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（外派两月，项目完结，荷囊略有小补，接下来有半月长假，恢复更新，生活所迫，断更许久，大家多包涵，写作乃兴趣，非本业，万望勿怪。）

汉八十三年，九月初九。

重阳佳节，汉人无分高低贵贱，皆是早早祭祀过祖先，但凡家有余赀者，尚会到坊市酒肆沽几壶菊花酒，虽未必是甚么上好佳酿，然能与亲朋好友举樽欢聚，却也已深感岁月静好了。

却也在此日，大汉太子已率部进抵匈奴龙城，在城外安营扎寨，竟摆出长久围城之势。

用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则战之。

然此时城外的汉军战骑不足十万之数，却是逼得近愈二十万匈奴大军不得不困守孤城，便连出城骚扰都是顾忌难决。

城头处，莫皋单于遥望汉军营寨，但见主营坐南望北，端是连营接天，相较之下，东西两侧的汉军阵势稍为薄弱。

汉军明摆着围三厥一，端是狂态尽显，倒也符合匈奴细作打探到的情讯，大汉太子素来暴烈狂傲，此番得为汉军主帅，必是急于建功的。

“黄口小儿狂妄若斯，恁的小觑我匈奴勇士，王弟以为，是否有可乘之机？”

莫皋单于微是侧身，摒退诸将，唯留下左贤王栾提拘莫，出言询问道。

栾提拘莫默然良久，方是重重叹息：“大兄，为今之计，唯聚我栾提精锐至城北，早早移师北往瀚海之畔，方可得留几分元气，以图日后。”

莫皋单于骤是颦眉，沉声低喝道：“你是要为兄不战而逃，抛下祖辈基业和各部勇士，做举族唾弃的懦夫？”

栾提拘莫单膝跪地，却不乞罪，反是坚持道：“情势使然，不得不为，想我匈奴昔年亦不过游牧瀚海之畔的小族，历代先祖皆忍辱负重，默默厚积实力，直至冒顿先祖即大单于位，方得雄踞漠北，东击东胡，西驱月氏，率控弦之士四十余万，南下牧马。

现今汉军势大，借助火器之威更是如虎添翼，大兄身为大单于，当留有用之身，为我匈奴尤是栾提部族长久计，莫说舍弃漠北，便是向汉廷乞降称臣又何妨，待日后窃得汉人技艺，未必不能如昔年对东胡和月氏般，一朝大兴，尽雪前耻！”

栾提拘莫确是由衷而发，懂得大丈夫能屈能伸的道理，更因熟读华夏经典，晓得华夏在春秋时，那位卧薪尝胆的越王勾践，终是成了一世霸主的。

可恨啊！

若非往昔的老上单于和军臣单于皆被阉人中心説蛊惑，严禁匈奴贵族习汉室礼仪学问，匈奴绝不会固步自封，更不至落得今日这般地步。

莫皋单于缓缓转身，垂眸俯视着自家王弟，良久无语。

锐气尽失，英雄难复！

短短数日光景，栾提拘莫两度大败，麾下十万精锐铁骑硬是被汉军的虎贲骑营逼得不断败退，饶是且战且退，伤亡亦已过半。

“城中尚有二十万勇士……死守不能？”

寒风凛冽，嗓音嘶哑。

栾提拘莫垂首，苦笑道：“莫说二十万勇士，但凡是二十万精壮，亦有几分胜算，只可惜……”

言犹未尽，却已道尽不甘。

莫皋单于不怒反笑，只是笑容苦涩，带着浓浓的自嘲。

是啊，何来的二十万勇士？

现下城中，多是胆气尽丧的乌合之众，勉强强征的各部族众，有的都没车轮高，有的老得连步子都迈不动。

匈奴，终归不如大汉，非是匈奴人不如汉人剽勇，追根究底，输在难以齐心啊！

饶是他这大单于，饶是面对举族之祸，不也存着私心，优先要保栾提部众么？

各部男子皆已尽可能的征召，留守在这龙城，却让妇孺早早迁徙，绝非甚么仁慈远见，实是担忧栾提精锐若伤亡过大，而各部实力未曾大损，他日再不肯奉栾提氏为王族。

宁予外族，不予家奴！

说难听些，若他率余下的栾提精锐突围，抛下城中大半守军，等同坑杀各部男子。

匈奴，仍是栾提氏的匈奴！

这倒也不是太难理解，事实上，饶是昔年的汉帝刘启，在面对蔓延大半个汉帝国的吴楚之乱时，不也暗中授意大将军周亚夫，迟迟不出兵驰援梁国，就是想趁势坑死梁王刘武乃至更多的诸侯王么？

当然，匈奴的底蕴比不得大汉，匈奴人的民族观念更不似华夏人般厚植了千百年，若说汉帝刘启是秉持着大一统的宏愿，莫皋单于的作为无疑是落了下乘，少了几分长远大局观乃至……历史高度。

毕竟，历史总是由胜利者书写的。

“罢了，你且去将我栾提精锐尽皆调驻城北，准备弃城北往。”

莫皋单于亦是果决之人，没有迟疑太久，如是道。

“大兄，此举不宜张扬，免教外人提早知晓，否则城中必是大乱，臣弟当率麾下亲军，留在城中督战，稳定军心，与各部将士死守龙城，饶是难以长久，却也足以牵制汉军，使其不敢分兵追赶大兄所部！”

栾提拘莫猛地抬头：“臣弟连番大败，葬送数万精锐，愧对大兄，亦无言苟活，唯有死守龙城，以身殉之，也教汉人晓得，我匈奴饶已衰微，也非区区黄口小儿能随意拿捏的，更莫妄想夷灭我匈奴！”

莫皋单于沉声闷吼：“你为我胞弟，亦非战之罪，无须如此……”

“大兄！”

栾提拘莫直视自家兄长，眼中满是执拗和疯狂，再不似往日的沉稳冷静。

莫皋单于紧握双拳，额间青筋暴出，心中的不甘和屈辱难以抑制，似乎下一刻就会喷薄而出。

咚~~

他猛的转身，放眼城外的汉军营寨，抬手狠狠捶在城垛之上。

“此恨难消，此仇必报！”

寒风依旧凛冽，搅碎了这声满是恨意的怒吼。

便在此时，汉军的中军大帐内，气氛却是大为不同。

远征漠北的大军略，大汉君臣早已推演多年，加之暗卫谍者不断传回的密报，领兵将帅只须根据实际战局，随时进行细部调整即可。

要晓得，暗谍就在匈奴单于身边，便连现今龙城内的最新情势，乃至各处布防，就在昨夜都已以鹞鹰传出城中。

此时此刻，汉军诸将早已对自身担负的任务了若指掌，各营只需依照既定战术就位布防即可。

“太傅以为，匈奴可会出城袭扰？”

太子刘沐抿了口烈酒，出言笑问道。

依大汉军律，将士战时不得大肆饮酒，却也非要求滴酒不沾，在天寒地冻时，反倒会分发些活血驱寒的水酒，饶是在南方，因天候潮湿，军中将士对水酒也有不小需求，精锐骑营甚至能分到不少造价不菲的特制药酒。

漠北苦寒，汉军此番虽是劳师远征，然后方粮道畅通，无数军需补给从北冀塞乃至北方诸郡源源不断的运送来，被褥火油皆是不缺，粮草酒肉更是充足。

此时兵临龙城，汉军将帅又已成竹在胸，在帐中烤烤火，呷呷酒，只要不贪杯误事，倒也无妨。

事实上，虎贲骑营的火器部曲已然分出大部分，直面各处城门将武刚车连接，辅助各营布下数道防线，匈奴人若要出城奇袭，多半也会忌惮汉军火器，得从城北饶道。

汉军的游骑斥候四处撒开，昼夜不停的密集巡视，匈奴想袭营，可没那么容易。

此时的汉军战骑，多半反倒在养精蓄锐，做着战前休整，安营扎寨甚么的皆交由诸曹辅兵去做了。

运送来军需补给的各郡府兵亦没回返，尽数留下辅助，故此时营中战骑虽不足十万之数，但辅兵数量可不少，人力无虞之下，营寨搭建极快，还搬运了不少先前刚打造大型军械。

云梯车是没有的，汉军将帅也没打算让麾下战骑去爬城墙，实在没必要，骑兵也干不来。

太子少傅赵立深悉弟子兼女婿的脾性，晓得他非是真的要讨主意，无非是在随意谈笑罢了。

“匈奴若是不断出城袭扰，且不惜付出伤亡，我汉军就可趁势破城了。”

赵立昔年尚为羽林卫时，也曾潜入漠北，与匈奴人打过不少交道，晓得匈奴贵族的尿性，“匈奴不擅死战，更不擅守城，此时坐困孤城，若是遣大股兵士出城送死，多半是那匈奴单于意欲弃城而逃，以此牵扯我军了。”

“呵呵，季将军潜伏漠北多年，依你之见，那匈奴单于可会在三日内弃城北逃？”

刘沐微是颌首，复又看向季宿，举樽笑问。

季宿可不似赵立般地位超然，闻得太子问询，忙是起身避席，朗声答道：“回禀殿下，匈奴若要北逃，须穿越北部丘陵，眼下凛冬将至，匈奴必不敢久拖，否则待得大雪降下，山道更是骑兵难行……三日不敢说，定是不出十日。”

季宿曾官居羽林右监，掌肃羽林卫之军律法纪，后迁调郎署，居暗卫郎中将之首。

郎中将者，秩比千石，三大中郎署所设车、户、骑，三名郎中将，皆为中郎将辅官。

然内卫和暗卫归郎中令直辖，所设中郎将人数鲜少明示于众，其位秩亦高，皆为秩千石，位同下卿。

秩千石，秩比千石，两者看着只高了半阶秩俸，每岁多得百余石粟谷，地位却是天差地别的。

正因如此，季宿乃是统领百名暗卫谍者，潜伏漠北十余载的幕后操盘之人。

百名谍者，彼此之间未必尽数认识，盖因力求稳妥，避免其中出现叛国通敌者，使得谍者皆遭一网打尽。

唯有季宿，这个洗刷了十余载夜壶的“聋子”，负责与所有谍者暗中联系。

数日前，季宿带着诸多谍者亲眷南下大漠，得郎中令齐山亲自领兵接应，遂往大军辅助太子，片刻不敢耽搁。

齐山倒是没来，此时应是在狼居胥山脉的东麓之外，临时安置那些谍者亲眷。

郎中令，不涉征伐军伍，不履别家军营，此乃分际所在，情报系统兼中央警备的首领插手作战部队，在历朝历代都是大忌，是取死之道。

齐山精明得很，刘沐也不蠢，平时两人遇着，都是还刻意保持距离，更遑论此时了，两人压根就没打算照面。

在大军班师前，估摸齐山早就带着那群谍者家眷回到长安，将之好生安置了，绝不可能随大军返京的。

季宿却是有大用，还得留下，除却为太子殿下做做随军参谋，也避免仍潜伏城中的暗卫谍者死在汉军手中。

谍者无惧牺牲，但若因身份难辨，死在自己人刀下，也未免太过冤枉了。