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男女有别,这也是他一直没有检验死者下体的原因。
尽管两人都早已猜到,死者很有可能受到过凌辱,但为了避嫌,他们还是停止了验尸,等待稳婆前来。
衙门通常没有女仵作,尸体不论男女,都由男仵作进行验查。
但涉及到凌辱女性的案件,衙门通常会找稳婆,前来帮助检验。
稳婆验身时,须得死者母亲并及其他血亲一同验看方可。
检验时,稳婆须得剪去指甲,用棉絮扎裹指头,以指头入其阴户,有黯血出则为处女,没有则不是。
由于陶昭雪死后,有落水迹象,身上的血水被水冲洗干净,两人也无法确定她死前是否受辱,只好等待经验丰富的稳婆前来检验。
何况,两人猜测死者腹内异物,是从其阴户进入小腹,涉及女性私密之处,两人就更加不能轻易检验。
等了约莫一炷香的时间,稳婆终于前来,与此同时,前去县衙鸣冤的陶夫人也来到了十里坡。
康绪对他们简单说明了一下情况之后,才让陶悠然以及陶夫人,连同稳婆共同进入草棚。→,
陶氏夫妇见到自己女儿身体上触目惊心的伤痕,顿时心痛莫名,抱头痛哭起来。
“女儿啊,究竟是哪个挨千刀的畜生对你下此狠手啊!我的女儿啊!”陶夫人嚎啕大哭,几次都险些背过气去。
陶悠然双目充血,他胸膛剧烈起伏,浑身不停发抖。低声嘶吼道:“李大人,你叫我们进来。就是为了让我们看小女的凄惨死状吗?你们验了这许久,凶手呢?究竟谁是凶手?老夫要将他碎尸万段。给小女报仇!”
“陶公,你先别激动,凶手我是一定会查到。本官之所以让你们前来,就是为了对你们说明令媛的真正死因。”康绪对他的无礼并不在意,反而很是客气的说道。
“死因?我女儿的死因是什么?快说!”陶悠然怒目圆睁,悲愤地吼道。
康绪对着稳婆说了几句,稳婆随即点头,走到尸体前蹲了下去。
过了片刻,稳婆说道:“大人。这位小姐的确受过凌辱,其宫内有大量淤血,受辱甚是严重。”
陶悠然夫妇闻言,身体不由自主的摇晃了几下,险些昏倒。
康绪点了点头,示意稳婆继续。
稳婆捋了下袖子,将手伸入到死者下体摸索了起来。
忽然,稳婆好像摸到了什么,脸色瞬间变得惊恐无比。
“大……大人。老身摸到了异物……。”稳婆颤巍巍的说着,右手忽然自死者下处,摸出一柄细长尖刀!
那尖刀有七寸长短,宽约两指。上面裹着血浆。
众人吃了一惊,陶夫人见到那尖刀竟从自己女儿体内取出,她啊的一声惨叫。直接昏死了过去。
康绪和小五两人倒吸了口冷气,他们看着尖刀。同时打了个寒噤。
两人虽猜到了死者体内藏有异物,但无论如何也想不到。竟然会是把尖刀!
陶悠然发出剧烈的喘息声,他浑身颤抖的厉害,两行老泪自眼角滑落,他竟怒极攻心,张口喷出一片血雾。
“大……人,小女,死的好惨啊!”陶悠然不停的咳血,惨然道。
康绪叹了口气,心知这个打击对陶家来说实在太重了些,这白发人送黑发人,已经是很残忍的了,何况还得知自家女儿惨死真相。
寻常人家遇到这等事情,早就昏死过去,陶悠然却还能坚持,其心性之坚,可见一斑。
“陶公,令媛遇害之事,本官定会查出凶手,还陶小姐一个公道。”康绪郑重地保证道。
“如此,就有劳大人了。”陶悠然瞬间苍老了许多,他扶起晕倒的夫人,无力地道:“老夫,先带着夫人回去为小女准备后事,先行告辞了。”
康绪点了点头,将陶悠然送走之后,他命人将尸体装殓,然后带回义庄存放。
“康大哥,这案子有些棘手啊!”见四下无人,小五皱着眉头说道。
“凶手杀人的手法极其残忍,而且可供寻找的线索也很少,的确有些棘手。”康绪轻轻揉了揉眉心,他看了下周围环境,忽然道:“常风,谁最先发现的尸体?”
常风正在带人装殓尸体,听到康绪的话,他忙走了过去,道:“最先发现尸体者,是一名牧童。”
“牧童现在何处?”康绪闻言,稍一琢磨,问道。
“他正被我们看管着。”说着,常风对不远处的几名衙役叫道:“你们将那牧童带过来,大人要找他问话!”
两名衙役闻言,忙带着一名牧童走了过来。
那牧童见到身穿官服的康绪,慌忙跪下去磕头。
“你叫什么名字?”康绪温和地问道。
“狗……狗蛋。”那牧童怯生生的回道。
“狗蛋,你别害怕,我来问你,躺在地上的那位姐姐,是不是你先发现的?”康绪指着正被装殓入车的陶昭雪的尸体,问道。
牧童怯怯的点了点头,道:“我……我在这里放牛,然后就看到了姐姐躺在水里,是我把她从水里拉上来的。”
“你是说,那位姐姐是你在水里发现的?能不能对我说明具体是在哪里?”康绪诧异地道。
牧童一指水面,道:“就是那片水藻那里。”
康绪抬头看了下河面,在距离河岸三丈左右的水面,生长着茂密的浮萍水藻,水藻之中有一条明显被拖拽的痕迹,看来牧童所言不假。
“常风,你下去那里看看。”康绪稍一琢磨,便对着常风道。
常风闻言,没有任何犹豫,直接走入了水中。
康绪看的真切,那片水藻区域,水深约到常风胸前高度,水藻生长的很是茂盛,拦住了从上游漂下来的一些杂物。
过了片刻,常风从水里上来,他拧了拧衣服上的水,道:“大人,我观察了一下,那里水位较浅,但有暗流自上游涌来,我想尸体一定是从上游被暗流带到的这里。”
“上游?”康绪沉思了下,问道:“派人沿着河岸,往上游寻找,看看能否找到线索。”
常风点了点头,随即带着一班衙役顺着河流,往上游走去。
陶悠然夫妇虽离开,却留有一名家丁在这里。
康绪看了看那家丁,随即问道:“你叫什么名字?”
“回大老爷,小的名叫张甲。”家丁老老实实的回道。
“张甲,你们小姐这些天可有去过什么可疑的地方?”康绪问道。
“回大老爷话,我们小姐一向在房间之中,很少出门,近来也没有见她去过可疑之地。”张甲老实地回道。
康绪双手抱在胸前,沉声道:“那你们小姐又是何时失踪的?”
“昨日清早,小姐的贴身丫鬟去喊小姐起床时,才发现小姐已经失踪。”张甲回想道。
康绪眉头皱了起来,他接着问道:“在此之前,你们最后一次见到她是在什么时候?”
张甲挠了挠头道:“发现小姐失踪后,老爷曾询问过小姐的贴身丫鬟,据冬梅所说,前天晚饭过后,她还见过小姐,但过了一夜之后,小姐就不知所踪。”
“既然你们小姐失踪超过一天,为何不报官?”康绪喝问道。
张甲一脸无奈的摊开手,道:“大人,这都是我们老爷下的命令,他不让我们宣扬此事,更不许报官,我们也无可奈何,只得私下里寻找。我们找遍了整个正阳城,都没有发现小姐行踪,这才跑到城外来碰碰运气,没想到竟然在这里发现了小姐的尸体。”
张甲脸色浮现出一股悲伤,叹息道:“可怜我家小姐正值豆蔻年华,却被人杀死,大人您可一定要找到凶手,替我家小姐报仇啊!”
“你家小姐为人如何?”康绪点了点头问道。
“我家小姐,温柔贤惠,善良端庄,对老爷夫人极其孝顺,就是对我们下人也是极好。”张甲一脸悲伤的说道。
“既然如此,你家小姐失踪,你们老爷为何不让报官?”康绪摸着下巴问道。
张甲发出一声长叹,犹豫地道:“大老爷,您有所不知。小姐她……她近来与老爷闹了些矛盾。”
“什么矛盾?”康绪奇道。
“我们小姐有个指腹为婚的未婚夫,前段时间来到正阳,要找老爷提亲。老爷便留着他住了几天,可老爷嫌弃他一贫如洗,让他住了几天之后,就将他赶出了陶家。”说到这里,张甲发出一声长叹,道:“可是,老爷没想到,小姐竟看上了那个穷书生,死活非要嫁给他。老爷不答应,便一气之下将小姐关在闺房之中。小姐失踪后,老爷认为小姐一定是去找那个穷书生去了,为了不让这等丑事传扬出去,老爷这才隐瞒了小姐失踪之事。”
“穷书生?”康绪背着双手,来回的踱了几步,他忽然想起在县衙时,被陶夫人说成凶手的落魄秀才章合璧,于是便道:“那书生可是姓章,名叫章合璧?”
张甲吃惊不已,他诧异地道:“正是,他就是章合璧,大老爷如何得知的啊?”
康绪心下了然,难怪陶夫人见到章合璧如此愤怒,竟然想也不想的就指认他是凶手。
不过,回想当时章合璧的表情,他似乎并没有说谎。(未完待续。)