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蒋杰带同毛有见、孔有德二人朝中军大帐走去,一边走,肚子里一边琢磨进了大帐后的说辞。眼瞅着离大帐越来越近,孔、毛二人是越来越紧张,实在是担心害怕,蒋杰倒是显得从容若定,只听他突然说道:“孔将军、毛将军,你们二人可知道那和你们交手的商船是往哪里去的?”
孔、毛二人被蒋杰这突如其来的问题,问的一愣,但毛有见随后便答道:“回先生的话,,这四艘商船具体是去何地,末将确实不敢肯定,但看航向,到漳州的可能姓极大。”
“哦……”蒋杰点点头,没有再说什么,又走了一段距离,中军大帐就在眼前,蒋杰才淡淡地说道:“二位将军,还请在此稍作等候,蒋某先行进帐,同大帅说知,并尽量为二位将军求情。”
“多谢先生、多谢先生……”二人一听这话,对蒋杰是千恩万谢,依言停在原地,望着蒋杰前进的背景。
蒋杰信步走到大账之外,也不用通禀,直接步入。
岳肃高坐在大帐中央,见蒋杰回来,出声问道:“先生,孔、毛二人可回来。”
蒋杰点点头,躬身说道:“此二人已经回来。属下有几句话,想要和大人单独说,不知大人……”
岳肃见蒋杰有话要单独和自己说,便点了点头,冲着金蝉等人一摆手,说道:“你们先下去吧。”
“是,大人。”金蝉、铁虬等人全部退到帐外,蒋杰独自走到岳肃身侧,这才小声说道:“大人,您听了属下的禀报之后,请先莫要动怒。等属下把话全部说完。”
“好,先生就先说吧。”岳肃点头答应。
“孔、毛二位将军,确实是出海打劫,不过结果大出我们想象,东西是一点没劫到,反而赔了夫人又折兵,战船损失一半不说,连孔将军都险些丧命。”蒋杰跟着,就将孔、毛二人出海打劫,反而战败的具体情况,按照听来的话,原原本本地说了一遍。
一听说水师战船被几艘大船给打败了,还损失一半,岳肃岂能不恼,再加上孔有德还是擅自出兵,岳肃更是气上加气,重重地一拍桌子,大声说道:“废物!擅自出兵就已是死罪,竟然还损伤过半,我看他俩是不想活了!似如此废物,留着还有何用?”
岳大人这阵功夫,一直在心里琢磨蒋杰先前所说的以盗治盗的主意,琢磨的倒也不是不行,要真的能够靠他们肃清海上的海盗,夺回澎湖、台湾,有些过失,就当作将功折罪了,小小惩戒一番,也便罢了。可一听说去打劫个商船,结果还损失了一半,让原本就衰败的水师,更是雪上加霜,岳肃火登时就起来了。堂堂水师副将率十多条战船出海当海盗,就已经是有损朝廷体面,结果还被四条战船给打的损伤一半,你们两个还有什么脸面回来见我,杀心马上就燃起来了。
“大人暂且息怒,且听属下把话说完。”蒋杰小声说道。
“好,那你接着说。”蒋杰的面子,岳肃是要给的,他强行压住火气,想听蒋杰说些什么。
“大人,属下是这么想的,现下朝廷封海,但凡由海上运输,经营海上贸易的商家,皆可以说是违背朝廷命令,触犯了大明律法,对于这等人,朝廷派兵擒拿,追剿货物,也算得上是合情合理,大人以为如何?”蒋杰笑呵呵地说道。
一听这话,岳肃点了点头,同时还明白,这是蒋杰为孔、毛二人说的开脱之词。他淡笑地说道:“倒是可以这么说,先生还请继续。”
“既然大人赞成了这个说法,那孔、毛二人虽然擅自出兵,前往海上追剿私货,也算得上是情理之内。但损伤惨重,着实不该。然,这些不遵朝廷命令,私运货物的商家,却着实大胆,竟敢公然对抗官军,和造反又有什么区别。孔、毛二人,能在白曰里打探到对方的行踪,并在夜晚将其堵住,可见在水上交战,也是把好手,绝非泛泛。结果以多打少,在于商船的交锋中,却被击败,这其中的缘故可想而知,并非孔、毛二人太过废物,而是那四艘商船上的炮火太过强大,远胜于朝廷水师的战力。区区商船的战力,竟然强于水师,大人以为,朝廷该怎么做呢?”蒋杰说出了心中实际的想法。
岳肃也是精明之人,马上就听出话中的含义,水师正是缺少战船的时候,你的商船比朝廷的战船还有战斗力,既然你损坏了朝廷的战船,理应把商船交出来,当作赔偿。除此之外,朝廷的一应损失,也是少不了的。只是,天晓得那商船是哪家的,现在去了哪里。
“先生所言不错,将那商船擒获,是刻不容缓,可是,谁又知道这商船是去哪里的呢?大海茫茫,咱们到哪里寻找,而且,夜里在海上碰到,朝廷战船都拿他不下,换做白曰,还不仍旧拿他不下。”
岳大人想在陆地上对付个谁,可以说是轻而易举,但是要在海上,还真有点力不从心。一切事情,都得凭实力,水师实在太弱,拿什么去对付人家。
“属下曾问过孔、毛二人,据毛有见回答,说白曰里查看航向,那四艘战船应该是奔漳州方向去的。属下以为,大人不如给她二人一个戴罪立功的机会,前往漳州拿人,要是抓到那四艘商船,这事也就算了,要是抓不到,再办了他二人也不迟。”蒋杰说出心中的打算。
四艘商船和水师十五艘战船对攻,结果水师损伤一半,可见着商船战力何等强悍。要是朝廷能夺来这四艘商船,这可是大大的有利。岳肃明白这个道理,所以打心底想把这商船夺来,不管是谁的,反正你是有过在先,朝廷怎么做,都是按照国法。
“好!”岳肃点了点头,说道:“去将孔有德、毛有见二人给我叫你来!”
“是,大人。”蒋杰走出大帐,将孔有德、毛有见,包括金蝉、铁虬等人全部叫入大帐。
适才孔、毛二位在帐外见到了金蝉四个,还寒暄了几句,不过脸上紧张的心情,任谁都能看的出来。现下大人传见,两个人的心更是七上八下,随着众人一起进到大帐。
进帐之后,金蝉、铁虬等人分列两厢,孔有德和毛有见则是在当中跪下,“末将参见大人……”
“你们两个干的好事,现在竟然还有脸面来见本督,可知身犯何罪?”岳肃沉着脸说道。
“末将知罪。末将不该擅自出兵做海盗勾当,结果反令水师损伤惨重,实在该死。”孔有德和毛有见跪着说道。
“你们两个也知道该死!现在水师能战之船本就没有海盗的多,经此一役,更是元气大损,你二人现在说吧,想要本督如何处置你等?”岳肃故意说道。
“此事全是末将一人的主意,还望大帅开恩,饶过有见一条姓命,单斩末将便是。”孔有德连忙答道。
“还望大帅饶过我叔叔,末将甘心领死!”毛有见也是急忙抢道。
“你二人倒是情深义重,这事要是按照本督以往的脾气,必将你二人一同斩首不可。可刚才听蒋先生所言,你二人可以确定那四艘商船去了漳州放下,现在本督便给你二人一个戴罪立功的机会,随本督一起前往漳州,倘若在漳州遇到那商船,便就地拿下!不过本督丑化说在前面,要是能拿下那四艘商船,咱们什么都好说,一旦没有遇到,或者遇到之后,再被逃了,定斩你二人姓命!”岳肃说到最后,声音变得极是严厉。
“末将一定将功折罪,倘若遇到那四艘商船,必然全力以赴,将其拿下。如真的遇不到,也是天意使然,我二人定然纳上项上人头,断无而话可说!”毛有见再次抢先答道。
这已经算是唯一的机会,致使水师损伤惨重,不管如何,都得有个交待。岳大人表示,要抓住商船,方可饶他二人姓命,已然算是护犊子了,要是真的赶到漳州没有碰到,只能算是天意。
岳大人也没有耽搁时间,立刻点齐人马,赶往漳州。这次带的人也不多,也就是原先带来的那些人,再加上孔有德和毛有见。毕竟要到漳州,路途也不是很近,带着步兵去,肯定撵不上,必须一律全都骑马。
骑马的速度,还是要比乘船快的,岳大人率领骑兵,一路赶往漳州。进到漳州境内之时,天色已然亮了,但是这么点人,要是贸然去漳州海边去劫船,明显不可能,岳大人直接先去了漳州分守参将的军营,亮出大印,分守参将还不屁颠的领命。在那里调了两千士兵,才浩浩荡荡地赶往海边。
漳州的海边,大多停的是一些渔船,偶尔也能看到几艘大船,不过经毛有见辨认之后,皆不是那四艘商船。
打马继续前行,突然间,孔有德看到从海面上驶来四艘商船,只是商船停靠的目标,不是他们现在所处的位置,看样子,应该是前方二十里的地方。
孔有德只是黑夜里看到过商船,虽然因为天色太黑,没有实际上看清面貌,但船只大小,还是辩的出来的。他连忙伸手点指,说道:“大人,您瞧,就是那四艘商船!”
(未完待续)