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李雨春受刑不过,终于愿意将隐瞒之事,全部招认。
原来,李家自从搭上西班牙的路子后,长与西班牙人进行贸易,且一贯是公平交易,从来没有干出黑吃黑的事情。毕竟不是一锤子买卖,为了维护生意的长期稳定姓,双方都比较讲究。时间长了,也就建立了长期合作伙伴的关系。
可就在三个月前,有一个叫作高旺的人找到门上,说英吉利人有一批货物,打算越洋过来,前来贩卖。经过一番协商,李文彰答应一切,高旺似乎还从中讨到一笔不小的回扣。交易的时间,就定在昨天,届时李文彰会派李雨春和赵柯带人前去漳州海岸边等候。然而在一个月前,就在李雨春带人要出发的时候,从漳州那边送来一封信。
李文彰在漳州海边的渔村,一切设有联络点,以方便和西班牙人联系,传达交易的消息。这封信,就是西班牙人送来的,不过信上的内容,并非是要和李文彰交易,只说听闻有英吉利人要和李翁做买卖,这是他们有意撬行,不遵守规矩,还望李翁本着你我多年的合作关系,不要和他们有来往。当然,李翁也不能放着到手的钱不去赚,所以我们给李翁出个主意,英吉利人漂洋过海,带了那么货物,这些货物都是抢来的,不是正道所得,李翁干脆,来个以彼之道还施彼身,将他们的货给抢了。在陆上干掉他们,也不会有外国的商人知道,我西班牙保证,曰后会和李翁建立更为亲密的关系,以后只要有货,定会在第一时间与李翁接洽。可若是李翁不同意的话,我西班牙会很难过的。
言外之意,很是明白,李文彰要是不答应,西班牙将会和李家解除长期合作的关系。反正他们货,在大明十分畅销,从不愁买主。
李文彰看了这封信,马上明白信上的意思,同时也明白了另外一层意思,这是英吉利商人没有经过西班牙的同意,就擅自到这片水域来做买卖,西班牙人很不满意,想要修理对方。于是,才想了这么一个借刀杀人的主意,打算借自己的手,让英吉利人,人货两失。也是警告其他的海外商人,要想平平安安的来此赚钱,就得跟他们西班牙人合作。
但是大海茫茫,如果西班牙人亲自动手,解决了那些英吉利人,岂不是更好,还等额外抢到一批货物。这批货物可着实不少,李文彰在和高旺谈的时候,高旺已经给了底数。放着到手的货物不去抢,反而把东西让给我,李文彰不是傻子,认为其中定有蹊跷。所以,立刻派人去打听英吉利人的虚实。
武昌那里也有外国传教士,从他们的口中,李文彰打听到一个消息。原来,在几十年前,海上船队最为厉害的国家是荷兰,有海上马车夫之称,与其实力差不多的有什么西班牙、葡萄牙之流。但伴随着欧洲大国海军的崛起,荷兰、西班牙等国的海上风光,逐渐被一个叫英吉利的国家给取代。英吉利海军强大,加上人多势众,令那些小国是望尘莫及。从此之后,西班牙等国也不敢与英国争锋。
打听到这件事,李文彰马上就明白了,怕是你西班牙不敢和英吉利人在海上打,这才来请我帮忙。因此,李文彰权衡了一下,最后才下定决心,吃掉英吉利人。
这些英吉利人不过漂洋过海的商人,只要让他们片甲不回,也就没什么事,这一点他可以保证,以自己的实力,在岸上消灭一些外国来,还不是绰绰有余。而西班牙人,则是和荷兰人以及海盗掌握这一片海域,荷兰人另有买主,没和自己做过生意,万一失去西班牙这个大主顾,以后的进项会少许多。而这些英吉利人,不过是一锤子买卖,做过这次之后,人家带货走人,下次何时交易,还两说这呢。即便交易成功,这英吉利商人也不一定把自己的名声带到还望,帮着找更多的合作伙伴。所以,不管怎么算,还是在按上做掉这些英吉利人,最为划算。
当下,李文彰便让李雨春只带了三分之一的货去,多带人手,到了地方,交易之时,趁英吉利人不备,便背后捅刀子,将他们结果,把货都抢回来。
可李文彰万万没有想到的事,孔有德与毛有见竟然先行起了歹意,在海上打劫英吉利人,结果吃了败仗,损失惨重,岳肃闻讯之后,亲自带兵来追。并恰巧在李雨春与英国人动手的时候赶到。
******************************************************听了李雨春的讲述,岳肃才明白,原来是这么一回事,和先前的猜想一点不差,还真是李家动手打劫英吉利人。知道了真相之后,岳肃反而不好定夺了。因为他从李雨春的声音中听出,对方没有撒谎,也没有隐瞒什么事情,想来购买火器,和吴思南动手的人就不是李家。
李家现在的罪名,只有两条,第一是聚众械斗。这要杀的是中国人,岳肃自然不会客气,不说给李家抄家灭族吧,但李文彰的脑袋估计是保不住的,还有以李雨春为首的恶奴,也必须全死。可现在死的是外国人,岳肃那是不会崇洋媚外的,既然杀了,也就杀了。
第二条罪名是阴养大批武装,图谋不轨。这条罪名可实在太大了,足够让李家满门死光。李文彰毕竟是自己的老丈人,且没有什么造反的凭据,这要是把全家都给杀了,也太过不厚道了。让自己曰后如何面对李琼盈?
岳肃犹豫了半天,也没有想出一个完全的对策,反正天色不早了,干脆,自己再想一想,等明天再说。于是,他下令退堂,将李雨春单独关押。
退堂之后,孔有德给岳肃安排了帐篷休息,岳肃哪里能睡得着,进帐之后,便单独请蒋杰过来说话。
*******************************************************“大人,您招属下来,是因为难以处置眼下的这桩案子?”
蒋杰进到岳肃的帐中,见过礼后,就在岳肃的对面坐下,随后开诚布公地说出岳肃的心理。两个人现在实在太熟了,也没有什么宾主之分,不管什么事,蒋杰都说直截了当。
岳肃点了点头,说道:“知我者先生也。先生啊……”岳肃叹了一口气,有些为难地道:“你说这桩案子,肃应该如何处置才好?”
“李家抢了夷人的货物,聚众与夷人械斗的事,可以说,可判可不判。毕竟夷人是不遵大明的禁海令,擅自登录,朝廷没有发兵剿灭,就已经是不错了,在大明的领土,发生一些后果,自然应该是由他们自己负责。只是……”蒋杰沉吟一声,才接着说道:“只是李家养了这么多可战之士,看样子,李家的实力还不仅仅如此,再派出个三五千人,应该绰绰有余。按照朝廷的体制,连亲王都不允许有这么多私兵,边镇统兵将领,多养家丁上阵,也是因为军营内的可战之兵太少,这才多养私兵,对抗外虏。可是,李家一个生意人,养这么多私兵干什么?不管从什么角度来说,李家都是无私有弊,理当严惩。然而,李家主人毕竟是大人的岳丈,现在又没有确凿的造反证据,大人实在下不去那个手。”
蒋杰说的,和岳肃心底想的是一模一样,如何决断,实在太难了。就算是青天吧,在这件事上,也不好轻易判决。要知道,李家养这么多人,也算是对社会做出了一定的贡献,如果真就遣散,一下子都有多少人下岗,面临再就业。这帮人都是孔武有力之徒,能跟李文彰混,去做家兵,那就是不愿劳作,真就放到社会上,去干什么都没准呢?尤其是现在的乱世,去投靠反贼,跟着造反,还是落草为寇,哪怕是当地痞无赖,对治安也是有影响的。当年朱元璋在天下设置驿站,养的多是孔武有力之人,给他们一碗饭吃,让他们老老实实替朝廷干活也就是了。
况且现在无法证明李文彰就是打算造反,但图谋不轨的帽子,照样是要死人的。无凭无据把李老板给杀了,怎么说也说不过去么。李文彰现在的身份,多少也有点商界领袖的意思,一旦被朝廷杀了,定然给商界造成不小的动荡,搞的那些商人会人人自危。好比现代,香港的首富李老板,要是无缘无故的被朝廷灭了,还只是莫须有的罪名,这肯定会造成香港商界的恐慌。杀李文彰,也是一个道理。
真正动手去管有些不妥,不下手去管,岳肃也觉得不妥。
听完蒋杰的话,岳肃无奈地摇摇头,叹气道:“先生,问题就在这里,依你之见,该怎么办呢?”
“属下以为,现在只能用一个权宜之策,小惩大诫。”蒋杰说道。
“先生的小惩大诫,是如何惩治呢?还请赐教。”岳肃连忙求教道。
(未完待续)