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王氏回了哥哥家一趟,嫂子郑氏虽然什么都没说,脸色却沉沉的,平时见到她的时候还小姑子长小姑子短的,亲亲热热的拉着说话,这次就只是说道:“老爷在房里,你去瞧瞧吧。”
王氏想跟她说些什么,又觉得颇没意思,又把想说的话咽了回去。不过她也理解郑氏的想法,她是郑家嫡支二房嫡女,平日里又最重嫡庶之别,莫说庶出,连旁支都不入她的眼,若是真证实王达是个庶出,她心中的恼恨可想而知。
“哥哥,事情如何了?”王氏见到王达便焦急的询问。
王达摇摇头:“御史找到了父亲好友刊印的诗集,那里面有送父亲离京时候写的诗,题记上写了永宁三年七月二十九日送王刺史之定州……按这个日期算,你是根本不可能在隆和元年出生的,因为那时母亲还在月子中,恐怕这次就算是推在户部抄写错误也说不过去了。”
“我进来的时候,听管家说大理寺已经把哥哥的乳母还有母亲身边的几个老妈妈都带走了?”王氏问道。
王达点点头:“今天刚刚带走的,大约明天会审问,母亲已经嘱咐过他了,不过若是动刑,这几位老人家恐怕吃不消,还是会招的。再过几天,估计鸿胪寺会请母亲过去问话。传我上堂也是可能的。”
王氏叹道:“当初把我改大一岁多好,就没有这个麻烦了。”
“父亲回来之后见母亲数年也未生育,就绝了要嫡子的念头,将我改为嫡子,那年你正好十三岁,内监司要甄选五品官员以上之家年满十三岁的女儿入宫选妃,母亲不愿意让你被宫里选走,跟父亲一商量,干脆就把你改小一岁,想着父亲被贬之后离开长安。反而没那么引人注目,谁知道这会儿又出了纰漏。”王达的手攥着拳头:“人人家都做这一套,偏揪出咱们来,真是可恶……”
王氏皱着眉头:“母亲也是,当初回太原等级户籍的时候就该一并改好,到如今惹出多少麻烦来。”
“也不能怪母亲,那时父亲不在,她一个妇道人家。年纪又轻,族人欺负她是继室,她终日忧心,又哪里想得到这么些,哎……这件事也是父亲回来之后主持的。”王达苦笑道:“怪就怪我的命不好吧。罢了,这个爵袭了这么多年,终究不是我的。”
王氏眼中闪了泪花,一下子站了起来:“哥哥为官清廉自守,在地方上有口皆碑,政绩斐然。我怎么也不能让哥哥就因为这一点小事毁掉仕途。”
这话说的决绝,王达一愣:“你要做什么?”
“哥哥跟我去后头见母亲。我们一起说说这事。”王氏转身出了门。
回到府里以后,就关上门,李澈回来了之后很快就打发他去姨娘那里歇了。李澈很是奇怪,虽然他平日只初一十五歇在王氏那里,但晚间还是要去王氏屋子里坐一坐,他的妾不少,但是他自认从来没有冷落过王氏。
王氏每天也会跟他说说家里的事。李澈跟王达很是亲近。王达的事情他也很清楚,毕竟他俩一直是相互提携的,又是亲家。出事之后他也跟王达谈过,给他出过主意。
本来还想安慰一下王氏,没想到还没说上两句,就被赶了出去,李澈心中很是诧异,百思不得其解,不过他想可能王氏为家里的事正心烦,没心情理他,他也乐得不去管她,很快他就把这件事抛诸脑后了。
第二天一大早,王氏就叫人备车,带着身边的几个丫鬟婆子出去了。
到了下午,大理寺派了人将王氏护送了回来。全家这才知道,她竟然干了一件了不得的事。
原来昨天晚上王氏写了一张陈情状,自陈自己是庶出,母亲李氏亲自抚养她从小长大,待她如亲生一般,为了在婚嫁的时候嫁得好,李氏便将她归为自己名下,当做嫡出,后来发现生辰不对会怕别人起疑,就将生辰改了,而王达当时年纪尚小,并不知情。
王家被大理寺带走的婆子,昨天晚上由王家派了人去给他们送被褥。今日大理寺卿将这些人带上来审问,他们也都众口一词的说王氏才是庶出,王达是嫡出。王达的母亲也亲自到大理寺请罪,证实了这一点,并且说都是自己的主意,与老定襄伯无关,儿子也不知道。
整个唐国公府都被这个消息震住了。
太夫人觉得难以置信,让庄妈妈把王氏单独请过来,问道:“五儿媳,这嫡庶可不是儿戏,你真的去大理寺这么说了?”
王氏郑重的跪在太夫人身边:“是,母亲。”
太夫人皱着眉头:“那……那你真的是庶出?”
王氏低下头:“是的,母亲。”
太夫人被她这简洁的一句话给噎了半饷,顺了口气说道:“那你的生辰真像他们说的,并不是隆和元年,而是永平三年……”
王氏仍然说道:“是,母亲。”
“事关重大,你可想清楚了!”太夫人见她只这么一句,心里也生了气。
王氏仍然只说了一句:“是,母亲,我是庶出,因写在我家夫人名下,所以成了嫡出。”
“那不一直是你哥哥的事吗?我看你是太过忧心你娘家的事,才犯了糊涂,我看你现在就去大理寺,就说你是糊涂的。”
“我不能,母亲。”王氏咬咬牙,抬起头来直视太夫人。
太夫人一时什么也说不出,她一直得意这个五儿媳,很大的原因就是因为她是太原王氏嫡支的正牌嫡女,如今听她这样斩钉截铁的说自己不是嫡出,心里巨震,沉默了一会说道:“行了,知道了,你回去吧。”
王氏向太夫人磕了个头,便走了。
太夫人在屋门还没关上之前,冷声对庄妈妈说道:“她这是什么态度,好歹也该有个解释,除了会说一句是,就再没别的话了?我们家当初求亲,求的难道是个庶女?叫她往后不必在我前头请安了,也不准她随意出门。”
李澈所在的将作监刚刚完了温国寺的工程,最近甚为清闲,今日几个同僚约好了一起喝酒吟诗取乐,他虽忧心大舅子的事情,不过却架不住众人都热情高涨,如果不去实在显得不合群,也扫大家的兴,因此他也一起去了。
一行人申时未到就从衙门中出来,酒喝到一半,他便被太夫人派去的管家从凝芳楼的诗会中叫出来的,他只好无奈的跟同僚告辞了。听管家在路上简单的说了一下事情的经过,就傻住了。
回府后也没有换衣服,就跑去太夫人那里,太夫人脸色正沉,对他说道:“你媳妇做的这叫什么事,你回去好好跟她说说,叫她别跟着搀和她娘家的事!她现在是我们唐国公府的儿媳!”之后又没好气的说:“你说你这个家当的,媳妇有事你居然什么都不知道。”
李澈心中的诧异并不比太夫人少,待太夫人训了话便直奔回了院子,一进屋,看见王氏坐在那里,屏退了下人,立刻问道:“到底怎么回事?你怎么去大理寺说了那样一番话!”
王氏折腾了一天,满脸都是疲惫,此时天已将黑,厅堂中更显得昏暗,她也不叫丫鬟点灯,只静静的坐在右手的靠椅上,一言不发。听到李澈的质问声,方抬起头来:“老爷不是已经知道了么,我也没有什么好说的。”
王氏平时对他很是恭敬,语调温柔和悦,今天却冷冰冰的很是生硬。李澈被她这个态度吓了一跳,愣了半天方说道:“这么大的事你怎么都不跟我商量一下!”
王氏看着他,口气平静:“如果我不这么做,哥哥这件事就没法了结。”
“你哥的事我全都知道,现在不是正在想办法吗。你跟着下搀和什么?”李澈忍住火气尽量让语气听起来平缓一些。
“这是我娘家的事,我不能不管。”王氏语气平静,这么多年夫妻,她看得出来李澈眼中的愤怒。
“那你就该背着我自作主张?”李澈瞪着王氏。
王氏看着他的样子,忽而笑了:“老爷不过是因为我忽然成了庶女身份觉得面子上过不去罢了。可须知,我哥哥若是被认定是庶子,莫说爵位官位,甚至我们三房在族中的地位都不保了。”
不知是她说话的腔调,还是话本身,李澈一下子就被激怒了:“你娘家的事?你知不知道你是谁,是我的妻子,你现在是李家的媳妇,你这么做把我置于何地?又把唐国公府置于何地?”
王氏嘴角含着讽刺,冷笑道:“若是我们王家倒了,老爷你又会把妾身至于何地?更何况我哥哥没了官爵,谁和老爷在朝中守望相助,难不成老爷再回头去求三伯?”
她自己狠清楚,李澈把她当做嫡妻敬重,这些年也没有失礼之处,但却没有情爱的成分。她在这个家的地位完全取决于娘家,太原王氏的嫡支嫡女,本身就有自傲的资本,王达和李澈又是政治盟友,李澈看在王达的面子上,也不敢薄待她。
娘家才她在这个唐国公府里面立足的根本。王家倒了,焉知李澈还会不会把她放在眼里?
李澈一肚子的气恼被她这句直白而刻薄的话堵了回去,想发火又不知道说什么好,一时间憋的胸口发闷,瞪了王氏半天,终于什么也没说,转身走了出去。