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和琳的担心有些多余了,令皇贵妃正在想方设法拉拢和珅,自然不会因为福康安私自回京这样的小事而跟富察氏起龌龊。所谓民不举官不究,她都不提,其他人更加不会平白得罪人。
郊迎十里,自乾隆登基以来,还是从未有过的事情,不过,当年年羹尧平定西疆,得胜归来时,雍正曾经做过这样的事情,礼部有档可考,倒不至于挠头。
三更刚过,皇宫至安定门一线就有人开始忙碌了起来,净水洒街,黄土铺面,披红挂彩,每隔三十丈,便是一座彩楼,彩楼两边,三步一岗,五步一哨,军官们手按剑柄,挺立不动,军士们也都穿着簇新的号衣,更显威武森严。
平南军归来的人其实并不多,数百人而已,此刻早就静静的等在了安定门外,这些人都是久历战火之人,默然肃立,方阵虽比不得旁边随护的西山大营兵士人数多,却有一股肃然杀气弥漫,让他些早早出城来看热闹的百姓们心潮澎湃,暗暗挑起了大拇指。
卯正时分,城内的拱辰台方向,突然响起了震天动地的三声大炮,钟鼓楼上也撞响了钟声,紧接着各寺庙观宇纷纷响应,遥相唱和。负责在城外安排郊迎事宜的福隆安马上便知道这是乾隆出了紫禁城,正率领文武百官向这边赶来,将手中令旗一挥,顿时大炮轰鸣,一连响了十八声,炸雷一般,震的大地都在震颤。
紧接着,数十顶热气球升空,悬停在平南军将士们上空,军乐奏响胜利凯歌。西山大营的兵士内,五百名校尉佩刀而出,齐步走向城门,把新用黄土垫好的大路踩的一震一颤。他们的身后,十座最新改良过的红衣钢炮在一百八十匹健骡的拖拽下,紧随其后,隆隆而过。钢炮之后,八十面龙旗,由八十明平南军彪悍的大汉擎着前导,五十四乘九龙曲盖,一色米黄,只最后两面一翠一紫,有个名目叫做“华紫盖相承”。
再往后,平南军甩步跟上,最前端是八面大旗,大旗之后,一百二十名军士举着金锁,卧瓜,立瓜,锁斧,大刀,红镫,黄镫。
平南军之后,六十四名军士护着纛车走了过来,纛车宽大,四角站着四名威风凛凛的护纛将军,各穿二品服色,手握剑柄,昂首挺胸,双目圆睁,活像庙里的金刚。车中的纛旗足有两丈多高,赤红流苏,明黄镶边,鲜红底色的纛旗猎猎飘扬,上书斗大的黄字:
“钦命飞军大将军三等平南公富察”
此刻旭日初升,红彤彤的日光照耀下,纛旗灿烂夺目。纛旗后边,才是福康安的中军仪仗。十名身穿黄马褂的戈什哈骑马先行,后边是几十名中军护卫,簇拥着英姿勃发的三等平南公富察福康安——明瑞不算,傅恒已封公爵,福康安年不过二十,也被敕封公爵,一门二公,加上和珅的三等定南侯,荣宠简直无以复加,百官黎庶艳羡不已。
百姓们的心情福康安自然无瑕顾及,坐在马背上的他,实则并不像众人想象中的那般得意,何止是不得意,简直是如坐针毡。因为他知道,今天这个主角,其实是应该明瑞来做的,就算明瑞不做,和珅也比他有资格。当然,大家都是兄弟,不会在乎这些虚无的东西,可是,如此盛大的欢迎仪式,让他一个还不满二十岁的青年享受,实在不是一种幸福,而是一种巨大的煎熬。
是,开疆破土之功在所有的功劳中算是顶天的,他也承认,在这次平定南疆的战争中,确实出了大力,只是,皇帝如此优渥的对待,其用心,除了表彰将士们的功劳,难道就一点其它的意思都没有?他已经不是几年前的那个眼高于顶的福康安了,官场黑暗,处处陷阱,用最快的速度让他变的成熟起来,已经能够透过表面看到事情的本质——捧的越高,摔的越惨,古来帝王无数,又有哪一个真正的不怕“功高震主”这四个字呢——也正因为此,他极力说服福隆安,并不在城外等待乾隆“郊迎”,而是选择主动迎进城。
皇帝的恩典是一回事,臣子的态度又是一回事,假若皇帝赏赐,臣子便心安理得的接受,恐怕离着灭亡也就不远了。远的不说,前朝年羹尧,今朝张广泗,活生生的例子摆着,福康安怎敢不谨慎小心?
福康安的身后,千乘万骑,都是西山大营的军士,便连福隆安与大营提督都只是跟在他的后边,簇拥着他,也护卫着他。而他本人,骑的是万中挑一的汗血宝马,手握黄色缰绳,两旁百姓们,摩肩擦踵,倒伏的麦田一般,诚心拜服,莫敢仰望。如此排场,如此荣耀,古来臣子谁曾有过?
乾隆乘坐一百零八人抬着的龙辇缓缓向北,在他的前边,是傅恒与直隶总督方承观负责导驾,身穿黄马褂的兵士手持龙旗分列两排。龙旗之后,指南车,鼓车,白鹭车,鸾旗车,辟恶车,皮轩车等。车后引驾仪仗,前导由十二排分别手持横刀,弓箭,相隔排列的骑兵组成的卫队。尾随其后的是庞大的乐队,由两名鼓吹令负责指挥演奏。乐队之后,各种幡(下垂状的长方形旗帜),幢(有羽毛装饰的旗帜),旌旗等组成的旗阵迎风招展。一些随行的官员及皇帝的二十四匹御马也夹杂在旗阵中。旗阵之后,又有分列与左右的青龙旗和白虎旗。两面旗帜的后边,乃是文武百官,队伍中间,还穿插着手持兵器的骑兵和布甲兵。
引驾仪仗的后边才是乾隆的龙辇。羽林军簇拥左右,阿里兖与尹继善左右护驾,弘昼等王宫贵胄与太监们随后。羽林军挎着腰刀,手握新式燧发步枪,子弹上膛,随时预备应付突发的状况。再往后,则是由孔雀扇,小团扇,方扇,黄麾,玄武幢等组成的仪仗。
帝驾之后,还有一支后部鼓吹乐队,以及皇帝专用的各种车驾,包括方辇,小辇,腰辇,金辂,象辂,革辂,五副辂,耕根车,安车,四望车,羊车,属车,黄钺车,豹尾车等。左右折冲都尉各率二百兵士,分作四行横排,分别持大戟,刀盾,弓箭,弩,尾随豹尾车,作为掩后。
最后边的是后卫部队,由两位将军率领,兵士们头戴兜鍪,身着铠甲,夹杂着手持辟邪,玉马,黄龙,麒麟,龙马,三角兽,玄武,金牛等旗帜的持旗手,由骑兵护卫。至此,大驾卤簿仪仗才算完全结束,总人数大约五千上下。
和珅在最前边的导驾队伍当中,紧跟在傅恒与方承观的身后,一路上未曾见到傅恒露出一丝笑容,铁青着脸,牙关紧咬,一副别人欠他银子的模样,心知他在担心福康安,也不点破,沉默跟着,也怕福康安心安理得的等在城外。
昨儿匆匆见了福康安一面,因为引娣的事情,话都没顾得上说几句,但愿福康安低调点吧!
和珅暗暗祈祷,手心里不知不觉捏了一把汗,直到远远的看到福康安的仪仗出现在视线里,方才放松下来,长长的吁了一口气。
与他同时吁气的还有傅恒,见福康安迎进城来,一直提着的心终于放了下来,侧头看一眼方承观,见他嘴角上翘,露出一丝满意的笑容,不禁有些得意起来。
大军入城,一见前边皇帝仪仗,连忙分列左右,将后边的福康安露了出来。
和珅定睛望去,只见福康安身穿江崖海水九蟒五爪蟒袍,外边套着金灿灿的黄马褂,明黄丝绦束着黑纱战袍,鲜红的顶子旭日下闪闪发光,脑后双眼花翎,熏风中悠然飘荡。
好一个威风凛凛英姿勃发的青年大将军!
和珅心中暗赞一声,尤其再近些看清楚福康安的脸上并无任何骄傲之色,反而有些惶恐以后,更是彷佛看到了后世那个生封贝勒,死授郡王的兵马大元帅,而自己,则成为了他的生死兄弟,神奇的感觉油然而生,热血居然不可抑制的沸腾了起来。
也不知道是谁带头,烟花齐放,香雾缭绕。爆竹,起火,冲天炮,如同开锅粥般响成一片。随着响声,乾隆仪仗停了下来,从中分开一条通道,和亲王为首,八阿哥永璇,十一阿哥永煋领衔,连同进京引见述职的官员们差不多有上千人分列左右,弘昼扯着嗓子高呼一声“百官跪接”,除了皇亲以外,百官全部齐刷刷的打响了马蹄袖,翻身跪倒在地,百姓们也不敢怠慢,割韭菜一般乌鸦鸦跪倒一片。
这是乾隆的特殊要求,要用最高的荣耀欢迎百战归来劳苦功高的将士。所以,包括傅恒在内,和珅等人也早就下了马背,跪倒尘埃,上万人跪拜的场面,何止“壮观”两个字可以形容,定力稍微差上一些,很容易就会在这种权利带来的醉人感觉中迷失自己。尤其是在百官齐声高呼:“福康安爵爷万福安康!”之后,傅恒不禁侧头与和珅对视了一眼,都从对方的眼神之中看到了丝丝忧虑……
“啪,啪,啪……”静鞭忽然响起,一声接着一声,上完人的场面突然一静,呼吸不闻,然后乐声大作,上百名畅饮个供奉,在黄钟编磬的撞击乐声中,念念有词的唱起了吉庆称颂的赞歌。乾隆满面堆笑,一手搭在高无庸的肩膀,徐步走下龙辇,缓缓向前走来。
而福康安端坐马上,如同痴了一般。一瞬间,和珅的心仿佛被人狠狠捏了一下,暗骂一句:“混账小子,你还真活腻歪了啊?”