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再度回到家中,帕特里克第一时间做起了准备的工作。帕特里克一向低调,即便邻居,见过他真正面貌的也是寥寥无几。不仅是防范为‘鬣狗’做事带来的祸患,更为自己留了一道后手。稳妥起见,帕特里克再次改变了装扮。假胡子、短布衫、黄泥制成的伤疤,待他伪装完毕,又浅浅地补了一觉后,便已听到窗外的鸡鸣声了。昨夜下了一场小雨,放晴的天空在阳光下更显得蔚蓝,现在已是日上三竿,几个晚起的镇民提着农具,有说有笑地朝村外走去。集市的干道上,三五个工人推着木轮车装运刚到港的货物。“哎呦,哪个山猪养的撞到老子了!有没长眼睛?!”“谁让你不看路,快滚开,大爷干活呢!”“要走可以,把药钱留下!”“别跟他废话,我们走!”“去你娘的欺负我兄弟?!”“大家上!”“干死他们!”一场混战在集市中悄然蔓延着……没有人注意到,一个人影默不作声地从围观的人群中退出,朝集市的反方向离开走去。不出所料,镇长在第一时间收到了通知,急急点起几个轮值的卫兵,匆忙赶往混乱不堪的集市,路上差点撞到了几个躲闪不及的行人,不过没有人敢在镇长面前非议就是。“你是?”镇长夫人打开房门,疑惑地看着眼前的络腮胡疤面男子。“夫……夫人,大事不好了!镇长在市集……被人打伤了!您快去看……看看吧!”男子满头大汗,身上血迹斑斑,喘着粗气说道。“怎……怎么会这样?他可才刚出门呀……”镇长夫人顿时慌乱了起来,也来不及收拾什么,提着长裙就向集市跑去。……待到镇长见着妻子,发觉不对,急匆匆地赶回家时,却只看到虚掩着的大门与一片狼藉的书房,男子早已离开多时。———————————————————————————————————————夜已渐深,月光洗练下的街道变得愈发清冷,只有幽黑的小巷中偶尔传来几声狗吠。“鬣狗”的会堂落在贫民街区巷内的一侧,是一幢三层的红砖楼。大铁门雕刻着一只凶神恶煞的鬣狗纹案,门的两旁插着火把,将会堂前的一小块空地照得明亮。透过栏杆的间隔,依稀可以看到门厅内几个打着呵欠的守夜帮众。“你们说,老大是怎么想的。突然让我们找什么劳什子东西,还要秘密进行,不就是招了贼么。”“嘘,小声点,我那个当卫兵的表弟可是告诉我,这事跟布兰科子爵有关系。那东西不见之后,连子爵都派人找过老大了。”“我看就是镇长家遭贼了,居然在咱们‘鬣狗’的地盘上撒野,真是不知死活!”“老大可是说了,找到线索的人赏一枚金币。那可是一个金币呢,足够老子喝两个月花酒了。”“谁说不是呢,可我看这贼早就跑远了,咱们就是把镇里翻个底朝天怕也找不出根鸡毛来。晦气,晦气哎。”……帕特里克循着药剂师的要求,拿着账簿来到了‘鬣狗’的会堂前,果然在榕树的树洞中挖得了一个小木箱子,里面正安静地摆放着一株血红色的梭状茅草,想必这便是龙涎草了。将账簿放入木箱埋好后,帕特里克无意间在会堂门口听到了几人的对话,不由得心中一紧,驻足而立。竟然这么快就开始追查账簿的下落了,甚至不惜借用地下势力的力量。要知道,镇上的官僚们大多都有贵族身份,对于贵族而言,贫民区的居民只是身份低贱的下等人,贵族的矜持,阻止了他们向下接触。然而这份账簿的丢失,甚至令子爵大人要求‘鬣狗’的参与,足可见事情之严重。再次回忆了一下自己下手时的各项细节,尽管自信并无差错,听到这个消息的帕特里克还是感到有些不安。“那边那个人,你鬼鬼祟祟在干什么呢!”帕特里克的思考被身后的声音打断。缓缓地转过身,来人却是马伦,似是出来解手,无意间撞到了待在门口的帕特里克。见是帕特里克,马伦的语气顿时严厉起来。“帕特里克,你怎么会在这里?!为什么偷偷摸摸地站在门口?!”强自压下激烈跳动着的心脏,帕特里克的理智告诉他,如果此刻表现出哪怕一丝紧张,就会遭致对方怀疑。“我是来找道格先生的。”“这么晚了你找老大什么事?”马伦仍旧满脸怀疑。“这个月的药剂配制出了些失误,我想请求道格先生宽限两天。”说着,帕特里克取出一瓶随身携带的绿色药水,放在马伦手中。“组长,麻烦您通融一下。”马伦毫不犹豫的接过药剂塞入口袋,露出一副原来如此的表情:“实话跟你说了,老大最近有重要的任务要做,这段日子恐怕很忙了,你那点鸡毛蒜皮的事情老大可没时间理会。你自回去便是,不要打扰老大干活!”“明白了,多谢您的指点!”帕特里克仿佛十分感激地说道,这种简单的‘变脸’,在他十年间的底层生活中早已锤炼的炉火纯青。“对了,还有几日就是堂会了,切记不要缺席!”马伦末了还补充一句。‘鬣狗’惯例,每到月末,帮内会召开一次全员堂会,清点帮内事务。“是!”帕特里克装模作样地点点头。———————————————————————————————————————直到踏进房门,帕特里克悬着的心才稍微放下。刚才真是好险!要不是自己急智,编了一个似有实无的借口,怕不会被‘鬣狗’抓起来拷问,再交给镇上的卫队。卫队的手段可是极端的残忍,对着无权无势的平民则更是变本加厉,曾经有个偷窃了贵族的孤儿就是被他们活活打死的。不过‘鬣狗’和卫队那帮人想破天也想不出,那本账簿就埋在会堂的门口吧。还有那个神秘的药剂师……帕特里克从衣袋中取出龙涎草放在桌上,手腕印记上传来的触感告诉他,这就是真正的材料。“如今的我,还是不够强大啊!只要拥有力量,就不会事事受到困扰!”帕特里克的目光渐渐汇成一线,双手紧攥成拳。kanshu.la/book/dazhuzai/