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相较于“黑格尔?格拉斯”这个东巴利切家喻户晓的名字,巴利切的领主们更习惯称其为“沉默`的羔羊”。
他是整个巴利切贵族中唯一一个骨子里流淌着北方冰原狼血液的外来者后裔,也是整个帝国号称综合实力第一的头号领主。
东西巴利切看似互不相干,可皇室布提嘉仅凭一座皇都的力量便和整个东巴利切的所有领主制衡,甚至于整个国家在这种情况下都能稳步向前发展,如此混乱局面的控制和构成必然有一位冠绝大陆的政治家在精心策划,而黑格尔,便是其中一枚无比重要的棋子。
作为领主一系的最强者,她和皇室之间的关系自然比其其他领主来更加尖锐而微妙。
格拉斯家族的血脉可以追溯到极北之地的冰雪荒原,那里寸草不生,漫天风雪,唯有最坚韧残酷的物种才能生存。
作为曾经对抗边境蛮族并以狼头作为徽记的尚武家族,从某种意义上来讲,这个并非巴利切本国的家族有着比所有其他巴利切贵族更加纯粹的血统——大陆曾经存在的那个联盟为了对抗蛮族付出了难以想象的代价,而那次战争之后残存的贵族血脉延续到今天的寥寥无几。
作为冰原狼图腾的代表者,黑格尔?格拉斯和他的父辈们一样,在这个富饶的土地上如狼般拼搏着,残忍,冷血,夺取一切可以掠夺的利益。
最强领主?
格拉斯家族虽不是傲视天下的雄师,却也不会放弃对抗并围攻兽王的努力。
扩张,掠夺,在这位永远一身黑色铠甲的高阶大骑士眼中,西塞林城已经在他的领主倒下后成为了下一块肥肉——之前五位领主的联合进攻看似是临时达成的结盟意向,实际上连墨菲斯都不会想到这是黑格尔对那些领主的“命令”。
他向兰帕德领土附近的五位领主提出了进攻兰帕德领地的要求——在那种情况下五位迫于黑格尔威势的小领主自然不敢说半个“不”字,拉上军队便冲向了兰帕德,继而便是被墨菲斯和他手下的精锐骑士团剃了个精光。
勘察敌情?
对于黑格尔来说,拉上那群炮灰领主足以让那个干掉加尔德的幕后黑手展现出他的全部实力,从始至终黑格尔没有耗费一兵一卒,却直接将兰帕德领地内目前可以算上的所有兵力打探了个清楚,而此次出征,准备充分的他可不是来打持久仗的。
三千名列装全金属铠甲的巴利切枪骑兵,五千名长弓手和同等数量的步兵,后勤工兵超过两千人,如此大手笔从头到尾显然是准备一口吃下兰帕德这个盘踞在巴利切边境的肥美领土。
浩浩荡荡的队伍从黑格尔领主所在的加西亚领地出发,途径四个领地的过程中没有一位伯爵或子爵敢去阻拦,皆是双手奉上了无数粮食与马匹,并一脸诚恳的预祝这位领主攻城顺利。
对此,沉默的领主没有任何回应的收下,仿佛理所应当。
他的身形有着北方民族固有的特点——庞大。
超过一米九的身高让黑格尔在看巴利切这些平均身高一米七左右的精瘦贵族时,那眼神如同在打量一只只老鼠一样让对方噤若寒蝉。
经过超过十七天的跋涉,这位领主已经带领着自己的庞大军队来到了兰帕德领土外的最后一道可以俯瞰边境村庄的山坡上,总数超过一万五千人的巨大营盘在驻扎时将整个山坡下的平坦地带铺满,蔚为壮观。
黑色斗篷上有着狼头图案,年过四十五岁的黑格尔领主有着浓密的络腮胡子,一双棕色的瞳孔永远微微眯着,额头宽大,眼窝深陷,高鼻梁,身躯强壮而充满爆发力,所有的外貌特征都在说明这位领主的血统绝属于非巴利切这个以精明和优雅著称的帝国,而就是这个处于人生巅峰状态的大骑士,却是瓦里安?康萨纳斯口中的“小子”。
不会有人知道这位外表粗犷的不能再粗犷的男人精通吉尔曼、英格威和弗丁三种语言,不似加尔德那种只知杀戮,却是每天都要阅读大量书籍和文案以丰富自己的知识储备,“残忍”和“狡诈”,残忍远没有狡诈来的难。
此时安然处于中央统帅营帐中的他正在皱着眉头阅读着一封来自“信条”的信件,对于这份通过高额酬劳得来的消息,他感到很是费解而疑惑。
“Ω级?”
显然,信条为他提供的信息有些出乎意料——虽生性谨慎,可是黑格尔一样可不想大费周章的拉着自己的军队来到目的地,却又因为一条莫名其妙的信息而什么都不做便打道回府。
营帐外有士兵通报消息,让他轻轻放下了信件。
斥候侦查后得到的答案很奇怪,兰帕德领地似乎根本没有准备应战的迹象。
“明日进攻。”
这位领主思索半天,最终下了命令,但是那封信件却被他轻轻折了折,放进了怀中,继而补充道:“主力部队按兵不动,用临时征召的士兵开路。”
这位领主身旁从来不需要出谋划策的幕僚,没有什么制定战略方针的副指挥官,从头到尾,从战略到战术都是他一人制定,军事鬼才?纵横巴利切二十年来无一败绩,黑格尔已经用他的履历证明了一切。
亚兰蒂斯,地底,第二层世界。
在传说之中,精灵有着近乎无限的寿命,只要不遭受疾病或事故,正常死亡的精灵在历史上似乎从未出现,但是这么多年以来精灵退出大陆舞台的重要原因却是无尽的战争,似是阴谋一般,原本人口众多的精灵在和人类联盟攻打蛮族的战争中损耗了数量恐怖的人口,如今剩下的都被赶向了贫瘠寒冷的北方,自生自灭。
最长寿的精灵有多大?墨菲斯没想过这点,依琳达尔的年龄他甚至都没有问过,但想必肯定比她二十五岁左右的容貌大上十倍八倍不是问题——而反观此刻他眼前的夜精灵长老,墨菲斯真心不知道他的年龄该怎么估算。
这是一个异常苍老的男性夜精灵,坐在树屋的中央处,不仔细看,就仿佛那里摆着一棵老树根一样,一身棕色的朴素兽皮衣服,裁剪得体,但是面颊苍老松弛以至于出现难以想象的褶皱的容貌却告诉墨菲斯,他即便是在精灵中,也是为数不多的年长者。
这位长老的眼皮似乎都耷拉着,直到墨菲斯走到他的身前停下时才微微抬了抬,那双看不见瞳孔的银色眼睛微微闪烁了一下。
桑德兰上前开始和这位长老交谈,只不过他的叙述很多而对方的回答却很少——这位夜精灵明明长相是行将就木的老者,却依旧有着略显尖细而毫不浑浊的嗓音,几句对答过后他便不再言语,桑德兰面色愈加严肃起来,最终躬身行了一个法师礼,才礼貌告退。
“什么情况?”
“有些复杂。”桑德兰眉头皱的很紧。
两人走出了这间树屋,屋子外的夜精灵们态度转变很快,主动带领一行人来到了村子一处可以临时休息的树棚。
“夜精灵并不愿意和我们敌对,我也表达了友好,示意可以讲我们带来的粮食分给这些精灵们大半,因为他们的食物储备永远不够,所以才会有那么多出去打猎寻找食物的精灵。”
“布雷斯特血族的威胁都能让这群精灵铤而走险,他们在第二层世界天天面对的都是什么?”
墨菲斯的问题刚问完,一阵如闷雷般的声音骤然传来——和在当初第一层的城市街道上经历的类似,只是这一次声音似乎变得更加清晰,震动让附近森林的无数树木倏然开始了摇晃,树叶摩擦的声音响成一片,头顶那黯淡的光芒原本如同呼吸一样缓慢闪烁,却在此刻骤然黑暗一片,仿佛一片片被熄灭的蜡烛一样。
十秒钟时间,地震结束。
墨菲斯环顾四周,那些夜精灵们有不少小孩子在好奇的望着这支来自地表的队伍,但是都被成年精灵拦在了身后而不能靠近,对于突然发生的地震,他们连半点惊讶的表情都没有出现,似乎早已习惯。
桑德兰的魔杖轻轻抬起,继而似乎想起什么,又立刻放下,并对着四周命令道:“灯光管制。”
几位想用魔杖照明的法师立刻停住动作。
墨菲斯点点头——虽然身处夜精灵村落,却不代表这里就真正的安全,他迈步走向了树棚下的简陋藤椅,尚存的余光能让他依稀看到远处的森林有着什么东西在散发光芒,和大魔导师一同坐下后墨菲斯继续道:“这位长老的态度?”
“说不上来,他似乎对于我们的出现根本无所谓,我所提出的条件或什么请求,他很轻易的便答应了,并且没有过多谈下去的意图,”桑德兰很规矩的回答着,“用夜精灵紧缺的粮食去交换他们的友谊,这一切看起来太过顺利,不知道是他们天性如此还是另有图谋。”
“其他线索?”
“有关于衣卒尔或萨弗拉斯权杖,他说自己并不知道,但是他会提供附近六个村落的地址以供我们询问。”
墨菲斯扬了扬眉毛——竟然还有其他村落?那么证明夜精灵并不仅仅是这些眼前看到的这些而已,只不过他此刻感觉自己似乎闯入了一个原本关系维持着微妙平衡的地区,贸然做出什么动作,便很容易打破原有的平衡。
比如现在,他可以决定去帮助精灵们对抗布雷斯特血族,同时却也可以直接强行用武力征服这些精灵,继而再去收拾那群蝙蝠,但是这样目前来讲毫无意义,只会给自己惹来越来越多的麻烦。
任何时候这个世界都不会出现所谓的“救世主”,对任何事情都要插上一脚的人往往死的很惨。
“那位长老的年纪恐怕比弗丁和巴利切的历史加起来还要久远得多,精灵的思维永远和人类不一样,价值观世界观的差异很可能导致我们误解某些东西。”桑德兰似乎也觉得队伍走进了一个死结,眼下看似开阔的道路实则没有几个靠谱的选择。
正说话间,头顶那刚刚漆黑一片的穹顶又渐渐恢复了光亮,四周的夜精灵们各忙各的,起先好奇的精灵孩童也渐渐散去,只是偶尔有几个躲在树后小家伙仍在好奇的望着,那双银色的眸子闪烁着淡淡光芒,让墨菲斯感觉不太舒服。
“先去按照要求发放粮食吧,再去随机询问一下附近村落的事情,”墨菲斯下了决定,起身对身后的队伍道:“不要单独行动,注意灯光管制,轮流休息。”
一行精锐就算体力再好,精神上的疲乏依旧不可避免,可没有人知道整个队伍中最累的,其实是墨菲斯本人——看上去再正常不过的他此刻已经是在强撑,为了对抗脑海里那越来越大的声音干扰,他双眼甚至都开始密布血丝,而下了命令之后,他便找了个地方二话不说躺下了下来。
几乎在闭上双眼放松身体的瞬间,墨菲斯便即刻陷入沉睡。
远处,桑德兰手持法杖望着墨菲斯近乎昏睡的身影暗自皱眉,挥手隐蔽的释放了一个二十七级的最高阶“能量侦查术”,只有他能体会的细微魔法波动沿着空气凝聚到了墨菲斯身前,却在下一刻被猛然排斥开来!
“嗡!”
一声轻响,让正在警戒的家族魔法师和剑师集体回过了头。
而他们视野中的桑德兰正做出了“噤声”的手势,魔杖指向的却是头顶那闪烁的“天空”——几位魔法师会意的的点点头,自以为懂得了桑德兰的意思,纷纷继续忙自己的。
在他们看来,大魔导师桑德兰正在感应着头顶的能量元素状态,那声嗡鸣是元素统一转变形态时特有的声音,由此没有任何人起疑心。
可是微微擦了把冷汗的桑德兰却将刚刚一瞬间的惊骇隐藏的很深。
“排斥元素”,这对于一位研究“元素”几十年的i级大魔导师来说,实在是不可能出现的事情,因为这是只有相差超过三个级别以上魔法师之间才会出现的情景,但是此刻,作为大魔导师的桑德兰被一位低他六级的低阶魔导士在无意识的睡梦中将最为隐蔽的“能量侦查术”完全排斥!
桑德兰不禁感受到了一丝畏惧——这是对强大力量的本能敬畏。
没有人会明白,这位强者对墨菲斯不敢动半点歪脑筋,不是出于他能提供衣卒尔或萨弗拉斯权杖的线索,也不是他腰间挎着的代表圆桌骑士的短剑,而是他曾经在桑德兰面前不经意露出的圣仆契约。
学识广博的桑德兰自然清楚什么样的契约才能打上如此惊世骇俗的烙印。