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招待寇松的第二日,刘摩在逍遥湖宾馆的大会议室内与之会谈。
寇松丝毫没有一点轻松的感觉,尽管从年龄层面来,他比刘摩的父亲还要老,但他感觉得到,这个年轻的东方人有着超越自己年龄的智慧和能力。
经索尔兹伯里的允许,寇松过首相写给刘摩的亲笔信件,以便为他的外交做好打算,原本以为刘摩年轻气盛,会为了元首咄咄逼人的话语而激动,不料昨晚的宴会上,刘摩没有任何不满情绪的表露。
这不是一个轻松的对手,寇松暗暗想到。
双方经过一阵短暂的寒暄之后,寇松取出白金汉宫炮制的方案,与其说是盟书,倒不如说是想给刘摩的脖子上加上一道绳索。
一,琼州军队装备之重武器由英国提供,相应的维修、炮弹供应将给予最优惠价格;
二,英国愿意派遣军事援助团协助琼州编练新军,包括陆军和海军,但必须授权给英国人员指挥权,至少营级以上单位;
三,英国同意接受琼州派遣的留学生到英国学习,具体学习及生活费用另谈;
四,英国同意为琼州建造四艘八千吨的铁甲舰,并教习琼州海军演练海战;
五,琼州必须给予英国最惠国待遇,取消设定关税;
六,琼州开放纺织品、金融、制造业等市场,允许英国资本注入;
七,在深度合作的同时,英国决定在兰芳共和国恢复原有领土的过程中保持中立态度,但兰芳共和国在马六甲海峡附近水域的海军吨位数不得超过五万吨;
八,琼州港口允许英国舰队驻港供给,时间和吨位不得限制。
刘摩完索尔兹伯里的条件哑然失笑,将方案又递给唐绍仪等人传。刘摩双手交叉摆在桌面上,道:“寇松爵士,你认为这样的条件我们会接受吗?”
寇松轻轻地耸耸肩膀,面上流露出苦闷的表情道:“阁下,这是首相的决定,请恕我无法变更,当然,作为国家的外相,我的职责是负责对外沟通,阁下的任何意见,我都会丝毫不差地转达给首相先生。”
唐绍仪等人完方案,均是怒气冲冲地向寇松。唐绍仪面色激动地道:“对于贵国所谓的诚意,我和殖民地条约大体相同,虽然这不是用枪炮打开的大门,但你们的要求太过分了!我想告诉你的是,琼州民众绝不是原来懦弱无能的中国人,用几艘军舰就能吓得四处而逃的中国人!”
刘摩摆摆手,止住唐绍仪的话语,面带微笑道:“寇松爵士,我认为索尔兹伯里先生对琼州的具体情况还不了解,你认为需不需要我在详细地介绍一下?”
寇松轻松地道:“不胜荣幸。”
“就目前而言,海南省的总人口为二百九十四万人,现在中国的内地发生洪灾,产生大量的灾民,我已经安排人员将灾民转移到越南,预计将会有二十万人左右。虽然这些百姓绝大多数还是农民,但海南的工业发展步伐我想阁下也能够得出来,在这个世界中,能够与海南合作的国家绝对不止三个强国。现在三亚通往广州和河内的两条铁路正在建设之中,只要一年时间便能通车,这将给海南地区带来更加巨大的变化,你明年的这个时候再来到琼州,这里必然又是一个翻天覆地的变化。”
“当然,我必须承认贵国的强大和实力,是其他国家都无法比拟的事实,但不知道阁下想过没有,与其用拳头打倒对方得到实惠,还是与对方合作得到实惠来得更加便捷?海南虽小,但不要错过它快速成长的机遇。我希望能够与贵国结盟,我想你也一定清楚我将来所要做什么,此事为期不远,到那时,摆在英国面前的商机又有多少呢?阁下是希望得到破败不堪、贫困潦倒的市场,还是一个欣欣向荣、不断壮大的市场呢?”
寇松咂咂嘴,许久没有说话,沉思了许久之后道:“若是阁下不愿意接受我们的条件,那我只有如实汇报首相先生,后续的事宜我们再作详谈如何?”
刘摩朗声一笑道:“我想今天的气氛确实无法再谈下去,那改天吧!”
寇松试图打破尴尬的气氛,开玩笑地道:“可惜琼州没有赌场和妓院,不能令我玩得开心些。”
这个玩笑开得很不理想,刘摩方面的人员没有一个表露出喜悦的情绪,个个阴沉着脸离开了会议室。刘摩与寇松握握手,叮嘱好好休息之后亦是大步离去。
寇松尴尬地站在原地,脸色忽青忽白。
盛宣怀在英国逗留一周时间,订购的项目基本落实,其中百分之六十开始装船发运,但刘摩订购的四艘八千吨铁甲舰被索尔兹伯里临时压了下来,他试图用这个条件与刘摩谈判,因为其他国家都不具备同时开建四艘巨型铁甲舰的能力。
“该死的番茄!”
寇松恨恨地骂道,他的助手都听得出来,外相骂得并非只是番茄。
……
唐绍仪与刘摩坐上同一辆马车,刘摩见唐绍仪依旧面色不虞,问道:“怎么,还在为英国鬼子恼火?不值得!”
唐绍仪恨恨地道:“我听盛大哥说索尔兹伯里就是一个整日啃着西红柿的老混蛋,没想到这般的咄咄逼人,真他娘的混账东西,他以为咱们琼州是好惹的吗?”
刘摩哈哈大笑,“得了,索尔兹伯里就是个奉行犬儒主义的欧洲老贵族罢了,咱们不提他了,就算他不跟我们合作,还有德国和美国,我现在在考虑是不是与意大利王国也进行合作,听德国人说意大利人擅长制作舰炮。”
唐绍仪摇摇头道:“那是振寰的事情,别问我,军队除了后勤需要之外,我概不过问。”
这一点是刘摩最放心唐绍仪的地方,从不过问军队之事,即便偶尔涉足,也是小心翼翼。刘摩问道:“代表会准备的怎么样?”
“嗯,我正准备跟你说一下。计划内的代表一共为四百五十人,分为五个部分,其中各级干事一百人,军队一百人,商业八十人,农工警各五十人,二十名特约旁听。”
刘摩皱起眉头,思忖一阵道:“农工比例有些少了,商业部分太多,虽然咱们提倡以商兴国,但绝不能以商代国。这样,把农工人数各增加三十人,再增加十名综合学堂中青年团学员代表。”
唐绍仪惊道:“十几岁的娃娃也来参加代表会?”
刘摩笑道:“斗志军里不到二十岁当军官的多着呢,你那个陈岳,只有十九岁,还不是当上了混成旅的旅长?让这些学员参加代表会,刚好凑足农工商学兵五个层面。”
唐绍仪不做反驳,点头应承了下来。
光绪的圣旨还在路上飘着,刘摩接到慈禧太后的电报懿旨,调福建学监杜友山任琼州府知府、漳州府总兵许乃忠为琼州总兵,即可赴任,令刘摩做好交接。
小样,这会都急不可耐地来架空我了?
“滚你娘犊子的烂西瓜——”
刘摩怒骂一句,将电报撕得粉碎,向半空中扬起,飞舞而下的小纸片宛若落英缤纷,别有风味。