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现场一片沉默,很多人都在低声叹息,就连在外围收敛死者尸体的门人弟子,速度也逐渐慢了下来。
钟元宇的心情很是复杂。
平心而论,他真的不愿意就这样直接下令斩杀华俊。
认识华俊已经很久了。
钟元宇知道华俊身世悲惨。他原本是凉州人氏,却被蛮族大军攻陷城池。如果不是当时年幼,只身藏在马厩里,华俊也会和其他人一样,被蛮族士兵当场灭杀。
那已经是几百年前的事情。如今,占据凉州的蛮族早已被驱逐,只是那些在战争中被杀的死难者,全都变成了一抔黄土。
每个人心中都有一个无法解开的结。华俊的心魔,就是那些在眼前被杀的亲人。他眼睁睁看着自己的母亲和姐姐被蛮人士兵强、暴,亲眼看着父亲和舅舅被蛮人砍断头颅,自己却被大人塞进马厩,压上沉重条石无法脱困,直到后来朝廷援军到达,这才得以苟活。
几百年前的凉州之战,是一位蛮族修士在背后操控。华俊将此人视作仇人,刻苦修炼,发誓在有生之年必杀之。
此人修炼有成,华俊年幼时,修为已是金丹。现在,一身实力早已成为元婴老祖。正是因为这个缘由,华俊才感到绝望,产生了想要修炼魔功,使修为骤然剧涨,进而灭杀仇人的念头。
若非如此,即便唐启元开出再高的价钱和条件,华俊根本不可能答应他的条件,为这些人在钢甲暴羆的日常饮食中下毒。
尽管事出有因,可规矩就是规矩。
无论任何人犯了门规,都必须严惩不贷。
冷肃已经说了,华俊此次乃是死罪,而且罪不可恕。
刑殿殿主冷肃很是无奈地看了华俊一眼,对站在旁边的执刑弟子挥挥手。无论如何,他也不愿意亲手斩杀华俊。那毕竟是自己的同门,彼此关系也颇为亲厚。
“等等!我有话说。”
杨天鸿从人群里闪出,挡在俯首认罪的华俊面前,对着站在对面的宗主钟元宇和诸位长老拱手行礼,认真地说:“后辈弟子杨天鸿见过众位师门前辈。在华师叔的处置问题上,不知可否愿意听我一言?”
身材肥胖的长老皱起眉头,看了看杨天鸿,说:“年轻人,我认识你。你在春日大比上,对本宗出力甚重。然而门规如此,怎么,你想要以一己之力抗之吗?”
“弟子绝无此念。”
杨天鸿恭恭敬敬地弯腰行礼,语调认真,字句清晰:“弟子此前受宗主之命,暗中调查钢甲暴羆前辈中毒一事。华师叔在这件事情上的内中缘由,请容许弟子一一明禀。”
胖长老将目光转向钟元宇,问:“此子所说,可是真的?”
钟元宇点点头到:“的确如此。当日杨天鸿禀报,钢甲暴羆前辈发狂一事颇为蹊跷,应该是宗派内部有人下药。为掩人耳目,我特命杨天鸿暗中调查,这才得知今日敌人对我归元宗大举偷袭。在这件事情上,杨天鸿居功至伟,无人可及。”
旁边,一直没有开口的钢甲暴羆也出言道:“这孩子没撒谎。老夫赐给他几道亲制的“匿踪符”,他才得以隐藏行迹,跟踪华俊,偷听到关于魔族崇拜者的部分消息。反正,目前事情已经了结,还不如听听他怎么说,再决定对华俊的最后处置。”
胖长老脸上的怒意渐渐消退,目光转向杨天鸿,微微颌首:“说吧!让我们听听,你都想说些什么。”
杨天鸿观察了华俊很久。
有了刘雪冰之前赐下的灵水殿令牌,杨天鸿在灵水殿内外出入自由。
华俊是一个很负责的授业者,尤其是比起自己的师傅,动不动就闭关修炼的陈正坚,华俊简直可以算得上是最为耐心的授业传师。在灵水殿内部,门人弟子对华俊的赞誉有口皆碑,他对修炼关节的理解也颇有独到之处。最可贵的,是从不藏私,对提出问题的门人弟子,总是给予详细解释。
此后观察到的投毒记录,总共有四次。
华俊非常小心,对于每次投放在钢甲暴羆饭菜里的毒质,都要从山间捕捉野兽试验,确定不会致命,这才放心施为。而且,数量也被他削减了很多。
杨天鸿一路跟随华俊下山,看到他在酒馆中苦闷喝酒,看到了对待小乞丐的温和,看到华俊怒而杀人,赠予孤苦妇人黄金。
之后发生的一切,杨天鸿都已明了。
“即便是在被唐启元以性命威胁的时候,华师叔也从未想过要背叛师门。他只是不得已而为之。华师叔不愿意钢甲暴羆前辈受到伤害,然而*如此,他自己也难以挣脱心魔。华师叔的所作所为,的确已经对我归元宗构成威胁,也带来了相当严重的安全隐患。弟子并无为华师叔开脱之意,可是诸位师门长辈决定华师叔最后惩处以前,弟子还有三件事要说。”
看着从四面八方聚集过来的一道道目光,杨天鸿毫无惧色,朗声道:“首先:华师叔是一位金丹宗师。从普通人修炼至今,一路艰难,修炼不易。门派上下也投入大量丹药资源。无论如何,轻易斩杀一名金丹宗师,都是亲者痛,仇者快之事。”
这话说得颇有条理,即便是执意想要严惩华俊的胖大元婴长老,也不由得轻微点头,只是眉毛依然紧皱,丝毫没有松开。
杨天鸿继续道:“其次,华师叔的所作所为,并未对我归元宗造成实质伤害。华师叔一切所为,都有记录在案,并非小子我随口胡说。希望众位师长在最后定罪前,能够多多考虑这一点。”
“最后……”
杨天鸿用力吸了口气,偏转身子,视线焦点落到了跪在地上的华俊身上,眼里充满了同情与怜悯:“华师叔被那些崇魔拜邪之人威胁逼迫,乃是我亲眼所见。华师叔所求者,只是想要在短时间内修成深厚功法,用以报仇雪恨。他一直被蒙蔽,一直被欺骗,一直认为那些魔族崇拜者的目的,仅仅只是想要得到几滴钢甲暴羆前辈的血,却从未想过,对方居然深藏祸心,想要一举毁灭我归元宗。”
身材胖大的长老属于很容易被激怒的性子。他接上杨天鸿的话,暴躁连声:“我就知道那些家伙没安好心。暗地里想要对付我归元宗的祸乱者,肯定还有,而且很多。”
“昊天门对我归元宗一直存有敌意。”
杨天鸿不失时机地继续道:“本届春日大比,昊天门唾手可得的两个单项冠军,都被我归元宗门人弟子从中作梗,轻易夺取。可以想见,昊天门对我宗派定然恨之入骨。然而,华师叔在这件事情上一无所知。他所求的,不过是家人血仇,平复自身恨怒心魔。此乃修炼道途中任何人都必须面对的最大问题。试问,谁没有父母兄妹?谁没有亲朋好友?至亲至爱之人被残杀在自己面前,滔天恨意和恐惧永远都会成为自己的心魔。如果华师叔真是那种无心、无德、无爱,艰险狡诈之人,他根本不会接受唐启元之前开出来的条件,与那些魔族崇拜者反复周旋。尤其是到了最后关头,华师叔宁愿自绝,也不愿意背叛宗门。”
洛图殿主况聪身后,快步闪出面皮白净的柴宁。他走到杨天鸿身边,对着宗主和各位长老拱手行礼,认真地说:“此事我也亲眼目睹,华师叔绝对没有做过任何危害本宗的事情,也没有说过任何亵渎归元祖师的话。”
杨天鸿的声音继续在人群里回荡:“试问天下间,有几个人能够在刀斧加身之时仍然保持执念?有几个人面对死亡威胁毫不退缩?我并没有想要刻意抬高华师叔的意思。但我还是要说:在最后时刻,华师叔仍然站在我归元宗一边。他不是宗门叛徒,最多也就是受人蒙骗。”
钟元宇和各位长老的目光纷纷集中到了华俊身上。就连怒火冲天的胖大长老,望向华俊的目光也变得渐渐温和平缓,脸上杀意慢慢消退,显现出怒其不争,哀其不幸的神情。
也许是为了给内心怒火寻找一个合适的释放方式,胖长老忽然抡起拳头,将身旁一块坚硬山石打得粉碎,仰面朝天,不断的摇头,口中连连发出长叹:“华俊,你好糊涂,你好糊涂啊!”
“你活了几百年的岁月,见识和眼光却不及一个十几岁的娃娃。亏你还是金丹宗师,亏你还是我归元宗花费力气和丹药大力栽培的后辈门人。虽然事出有因,可是你如此做派,又有何脸面去见你那死去的师傅?”
“轻易相信歹人的欺哄之言,在前辈高人饮食中下毒,这哪里还是本派门人应有的做法?尽管你天性纯良,为人敦厚,可是,有些错误不是嘴上说说悔改就能从此揭过。须知,千里大堤溃于蚁穴,亡命绝症始于疮疤啊!”
说到这里,胖长老转过身,心灰意冷地对钟元宇说:“我已经不再掌管宗门事务。你是宗主,这件事情如何处理,就由你一人裁决。”
停顿了一下,胖长老把目光转向杨天鸿,神情和声音也变得较为柔和:“世间追逐名利之徒甚多,敢为他人仗义执言者甚少。陈正坚收此子为徒的事情,我多多少少也听说了一些。这孩子很不错,至少他说对了一件事情————因为外敌的错误而斩杀我们自己人,而且还是一名金丹宗师,无论如何,都是亲者痛,仇者快。”
说完,胖长老便不再理会众人,转过身,甩着宽大的道袍,头也不回朝着远处隐没在黑暗夜色中的鸣凤山走去。远远的,传来一阵无比沉重的叹息。
现场,陷入了长时间的沉默。
钟元宇环视四周,视线焦点回落在跪在面前的华俊身上。他轻轻地叹了口气,说:“华俊,你可知罪?”
还是与之前相同的问题,然而,无论问话方式还是语气,都发生了极大的变化。即便是毫无心机的人都可以听出,此刻钟元宇再也没有了想要杀死华俊的意思。最多,也就是严惩。
华俊脸上的悲哀之意越发浓重,却显得很是僵硬,仿佛表情完全凝固在脸上,肌肉皮肤不会有丝毫变化。
整个人直挺挺的跪在那里,如同一根形状怪异的木头。
突然,华俊抬起头,望着浓墨般漆黑的夜空,眼眶边角溢出两行温热的泪水。
“我有罪,不该被妖人蒙蔽,欺骗师门。”
“我有罪,为了一己之私,几乎危及所有门人弟子。”
“我有罪,欺师灭祖,崇拜魔族,无论如何,都不应该得到赦免。一宗宗罪孽,华俊今生今世根本无法赎清,只能等待来世,再为归元宗奴役,世世代代为我宗门尽力尽责,以消本世的孽绩。”
不等钟元宇等人有所反应,华俊猛然举起右手,五指并握成掌,拇指向内捏着冰雷之决,咬牙切齿照着自己后脑狠狠落下。
他内心充满了惭愧与后悔。
他已经无颜面对师门众人。
尽管胖大长老已经言明不再追究死罪,可是华俊无法原谅自己。除了自杀,他想不到还有什么更好的解决方法。
“住手!”
掌心拍向后脑的瞬间,华俊听到一声暴喝,眼前有人影一晃,随即感觉一股巨大的力量击中了自己手腕,使掌心发出的寒冰雷光产生偏移。仿佛从天而降的陨石,被一块侧面袭来的小石子撞歪了几分,自上而下产生了偏斜,再不可能准确命中原定的落点。
随着华俊手掌落下,带着白色霜花的水属性冰雷落在他膝盖正前方地面上,发出沉闷轰鸣,溅起一片铺天盖地的泥土沙石。
“别做傻事!”
杨天鸿一直注意着华俊的动作,自然也看出了华俊心怀死念。他及时出手,破坏了华俊发出的自绝冰雷,又随手捏着凝冰决,右手中迅速出现了一团半径十多公分的水球。口中发出怒吼的同时,水球已经朝着华俊头上笔直坠下。
“哗啦!”
冰冷的水,劈头盖脸泼洒了华俊满身。湿漉漉的头发挂在额前,身上的衣服全部湿透,在这个漆黑不见五指的夜里,一股寒彻心底的凉意,从头顶贯穿至足底,把华俊头脑中那团痛苦不堪的火焰永远熄灭。
灵水殿主刘雪冰嘴唇紧紧抿成一条线,她快步从人群中走出,冲到华俊面前,高高挥起手掌,朝着华俊沾满泪水和冰水的面颊,狠狠甩了一记耳光。
“长老已经说了,不再追究你的死罪。为什么你仍然执迷不悔?为什么仍然还是想着要死?”
“你家人的血仇怎么办?昊天门对我归元宗的觊觎祸心又该怎么办?为什么不想想那些把你害到如此境地的人,该死的应该是他们,而不是你!”
“你太令我失望了。祖师长老说的没错:华俊,你白白枉活了几百岁,见识心性却还不如一个十几岁的孩子。”
刘雪冰比华俊早了十年入门。
在灵水殿,甚至在整个归元宗,华俊都是刘雪冰最为重视,也最为信赖的人。看到华俊做错了事情被宗主长老责罚,甚至可能身死,刘雪冰比谁都要紧张,自然也会不顾一切的为其求情。看到华俊自暴自弃想要后悔自杀,刘雪冰心中的愤怒也油然而生,瞬间变得膨胀、暴怒起来。
耳光极重,其中用上了掌力秘法,华俊被这股巨力当场打得失去平衡,在地上翻滚了几圈,好不容易才重新稳住身形。在弟子门人手中火把光亮的映照下,可以看到他嘴角流出血丝,受创面颊肿起了一大团。
身材高大的钢甲暴羆默默注视着一切变化,目光渐渐变得淡漠。它转过身,一言不发就此离开,朝着灵虚峰走去。
钟元宇感觉到守护灵兽的变化,也从钢甲暴羆的举动当中明白了对方意图。他摇摇头,没有说话,同样转身离去。
留在现场的人越来越少,除了正在搬运死者尸骸的低阶门人,各殿殿主纷纷带领弟子们离开。
自始至终都没有人说话。仿佛这里是一个巨大的舞台,正在上演一幕无声哑剧。
对于很多事情,同门修士之间,可以做到心意相通。
世界上最严酷的责罚,莫过于心灵上的痛苦。就这一点来说,华俊目前遭受的责罚内疚,毫不亚于酷刑拷打。
杨天鸿说得对:华俊罪不至死。
既然他已经感觉到了痛苦,就让他自己在痛苦中追寻摸索,自我惩罚,这比任何门规刑律都要来得有效,也更能荡涤人心,清洗灵魂。
劈头盖脸的冰水,足以使狂热头脑变得冷静。
刺痛至极的耳光,可以把浑浑噩噩的神经活活打醒。
话,已经说得够多,就看华俊自己能否领悟。
杨天鸿看了华俊最后一眼,转身离开。
刘雪冰的手掌一直在颤抖,最终却什么也没有说,从华俊面前飘然走过。
周围空荡荡的,再也没有半个人影,只有无穷无尽的黑暗,以及从身边呼啸而过的阴冷夜风。
夜深了。
远远的,从华俊跪立的位置,不断传来狼一般的嗥叫,充满痛苦悔意的哀号。
“我错了。”
“我错了。”
“我……错了!”