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烟波浩渺的南海，一艘远洋巨轮踏浪前行，海鸟围在船尾盘旋，希望能够得到些美味的食物。层层鳞浪随风而起，伴着跳跃的阳光在嬉戏追逐，远远去，一座海岛已然模糊可见。

在这艘名为“中特二一”号客货滚装船的甲板上，站立着两名年轻人，一个高大魁梧，帅气自然，迎风的白衬衫松开两个纽扣，雄健的胸肌隐隐而现，宽阔的面庞上挂着一幅圆边墨镜，嘴中叼着古巴雪茄，若是你我相见，必定认为此人是黑老大无疑。另一个站在他身边，如同大树下的幼苗，身材短小，面形瘦弱，宽大的青色长衫被海风吹拂得筛筛发抖，一副弱不禁风的样子，尖嘴猴腮上也挂着一副圆边黄眼镜。

个高的名叫张桂，正是刘摩的结义兄弟，个矮的却叫辜鸿铭。张桂长长吐出一个烟圈，再吸进一口清新，惬意地道：“还是中国空气好啊！”

着越来越近的琼州，辜鸿铭的心头有些紧张和茫然，努力放松自己的心情，嘲笑道：“那你在美国还不是赖着那个尤丽娜不愿意回来？现在倒说咱们的空气好了！？”

张桂哈哈一笑，道：“要不是你小子找到我，我还想着到明年夏天才回来呢！大哥都没催我，让我安心在美军中锻炼，你倒好，磨磨唧唧非要我把你介绍过来，自己又不愿意来，你啊，除了这张破嘴，还有什么？”

辜鸿铭嘿嘿一笑，心里却有些怅然，去年秋末第一批中国官派留学生回到中国时，被上海道如同押犯人一般，限制人身自由，幸亏琼州刘摩出手收留，让他们在琼州一展身手，也不知道现在如何。嘴上却不依不饶地道：“你那是一人之勇，哪如笔杆子横扫千军？骆宾王一檄搅乱天下，何等快哉？哪像你这样的蛮夫，只有匹夫之怒，没有半点见识？”说完挑衅地向张桂，似是等着张桂反驳。

张桂不上那嘴上的当，吃吃笑道：“得得得，算你小子能行不？一张破嘴除了能说会道还能做什么？现在是铁与火的时代，再坚硬的铁嘴铜牙也啃不动洋鬼子的坚船利炮，还不是咱们这些人一枪一炮打出来的？”

辜鸿铭正待说话，盛宣怀从船长室中走出来，叫道：“二帅！二帅！”

张桂对这个称呼有些别扭，大哥刘摩已经升任琼州总兵，被人呼之大帅，自己到了香港便被前来迎接的盛宣怀叫成二帅，刚开始很得意，后来促狭的辜鸿铭自负对北方方言有所研究，对张桂解释“二”在北方方言的意思，张桂差点跳脚，可所有人现在都对他这么叫，已然无法改变这个铁定的事实，只得咬着牙接受下来。“盛兄，何事？”

盛宣怀走到张桂面前，抱拳道：“二帅，到了琼州港在下必须先到绍仪兄弟处交接，这次德国人送来一批精密机床，大帅吩咐务必第一时间送到琼州造船厂，所以在下耽搁不得，不能陪二帅前去拜会，还请见谅！”

张桂客气地道：“盛大哥太见外了，小弟自然认得路，你若有事自去忙吧！”

“如此甚好，待有时间二帅一定到寒舍去坐坐。”

“来日方长，一定一定。”

辜鸿铭目送盛宣怀离去，忙道：“你可答应我的，咱们先不去拜会你大哥，实地考察之后再说。”

“这是自然，男子汉大丈夫，一言既出驷马难追！”

琼州港在悠悠的海风中渐渐清晰起来，一座高耸入云的大灯塔矗立在海港附近的小山上，如同节节高升的竹子，这座建筑由刘摩亲手设计，将传统气质与现代风格发挥的淋漓尽致。在灯塔的脚边，黑洞洞的巨炮瞪视着海面，犹如不知疲倦的战神，守卫这片火热的土地。

张桂粗略数了数，惊叹道：“大哥现在真是腰大气粗啊，明炮台居然就有十座，二百八十毫米巨炮十二门，一百三十五毫米火炮十六门，那暗炮有多少？就是英国大西洋舰队全部到这里也要吃大亏啊！哈，来他和德国人的合作还是很成功的嘛！”

辜鸿铭不阴不阳地道：“这些都只是表面文章，若是一群鸦片鬼守着这些巨炮，大罗金仙也救不了！”

张桂摇摇头不再言语，急于见到刘摩的心情愈发浓烈起来。

巨轮缓缓靠近港口，张桂挎起自己的小包，又将辜鸿铭的行李箱背在肩上，走在辜鸿铭的身后，若非时尚的打扮和鼻梁上的墨镜，不知道的还以为是辜鸿铭的家人呢。

码头上人流穿梭，一排维护秩序的治安队散落站在通道栏杆边，个个身穿黄马甲，腰别左轮枪，手持警棍，胸挂警笛，竖着铁皮喇叭大声吆喝道：“广州港来的乡亲请走一号通道！雷州港来的乡亲请走二号通道！泉州港的乡亲请走三号通道！其他地方请走四号通道！”

辜鸿铭上前拱手道：“这位兄弟，请问四号通道在哪里啊？”张桂诧异地向辜鸿铭，斗大的“四”字挂在前方数十米处，难道这家伙没见？却见辜鸿铭在背后向他暗暗摆手，示意不要说话。

治安队员笑呵呵地道：“来先生是第一次到琼州来，最左边的便是了，请您去吧！”

“最左边？那么你说的左边是指你的左边呢还是我的左边呢？”辜鸿铭身后的张桂暗暗偷笑，若是与这个瘦猴子打嘴仗，三天三夜也无休无止啊！

“呃——这是在下的工作马虎，还请先生千万不要见怪，”治安队员边说边用手指着第四通道口，“那里便是了，先生您请吧！”

辜鸿铭依然纠缠不休：“现在每个通道口都人流汹涌，那边，哦，是一通道边上怎么还有个通道口？那里人少，小张，咱们走那里！”

治安队员慌忙拦下辜鸿铭道：“先生千万别走那边，那边是紧急通道，除了发生意外，是不准任何人走哪里的，这是大帅下的死命令啊，还请先生别让兄弟为难！”

辜鸿铭仍欲纠缠，被张桂轻踢一脚，忿恨地回头瞪视张桂一眼，掏出一张十美元递给那名治安队员：“兄弟，行个方便嘛！我就是急着到琼州拜会绍仪兄，对了，他是你们琼州的宣抚司知事——”

那名治安队员吓得连忙摆手道：“先生别这样，还是请您走第四通道吧！如果这件事被大帅知道，还不扒了我的皮，您就别为难在下了！”说着说着那张脸庞涨得通红，眼睛中似是要滴出水来。

张桂心有不忍，正待再踹一脚，辜鸿铭哈哈一笑，将钞票收起来道：“唔，要是我对绍仪兄说起此事，兄弟就不怕丢了饭碗？”

治安队员抹抹额头上的汗水道：“不怕，大帅说了，一身正气天地养成，只要行得正就不怕任何困难！胡总队长的拜把子兄弟犯了错，照样被大帅给毙了，咱兄弟可都要堂堂正正做人。治安队马上要改名为警察部了，大帅正在订制服装，呵呵，先生到时候再到琼州港时就怕不认识我了。”

辜鸿铭莞尔一乐，饶有兴趣地多了这名治安队员一眼，摆摆手招呼身后的张桂道：“好吧，小张，咱们走第四通道！”

二人排队走到闸门前，又有数名治安队员守在那里，一见二人出来忙拱手道：“琼州欢迎两位远道而来的朋友，在这里需要进行登记！”

一名书记员坐在桌子旁，努力地在空白登记表时间栏上写道：一八八六年十月二十日，下午一点十二分。

“登记？登就登吧！”辜鸿铭到那名书记员猫爬一样的汉字，没好气地道，“这样的字也能拿出来丢人现眼？刘大帅没有好好教育你们？”

那名书记员连忙站起身，恭敬地道：“在下只读过四年私塾，后在治安队中跟着社委员学过一段时间，字迹丑陋不堪入目还请先生见谅，若是先生有意，可以自行登记。”

“嘿，那我就不客气了！”

辜鸿铭抓过毛笔，在纸上唰唰唰飞快书写，宛若游龙惊凤一气呵成，写完之后得意地道：“如何？”

那名书记员小心翼翼地捧起登记表，与众治安队员的脑袋围在一起不停咂嘴，书记员赞叹道：“先生笔力深厚，必定是书香门第饱读经书，不知先生到了琼州在哪里落脚，在下想去拜访。”

“孺子可教！”辜鸿铭得意的神情让张桂恨不能猛踹几脚，仿佛万里江山尽在心中，“我——呃，要住就住你们琼州最好的宾馆，到了那里报我的名字就是了！”

轮到张桂时，张桂温言道：“那个谁，我就上你的猫爬字了，你给我登记。”

“是，请您稍后！”书记员赶忙放下辜鸿铭的登记表，铺开另一张空白表格问道，“请问先生尊姓大名？”

“张桂！”

“张——桂！”书记员一边念着一边书写，“是桂花的桂吗？”

“唔！”

书记员写完张桂的名字，蓦地抬起头来问道：“您是美国回来的吗？”

“对，怎么了？”

书记员“噌”地站立起来，毛笔尖在身上划出一道长长的墨痕浑然不觉，敬一个标准的军礼道：“治安总队第二大队岸防分队陈子高向二帅致敬！”其他治安队员瞪大眼睛，再仔细打量张桂，慌忙忙全部敬礼，“向二帅致敬！”

张桂哈哈一笑，说道：“大哥非要弄得人人皆知，得了，礼毕！”

“是！”书记员着张桂随和的模样，壮着胆子问道，“听说二帅在美国指挥一个连剿灭了一个墨西哥边防营，美国国防部长奖励了您一把战刀，可否能让在下见识一下？”一众治安队员均是狂热地向张桂，期待这个《琼州新报》上宣传了数次的英雄亮出自己的荣誉。

张桂不屑地道：“美国佬的东西有什么好的，那玩意被我换了雪茄，唉，要不这样吧，”张桂放下行李，从自己的小包中掏出一盒雪茄扔到桌子上，“这是正宗的古巴雪茄，你们拿去尝尝，快点给我登记，我等着去见大哥。”

书记员忙将雪茄当做宝贝收起来，满脸堆笑道：“二帅不用登记，您尽管通过。”

辜鸿铭被冷落一旁，不满地道：“凭什么他能搞特殊？那可不行，我要到刘大帅那里告你们去？”

书记员不慌不忙地道：“二帅，男，二十岁，身高一米七九，体重一百四十五斤，短发，强悍，毕业于美国西点军校，现任美利坚陆军预备役中尉连长……”

辜鸿铭目瞪口呆地听完书记员如数家珍般将张桂的档案背完，张桂得意地朗声大笑，“小辜，咱们走吧！”辜鸿铭懊恼地摇摇头，走了数步忽又回头问道，“陈子高，你刚才说的社委员是什么官衔？”