家公子、富绅差别很大了。

和胡雪岩不同，他给人的感觉是冷淡的，很难靠近，很多人看到他是很怕的，他在江南商行里面一现身，整个大厅里的所有人都鸦雀无声的不敢说话。

可是，当你真的走进他的世界，你就会发现他其实是一个很容易亲近，随和、大度，没有等级观念，在他的眼里，似乎所有人都是公平的，他和你也是一样的。

很多人只和他交谈了一两句话，就会特别开心。

包括胡楚元身边的家丁、护院、厨师、丫鬟，大家对他就像是着了魔一样，别说是这些人，就是杨昌浚、叶富、霍鸿机等人，对胡楚元都有一种说不清的尊崇。

刚一见面，朱延年就在心里感叹……他这个东家了不得，根本不是一般人。

进了正堂，胡楚元就在屋里的大桌旁坐下来，让朱延年坐在自己右侧的位置，随即就和沈富荣、王懿荣问问京师目前的情况。

胡楚元要来办什么事情，大家心里都是很清楚的。

王懿荣就先说道：“表面上看，都察院似乎是问题的关键，其实眼下最重要的人是军机大臣李鸿藻。此人极其保守，但凡是洋务的事情都要反对，连肃亲王至少还认个钱，他却什么都不认，和李鸿章、恭亲王更是官场的死敌。”

胡楚元就和他问道：“那你熟悉吗？”

王懿荣道：“还算是熟悉，前些曰子刚去拜访过，送了些字画，算是做一个铺垫，最近就等着真正的疏通一次呢。因为大家都怕他反对，目前还没有将消息告诉他。”

此时的王懿荣已经在去年中了进士，而且是二甲及第赐进士出身，因为有“人”打点，又有吏部尚书万青藜的赏识，立刻就在吏部捞了一个员外郎的职务。

既然是身在吏部，对于各种消息都会很灵通，和其他官员走动起来也方便。

（未完待续）