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其他的少年陆续被带到美国人的家庭中,容闳为刘摩联系到附近的一所教会中学,让刘摩准备参加春季入学考试,并买来一堆学习资料供刘摩学习。
这所名为“圣马丁”的中学位于哈特福特城中央地带,距离东渐楼大约一公里,刘摩决定还是每天都回到东渐楼居住,黄胡二人暗暗叫苦,却又不敢反对,而刘摩心中着急见到詹天佑、唐绍仪等人。据黄进庭介绍,詹天佑考入纽黑文的一家中学,唐绍仪则在哈特福特的另外一所中学,基本要一个月才能回来一次,有时甚至要两个月,不过快到洋人的圣诞节,学校至少放假十天。
刘摩默算着时间,也只有十余天左右,心中期待之情愈发强烈。容闳到华盛顿向驻美总领事、留学生总监督陈兰彬汇报回国情况,临走时切切叮嘱刘摩认真学习。
到了考试的这天,天空飘起鹅毛大雪,天地间银装素裹,雪花纷纷扰扰的散落,空荡荡的大街上油然多了一份寒冬中的绵绵缱绻。黄进庭起了个大早,到外面雇了一辆马车,官靴中灌满了雪,在大雪中直打哆嗦。
刘摩走到门外,见黄进庭的嘴唇已经有些发紫,心中有些歉意,道:“老黄,你辛苦了!”
黄进庭被冻得僵硬的脸上强挤出一丝笑容,道:“大人,这是瑞雪啊!秦城岁云暮,大雪满皇州。雪中退朝者,朱紫尽公侯!大人此去必得高中!”
刘摩抓住黄进庭如同冰棍的双手道:“你先回去休息吧,我自己去就行了。”
黄进庭急忙道:“大人这是何故?能侍候大人是在下的福分啊,莫不是大人嫌弃卑职照顾不周?”
刘摩语重心长地道:“我知道你和老胡两人都不容易,每个月那么点俸禄还要供养全家老小,这么大冷的天连件像样的棉袄都没有,我心里不忍啊!”
黄进庭不值钱的眼泪又流了出来,哽咽着道:“大人的这句话说到卑职心里去了,就是让卑职穿上貂皮也不嫌暖和,还是让卑职伺候大人前去考试。”
刘摩见拗不过他,只能进马车同行。
马车停在圣马丁学校的大铁门前,学校门前三三两两的行人见刘摩与黄进庭二人下车,颇为有些好奇,几名孩子喊道:“,中国女孩子!”惹得刘摩一个大脸红,心头暗恼。黄进庭提着刘摩的文具送至门前道,“此校规定非学生不得随便入内,请大人自己前去,大人必能取得佳绩。”
刘摩搓搓手接过文具道:“老黄你先回去吧!”
“是,大人,卑职过一个时辰来接大人。”
刘摩点点头步入校门,按照指示牌寻到教学楼的报名签到处,领取了考试证。此时距离考试时间还有半小时,刘摩找到自己的考试座位,教室内的壁炉早早燃起,温暖如春。
其他的学生陆续进入考场,见到刘摩大为惊奇,均是交头接耳,刘摩向投来的目光回个善意的笑容。一名头顶八角帽、约十五六岁的少年提着一只袋子走到教室前方的讲台边,润润嗓子扬起笑脸道:“欢迎各位新同学到我们学校来考试,我叫利维-斯特劳斯,你们可以叫我利维,我是十二年级二班的学生,知道今天同学们参加入学考试,祝大家都能取得好成绩!”
开场白没有得到掌声,数名考生不耐烦地说道:“该死的犹太人!这些吸血鬼!”“快滚吧!别耽误我们考试!”刘摩张大嘴巴,搞不清为什么这些人为何如此痛恨犹太人。
利维的脸上仍旧保持一成不变的笑容,“大家不要着急,你们知道我带来了什么?”说完故作神秘地从袋子中取出一叠讲义,“这是历年来入学考试的要点,被我集中到了一起,而且都有正确答案,我想你们应该很需要它。只要过这份讲义,保证你能顺利通过考试。”
得,是个做生意的,还真会把握时机!刘摩想起后世为入学疯狂的所谓教材、碟片、培训班,忍不住摇头一笑,饶有兴趣地着利维。其他的考生顿时开始轻声商议起来。
利维见一把火没烧起来,又说道:“现在距离考试时间还有二十分钟,足够你把讲义完,你们放心,我就在附近的教室,若是没有考好或者题目不对,我全额退款!”
终于有人忍不住了,“多少钱一份?”
“哦,我亲爱的朋友,这份讲义两美元一份,你是我的第一个顾客,所以,我决定免费送你一份,不过请你要注意,不要让其他的人见上面的内容,否则我会收回!”
“好!”那名少年快步走到讲台前,利维郑重其事地将讲义递给他,少年珍重地接到手中,低头浏览,口中大叫道,“哇!这些题目我怎么不知道?真是太棒了!”其他的考生顿时坐不住了,纷纷掏钱,“给我来一份!”“给我来一份!”利维笑容满面地说道,“大家按顺序来,都有都有。”
只有刘摩一人没有购买,刘摩敢断定,第一个得到讲义的学生是利维的托,这种事情太常见了。
利维走到刘摩身边道:“嗨朋友,你不要一份吗?”刘摩笑着摇摇头没有说话,利维又道,“怎么?钱不够吗?来你是中国人,我家里也住着两个中国朋友,这样吧,我以最优惠的价格卖给你,只要一美元怎么样?”见刘摩还是不说话,压低声音道,“五十美分?这是我的底价了!”
刘摩笑道:“谢谢,我不需要这些,我已经准备好了。”
“哦?来你真是非常自信,那一定能取得好成绩!”利维到刘摩桌子上的毛笔和砚台,道,“嗨!亲爱的朋友,你有所不知,你们东方的这种笔在我们这里是不允许使用的。”
“为什么?”刘摩不解地问道。
“因为它不卫生,我见过你们使用这种笔,结果弄得到处都是墨汁,”利维边说边从袋子中取出两支鹅毛笔,“我这里有两支上等的鹅毛笔,请问你需要吗?”
刘摩有些哭笑不得,这些犹太人真是太鬼了,难不成希特勒那么仇恨犹太人就是因为他们太会做生意了吗?问道:“多少钱?”
“一支两美元,两支四美元。”
“那我全要了。”刘摩从怀中取出小钱包掏出四美元递给利维。
利维屁颠屁颠地步出教室,一名考生道:“外面走廊的商店里有卖鹅毛笔的,一支只要五十美分。”其他学生跟着大笑起来。
“*△﹪※#……”刘摩心中暗骂,口中不得不说道,“没关系。”中国人都爱受罪的面子,刘摩也不例外。
考试伴随铃声开始,试卷发到刘摩手中时,刘摩大为失望,为嘛?太简单了,简单到就是犀利哥也能做满分!语文和数学两张试卷刘摩只用了半个小时便快做完,只剩下语文的最后一题,写篇作文或一首诗,题目《思念》。刘摩向窗外纷飞的大雪,想起在另一个时空的父母,心头难受万分,挥笔写道,“面对着窗外/半日已流逝/不想再提及/步出小屋/雪夜的空中没有一丝光亮/一天一个传奇/一天一个故事/心里到底什么是永远/什么又是厌恶/二十四时中你几时能够不枉岁月如飞/不愿意再提起/二十四时中我却难以呼吸/随着纷纷的大雪/跌落下来的/也许是晨曦/也许是离奇……”
“对不起先生!”考场中传出刘摩的声音,监考老师忙问道,“孩子,你有什么问题吗?”“先生,我可以提前交卷吗?”“当然可以,你全部做完了?”“是的,先生!”刘摩在众考生羡慕妒忌恨的目光潇洒离场。
刘摩步行返回东渐楼,黄进庭正在屋中与胡宣正把酒言欢,见刘摩进屋忙起身,一个提包一个掸雪,黄进庭惶恐地道:“哎呀,莫非下官忘了时间!”胡宣正道,“还望大人切莫怪罪,老黄回来就一直与下官在一块——”
刘摩摆摆手笑道:“不碍事,我提前交了试卷,所以回来早。”
“啊!大人真是学富五车才思敏捷!”“那是自然,自古少年多俊才,倜傥不群名天下。大人真是厉害,下官佩服佩服啊!”
过了数日,刘摩于房中围在火炉边惠特曼的诗集,黄进庭急匆匆地走进房间,“大人,有位洋小姐前来找您。”
“洋小姐?”刘摩顿时丈二和尚摸不着头脑,上辈子也没个美国亲戚,这谁啊?先见见再说。“请她进来吧!”
“是,”黄进庭对着屋外叫道,“老胡,带进来见大人吧!”
胡宣正支开门上的厚帘子,口中说着土洋结合的话语,“洋小姐,普利斯,普利斯洋小姐。”
满头金发下面是双蓝宝石的眼眸,明丽似水,二十余岁的少女身材高挑,步入房间后灿烂的一笑,黄进庭与胡宣正两人得直咽口水,刘摩暗暗鄙视这两个家伙,笑道:“请问小姐找我有什么事情?”“你就是刘摩?”“当然。”“哦,对不起,我叫珍妮-琼斯,我是负责批改你试卷的老师。”
老师找上门?刘摩心中大为不解,难道我考试有什么问题?不至于吧,初中入学考试我都通不过的话,直接找根头发吊死拉倒。
珍妮着刘摩的眼神精彩万分,道:“真是难以想象,你才这么大的年龄。试卷上的诗是你写的吗?”
“呃,当然——”
“我一直以为经历过很多事情的人才能写出一首好诗,没想到你这样的年龄也能写出这样的诗,”珍妮走上前,忍不住捧起刘摩的脸庞亲吻一下,“你真是太棒了!”
姐,你夺走了我在这个世界的初吻!经历,恐怕这个世界所有人的经历加起来都没有我的经历不可思议,算了,不想了。刘摩的嘴唇上留下两道红印,他能闻到口红的味道,神情有些尴尬,若不是还有两个大灯泡在旁边,我,我,我顶,貌似还小——
黄进庭见刘摩向自己,忙说道:“唔,今天的太阳不错,老胡你说是吧!”
胡宣正心头一惊,外面大雪连连,莫不是老黄犯了羊癫疯?到黄进庭一个劲的使眼色,心中顿时明了,忙接口说道:“对啊,老黄,咱们晒太阳去,大人,请您和这位洋小姐慢慢聊。”二人猥琐的眼神里透露出同样的信息,大人,咱们都懂的。
刘摩哭笑不得地着二人离去,还不知道如何开口,珍妮道:“你也喜欢惠特曼的诗?”刘摩点点头,道,“惠特曼是美国最伟大的诗人。”
二人就这样谈论着诗歌,大约过了两个小时珍妮方才离去,刘摩一直送到门外,临走时珍妮又吻了刘摩一次,刘摩还在回味那种甜甜的味道,回头到走道中两颗脑袋在伸头张望,那两颗脑袋见刘摩回头,忙开口说道:“老胡,今天的太阳真不错。”
另一个连连点头,透过外面漫天的鹅毛大雪向珍妮的背影,满脸正气深以为然地道:“嗯,又大又圆。”