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中平六年(189年)(注1),洛阳城郊。
“文归,再至洛阳,感觉如何?”
蔡邕从马车窗户里探出头来,问向一旁骑马跟随的萧恩。
“弟子可没学会老师的观云望气之法。不过今天的洛阳城,比十余年前衰败了不少。”
一路北行,路边的累累白骨,坐在车中的蔡邕蔡琰虽然没有看到,但萧恩却看得清清楚楚。十余年前虽然路边也有浮殍,但哪像今ri这般遍野都是。一场战乱给大汉王朝带来的不是新生,而是更加残酷的梦魇。
“论起观云望气之法,还得说是荀家首屈一指啊。”
蔡邕何尝不知道百姓的惨状,只是没萧恩看得那般直接罢了。他调侃了荀家一句,便转移了话题:
“你如何看董仲颖此人?”
“没见过,不好评价。”萧恩摇摇头,“不过根据我的情报来源,这家伙是个很有野心和心计的死胖子。”
“董仲颖虽胖,但也谈不上‘死胖子’,不过野心和心计……文归的评价倒是恰如其分。”
“您见过他?”
“嗯,很久以前了……”
蔡邕仰头望天,似乎准备发表长篇大论的样子。见状萧恩赶忙打断了他:
“您要是打算从盘古开天说起,那就算了。”
“臭小子,胡说什么呢!”
蔡邕笑骂了一句,接着解释道:
“当年我初到洛阳的时候,和董卓有过一面之缘。那时他和我一样,都只是怀着梦想的年轻人罢了。只是没想到……”
“所谓沧~海~桑……”
萧恩怪腔怪调地咏叹,突然收声勒马举手制止队伍前进:
“城门那边有人迎接,老师,我们还是步行前进比较好。”
“好,文归你整理下队伍。”
蔡邕点点头,他知道萧恩的眼力很好,既然让自己下车步行,那恐怕是有大人物来迎接了。
萧恩安排了一下车队,女眷都进入车内,其他人全都下马步行,萧恩亲自搀扶蔡邕,一行人缓缓向洛阳城走去。没走多远,就算以蔡邕的视力,也看到了洛阳城下的华盖。蔡邕连忙带着萧恩快步上前,果然是董卓带麾下文武站在城门处迎接。(注2)
“伯喈公,昔ri洛阳一别,已是数十年未曾相见啊。”
董卓看到蔡邕过来,主动迎了过来。
“草民蔡邕拜见司空大人(注3)。”
蔡邕见到董卓上前,连忙拉着萧恩大礼拜倒,不过董卓立刻拉起了蔡邕:
“伯喈,今ri只论私交,不谈官职。来来来,我给你介绍下,这些皆是我手足兄弟。”
说着董卓拉着蔡邕的手,指点李傕郭汜李儒牛辅等西凉将领,接着又介绍右手边吕布侯成等并州降将。蔡邕和萧恩与董卓麾下一一答礼,萧恩还趁人不注意对吕布挑了挑眉毛,只不过却没收到任何回应。
“伯喈,你身边这位是何人?还不介绍介绍。”
介绍完自己这边的人,董卓笑着问道。
“会稽萧文归,伯喈公的弟子,同时也是康成公的高足,而且似乎和雄付先生有些渊源。昔ri曾与孩儿并肩共抗鲜卑。”
不等蔡邕回复,吕布抢先说道。
“哦?竟可与吾儿奉先并肩作战,伯喈弟子可谓文武双全啊。”
董卓哈哈大笑,拍着萧恩的肩膀赞叹道。
“不敢不敢,草民怎敢与天下无双的吕将军相提并论。”
萧恩连忙摆手推辞。吕布冷哼一声,嘴角却略带得意的笑容:
“布每ri勤练不缀,但愿文归在温柔乡中,没堕了英雄之志。”
“没有没有,绝对没有……”
“这就好!”
“英雄志那玩意,恩从来没有过。”
“……”
吕布铁青着脸,好悬才忍住一拳砸到萧恩脸上的冲动。
“咳,我听文归方才自称‘草民’,莫非尚无功名?”
看到吕布脸se都绿了,董卓赶忙打圆场。
“回大人,草民先父离世,所以回会稽守孝。守孝期间恰逢老师旅居会稽,便一直侍奉老师左右。”
“嗯……文归也是尽孝之人啊。这样吧,本官上表,举你个孝廉,先当个郎官,文归可莫让本官失望啊。”
董卓沉吟片刻,说道。
“那可多谢大人,恩无妻无子,自不会让大人失望。”(注4)
萧恩虽然不是很爽,不过还是躬身拜谢。
“文归果是妙人!”
董卓仰天大笑,又问道:
“以文归这般人才,怎会尚未婚配?”
“恩与老师之女已有婚约,只待择ri完婚罢了。”
“唉唉,伯喈近水楼台,下手也忒快了吧。”
董卓随口调侃一句,就拉着蔡邕往洛阳城内走去:
“城里早就给伯喈准备好了接风宴,不少名士都会出席,康成公过几天也会到来……嗯,伯喈刚刚进京,不好立刻委以重任,先委屈伯喈当个祭酒,等过几天我在找理由提升伯喈……”
董卓既然转身进城,麾下众将自然纷纷尾随。萧恩无法也不愿跟过去凑热闹,干脆落在后边,打算带车队先回蔡邕以前在洛阳的府邸。
“大人……”
萧恩正在安排进城,萧强鬼鬼祟祟地凑了过来。
“怎么改‘大人’了……算了,有事?”
萧恩刚想让萧强改口,不过突然想到自己刚刚也被董卓许诺为孝廉,虽然正式任命还得过一阵子,但好歹也算是国家公务员了。
“没……只是有些疑问,不知当问不当问。”
“说说看也无妨。”
萧恩耸耸肩,鼓励萧强道。说起来,自从长江水上一战之后,萧强和萧华似乎都对萧恩少了几分畏惧之意,尤其是萧华,虽然面对萧恩还是会有些紧张,不过总算不会因为萧恩随便一个玩笑就吓得不敢动弹了。
“我只是觉得,董卓好像没有您说的那么坏……对您和蔡公也很好,为什么您这么讨厌他?”
萧强挠挠头,刚才他虽然离得远,但是也看到了董卓的样子,董卓虽然确实胖了点,不过给人感到的更多是健硕而非臃肿,而且一脸颇具亲和力的笑容也加分不少。何况主动迎接蔡邕,外带一上来就给蔡邕和萧恩封官,更让萧府众人振奋不已,早就私下决定立刻改口,这才有萧强一上来就喊“大人”的情况。
“诚然,我只是不爽这家伙,不过……他对我们好,也不是真对我们好,只是为了他自己的利益而已。”
萧恩斜藐了一眼董卓的背影,对萧强说道。
“他自己的利益?”
萧强不解,虽然对董卓这种级别——当然萧强也不理解董卓到底什么级别——的人来说,送出一个祭酒和一个孝廉不算太大的损失,不过董卓也完全可以把这些官职封给更亲近他自己的手下。在萧强看来,董卓这么做完全是在损害自己的利益。
“董卓是现在洛阳城的实际掌控者——我知道你想说他头上还有个皇帝,不过那个小屁孩现在完全就是个摆设。但大汉四百年来,绝大多数时候,掌权的都是文人,而董卓却是个武人。现在那群文人绝对不喜欢看着董卓这个武人在他们头上耀武扬威,但是董卓还不得不倚仗他们来管理大汉。所以董卓只能拉拢这些文人,而拉拢他们最好的办法,就是重用身为士林魁首的老师——而我也敢肯定,老师的官职一定是位尊权轻的闲职。”
“那董卓为何要给大人官职呢?拉拢萧家?”
“哈,萧家有什么好拉拢的。”
萧恩被萧强异想天开的想法逗得哈哈大笑:
“老师既然带我这个弟子进京,那么在董卓看来,老师一定是希望我这个白丁能有个好出身——事实上老师确实也有这个想法。而以老师的声望和人脉,想要找人举我一个孝廉,简直轻而易举,尤其过两天康成先生也要进京,到时候甚至不用老师开口,自然会有人主动上来帮忙。与其如此,不如干脆董卓自己做了这件事,也算卖给老师一个面子。”
“哦……这家伙果然不是个好东西。”
萧强挠了挠头,打算转身离开,不过却被萧恩叫住。
“小强,既然你问我了,那我也打算问问你,你说什么是好,什么是坏?别给我举例子,我只要直接的说法。”
“这……”
萧强满脸纠结。说起来,好坏这种东西,基本上脑子正常的人都能分辨,问题是如果让人立刻给这两个字下定义,恐怕没几个人能做到。
“好和坏都是相对而言的。一个人,一件事,对某些人来说可能是坏,但对另一些人可能就是好。我不爽董卓,但客观上说,董卓对我确实也算不错了。”
“可是这样的话……如何判断自己做的事情是否正确呢?”
萧强不解地问道。
“这个……得问这里。”
萧恩指了指萧强的胸口:
“做人要有梦想,要有坚持。你可以不管别人是否认为你做的事情是否正确,但你一定要做自己认为正确的事情。因为只有这样,当你垂垂老去的时候,才能自豪地说:‘我的一生都在为我的梦想而努力奋斗,此生了无遗憾’。”
“为了自己的梦想吗……”
“董卓确实不是坏人,事实上,我也不认为这个世上存在真正纯粹的‘坏人’,在我看来,每个人都是在为自己的梦想而努力拼搏,只是有些人的梦想或者采用的手段,侵害了太多人的利益罢了。”
萧恩叹了口气,三国时代各路英豪,说穿了都是一群逐梦的人,只是为了他们的梦想,让这片大地受到了太多伤害。
“强……似乎懂了,又似乎没懂……不过蔡公似乎也说过类似的话……”
“这事本就不是别人说说就能懂的。你还年轻,总能找到自己想要走的路的。”
“那大人呢?”
“我?或许我正准备走上一条我不希望踏上的道路吧。”
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注1:这一年改元多次,这时暂时还用灵帝驾崩前的中平年号。
注2:董卓征辟蔡邕这事虽然办的有点不地道,不过对蔡邕还是颇为敬重的。而且以蔡邕的名声,也当得起这般敬重。
注3:董卓这时候还是司空,没当相国。
注4:这里萧恩是在讽刺某个守孝三年生下两个孩子的汉代儒生。只不过我查了好久没查到那家伙的名字。当然,萧恩同时也是向董卓表明,自己不是什么正人君子,只不过手脚干净,不会让人抓到把柄而已。