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返程变得更加热闹了,因为头顶上一直响亮着休金的求爱。
尽管一开始对古尔夫所说的玄妙故事将信将疑,但看到休金这样热情似火,齐朗也渐渐地乐于接受这个喜讯了。只不过他真心希望休金能控制一下她的大嗓门,那毕竟是一件令人羞怯的私事。
古尔夫一定羡慕死齐朗了,他现在绝对承认,齐朗的那招关闭耳朵的绝活足可媲美奎尔的怒雷狂飙。如果不是因为那招需要长期身处恶劣的环境下才能练成,古尔夫肯定会逼着齐朗教会自己,那样他就不必把牙齿紧咬了一路,一直想拿出弓箭把那只疯鸟给射下来。
不过齐朗虽然身怀绝技,可他还是讲义气地保持了耳朵的开启状态,并一直在试图改善那一人一鸟的关系。当然他这么做也有些私心,因为他还期待着古尔夫能够调整好心情,耐心地再给他念叨一遍那稀奇古怪的圣人咒呢。
终于,在赶路赶了将近两个小时后,古尔夫的脸色已经缓和了一些,那场惊吓的遗毒估计也该消退了。齐朗适时地提出了自己的问题:“古尔夫,你们那神圣的经典究竟说的是什么,就是你在那隧道里念叨的那句?”
他在发问的时候,体贴地把目光控制在古尔夫的胸口以上,免得又接触到他光溜溜的屁股和脆弱的神经。
“那叫‘勇气颂’,我告诉过你的。”古尔夫明显精神头不足,但相比于应对休金的哇哇乱叫,和齐朗对话还是更加熟悉和舒服的,“那些句子大概是最为大众所熟知的了,要不然老哈里肯定背不下来。”
“它说的是圣子为了寻回人类的珍宝,孤身闯入恐怖的洞穴。在魔鬼的爪牙刺得他鲜血淋漓的时候,他最终找到人类最需要的财富——勇气。”古尔夫的眼神中充满了崇高的敬意,他继续解释说,“那是我当兵以后,每晚都会祝祷的段落——当然,我承认,我可能并没有认真地领会它们,比如说,‘牺牲’这样的字眼——但你不能否认,它是我们勇气的源泉!”
齐朗知道古尔夫还在怪罪自己——把白人们的神圣信仰当成不值一提的废话?他真的是太失礼了。齐朗由衷地向古尔夫表达了自己的歉意:“我实在是太无知了……你可不可以再解释得清楚一些,那怎么会和勇气扯上关系?”
古尔夫白了一眼齐朗,就好像他刚看到了一个野蛮人。
“在我们人类的心底,”他刻意加重了“人类”两个字的语气,算是对齐朗惩罚,“都深藏着一个令人畏惧的洞穴。那里面可能有魔鬼、有怪兽、有巨龙什么的,反正你最怕什么,里面偏偏就有什么。而你更加确定的是,那里就藏着你做梦都想得到的宝物。但危险和恐惧无法阻止勇士们,早晚有一天,勇士们必然会鼓起所有的勇气,去探索那幽深的洞穴。”
齐朗好像有些开窍了——它们说的是一回事!那第三句谜题,“巨龙迷踪之冥穴”,一定就是出自于这句所有白种人都烂熟于胸的经典!那竟然是勇气,竟然这么简单!
但美酒呢?母亲说那应该是六杯美酒,那又该如何解释呢?
齐朗站在那里皱眉深思的时候,不自觉地把“美酒”这个词嘀咕了出来。古尔夫立刻就被震惊了:“你确信你从没听过这些解释?看来上帝并没有抛弃你,你还处于圣爱的关怀之下!”
“谢谢你了,我只是突然想到……”齐朗有些不好意思了,正要满怀歉意地推却这种赞美,但古尔夫却抢着说了下去:“鲜血!勇士在探险中所流出的鲜血就是那光荣的美酒!会有一天,鲜血将盛满圣杯,喝下它吧,古尔夫!老哈里家将永远不会受到黑森林的困扰!”
气势雄壮地叫喊出家族口号后,古尔夫看到齐朗已经惊呆了。他这时才发觉自己竟然把老哈里的说教一字不易地复述了下来,一时间也有些不好意思了:“你别笑我,兄弟。老哈里是这么说的,他口才不算好,但基本就那意思。”
但其实齐朗并非为老哈里家的雄心壮志而感到吃惊,他愣在那里,是因为他终于想通了这个谜题——勇气是答案,鲜血是显兆!
他突然间下意识地握紧了胸前的项链!
一切变得明晰起来了:母亲为什么放着那么多的珠宝不留给他,偏偏把这最不值钱的狼牙项链挂在了他的脖子上?为什么会在他决计踏上征途之后,鲜血才开始有能力染红那颗洁白的狼牙?一定是这样的——
它们,就是那六盏圣杯!用来装满美酒的圣杯!
“太感谢你了,兄弟!”齐朗一下子抱住了古尔夫,兴奋地跳跃着,“你真是个天才!”
古尔夫被这突如其来的激情吓了一跳,很不自在地在齐朗手臂中挣扎着。于此同时,天空中也传来了抗议声:“哇哇哇……哇哇哇……”
“亲爱的鸦女士,你不是他那一型,我劝你还是放弃吧。”齐朗的心情好到了极点,在他眼中,那只白颈鸦好像也没那么难看了,他替古尔夫向空中回了一嘴,“如果你能变成一位丰满的少女,我说不定会帮你一把的。”
“你们这两个疯子!!”古尔夫恨恨地骂了起来,忧愁很快就写在了脸上,而方才还表现出来的勇气,就像一阵风一样,来得快,去得则更快。
齐朗这时表现出了自己的同情心,开始认真地向古尔夫劝说起来:“别这样,兄弟。我猜你的休金只是太寂寞了,没准在她见到自己的同类后,会把你抛到脑后的。”
古尔夫一下子把脸扭了过来,看起来他真的很恼火:“你还不相信吗?我的上帝,我能听见她说话,你知道那意味着什么?”
齐朗退开了一步:“好吧,我相信你……但那意味着什么我真的不清楚。”
“她将会成为我的兽宠!如果我再过个十年八年,有幸晋阶成为武师后,她就会融入我的灵魂中!”古尔夫大声嚷了起来!
齐朗惊呆了,完全说不出话来。
“我他妈的摆脱不掉她了!”古尔夫已经歇斯底里了。
“那没什么不好吧?”齐朗有些回过味来了,但他的情绪却是和古尔夫完全相反的,“这应该是很难得的!我真得承认你是个天才,看,你又创下了个纪录。你提前成为了一名初阶勇士,而且你又第一个为自己找到了一只兽宠,老哈里一定会为你感到骄傲的!”
“我拜托你,你看到她长得多丑了吗?”古尔夫一脸的绝望,“我没奢望自己能拥有一只阿迪斯那样的兽宠,但哪怕是阿猫阿狗,至少是有牙齿的东西,但是她,我的天呐,别人会笑话死我的……”
齐朗找不出什么话能安慰到倒霉的古尔夫,他的心情估计很难恢复正常了。这样的经历换谁都不能冷静地面对的,从几百米高的锁链上掉了下来,被一只色咪咪的乌鸦抓破了裤子,倒吊在半空中忍受火山灰的熏呛,命运之神还在这个时刻判给他一个毫无感情基础的终身伴侣……还有什么好说的?这一趟探险之旅真他妈糟糕透了!
当然,对于齐朗自己而言,此行收获却是超乎想象的:古尔夫失而复得,他还得到了鸦女士的青睐,而自己也如愿拿到了一块灵力矿石,除此之外,他还在古尔夫的帮助下,破解掉那困扰了很久的一个谜题!他开始认定,自己的前景并非躲藏在迷雾之中,像团乱麻一样毫无头绪。他已经理清楚了:余下那五个谜题也会被一一解开,只需要付出足够的耐心,等待着那灵光一现的时刻;他一定可以突破晋阶的诅咒,在旋锋军的道路将越来越宽广,对故国的誓言也终将得到实现;还有,他永远不会再去试图把那条狼牙项链当掉了。
现在,齐朗和那对情侣已经把拉布火山远远地甩在了几十公里之外,他们赶路的脚步并没有来时那么快,但估计休息过今晚后,第二天再慢悠悠地走上两三个小时,就可以按时回到夏奇镇的军营当中。
在树林里扎营休息之前,齐朗有些迫不急待了,他很想拿出那灵石矿石第一时间进行晋阶的努力。但古尔夫把他劝住了,他的理由很充分,那的确太危险了,如果齐朗真的发了疯,这深山老林的,古尔夫除了跟那只丑鸟守在一旁看热闹外,根本没有机会找到什么人来帮忙。
齐朗没有办法拒绝古尔夫的请求。好朋友已经够惨的了,这样小小的愿望总该得满足,而且他看来也经受不起任何的惊吓了。
太阳已经从西面沉了下去,残留的光线把那几座光秃的山坡晃得异常明亮,看起来就像是古尔夫那红扑扑的屁股。坐在帐篷边上,忍受着休金哇哇的怪叫,看着手中闪亮的灵石矿石和项链上的那六颗狼牙,齐朗第一次在心中升起了满足感……