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“什么?”贾敬和贾珍同时惊呼,贾珍转过来的头上带着眼泪,一张脸上皱纹横生,丑态毕露。
贾琼没有理会贾珍,直接走过去,跪在贾敬跟前,磕了三个头道:“琼儿不负大伯教诲,金榜题名,得中探花。琼儿一心追随大伯清净无为之道,已向陛下禀明,不入官场,陛下赐了五品虚衔。大伯,这是陛下亲手给琼儿簪上的金花。”贾琼从怀里取出皇帝赐给三鼎甲的金花,赤金十足,上嵌红宝石,端的耀眼。
贾敬接过,轻轻抚摸,忍不住泪盈眼眶,喃呢道:“琼儿,好孩子,好孩子。”
贾敬抬起头来,看贾珍还傻了似的跪在他面前,气不打一处来,一脚踢开他道:“现在无话可说了,滚吧!”
贾珍滚了个轱辘,麻溜的爬起来跑了。一路跑一路想,想破头皮都没明白,贾琼怎么放着好好的官不做,非要来修道求仙,虽他平日做出看不上寒门学子挤那科举的独木桥的姿态,可心里十分明白,这些科举士子前程远大。他之所以敢在今天跑来告状,就是接到了确切消息,贾琼榜上有名,才敢来的,如今……
贾珍走了,贾敬抚摸这贾琼的头道:“傻孩子,既然考上了,就去吧,大伯愿意让你去考,就做好准备你这只雏鸟要展翅高飞了。”
“大伯,琼儿当年就说过一心追随侍奉您,这些年没把话挂在嘴上,不是因为忘了,是已经深入心底,没必要说出来了。我若是去做官了,您怎么办,夏日总贪凉,没我看着定要多用冰,您的身子可受得了;吃饭总不爱吃青菜,总吃菌类怎么行……”
“我还有清风呢。”贾敬哽咽道。
“清风可管不住您,他到现在都泡不出您最爱喝的茶水温度。”
“嗯,还是你泡茶的手艺最好。”贾敬摩挲着他的头发,心中感慨万千,他的一生,少时重担在身,未有轻松片刻;中年被人排挤、郁郁不得志;老了儿孙离心,本想着是一生鳏寡的命了,没想到老天给了他一个贾琼。如此贴心、如此能干,贾敬心中感动的不行,暗下决心一定不能让贾琼吃亏才是。
“好孩子,起来吧。你的心大伯都知道,你若是日后长大些,想去做官了,也不用顾念我,我还硬朗着呢。你年轻,该有更广阔的天地才是。”贾敬夫妻贾琼道。
“嗯。”贾琼随意应声,贾敬又岂能看不出他的敷衍来,心中打定主意,无论以后什么人再来离间他们,都不可轻信才是。
贾琼能来天麓山一趟已经很不容易了,连饭都没用又要赶回城里。到了帽儿胡同,拜见完金氏,金氏就好不容易带着三个女儿,在大门里,看着贾琼亲手用竹竿把门脸上的瓦挑落几片,又作势敲打大门,寓意改换门庭。贾琼做完了仪式,自然有下人把早就做好的大门和石狮子安放好,又仔细休整了大门。等贾琼第二天出门的时候,大门口就已经摆好了两只威风凛凛的石狮子。
今天还有一大堆的议程要走呢,从拜谒孔圣人开始,到晚上琼林宴结束,一天都不得闲,贾琼整了整衣襟,大步向前。
一天的枯燥仪式下来,那些个真文弱书生都累到了,到了晚上琼林宴开始之前,贾琼还义务赞助了和他走在一起的吴世友和梁钰两个饼子,也没有茶水,干咽了几个饼子。贾琼道:“听我的吧,我都打听好了,琼林宴是吃不饱的,不先垫两个饼子,保准饿晕过去。也别多喝茶水,宴上还要喝酒呢。”
吴世友和梁钰到了宴会上,暗暗向贾琼投去感激的一瞥,果然吃不饱啊!
此次的琼林宴陛下并没有出席,由诸位皇子主持,其中按长幼论,以大皇子为首。大皇子做了开场白,三鼎甲回了话,宴会就正式开始了。贾琼这个明摆着不会入仕,只是来镀金的几乎被所有人忽视了,和他搭话的人都少。
标榜无野心的皇子和不沾是非的大臣倒是愿意和贾琼说话,贾琼这边正和翰林院的刘大人说话呢,他那天在八珍楼做过裁判的,与贾琼算是熟人。突然感觉身后有人,贾琼回头望去,原来是康王。
“臣等见过康王殿下。”贾琼和刘翰林赶紧行礼。
“打搅刘大人和贾小友了。”
“不敢,不敢,臣正要去和张大人说话呢。”刘大人和识时务的借故躲开了,康王明显是来找贾琼的。
“贾小友?”贾琼重复着康王的话反问道:“我小吗?”
康王大笑,道:“我还以为你想问,咱们什么时候是友了呢?”
“我若要入官场,自然是臣,如今闲云野鹤的,就是和康王殿下交了朋友,也无不可啊!”贾琼挑眉道。
“本王就喜欢你这直脾气。”康王笑着坐下来。
“王爷,我一个山野草民,可什么都做不了,您看,那些人可忍不住要和王爷攀谈呢。”贾琼扬了扬下巴,示意那些看着他们的人道。康王也是储位的有力竞争者,想来拉关系的人不知几凡。
“好好一个琼林宴,还不许本王松快松快。”
“王爷要松快,也别拉着琼三儿做挡箭牌啊。”得,一听“琼三儿”这个称呼,就知道是卢通来了,卢通本来成绩就是三甲的水准,奈何人家后台硬啊,长公主进宫一趟,皇帝压感念他家世富贵却肯吃苦,把提到了二甲,名次不论,好歹名声好听了。
“卢通,你怎么来了。”贾琼问。
“我怎么不能来,一帮子人正高谈阔论呢,阁老都没争出来个一二三的事情,他们吵什么。”卢通一身华贵衣衫,完全不像是来赴琼林宴的学子。他对宫里的地形可熟悉了,拉着贾琼,道:“我带你去这场外的碧波池看看,说不定现在已经有早春的荷花开了。王爷,可要一起?”
还不带康王答话,贾琼就挣脱手腕道:“来之前,引领的小公公就说了,宫中不许乱走,我来领宴的,就在这宴会场上就是。你可别害我。”
“唉,唉,我哪儿能还你啊!碧波池就在这外面,也算是琼林宴会的场所了,有几次陛下还把主会场搬到了碧波池呢!”卢通解释道。
“正是。”康王也点头确认。
贾琼想了想,自己已经表明心意了,这看看风景的又不是什么大罪过,去就去呗,自己这辈子,还没有在北方的早春看见过荷花呢!难不成这宫里有温泉?
“那我去和我姐夫说一声?”贾琼建议道。
“你看看,你姐夫都快被埋起来了。”卢通指着大殿的西北角,贾琼一看,果然,好多人都去和梁钰攀谈了,还有两位皇子呢。贾琼可不想把自己陷入包围圈,果断和康王、卢通撤退了。
三人坦坦荡荡的往外走,殿内有人注意到了也不会多心,只是这三人一去不回,知道宴会都快结束了,众人突然听到从外面传来的乐身和歌声。
贾琼一行三人来到碧波池边,果然池里已经长满了接天莲叶,无穷碧绿在月光下闪着银光。贾琼仔细看了看,掐着卢通的脖子问:“荷花呢,不是说荷花都开了吗?”
卢通挣扎道:“说不定,我说的是说不定,现在就是不定的时候啊。这满池的荷叶已经很漂亮了,你看荷叶不行啊!”卢通反手过去,就和贾琼闹成一团。
“你个混蛋,起开,压着我的衣服了。我可是这科进士的脸面担当,别坏了我的形象。”贾琼推着压在他身上的卢通道。
两人虽没听说过什么叫“脸面担当”,但顾名思义,还是大致懂他的意思的,康王笑着道:“通表弟,你可赶紧起来啊,别压坏了我们如花似玉的探花郎啊!”
“啊哈哈哈,探花郎,来给小爷笑一个。”卢通做流氓状。
贾琼一抬腿,一翻身就把路通掀开了,爬起来靠着汉白玉栏杆道:“卢通通,你该减肥了,可压死我了。”
“不许叫我通通!”卢通跳脚。
“你还叫我琼三儿呢!”贾琼毫不示弱的回嘴到。
两个人又一路打闹,闹到了湖边亭子里。
“唉,看看这月色,看看这荷叶,再看看这赏月的两三人,如此美景,琼三儿,你就没有诗兴大发?”卢通道。
“王爷呢?”贾琼挑眉。
“等着探花郎的大作呢。”康王笑道。
“诗有什么好做的,我没诗兴大发,只想兽性大发!”贾琼口无遮拦道。
“噗……”吓得两个正在喝酒的把酒都喷了。
“琼三儿,我可是富贵不能淫,威武不能屈的。”卢通双手环凶,像个被流氓调戏的良家妇女。
“没文化,真可怕,什么叫兽性,人只本欲也。如此美景,人之本欲可不是抠破头皮想作诗,是击鼓作乐,放声高歌呢!”贾琼鄙视卢通道。
“贾琼,那你给我们示范示范。”康王被呛得咳个不停,还抽空说了句话。
“听着!”贾琼挽了挽袖子,拿起一只筷子,敲着酒杯,唱了一曲《临江仙采莲回》,算是呼应这满池荷叶了。
“琼三儿,这个作诗有什么分别,作词也是现做啊!”卢通哀嚎道。
“我这不是为你着想吗?就你那打油诗就别拿出来丢人现眼了,你听曲子听多了,不会现做总会唱吧。快唱,快唱,唱不出应景的词来,就罚酒。”贾琼兴致高昂的指着卢通道。
“唱就唱,作诗我不如你,我就不信做词也不如你了。王爷,可要一起。”
“自然是一起的。”康王笑答。
卢通高歌一去《贺新郎》,道:“人生四喜之一啊,比做新郎也不差什么了”,倒也贴切。
轮到王爷了,他唱的是一曲《玉京秋》,声音苍凉高亢,京都玉秋,倒唱出了大漠长烟的慷慨来。
“好,好,好,此轮王爷最佳,我认罚,认罚。”贾琼自罚一杯,卢通也跟着干了。
他们三人开始还注意着影响,声音也低,伴奏最多是敲酒杯。结果越喝越高兴,贾琼摘了一片柳叶吹了首野调子,把两人的兴趣勾起来了,大家都就地取材找乐器了。
康王随身带着玉笛,清亮高亢的一曲《青云上》,在夜里响彻,这才把殿内饮宴的人吸引了出来。
卢通不会吹叶子,也没有带乐器,直接把亭内桌上装水果的铜盘翻了过来,当成个小鼓来敲,倒也是一首好曲子。
贾琼也喝高了,折了几根长短不一的树枝,高高低低的敲着柱子,敲成了一曲《破阵子》,乐声激昂,曲调雄壮。贾琼唱了一遍,康王和卢通也记住了词,相和着高唱,兴致高昂处,康王接过贾琼手中的一根树枝也去击打柱子,卢通更是拿着铜盘相击,把铜盘到钹用了。
众位参加琼林宴的大人和进士出来看到的就是三人这般疯魔的场景。皇帝也已经听到声音,赶了过来。
皇帝对身边的随侍,笑着感叹道:“老六倒能自得其乐。”
皇帝走了过来,围在亭子旁边的人自然退开,山呼万岁。亭子里的贾琼也被这声音给惊住了,醉眼朦胧的盯着皇帝看,看他的模样就知道他在认真想,然后不知他想了什么,突然仍掉手中的树枝,拉着康王道:“你爹来了,快跑,不然会被罚抄书的。”拉着康王就要跑。
结果被旁边斜着过来的卢通绊倒,卢通反驳道:“才,才不会罚抄书呢!肯定是跪祠堂!”
康王被这两只醉猫一打岔,没在第一时间请罪,也就装死了。
皇帝简直被他们气笑了,抓起贾琼扔掉的树枝,一人给他们两下,道:“几个醉鬼,扰乱琼林宴,还不给朕起来。”
“呀,呀,你爹好凶,快,快求个情。”贾琼慢半拍的把被压住的康王推了出去,康王踉跄两步,直接倒在了皇帝身上。
康王迷糊着叫“父王”,那还是皇帝没有登基时候的称呼呢,皇帝心生感慨,他又能和个醉鬼计较什么,直接叫内侍抬龙辇过来,让内侍扶着康王上了龙辇。皇帝吩咐就此停了琼林宴,又招呼内侍把卢通送回大长公主府,把贾琼托给梁钰,才在一干人等惊愕的眼光中,和六皇子康王同辇而回。
那些个在殿内拉拢人脉的皇子,看着龙辇,两眼几乎冒出火光,恨不能把康王的后背烧出个洞来,再看醉倒在亭子里的两只,真是气不打一处来。
皇子们走了,大臣们走了,新科进士也就散了。梁钰这才跑上前来把贾琼扶在怀里,和扶着卢通的小公公致意后,方扶着贾琼回府。
宫里路远,梁钰、贾琼两个又没有乘车坐轿的资格,一路走出去。贾琼被摔到地上好几回,实在扶不住,还是梁钰把他背回去的,亏得贾琼年纪还小,不然累死梁钰。
梁钰把贾琼背上了马车,把车帘子放下,吩咐赶车人赶紧回去,回头一看,贾琼正满眼笑意的盯着他看了。
“琼儿……”
贾琼比了个禁声的手势,指了指耳朵,示意隔墙有耳,身子软瘫在梁钰身上,耳语道:“别告诉娘。”
梁钰点头应下。一路无语,马车到了帽儿胡同贾府,梁钰扶了贾琼回去,打发人给金氏报信说,贾琼在琼林宴上喝多了,有些醉,就不来请安了。若是贾琼要回来住,不管多晚,金氏都是要等贾琼回来才睡得着的。金氏听了消息,又吩咐下人把醒酒汤端了过来,拜托梁钰好好照顾贾琼。
金氏身边的嬷嬷道:“大姑爷,这是太太一早就备好的醒酒汤。太太说,您肯定也喝了不少酒,让你就在大爷的房里歇下。太太已经吩咐人,明儿一早去您那里取官服,误不了上衙。也拜托您照看我们家少爷呢。”
梁钰起身听完了金氏的叮嘱,才对嬷嬷道:“请嬷嬷转告岳母,多谢关心,小婿定好好照顾琼儿。”
嬷嬷含笑行礼退了出去。梁钰以不习惯人伺候为由,把人都打发出去,贾琼才醒过来道:“姐夫,给我要桶水啊,我这身一身全是灰,还有酒渍呢,都快臭了。”
“有本事自己要去,你这胆大包天的性子,什么时候能让我省点儿心,可别再说你有分寸了,你的分寸到底是多长啊!”梁钰也学会吐槽了。
“好姐夫,我是喝高了点儿,可陛下那个时候来,我就是跪下请罪也没用啊,只能装疯卖傻了,你放心吧,我下次保证不在公共场所喝醉了,你放心。”贾琼举手做发誓状。
“你呀,就欺负我心软。再信你一回,你要是再犯,我可不管你,让你臭得馊掉才好。”梁钰笑骂他两句,出门叫下人备水,只说给自己洗漱用的。
等第二天贾琼酒醒了去找卢通的时候,连大长公主的府门都没进,只说卢通被关禁闭了。陛下能让康王同辇而行,发火儿的时候,还顾忌着让内侍把卢通送回来,大长公主也明白皇帝肯定没有生气。但这种在宫中醉酒的失仪之事,大长公主还是要做出一副惩罚的态度来的。
贾琼在去康王府,王府长史说,康王还在宫中没有回来呢。
贾琼无法,只能留书一封,交给长史转交康王。
新科进士得中,是有三个月探亲假的,梁钰和大姐玉娴的婚事已经订好了,梁钰和玉娴的年纪也不小了,金氏觉得可以趁着梁钰探亲的日子,直接在老家拜天地父母,把亲成了。梁钰觉得有理,已经写信回去告知父母了。
金氏年纪大了,不愿也不能远行,玉娴、玉妍和贾琼的年纪这么近,金氏当年为了生儿子也是顾不上自己的身子的,如今老了,身体就难免病痛。因此,决定由贾琼送嫁,送大姐儿玉娴回梁钰老家成婚。
贾琼也觉得刚闯了祸,还是避避风头吧。写了一封言辞恳切的折子给皇帝请罪,也没有后续,不知内阁让没让皇帝看见请罪的折子。又写信给康王、卢通等朋友,亲自向贾敬告别,忙乱了几天,才把玉娴的嫁妆收拾好,一船装了,准备回梁钰老家。
梁钰家境不富裕,但也是土财主级别的,县上出了一个梁钰,他家在县里更是挺着胸脯走路了。梁家父母为人也淳朴厚道,对贾玉娴这个儿媳妇十分满意。玉娴容貌好、性子好,还是京城人,再看看那院子都堆不下的嫁妆,就更感满意了。
贾琼还在不住致歉道:“因姐夫日后还要在京城为官,因此大件的家具之类的就都留在京城了,只带了写细软回来,并不是看轻大姐姐的意思,我们一家四个孩子,最受宠爱的,就是大姐姐了。”
梁大娘拉着贾琼的手感叹:“不碍事,不碍事,这些已经够丰厚了,是我们家梁钰高攀了。”
两家人相互谦虚,又不着痕迹的捧了捧自家人,最后梁大娘和梁老爹感叹,“怪不得皇帝老爷要点儿媳妇兄弟做探花呢,你瞧瞧那眉眼,比咱们镇上最漂亮的姑娘都俊,我可是听说了,这长得最好看的才做探花呢,可不是戏文里演的那样,状元不是最好看的,探花才是呢。”
“是,是,探花最好看。”梁老爹心不在焉的附和道,他忙了一天,已经被儿媳妇的嫁妆闪花了眼。我滴个乖乖!居然在他们县里买了五十倾地,比他们一家的家产都多,这是只是嫁妆的一部分呢。梁老爹已经看的眼花了,眼睛里实在装不下那个被老妻夸了又夸的俊俏少年。
梁钰带着娇妻在老家住了两个月,又忙赶回京城任职了。贾琼全程陪同,好好游览了附近景色。听说贾琼要走了,让梁家附近经常出出没的彩轿里,都发出了不舍的叹息和撕帕子的声音。
贾琼和梁钰赶回京城的时候,正遇上了风头正健的康王府出事,康王嫡长子落马,王妃落水,都已不治身亡。
两人赶紧换了衣服,前去致哀。