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汉七十三年，正朔。
今岁乃大汉皇帝刘彻登基为帝的第十个年头，不管陛下本人是否想大肆庆贺，文武百官却定要将大朝会的排场弄得热热闹闹。过往鲜少有机会登殿朝贺的外邦使臣，此番也得以参与汉廷大朝，硬是整出了“万邦来朝”的大气派。
刘彻倒不会似甚么“圣天子”和“天可汗”般，将大批财货赏赐给外邦使者，但念在西域诸国近年老实听话，也就暂且免了今年的“什一税”和“什一役”，让各国属民能休养生息些时日，竭泽而渔，杀鸡取卵是不好的。
大农令东郭咸阳虽有些肉痛，却也没出言反对，扰了皇帝陛下的兴致。
说实话，西域那些寡民小国，莫说将各国岁入十中取一缴为大汉岁币，便是五中取一，拢共加起来也没多少。
各国间的关税制定皆被大汉牢牢掌控，在西域没人敢对汉商多征税的，汉商虽偶尔花钱打点各国的国君和官员，却从不会向各国缴纳任何税赋，包括在坊市交易的商税，唯有进出大汉边关时，需依照货品的种类和数量，向汉廷缴纳关税即可。
嗯……用大汉皇帝陛下的话来说，西域诸国该和睦共处，休止兵戈，形成“没有关税壁垒的贸易共同体”，除了大农府的数位府司仆射，估摸着再没多少人能听懂陛下的意思。
然世家权贵们又不傻，就算不懂经济学，他们也晓得大汉就是剥夺了西域诸国的关税权，却又仅限于保障汉商，而不包括他国胡商，意即是说，若身毒或安息等国的商人想在西域享受到所谓的“最惠国待遇”，就得与汉商交好，紧紧抱着大粗腿才行。
汉商们又是牛气又是自豪，若非身后有着煌煌大汉为他们撑腰，又岂能在西域诸国横着走？
倒不是说大汉疯狂压榨西域诸国，实情也并非如此，首先西域诸国近年已不再花重金豢养大批军队了，加之除却汉商不交商税，胡商们还是会依照汉廷大农府定下的条陈，向当地国缴纳相应税赋的。
西域被大汉征服后，裂解成百余小国，与其说是国家，倒不如说是城邦，似西域这般地形，每座城邦甚或大绿洲也住不得多少人的，
可莫要小瞧商税，汉商每岁在西北边塞向汉廷缴纳的关税数以十亿计，那与之交易的胡商向西域诸国也是没少缴税的。一座万余人的西域“大城”，若每岁能收个数百万商税，就足够该城邦的主君骄奢淫逸了，毕竟似大汉王侯那般在章台窑馆豪掷千金的奢侈，西域诸国的君臣压根就没敢奢望过。
西域君主没奢望过，各国王子却是对大汉的繁华仰慕得紧。
大汉征服西域后，汉廷也没小家子气的让各国君主往长安送质子，然各国君主还是自觉自愿，甚至是争先恐后的将自家儿子送来大汉帝都。
西域王子们在长安居住多年，着汉服，学汉话，书汉隶，几乎已被完全同化，除去那高鼻梁，深眼窝和略微带些杂色的眸子，旁的与大汉世家子也差不多。
刘彻虽没有传播华夏文明的心思，却也觉着若如后世新中国对非洲兄弟的“教化”般，在西域诸国的贵族阶层扶持些坚定的“亲华派”，倒也并非全无好处。
张骞接任大行令后，便依照皇帝陛下的谕示，为留质长安的西域王子们增设了学舍和教书先生。
兵法韬略和科学技术自是不会教授的，权斗之术倒是没少教，辛辛苦苦教导出来的，总不能回返母国后被人篡权夺位了，主要还是教导他们些诗书礼法，更少不了忠于大汉的思想改造。
最最关键的，乃是刘彻想尝试改变西域胡人的饮食结构，唯有牢牢把控着西域的主要粮食供给，大汉才能更彻底的掌控西域诸国。
知难行易，这事说起来简单，实则并不容易。
西域气候干燥，早晚温差大，故大部分地域不适宜大范围种植粮食作物，又因西域胡人多养牛羊，故“食肉饮酪”为其主要饮食习惯，诸如青稞和粟米之类的粮食反倒是近似辅食般吃得少。
大汉现今粮食产量过剩，百姓的肉类需求却愈发难以供给充足，得让西域胡人少吃肉，多吃粮才行。
西域倒是已有被汉人称为胡饼的吃食，但仍是将青稞和粟米研磨成粉制成，而非是细腻的小麦面粉，味道和口感比后世的馕还是要差不少的。
后世西域的饮食发展正是在张骞通西域后，才深受大汉的影响，与之相对，华夏西北部也在汉唐时融合了不少西域的特色饮食。
最主要的自然是面食，现今西域诸国仍未大范围种植小麦，而大汉关中各郡县因推广麦棉套种的新农艺，小麦产量极高，完全可以通过大规模倾销的手法来重创乃至摧毁西域的本土农业。
后世华夏的不少农作物种子需要从美帝进口，盖因本土良种被美帝公司有计划的排挤出种苗市场，给国家的农业安全造成极为恶劣的影响，甚至时常被美帝以此要挟，农业安全的重要性就不细说了，有兴趣的读者可去搜下相关新闻。
刘彻身为穿越众，晓得地广人稀的西域不好处理的，动不动就要出兵占领，派兵驻守，如此治国就未免太过儿戏了。
削其兵，弱其民，控其粮，西域可长治久安矣！
朝廷固然可借汉商之手向西域诸国倾销小麦，然若西域胡人硬是不乐意吃，总不能强买强卖不是？
这就得借助那群留质长安多年的西域王子了，他们的饮食习惯已近乎汉人，尤喜面食，甚么煎饼，水饺，油泼面，总之是离不开面食，各式糕点也是顿顿不少。
大汉皇帝特意开恩，准允他们随前来朝贺的使臣们返回本国，去探望父母长辈，待得今岁腊月前再来长安继续“学业”便好。
西域王子们自是欢喜万分，倒也不觉着有甚么蹊跷，大汉本就不在乎他们是否来长安做质子，他们的君父除非脑子进了水，才敢违逆大汉皇帝的旨意，更遑论兴兵作乱了。
既是恩准他们归国探亲，也不好让他们两手空空的回去，皇帝陛下豪爽得紧，每位王子得赐佳酿十坛，糕点百匣，面粉千斛，小麦万石。
王子们可是乐坏了，莫要看大汉皇帝没赐甚么珠玉珍宝，抵不住赐的数量颇大，光那万石小麦就价值百金，御赐糕点和精细面粉更是市面上有价无市的金贵货。
待他们见的那十坛佳酿的瓮身印着“珍品”二字，更是兴奋得两眼放光。
少府近年在各处名山大川遍寻甘泉，就近兴建酿酒作坊，又向民间高价购买累世酒曲，用以酿造美酒。
最顶级的佳酿自是作为御品，每岁进献给天家，稍次的官酒佳酿则分别按爵位和官秩，分由大臣和王侯权贵“限量”购买，也正是所谓的珍品。
这真不是有钱就能买到的，刘氏王侯和将相公卿每岁倒能买个十来坛珍品，但若再算上各地的封疆大吏，那可就显得太过稀缺了。
莫以为新酒不醇不厚不香，每坛珍品佳酿就装着将将五斤酒液，大汉权贵们的“限购价”就高达每坛十万钱，饶是如此仍是抢疯了，若他们舍得偷偷拿到市面转卖，每坛百金都不愁寻不到买家。
西域王子们别说御品佳酿，便是这珍品佳酿也没几个有幸得尝，现今得了十坛，若是带回本国孝敬自家君父，那可真真气派了。
不少王子心思通透，想着送数坛给往日交好的汉臣，然尚未出手，分管西域质子的行人令便是先来警醒他们此事，皇帝陛下的赏赐，万不可轻易转赠他人的，即便他们敢送，只怕也没人敢收。
王子们这才晓得险些闯祸，庆幸之余不禁偷偷给行人令塞了些珠玉，以示感激之意。
行人令笑呵呵的接过，纳入袖带，又是告知他们，当今天子的八皇兄，赵王刘彭祖正欲前往西域巡视，有意与他们同行。
王子们尽皆惊呆了，大汉亲王何等尊贵，自家君父见得汉军的骑营校尉都得谄媚讨好，这可是堂堂亲王，大汉皇帝的兄长啊！
他们虽是受宠若惊，也不免有些忐忑，若赵王与他们同行，半路出了甚么岔子，那他们还能活？
行人令瞧出他们的心思，倒也没故作姿态，索性坦言相告，赵王巡视西域乃是得了皇帝陛下圣谕的，胶东王刘寄和广川王刘越会率细柳骑营护送赵王至武威，再由羌骑校营赶来接替护卫之责，经由河西走廊出敦煌，前往西域诸国巡视。
王子们更是愕然，连连吞咽口水，大汉亲王带着羌骑校营去巡视，这对西域诸国可是天大的事，自家君父怎的都要出郭三十里迎候吧？
行人令意有所指的笑道：“你等忧心作甚，若是能与赵王交好，待得到了西域地界，还怕没有好处？”
王子们皆是眼神大亮，纷纷向行人令道谢不已。