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大殿内的气氛陡然一静，朱常洛和王锡爵都是有些惊讶的将目光集中到了韩爌的身上，不过不同的是，朱常洛的眉头瞬间就皱了起来，惊讶当中带着一丝生气，而王锡爵则是恰好相反，他的脸上浮起一丝温润的笑容，惊讶中带着满意。

“韩爱卿，遣派何人为钦差，朝廷自有考量！”

朱常洛头一次拉下脸色，话语之间隐有不悦。

他费劲心思给韩爌创造了这么好的机会，甚至连升迁的道路都给他想好了，谁知道这个节骨眼上，他竟然要将这眼瞧着就要到手的差事推出去，让朱常洛怎么能不生气！

听听他说的话，朝廷众臣多不历州县，不谙庶务，当选派资历深厚，久历地方的科道言官出任钦差，这三条他自己占哪一条了？

论资历，他韩爌不过是万历二十年的进士出身，朝廷立比他资历深厚的一抓一大把，论经验，他刚从翰林院转迁之后，就直接被选入东宫，哪有地方政事的经验，更别提要有科道官的履历，提出这样的条件，这小子是存心和自己作对不成？

眼看皇帝眼中带着斥责之意，韩爌的口气一滞，倒是一旁的王锡爵微微眯眼，开口说道。

“陛下，老臣以为韩谕德所言有理，朝廷吏治不清，皆因党争之故，而党争之始，便是诸臣相互引援，任人唯亲而不唯才唯德，老臣心知陛下有意肃清吏治，何故临于自身，却执迷不悟呢？”

老首辅说话的时候，神情甚是凝重，紧紧的盯着朱常洛，就差被指着鼻子说，皇帝大人您这是任人唯亲，一瞬间噎的朱常洛说不出话来。

怪不得历朝历代，谏臣都没什么好下场，这话说的也忒难听了！

就算是以朱常洛这样的好脾气，听着元辅大人毫不留情的指责他任人唯亲，心里也是不好受的紧，一瞬间朱常洛顿时明白了大明历代先帝的心情，这还是在乾清宫里，半密议的场合，被如此指责他心里都不好受。

更何况大明朝的言官，最喜欢干的就是批龙鳞，尤其是在大场合当中，譬如什么朝会之类的地方，当着众臣的面让皇帝下不来台，不被狠狠收拾才是怪事！

这和对方说的对不对无关，其实大家在生活中也常常有做错事的时候，但是做错了归做错了，心里知道归知道，但是被人当面揭了短，面子上就未免挂不住。

朱常洛现在就是这种状况，方才王锡爵一开口，他就知道自己说错话了，他和老首辅的共同利益点是肃清吏治，所以在别的事情上老首辅都可以让步，但是唯独在这种事情上老首辅绝对会钻牛角尖。

不过也幸亏这里四下无人，该传的消息已经传出去了，不会将具体的情况泄露出去。

狠狠的剜了韩爌一眼，朱常洛苦笑一声道。

“元辅说得对，是朕想岔了。”

终究是自己的心腹近臣，朱常洛冷静下来之后，就明白韩爌必定是深思熟虑之后才下的决定，先前的确是他着相了，只想着要将这份功劳揽下交给帝党，以此来铺平韩爌的晋身道路。

但是他却忘了，韩爌本身其实并不大适合这个差事，平心而论，若是抛去韩爌的东宫近臣身份之外，论资历他比不上朝堂的前辈，论经验他比不上久历地方的官员，论声望也不足以镇压地方，虽然能力是有的，但是朱常洛清楚，外人未必清楚，如此一来，明面上的实力韩爌处处都不如人，凭什么争得这次差事。

王锡爵说他任人唯亲，还真是一点没错……

“陛下，圣君治下方有贤臣，韩谕德在大功当前，尚能谨守本心，以国为要，大局为重，有如此朝臣，方是百姓社稷之福啊！”

眼瞧着皇帝沉默不言，人老成精的王锡爵如何不知皇帝的心里，微微一笑，开口说道，算是递了个台阶。

摸了摸鼻子，朱常洛再次开口，虽然依旧不悦，但是语气却是平和的多。

“既然如此，韩爌，你想必也有合适的人选了吧？不必藏着掖着了，说罢！”

升迁太快有些时候也不是好事，事已至此，朱常洛也只得这么安慰自己，所谓木秀于林风必摧之，先前是自己着急了。

想要提拔帝党，以后有的是机会，不必急在一时！

“回陛下，臣斗胆，举荐右佥都御史天津巡抚汪应蛟大人出任钦差！”

说句实话，韩爌此刻的心中也是七上八下的，他不是蠢人，不然也不会受到朱常洛如此的倚重，这趟差事办好了有多大的好处，韩爌心里清楚得很。

可以说，只要自己办好这趟差事，朝廷中枢的大门就将为他打开，日后踏入内阁甚至宰辅都是板上钉钉的事情。

面对这样的诱惑，没有人能够不动心！

韩爌自然也一样，甚至于韩爌在朝会之后就已经开始暗暗推演，自己出任钦差之后该如何治理当地的士绅，改革税制。

但是廷议之上的变故，却当头给韩爌浇下了一盆冷水，帝党当中的纷争，韩爌心知肚明，以李廷机为首的王府旧臣一脉，对于他们这些新兴的帝党向来都不友好，但是在这样的大局之上李廷机还囿于私人恩怨，却着实是让韩爌没有想到的。

当时他曾想过反击，但是还未等他想好计策，宫中的诏谕传出，更是令韩爌满头冷汗。

先是免去了李廷机的经筵侍讲官，紧接着又提拔方从哲为礼部侍郎兼管翰林院，再之后加恩封赏将李廷机完全放到了众矢之的的位置，这些事情无不昭示着一件事实！

天子动了真怒！

有了这番变故，韩爌彻底冷静了下来，也想明白了如今的局面，毫无疑问，李廷机已经是一个被天子抛弃的人，但是在东宫随侍了这么久，韩爌知道，天子性格温厚宽容，不是容不得人之辈。

但是为何这一次对李廷机下手如此狠辣？最终韩爌将理由锁定在了两个字上，党争！

李廷机的行为无论如何掩饰，实质都是一样的，他妄图挑起帝党和浙党的大规模斗争，让朝堂再次陷于党争的囚笼。

正是因此，天子才会降下雷霆之怒！

而有了李廷机的教训，韩爌就不得不重新审视眼前的局势了……