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在试探性攻城失利后,高句丽军停止了一切进攻,转入了对峙状态,一方面固然是他们还没有破解隋军防御之术,另一方面则更加重要,他们携带的八十架攻城梯全部被隋军摧毁,使他们无力攻城。
入夜,渊盖苏文走到大帐门口,注视着远处三里外黑黝黝的城墙,他心中沉甸甸的,一次试探进攻使他意识到,他们把夺取辽东想得太简单了。
柳城的防御显然是做了精心准备,数万契丹军无法攻破,那他们三万人能攻破这座坚城吗?答案显然是很难,或许他们也有一点机会,但这个机会实在太渺茫,除非隋军自己犯下大错,除非他的士兵能混入城内。
渊盖苏文叹了口气,不管怎么说他都要尽力而为,高句丽为这次西征筹备了一年多,不能因为他暂时遇到困难就放弃了,他需要耐心等待机会。
第三天中午,在柳城以东约七十里外的一条废弃官道附近,一支隋军斥候队正在废道不远处小溪边休息吃干粮,这是一支小规模的斥候队,只有十名士兵,由一名火长率领,他们任务是在官道附近监视高句丽军队的动静,和他们执行同一任务的还有另外十支斥候队。
他们也是上午才刚刚发现在官道南面二十里外居然还有一条官道,虽然这条官道已经废弃多年,显得十分破旧,但依旧可以行走大车,而且它藏在茂密的树林之中,很难被发现。
火长名叫刘顺儿,只有二十岁出头,小伙子非常精明能干,他坐在溪边一块大石上,一边啃着干粮,一边查看手中的地图。
“我这还是官府给的地图,上面居然没有这条路,我不相信他们不知道,说到底就是‘懒’,最起码应该标识一下,写上‘已废弃’三个字,你们说是不是?”
刘顺儿语气中充满了对柳城郡官府的鄙夷,他又对其他一名士兵道:“大志,你是柳城郡人,你知道这条废弃的官道吗?”
这名叫做大志的士兵挠挠后脑勺道:“或许曾经知道,但我忘记了。”
“又是一个什么都不知道的本地人,连我这个清河郡人都比你们知道得多。”
众人笑了起来,“火长,别发牢骚了,快吃吧!”
“他奶奶的,这块干肉比石头还硬,把我牙齿都差点磕掉了。”
刘顺儿又抱怨一句,把手中的肉干随手扔给另一名老兵,“赏给你了。”
“啐!全是你的口水,你怎么不扔块黄金给我。”
“做梦吧!还黄金呢,黄泥都没有。”
这时,一名在外面放哨的士兵连滚带爬奔来,“火长,有敌军!”
众人吓得纷纷站起身,刘顺儿问道:“有多少人?”
“我看见了百余人,都是骑兵,其他我就不知道了。”
刘顺儿一摆手,众人安静下来,纷纷屏住呼吸,片刻,刘顺儿翻身上马,“大家跟我走。”
众人纷纷上马,跟随着火长向北面奔去。
不多时,废弃的官道上出现了一支浩浩荡荡的牛车队,足有千余辆牛车,满载着粮食和大量攻城梯在废道上缓缓而行,两边则跟随着约三千名护卫士兵,这是从燕城过来的补给粮队,他们并没有走主官道,而是走这条废弃的官道,高句丽为夺取辽东做了多年的调查,他们知道这条废弃的官道,可以隐蔽地将粮食补给送到柳城高句丽大营。
这时,在数里外的密林高处,十名隋军斥候紧张而兴奋地注视着远处的车队,他们竟然无意中发现了目标。
刘顺儿想了想,低声嘱咐道:“大志带着五名兄弟分两队回去报告将军,我继续跟着车队。”
几名手下点点头,“火长自己当心,别被敌人的探子给猎了。”
“快走吧!我才不会送上门去。”
六名隋军斥候调转马头向北方奔去,刘顺儿也带着剩下的几名手下向粮队相反的方向疾奔而去.......
事实上,陈景率领的隋军骑兵队就在官道北面的一片草地上,裴行俨给他的任务不仅仅是截断燕城和柳城之间的补给线,同时还要截断燕城和辽东城以及新城之间的粮食运输。
陈景分兵三路,他各派一千骑兵前往辽河的新城及辽东城对岸,摧毁高句丽军队在辽河上搭建的浮桥,他自己则率三千骑兵埋伏在柳城以东的官道附近,等到着燕城过来的补给车队。
陈景已经等候了三天,依然没有任何动静,他携带的干粮大部分都给了东去辽河的两千弟兄,自己留下的干粮不多,如果今明两天再没有动静,他就得返回大营补充粮食了,这让陈景十分苦恼,他不知自己在哪一环出问题了,其实他也怀疑高句丽的补给粮车队走了其他的道路。
就在这时,一名士兵跑来禀报:“启禀将军,有一队斥候发现了高句丽军队的粮车!”
陈景大喜过望,腾地站起身,“人在哪里?”他急声问道。
片刻,一名斥候被带上来,单膝跪下禀报:“斥候王大志参见将军!”
“我来问你,你们发现的粮车队在哪里?”
“启禀将军,在一条废弃的官道上发现,距离这里约三十里,在正南边。”
陈景站起身向南面望去,眼睛里露出恍然之色,果然被自己猜中了,高句丽粮车队在另一条道上,居然是条自己不知道的废弃官道,他又问道:“有多少粮车?”
“队伍很长,大概一千多辆,还有士兵护卫,都是步兵,我们估计大约两三千人,我们火长现在还在继续监视。”
陈景当机立断,喝令道:“全军立刻集结!”
三千士兵纷纷浇灭了炉火,收拾起行装,他们翻身上马,跟随着主将向南疾奔而去.......
押运粮草物资的高句丽主将是一名年轻都侯,名叫杨万春,他的手下已经发现了敌军在暗中跟随自己,这让他十分担心。
在他出发前乙支文德就对他说过,隋军骑兵很可能已经进入辽东,藏在某个地方准备伏击他们的粮队,再三嘱咐让他不要走官道,改走废弃的旧道前往柳城,一但遇到强大的隋军袭击,军队如果抵不过,也可以放弃粮车撤退。
杨万春一路小心翼翼而行,当他得到前方探子发现隋军斥候的踪迹时,他顿时紧张起来,喝令车队加快速度,他必须在天黑之前赶到柳城。
粮车转了一个弯,进入一处比较宽敞的道路,就在这时,大地开始颤抖起来,前方出现了滚滚黄尘,粮车队纷纷停下,车夫不解地望着前方,他们还没有意识到危险已经来临。
高句丽士兵则个个恐慌万分,本能向后退却,杨万春脸色苍白,他握住长枪的手也跟随着大地颤动的节奏微微颤抖起来。
“是骑兵!”
忽然前面的高句丽士兵恐惧地大喊起来,车夫们如梦方醒,纷纷跳下牛车,跌跌撞撞向两边树林内奔逃。
杨万春迅速判断出了隋军骑兵的数量,至少在三千骑兵以上,而他们两千护粮军队绝对不是骑兵的对手,他当机立断令道:“撤退!”
两千士兵丢下粮车向东奔逃,只片刻见,隋军骑兵呼啸着杀来,数十名高句丽士兵逃跑不及,被骑兵的战槊刺翻,倒地惨死。
杨万春回头见骑兵紧追不舍,距离他们已不到两百步,他情急之下喊道:“退进树林!”
两千士兵纷纷向树林里逃去,隋军这才停住追赶,撤回了粮车,陈景望着一千多辆粮车,至少万石粮食,他心中大喜,粮食不足的问题终于解决了。
(未完待续。)