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放下怀里的小狮子，慕容身若黑凤一般翩然而起，掠过两丈多高的旗杆，一把抓住鸽子，飘然落地，从鸽爪下放的小竹筒内取出一张卷好的纸条，扬手放飞了鸽子。
鸽子盘旋两圈，重新落在旗杆上，并不离去。
只是此刻无人关心鸽子的去向，大家的目光全部都聚集在慕容手里的纸条上，甚至连她适才表现出来的惊人身手都没有人赞叹。
“是和琳的消息么？”自从云贵专线贯通之后，大军传递消息都靠电报和热气球，军中除了慕容以外，并无别人豢养信鸽。所以明瑞此问有点多此一举，不过由于多日没有和琳的消息，他的这种表现倒也并不突兀。
事实上，就算明瑞不问，和珅也要问的，现在明瑞问了，他便没有说话，只是走到慕容近前，接过纸条仔细看去。
纸条顶多拇指宽，上边用生花墨染写着些字迹，内容一目了然。慕容已经先一步看了，一边递纸条给和珅一边回答明瑞的问题：“是二少爷发回来的，大城沦陷，郑信起兵，北上擒王，已经见到了二少爷。”
“就这些？还有别的么？”明瑞关心宋三的消息，追问道。
此刻和珅已经看完了纸条，环顾四周，见不少中低级将领环饲，忙拉了明瑞一把，“大帅，咱们进帐说话！”明瑞会意，四下看了一眼众将，点了观音保和哈国兴入帐子，示意其他人离去。
福康安自然不在保密之列，也跟着入帐，不等落座，便问和珅：“善宝，福宝跟宋三联系上了么？咱们休整了这么多天，每日耗费何止数万，可全都等着他那边的动静呢……”
这话倒不夸张，大军上万，加上马匹，每天吃的就是一笔不小的开支，况且粮草全部来自后方，运到前线一斤的话，路上起码得消耗两斤，人吃马嚼，说“每日耗费数万”绝对不是瞎说。
大军之所以止步不前，全是和珅的建议，一来等待李时升的部队，二来确实也是等待和琳传回暹罗的消息。这些日子没有和琳的消息，和珅承受了巨大的压力，福康安跟他穿一条裤子，自然也是忧心忡忡，现在好不容易有了消息，不免急切。
“消息上只说了他已经见到了郑信，随军北上，并没有提到宋三的消息……”和珅沉吟着说道，脸上阴晴不定，思量了一下，突然抬眼看向明瑞：“大帅，我有个想法，不知道当讲不当讲……？”
“集思广益么，但说无妨！”明瑞点头说道。
和珅不过就是客气一下，闻言微微额首，说道：“按照时间推算，如今李军门的部队大概已经到了这里，”说着话他用手在地图上指点了一下，侃侃说道：“这里距离阿瓦已经不远，刨除路途难行的因素，半月差不多也就到了。末将的意思是，明日大军开拔，直赴阿瓦，与李军门的部队形成犄角之势，用最快的速度拿下阿瓦，然后，李军门的部队后撤，牵制实皆与曼德勒的兵力，给我方部队腾出时间，彻底在阿瓦站住脚……”
“莽驳呢？他若率军回援怎么办？”明瑞打断和珅的话问道，事实上这也是当初和珅为阻止他急切南下阿瓦而提出来的最有说服力的一个论点，除非再有一路兵马牵制莽驳，否则的话，他不愿意冒险。
“大帅别急，不是还有郑信的部队么？”和珅一笑，胸有成竹的说道：“和琳虽然没有说他们目前走到了哪里，不过，郑信乃是甘碧府的府尹，若是北上擒王，一定会走这一条道路，”和珅的手指在地图上轻轻划过，肃然说道：“末将想带些人坐热气球去暹罗，说服郑信，暂缓擒王，继续北上，牵制莽驳的部队，希望大帅能够答应我！”
“这……”明瑞迟疑了，感受着和珅灼灼的眼神，那是一种一往无前的气势，一种志在必得的豪情。他真的想马上就点头答应和珅的要求，只是战场形势瞬息万变，他担心和珅真的能够应付如此复杂的局面吗——别看你聪明，毕竟还只是个孩子啊！
思量了片刻，在和珅都快不耐烦时，明瑞终于缓缓开口：“你凭什么认为你能说服郑信？就因为和琳救过郑彩蝶的性命？假如郑信真的如你所说的那样，是一名出色的政治家，那么，他不会让这样的私人恩情和国家的前途联系在一起的。这是战争，可不是过家家！”
“大帅，末将倒是觉得和大人这个计策若是真的能够付诸实施的话，是个不错的主意，郑信北上，对于莽驳来说绝对是个非常大的威胁，就算他有心回军阿瓦，也要掂量掂量，起码要分出一部分精力来应对郑信。”哈国兴说道，接着话锋一转，看了看和珅说道：“不过大帅担心的也有道理，那些上位者的思想不可以常理度之。大城陷落，身为臣子，不去救援，反倒北上，舆论上就说不过去，不知道和大人有没有考虑过这个问题？”
郑信是吞武里王朝的缔造者，打败缅甸，统一暹罗，被后世泰国人誉为吞武里大帝。这样的经历让和珅有理由相信他一定是个有野心的人，如果有机会的话，这样的人是绝对不会放过的。想要说服他，必须从这一方面考虑。
“假如，我是说假如，咱们许诺只要他帮助咱们牵制莽驳，等咱们彻底打败缅甸之后，就去帮助他登上暹罗国的王位，你们猜他会怎么做？”和珅悠悠说道，漂亮的眸子里闪耀着智慧的光芒，灿若星辰一般，让众人有片刻的失神，“别说什么忠义不忠义，之所以忠诚，不过是背叛的筹码不够而已。郑信乃是汉人，深处异国他乡，我不相信他对那大城王朝的国王死忠到底，如果有机会取而代之，他绝对不会犹豫！”
和珅这话其实算是锥心之言了，真要传到乾隆的耳朵里，不定乾隆会怎么想。不过，帐子里都是自己人，就连观音保和哈国兴都是明瑞的心腹，他自然没有这方面的担心。
事实上也是如此，众人虽然饱受封建忠君思想洗脑，觉得和珅的话有些刺耳，不过却也知道他说的是事实，是以并不反驳。
观音保大概也知道自己嗓门高，压低了声音，沙哑着问道：“光咱们答应还不行吧？万一万岁爷不同意封他为王呢？到时候不就成了背信弃义么？”
“兵者，诡道也，老将军不会连这样的道理都不明白吧？”和珅冲观音保一笑，接着又道：“当然，能够帮他争取还是要帮助他争取的，想名正言顺的成为暹罗王是吧，好说，光称臣纳贡可不行，起码也得并入我大清的版图，否则的话，咱们大可以不认账，他又能奈我何？”
黑，真黑啊！
众人这才明白，和珅根本就没有想着真的帮郑信，而是在打暹罗的主意。到时候暹罗并入版图，充其量也就是一个行省的大小，就算乾隆真的封了郑信为王，权利顶多也就跟总督差不多。这样的王爷，对他来说，还有诱惑力么？
值得期待！
异样的看着和珅，大家都想不明白他的脑子里一天介到底在想些什么。不过却知道，这样的事情，即使上报给朝廷，乾隆也一定会支持，非为别的，这可是开疆破土之功啊，真要成了，不仅仅是和珅，就连乾隆自己，后世评价的时候，也会多上浓墨重彩的一笔，即使他身为一国之帝，恐怕也无法拒绝这样的诱惑。
“你真的愿意去试试？你要知道，我是不可能派给你很多人的，万一……”明瑞最后试探和珅的心意。
和珅一笑：“大帅，正所谓富贵险中求。大丈夫立功，就在此时！给我三顶热气球，狙击营里的人我带上十个，加上我和慕容，足够了！”
“还有我，”福康安说道，边说边看明瑞，“大哥，你就让我跟善宝去吧，这么大的功劳，不能便宜他一个。”
“打住，”明瑞摆手制止福康安继续往下说，板脸说道：“你若走了，飞军谁来指挥？别说了，我不会同意的！”
“小气”福康安不满的咕哝了一句，遗憾的拍了拍和珅的肩膀说道：“看来又得跟你分开了，你小子老实着点，别让暹罗姑娘迷了你的眼……”
“滚！”和珅一把打开福康安的胳膊，正色冲明瑞说道：“大哥放心，我不会让你失望的……想想先祖富察海兰公，率一千铁骑突袭扬州，攻城时被守城明军用铁钩子勾了锁骨拉上城墙，砍断吊杆仍旧杀的明军狼奔豕突，这点危险又算的了什么？”
这是富察氏先祖的光荣事迹，听和珅提起，明瑞跟福康安顿时浑身热血沸腾，“好！”明瑞大喝一声，伸手与和珅重重一击：“如你所说的，大丈夫立功，在此时也！”转脸吩咐福康安：“你去挑选最会操控热气球的老手，为善宝准备干粮等物，”说着一顿，又对和珅说道：“狙击营的带二十个人吧，将所有的弹药都带上，剩下的人等着后方的补给。深入敌境，小心无大错！”
“谢大哥成全！”和珅重重一抱拳，冲明瑞一躬，转身出了大帐自去准备不提。