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汉六十二年,四月十八日。
太子刘彻认为应当命太史令将今日之事载入史册,因为长沙王刘发为他送来梦寐以求的宝贝,一块泛着银白色光泽的矿石。
在长沙国挖到辉锑矿了!
刘彻险些忍不住掉下泪来,咱华夏的锑矿储量位居世界首位啊,后世的锑合金几乎随处可见,谁知特么的在大汉要找块辉锑矿那么难。
遥想当初,刘彻费劲浑身解数,硬是没能让少府诸冶监掌矿石的匠师们晓得甚么是锑,既不是铅,更特么不是锡。没有实物比对,跟这群不懂元素周期表的理工盲说甚么都是白搭。
刘彻自然不可能为给他们找样品而放下手头的事,专程跑大汉各处锡矿去挖掘伴生的辉锑矿。
通过查阅脑海中的藏书,刘彻晓得长沙国的湘南县必定存在大储量的锡矿,且那些锡矿里必然伴生着辉锑矿,只因后世湖南娄底的冷水江锡矿就在那,是全世界锑矿产量最大的矿山。
自朝廷代管长沙国后,太子刘彻和皇室实业并未投入太多的精力和资源去经营,毕竟相较与关中与中原,长沙国着实山高水远,且当地人口不算稠密,商贸不兴,道路不畅,投入的资源自然无法尽速获得足够收益。
皇室实业对长沙国唯有两项投入颇为巨大,种植甘蔗和挖掘锡矿山。
种植甘蔗是为榨取蔗糖,进而制成价格昂贵的白砂糖,收益自是巨大,诸位皇子们是极为认同的。
至于动用大批奴隶去探勘和挖掘锡矿么,皇子们可就无法理解太子殿下的所作所为了。
锡矿在关中和中原皆是多见,没甚么稀奇,更算不得贵重矿物,何苦不远万里跑到长沙国那偏乡僻壤去挖掘?
太子殿下虽是提到锡矿里有种不寻常的矿石,颇为宝贵,却又解释得不清不除,只是遣人押着大批奴隶在长沙国湘南县四处探勘,遇着锡矿山便是开挖,没日没夜的往死里挖,但凡发现有与寻常锡矿不同的泛着银光的矿石便尽速送往长安来,让他亲自验看。
于是乎,数年间长安与湘南县之间的驿站快马不断,一块块奇形怪状的矿石从湘南锡矿山挖了出来,送到长安的太子府,又皆是被郁闷不堪的太子扔到后苑的观鱼池里。
今日,就在今日,长沙王刘发终是见得太子彻底癫狂,捧着他刚送来的那块银白色的矿石手舞足蹈,嚎叫不止。
刘发看得心里发毛,硬着头皮唤道:“殿下!”
“宝贝啊,这特么是宝贝啊!”
刘彻将矿石放在桌案上,双手抓着刘发的肩膀,拼命的晃着,急声道:“速速备齐五千口奴隶,尽数押往湘南县,让他们都给孤王挖矿去,往死里挖!”
锑及其多数化合物是有较大毒性的,刘彻还不至于枉顾大汉百姓的性命,奴隶就不同了,用性命为大汉的繁荣多做贡献吧。
锑矿着实太重要了,与铅和锡根据不同的配比形成的合金,其应用无比广泛,小到子弹,大到工业轴承,包括电极材料皆要用到。
尤是令刘彻兴奋的是,再也不需要用雕版印刷了,他先前之所以不采用北宋毕昇发明的活字印刷,是因根本研究不出胶泥的配比,而用木活字印刷,由于木料纹理疏密不匀,刻制困难,木活字沾水后变形,且会和药剂粘着,导致难以分开。
如今有了辉锑矿,压根再用不着制作胶泥活字,可直接跃升到十五世纪的铅版活字,其合金配比约莫为锑二锡一铅七,熔炼极为简单。
铅版活字无需用药剂粘合,便于排版,印刷完成后也易于拆卸,且字面饱满,不易磨损,且这种合金耐腐蚀,故所用的油墨也无需特别调制,只要掌握好墨汁的浓稠度即可。
刘发的肩膀被刘彻那双魔爪抓得生疼,不禁倒吸着凉气,本能的想往后退。
刘彻见状,忙是松开他的肩膀,稍稍稳下心神,颇有些尴尬的讪笑着,出言问道:“类似的矿石还有多少?”
刘发虽不晓得这矿石有何特异之处,但见得刘彻如此看重,知晓定是宝贝无疑,忙是答道:“此番送来的不多,我王府里还有十余块拳头大小的,但在湘南锡矿应是挖出了不少,只是未曾尽数运来。”
刘彻迫不及待的吩咐道:“烦劳皇兄将王府里的这类矿石都送来,待孤王一一验过,再遣人快马送回湘南锡矿,让奴隶们以之比对,专挖这类矿石。”
刘发忙是点头应诺,匆匆回王府去取矿石。
待得刘发离去,刘彻缓缓沉淀心情,思考接下来该如何做。
铅和锑都有不小毒性,煅烧和提炼倒是简单,毕竟两者熔点都很低,寻常的冶炼作坊都可以炼制铅锑合金,只是其副产物和废水对环境污染颇为严重。
在大汉的初级工业化没彻底完成前,是难以普及环保知识的,更遑论制定环保类的律法让百姓遵守了,这些文盲压根理解不了的。
暂时还得由少府或皇室实业的冶炼作坊来炼制这类合金,不可随意把这些技术传播到民间,否则难保会有丧良心的冶炼作坊往河流里倾倒大量含锑含铅的废水,未来大汉得出现多少畸形儿啊,闹不好要亡国灭种的。
铅版活字眼瞧着便能弄出来了,也是时候在大汉普及纸张的使用了。
昔年刘彻向汉帝刘启献上造纸术时,因着中原诸侯国尚未彻底被降服,且担忧各地豪强权贵私下办学养士,以此提升威望,愈发做大,不利朝廷统治,故而父子俩决意暂且不向民间传播造纸术。
少府的造纸作坊产出的纸张大多供应新华书局,让之印刷成书籍贩售,数年来只卖书不卖纸。不少权贵乃至民间商贾都曾私下试制纸张,但不是成本太高,就是品质太差,跟少府制造的纸张压根不能比。
时至今日,大汉朝局稳定,境内四海升平,塞外连战连捷,自是不必再如过往般担心诸侯或地方豪强做大。
谁若再敢生出割据之心,出兵将之剿灭必是再无半分顾虑。
念及至此,刘彻忙是前往未央宫的椒房殿,寻到正自斜倚金丝软枕,正待假寐小憩的汉帝刘启,想与他商议此事。
刘启听罢他的讲述,登时睡意尽消,本是半阖的眼睑猛地睁开,狭长凤眸泛着亮光。
为君十余载,他岂会不晓得以纸张替代简牍和帛书何等利国利民的大事,旁的不说,每年光朝廷及各郡县官府所用的简牍和帛书,所需耗费便是数以亿计,若能尽数用纸张代替,定能节省下不少钱财,国库又能充盈不少。
刘启龙颜大悦,出言道:“皇儿是想将那造纸术传播到民间?”
刘彻忙是摇头道:“寻常百姓可没多少能识文断字,父皇大可不必急着传播造纸术,不妨让少府先多办些造纸作坊,向民间出售大量纸张,权贵世家和富商巨贾必定出手抢购。待从他们手中赚足了钱财,再由朝廷出资在各郡县兴办官学,让出身贫寒的学子们亦得以治学,如此方是一举两得。”
刘启自是颌首认同,若过早将造纸术传播到民间,百姓们也用不上甚么纸张,反是便宜了世家大族和商贾们,让他们以此牟取暴利。
他沉吟片刻,不由皱眉问道:“若要大量制取纸张,少府的造纸作坊及工匠定是不足,便连供应朝廷及各地官府的公文所需都难以做到,更遑论向民间出售,为之奈何?”
刘彻早有设想,无需思索便是答道:“少府近年已将造纸术改进不少,民间不知具体工艺,必是难以仿照制取。父皇不妨命少府将之传授给皇室实业的匠师,日后皇室实业造纸作坊的收益向少府缴纳两成即可。”
“嗯,主意倒是不错,只是皇室实业的造纸作坊能担保不将那造纸术泄露出去?”
刘启微是颌首,却仍有些迟疑,作为城府颇深的帝皇,他从不吝以最大的恶意揣摩他治下的臣民,“难保有人利欲熏心,从皇室实业的诸多匠师下手啊。”
刘彻笑道:“父皇无需担忧,田氏商团那些羊毛织品的纺织和提花工艺,以及皮毛服饰的鞣制技艺,诸多权贵亦是眼馋的紧,暗中没少使些阴损手段探察,却不也毫无所获么?”
刘启扬眉道:“哦?田胜如何做到的?”
“将各项工艺尽量细分,使得不同的匠师只知悉自身负责的那道工艺,如此可尽量避免过多人掌握全部工艺。且让匠师们皆订立死契,终生不得另谋出路,他们拿着十数倍乃至数十倍的工钱,若还贪心不足,存了背主之心,那就只能……”
刘彻顿了顿,随即抬手做了个往脖子上划刀子的动作。
刘启勾唇而笑,赞赏道:“不错,万事皆得预先想着最坏的打算,人性贪婪,利欲熏心下甚么事都做得出来,多防备着总是好的。”
刘彻颌首道:“父皇教训的是,儿臣定时时谨记于心。”