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“小伙子,谢谢你啊!”
等林涛把两个城管糊弄走以后,老人不住地道谢。
林涛说道:“大爷,别那么客气,你还送过我一个烤地瓜呢!”他笑了笑,他连吓带骗的,只用了两个中华烟就把城管“送”走了。
“啊,是你啊!”老人记忆力还挺好,经过提示后,一下就认出来了。“上次也是你帮我挡的城管,这次又是你的,这人情让我怎么还啊!”
林涛说道:“这次送我两个烤地瓜就行了!”
老人倒也不客气,直接从铁皮烤炉里挑了两个最大个儿的地瓜,递给他一个,包起来一个。
林涛递了一根烟过去,老人接过来凑到鼻子底下闻了闻,呵呵一笑:“中华,好烟啊!”他打开烤炉最下方的小门,把烟塞进去,瞬间就拿出来,烟头已经彻底点燃了。
“大爷,这热的天,卖烤地瓜多遭罪啊?”
老人说道:“我就能靠着手艺吃饭,别的也不会,一天只要能卖出去10个,我就不至于挨饿。”
“您老没孩子吗?这么大岁数了,还要自己养活自己!”林涛这话倒是有些交浅言深的意思,换成别人他还真不一定会这么说。
“孩子……”老人眼中闪过一抹神伤,“都没啦,都打没了!”
林涛没再问下去,“打”没了,这个词比较令人意外,一般用来形容人“打”没的,就只有战争了。如果老人的子女在战场上牺牲了,他也应该属于军烈属,政府会给予相应的补贴,完全不至于受这种苦。
“孤家寡人一个,留在家里干什么,还不如找点事干,总比闲着等死强啊!”老人唏嘘不已,显然林涛的话题引起了他的回忆。
“大爷,对不起啊。”林涛没想到老人身世这么凄惨,到老了孤苦无依,实在是人生一大悲剧。
“这么多年我都习惯了,没事!”老人豁达地摆摆手,“小伙子,你帮我个忙,把车推到那边去!”
没用老人动手,林涛一个人就把车推到马路对面的墙根阴影下,烈日当头的,这里还算凉快一些。
“挺有力气的!”老人笑道,“我年轻的时候都没你这么壮,果然是从小就补充营养的一代,像我们那个时候能吃到咸菜就不错了,能活下来的就更不容易了。”
“时代不同了嘛,你看现在的孩子,一个个都胖的成球了,显然就是营养过剩了嘛!”林涛不禁想起满大街的小胖墩,失笑道。
“物极必反,这是自然界的道理。”老人也跟着笑道,“小伙子,你很闲啊,上次也是工作日,今天还是工作日,两次见你都满大街晃悠。”
“上次是刚刚被辞,这次是辞职不久,都让您撞上了。”
“你要是没什么事,就跟着我学烤地瓜得了!”老人突然说道。
他的提议对于两人的关系略显突兀,林涛很意外。
“烤地瓜?”林涛斜眼看着烤炉。
“别以为烤地瓜有多简单,所需要的技巧多着呢!”老人挥挥手,“现在也不跟你说,等你打算跟我学了,我再告诉你!”
抽了口烟,老人又说道:“我就会这一门手艺,但只是骏北这一块,我敢保证,没人比我的烤地瓜好吃。”
“大爷,这话说的有点过了吧?”
林涛承认老人的烤地瓜很好吃,可要说是骏北头一份,确实是有些夸张了。现在的人就好事,什么东西稀奇就吃什么。要是老人的烤地瓜那么有名,估计早就有人排着队来买了,还至于被城管撵着走?
“你还别不信!”老人登时来了脾气,一把夺过他谁没吃完的地瓜,顺手扔在旁边的垃圾桶里。
“大爷,你这是干什么!”林涛心疼地说道。老人说话有些夸张,可烤地瓜确实挺好吃的,最起码是他在骏北吃过的最好吃的烤地瓜,只是这话还没来得及说。
“急什么?”老人一瞪眼,顿时就变得很有威严。
老人不紧不慢地打开烤炉倒数第二层,戴上表面被熏得黑黄相间的厚手头,伸进去抓了两下,拿出一个只有巴掌大的椭圆型地瓜,表面烤得略有些焦,却一点都不硬。
老人另一只手掌满是厚厚的茧子,竟似不怕烫一样,在地瓜皮上一掐一撕,顿时露出里面烤得金黄的地瓜瓤,一股浓郁的香甜立刻飘散出来。
如果仅仅是这样,那还算不得最好,老人所烤的地瓜跟林涛之前吃的完全不一样,地瓜瓤竟然没被烤干,还呈微微的湿润感,拨开皮之后,还有黏黏的汁液顺着留在老人的手套上。
“怎么样,没见过吧?”老人满是周围的脸上露出得意之色,拿出报纸在地瓜下面一垫,“尝尝吧,吃了以后保准你不爱吃别人家的烤地瓜了!”说这话的时候,他自信满满。
香,太香了!
林涛完全不顾烫嘴,咬了一口,不停地哈气,可地瓜的香气还是一股脑地往嗓子眼和鼻子里钻。
好不容易等地瓜瓤凉一些,林涛却给囫囵咽了下去。
老人见他这副吃相,不禁笑道:“刚出炉的地瓜可不能这么吃,容易把胃烫坏了!”他开始一步步教授正确地吃地瓜的办法。
“先剥开了点皮,你看到没,我这地瓜烤的,薄薄的皮上都不带瓤,别人的一撕都连在一起了。”老人边介绍还不忘边夸奖自己的地瓜,“对,吹一吹,用上牙轻轻刮一层地瓜瓤,用舌头在嘴里抿开,吸两口气,感觉温度差不多就可以吃了。”
林涛照着办法试了一下,还真别说,吃起来不但不费力,地瓜瓤在嘴里抿开之后,香气就更加浓郁了。
“大爷,你这地瓜这么香甜,用的是什么品种?”林涛非常好奇,他本身也是一个爱吃烤地瓜的人,从来没见过这种地瓜,甜的跟吃糖一样。
“不用想了,这是我自己研究出来的品种,市面上没有,一年产量也才几百斤,我要是看着不顺眼还不卖呢!”老人还挺有个性。
林涛忽然心意一动,自己从阿婆那里继承来的遗产还没找到投资项目,老人这一手烤地瓜,简直就是自动送上门来的。
“大爷,我不学你的烤地瓜技术,咱们合作吧,怎么样?”
老人闻言,上下打量他半天,才说道:“你想干什么?”
林涛笑道:“大爷,咱刚才还聊得好好的,现在就开始防备我了?”
“不跟我学技术,难不成你有钱投资?”老人对这点可没信心。
“大爷,你还挺与时俱进的嘛!”林涛听他连投资都说出来,一看就不是墨守陈规的老顽固,看来这次还真是有戏。
“大爷,我真有钱,我的人品你还信不到?”林涛呵呵笑道,“我出钱咱们合作开个店面怎么样?你都说自己的烤地瓜是全骏北最好吃的,咱得把这名头坐实了才行,你说是不是?”
老人显然有些意动,但一时间却拿不准主意。
“大爷,你六我四,我出钱,你出技术和地瓜种子,怎么样?”
“这样不好吧!”
老人是个实在人,愣是不愿意站林涛便宜,最后约定双方五五分成,稀里糊涂的就答应下来了。
要来老人的电话,林涛也终于知道老人的名字——马志强,一个很有时代符号的名字。
回到市区,林涛在路边长椅坐下来,晒着太阳思考开店的事。
骏北就这一点好,当初为了争全国十佳旅游城市,政府一狠心,在马路两旁装了很多可供休息的长椅,并且一直坚持到现在,几任领导过去,维护和更新长椅已经成为了政府标志性便民工程之一。
街头人来人往,有的行色匆匆,有的散漫悠闲,但都没谁愿意坐在椅子上烤太阳,林涛明显是个异类,谁路过都会不自觉地看两眼。
林涛还真不觉得很热,只感觉被烤着非常舒服,脑子里一直在想事。开店做生意,林涛并不擅长,想到脑袋都疼,也没有思路,看来这方面是个大缺陷,回头还好好补一下。
虽然自己不行,可林涛有人啊,郭怡伶可是此中高手,连清晨公司都能建立起来,一个小小的烤地瓜店还能难倒她?
林涛用力点点头,最后决定不想了,这事还是交给郭怡伶来办,晚上找时间好好跟她聊聊。
林涛低头看了眼时间,登时吓了一跳,竟然快五点了,自己在街上坐了好几个小时。
想起跟王德志的约会,他连忙打电话。
“我还得一会儿才能走,所里抓了个嫌犯,似乎还是个逃犯,已经跟分局联系了,等刑警接手我再联系你!”
林涛无语,这种突发情况最难预料。
跟王德志约好见面地点,林涛从长椅上站起来,徒步走过去。
王德志总能找到一些旮旯胡同里的好饭馆,这次也不例外,他口中的“条-子胡同”林涛倒是知道,但从来都没进去过,还真不知道里面有几个经营了几十年的老饭馆。
走了一个多小时,林涛站在条-子胡同口,巷子阴暗幽深,他一般不喜欢来这种地方,总是有种见到了人类黑暗一面的感觉。
等了好一会儿,王德志终于驾车过来了。
将车停在路边,王德志说道:“怎么样,等急了吧?”