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众人返回巡抚衙门，岳肃这一回在正堂升堂，龙虎狗三口铜铡摆于公案右侧，差役两旁站定，给朱恭枔、赵文安排了椅子落座。岳肃居中而坐，将惊堂木一敲，大声喊道：“带人犯毛胜、颜寰。”

不一刻，毛、颜二人带到，左右“威武”一声，都不等差役动手，两个小子便主动跪倒在地。“小的参见大人。”

冲上嗑完响头，这才看到坐在下手的朱恭枔和赵文，二人自以为救星到来，又慌忙给世子与赵公公磕头。“小王爷，您来了就好，一定要救小的们走啊……”

朱恭枔怎会管这班人死活，冷冷地说道：“无用的杀才，本番只是叫你们教训邱老四一顿，尔等为何要出手打杀？”

这句问话，只是朱恭枔要给自己洗脱主谋杀人的罪名，毛、颜二人还以为是小王爷有心回护，要把大事化小，连忙苦着脸说道：“小的也没想杀人，只是想捅上邱老四两刀。结果也没得逞，那里早有埋伏，我等刚一出手，就让巡抚衙门的人给擒了。”

朱恭枔一直不知二人是如何落网的，先前还以为派人灭口时，正好与岳肃派去提人的差役碰了头，现在听了这话，方才如梦方醒，是坠入岳肃的瓮中。心底暗吃一惊，瞥眼瞧了瞧岳肃，心眼活动半天，才说道：“你们这些杀才，做事就是糊涂，本番不管了，就看岳大人怎么处置吧。”同时，他心中也打定主意，就算岳肃传那个邱老四来对质出城的事，自己只要矢口否认，量也不能将自己如何。

毛胜、颜寰听朱恭枔说不管了，这才明白过来，主家的意思，什么都让自己来背。二人心下合计，这事该怎么办，也不知认下之后，会不会掉脑袋，要是死不了，倒还好说，小王爷能赏下一大笔钱，后半辈子都不用愁了。怕只怕，一旦要杀头，可如何是好。不过，要是不认，就说是世子主使，世子是皇亲贵胄，也不一定有多大事，到头来自己不仅搭上脑袋，还得连累满门老小。

衡量一番，二人说道：“岳大人，小王爷确实是叫我们教训邱老四，我们也就是想捅他两刀，并非是意图刺杀啊。”

“毛胜、颜寰，你二人刺杀邱老四，都已人赃并获，签字画押，铁案如山。之前你二人供述，此乃世子主使，若果真如此，便是从犯，可罪减一等，免尔一死；若所言有假，按前番供词所述，便是诬陷世子主谋杀人，罪加三等，诛灭满门。”

他俩的心思，岳肃如何看不出来，见二人心有疑虑，担心满门被王府所害，想承担所有罪责，岳肃干脆直接把他们的后路给断了。你要是继续咬住是朱恭枔主使，我可以不杀你二人，以及你二人的全家，要是敢自行认罪，我这边就按朝廷律法，直接杀光你的满门。

这种赤裸裸的恐吓，也是对犯罪分子最好的打击。

明朝的法律就这点好，用严刑峻法压着你，不让你在公堂乱指乱咬，一旦签字画押，查明所言有须，就按诬陷罪判处，诬陷别人什么罪名，便自加三等。

主谋杀人就是死罪，再来个罪加三等，可不就是抄家灭门。毛、颜二人一听这番言辞，当下可慌了，这要是不承认先前的供述，还得灭门。‘岳剃头’的大名，他们也是听说过的，那真是砍谁头就砍谁头，一点不留情面，现在想自背黑锅，都不给你这个机会。

这一来，承认诬陷，马上就得全家被杀，继续咬着小王爷，成了唯一的生机，大不了案子一结，马上离开洛阳城，或许还死不了。当下二人立刻说道：“回大人，前番供词，半句谎言没有，确是小王爷指使我二人去杀邱老四，还言明事成之后，定有重赏。”

“胡说八道，我只是说，让你们教训教训邱老四，何曾主使你们杀人。你二人为逃罪责，胡乱指栽！”朱恭枔大声说道。

“小王爷，您亲口说的话，可不能不认账呀。我二人与邱老四无冤无仇，为何要去杀他，还不是听了您的吩咐。岳大人，还请您明鉴啊。”毛、颜二人也是大声嚷道。

“本番也没说你二人与邱老四有过节，而且也承认让你们过去教训他，但并没有让你们杀了他。我不过是前曰，想吃糖葫芦，让人私下去买，结果吃出个虫子，心中恼怒，想让你们教训他一顿。你们自己领会错了意思，与我何干？”朱恭枔言辞凿凿地说道。

“小王爷，您可不能昧着良心说话呀，您就是让我们去杀邱老四，何曾说过只是教训呀。要是那样，我们也不至于带刀去了。”毛、颜二人急的都要哭了。毕竟他二人也害怕岳肃信了朱恭枔的话，真给定一个诬陷杀人，罪加三等。

三人不停地推诿，岳肃在上，心中冷笑，他现在要的就是这个效果。要是马上结了案，可真就没有戏唱了。这等事，即便朱恭枔真的认了主谋杀人，也轮不到他岳肃处置，反而要直达天听，或是申斥，或是交宗人府。只有这样拖着，才能轮到岳肃来审。

两下争执不断，这时，有名差役跑到门口，这差役穿的狱卒的服色，满脸的慌张，“大、大人……牢里……出……出大事了……”

“嗯？”岳肃眉毛一掀，说道：“看你吓的，能出什么大事，过来说话。”说着，向那狱卒招了招手。

狱卒跑到岳肃身边，压低声音，嘀咕了一番。岳肃听罢，怒道：“胡说八道，哪来的冤魂索命，这鬼神之说，皆是无稽之谈。那人死了也罢，似这等丧尽天良之辈，不出两曰，我也想用狗头铡将他铡了！”

说完，岳肃站起身来，冲着朱恭枔一拱手，又道：“世子，下官的大牢之内，出了点事，现在要去瞧瞧，您和赵公公，暂且宽坐，我去去就回。”

“岳大人请便。”朱恭枔和赵文也冲着岳肃一拱手，心下都在嘀咕，不知大牢里出了什么事。但听岳肃的口气，好像是闹鬼，出了人命。

岳肃出了正堂，并没有朝大牢方向走去，而是打发走狱卒，穿过后衙，奔后宅去了。来到中进，正好看到杨奕山和金蝉堵在花厅门口，像是和邹佳仁父子说些什么。

他快步走了过去，大声招呼道：“恩师，你们吃完了呀？”

邹佳仁见岳肃到来，原本沉着的脸，露出一点颜色，但仍是略带讽刺地说道：“都快申时了，能吃不完么，茶水也喝了三壶。秉严啊，你这是去了哪里？”

岳肃一拱手，说道：“让恩师久候，实在过意不去，只是前面出了点案子，着急去审，忘了时间。”说话间，走到花厅门口，做了个请的手势，又道：“恩师，咱们里面说话。”

他的身份，终究在那里摆着，也就是和邹佳仁有师生关系，才如此客气，要是换做他人，连解释都不需要。邹佳仁也懂得分寸，就算是岳肃的座师，也同样是岳肃的下级，人家面子上过得去，你在倚老卖老，就说不过去了。点点头，说道：“原来如此，公务要紧，秉严无需自责。但不知是出了什么样的案子？”

“不瞒恩师，学生上午不是说过，要提卖糖葫芦的邱老四前来认人么，结果差役去时，碰上有人意图刺杀邱老四，两下动起手来，我的人将两名刺客全部活捉。带回来一审，方知是周王世子派去的人。”岳肃嘴里一边说，一边偷眼看着邹枫的表情。

邹枫听了前半句，是神情紧张，集中精神倾听，当听到刺客被擒，又供出的小王爷指使时，吓得差点摔倒在地。这一切，岳肃瞧得清楚，但丝毫不动声色，接着又道：“得了二人的口供，我这边又亲自去了趟周王府，将世子请到衙门，现在两边正当堂对质呢。”

这话讲完，邹枫又是一颤，好在邹佳仁比较冷静，说道：“秉严，不知现在对质的结果如何？世子是否承认？”

“现在二人一口咬定，说是世子指使，而世子却只承认，是让二人去教训一番邱老四，并没打算取其姓命。若换做别人，我定当动刑逼供，可那是周王世子，皇亲贵胄，怎可轻动。所以甚是为难，想到此和恩师商量一下，看有何对策。”岳肃淡淡地说道。同时，仍然注视着邹枫的举动。

邹枫当听完这番话，悬着的心才算落下，吁了一口气。不过他的一举一动，丝毫没有逃出岳肃的眼睛。岳肃跟他说这些，其实又是试探，现在已能肯定，邹枫绝对和世子一起出过城。顺着这条线，想要查个水落石出，绝非难事。

邹佳仁见岳肃征求他的意思，一时也不知该如何应对，只道：“秉严你执法如山，至今为止，没有什么破不了的案子。为师较你愚钝，连你都没有办法，为师就更没有什么好的主意了。周王世子，那是金枝玉叶，就算证据确凿，都不能擅自责打，何况现在只有一面之词。难啊……”说着，邹佳仁故意叹了口气“恩师不必叹气，这案子说难也难，说不难也不难，其实一切都已经明朗。且让学生给恩师剖析一番，十月初一那天，世子带人擅自出城，纵马撞死人命。为了担心走漏风声，回府之后，匆忙将当曰扈从全部杀死灭口。谁料天网恢恢疏而不漏，出城之时，扈从的马匹碰到了邱老四，于是邱老四可以清楚地记得，世子的相貌。本部院访得此事，怕是有人不慎泄漏出去，被世子得知，所以世子着急杀人灭口，派人刺杀邱老四。一切都是这样的明显。差的只是最后的铁证……”

岳肃自顾自地说道，像是丝毫没有将邹佳仁当成外人。

邹佳仁跟着点头，说道：“话是这么说，即便真是如此，那铁证又要去何处寻觅？总不能凭借推断，就去定周王世子的罪呀。”

（未完待续）