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曹操在白马、延津忙着斩颜良诛文丑,另一边的萧恩也没闲着。()
萧恩没去北边,但也没在家里蹲着。现如今,曹操的老家已经不再像以前那样靠近前线,就算被人袭击,也有着外围主要据点能够起到预警和防御,再把萧恩这种主力大将放在老窝严阵以待就有些浪费了,所以此时更适合守家的,是荀彧这种能够运筹帷幄,将大小事务梳理得井井有条的人才。萧恩这种人,更合适放出去独当一面,扩大战果。
所以萧恩就带兵出征了。
目标是南方,宛城。
以前,曹操也曾陈兵宛城之下,让张绣闭门不敢出。不过彼时贾诩一包骨灰,迫得曹操不得不签定停战协议,让张绣得到喘息之机。只是张绣虽然和平一时,却受宛城土地所限,纵然身边有贾诩这等天下贤才相助,也难以高速发展经济,仍然只能靠着荆州刘表的支持勉强养活他手下那些西凉骑兵。
现在,萧恩来了。
曹操的主力虽然都被带去了北方,却还是让萧恩带上了于禁。于禁身为曹操宿将,主要负责操练士卒,虽说因此而功绩不显,本领却是实打实的。现在跟萧恩一起出门,正是曹操为了让于禁蹭点功劳才做出的决定。
兵临城下,萧恩于城外十里扎营,随后便孤身骑马到宛城城下,将战书绑在箭上,射入城中。宛城守军未得命令,不敢轻易开门追击,只任由萧恩施施然离去。
“文和先生,你怎么看?我是想让萧恩那家伙尝尝我西凉铁骑的厉害,省的那些中原人总是拿我们西凉人当蛮夷!”
城中,张绣将守城士兵送过来的战书摆在桌子上,展示给贾诩。萧恩来得太快,走得也太快,张绣得到消息上城之时,萧恩早已离去。不过说实话,就算萧恩没走,张绣也未必敢追出去,他虽然有着北地枪王的称号,不过那是因为当时西凉一系用枪的高手不多,至少他自己心里很清楚,对上华雄他勉强能有几分胜算,但莫说吕布,就算吕布手下的张辽高顺,张绣自知撑死也就是个平手而已。现在城下的可是和吕布都能打得风生水起的萧恩,就算他战胜吕布的那场实际是个不胜而胜,但张绣是没胆子真冲出去和那家伙单挑的。
不过斗将只是战争的一部分,还是很小的那一部分。双方将领的个人武力虽然对战局会有所影响,但却绝非决定因素。萧恩手下的斯巴达虽然纵横天下难逢敌手,可他们只有三百人,剩下的都只是一些刚刚被于禁训练出来的新丁而已,真打起来,张绣还是有把握撑到刘表来援的。
“主公当然能够守住宛城,击退萧恩。不过主公可曾想过,萧恩退后又会如何呢?”
贾诩微叹,自己这个主公虽然没有多少心机,能够让自己不用成天提心吊胆,可问题在于,您在这种时候不能也没有心机啊!萧恩战书上只写了“我来了”三个大字,摆明了这次是非要拿下宛城不可,就算能够把萧恩打回去,曹操也肯定大举兴兵来报仇——何况刘表的援军有那么容易来吗?太史慈那边好像也不断在搞小动作啊!难保到时候太史慈放开寿春一线的封锁,把孙策放出来进攻荆州啊!
“那……那要如何是好?”
张绣有点晕,让他提枪上马没问题,就算正面和萧恩死磕他也敢保证至少能撑三十招。()但是想要让他理清楚周边各大势力的相互关系……那啥,今天天气不错……
“对了,文和先生,你手上可还有伯喈先生的骨灰?说不定能再用骨灰让萧恩退兵一次。”
骨灰?贾诩脸都绿了。虽然知道自己这个小主公不太擅长用脑,但您也不能搞出这么个扯淡主意啊!还骨灰不一次还干净,指望萧恩再把蔡邕的坟给挖开重新入土不成?别说贾诩手上没有蔡邕的骨灰,就算有,也绝对不能拿出来!不然的话,被戏弄了的萧恩必然勃然大怒,到时候想投降都没戏……等等,投降?
虽说听起来投降什么的有失体面,但真正想想,其实也不是完全不可接受。尤其现在这个时候,曹操和北方袁绍争雄天下,就算现在能够苟且一时,但异日中原大战尘埃落定之时,无论曹操和袁绍谁胜谁负,胜利者恐怕都不会容得宛城留着张绣这么一根钉子。若是现在带着宛城投奔一方的话,倒也不失为一个进身之阶——反正张绣现在也是仰仗刘表的鼻息,换个主子而已,没什么大不了的。
问题在于,投谁?
袁绍兵多将广,背靠人杰地灵的河北,虎视中原。曹操兵将虽少却精,更有天子在手,占据了道义的制高点。当然在贾诩看来,道义那种玩意也就那么回事,真正夺天下靠得还是实力……问题就是光看实力来,曹操几乎没什么胜算啊。
“那咱们投奔袁绍?”
张绣小心翼翼地问道。在他印象中,贾诩的脸上一向挂着智珠在握的微笑,无论外界如何狂风暴雨,自己依然不为所动。可现在贾诩这般皱着眉头全力思考的模样,真的是让张绣有些担心。
“不,我们投曹操!”
片刻沉吟,贾诩再次恢复了无双国师的那般自信。虽然全天下都知道袁绍有优势,但正因如此,即便自己这点人投奔袁绍,那也只是锦上添花,难得会被重视。而曹操则不同,他正愁身边人手不足,对抗袁绍之时难以威慑四邻,现在张绣主动投靠,必然会获得重视。
“可是……曹操打得过袁绍吗?”
张绣问出了关键。无论重视不重视,生存才是自己最终的追求。投奔曹操虽然必定高官厚爵,但若是曹操被袁绍一鼓而下,那自己这边恐怕也得跟着陪葬啊。
“笨蛋,大不了到时候再投降一次呗!我现在写信,你一会找人给萧恩送去。”
……所以说,贾诩此时名气虽然比不过荀彧之流,但节操……那是半点也没有的!
☆
“所以你就这么让关羽走了?”
“身在我方,心属刘备,留着,也是白搭啊。”
兵不血刃地收下了宛城以及贾诩和张绣——以萧恩看来,前者的价值比十座宛城还要高——萧恩顺利地班师回京。回去前也没忘了把于禁暂时留在宛城驻守,等待曹操的下一步任命。
萧恩回到许都的时候,曹操也正好带着大队人马回来。关羽似乎是在战场上得到了刘备的消息,刚回来就挂印封金,准备走人。曹操虽然心疼大将离去,却也不打算再追,不过萧恩却有些其他的想法。
“问题是你没给关羽通关文牒吧?难不成你想让他一路砍过去?”
过五关斩六将成就了关云长千里独行的赫赫威名,但对曹操而言可是损失了一批基层干部——就算这些武将确实上不得台面,人家至少当个县令守个门什么的还是很称职的啊!
“我勒个去!我现在就去写文牒,马上发出去。”
曹操也意识到了自己的问题,关羽走了已经是个损失了,要是再损失几个基层将领,那可就更亏了!
“报告,夏侯将军听说关羽走了,提刀上马就追了出去,好像打算砍了关羽。”
正在曹操忙不迭地写通关文牒的时候,一个亲卫冲进来报告夏侯惇的动向。曹操被这消息吓了一跳,手里一抖,直接把一份文牒写废。
“文归,要不……你跑一趟?”
真心没办法,冲出去的那个“夏侯将军”可是夏侯惇,全许都都知道那位是从小就跟着曹操的老部下,他火起来除了曹操和萧恩以外没人能拉的住。而且夏侯惇一直看关羽就不顺眼,现在出去,铁定会和关羽打起来。两虎相争,要是伤的是关羽也就算了,夏侯惇要是受伤……那他喵的更亏大了!
“我知道了,马上出发。”
一边骂着夏侯惇猪队友——本来嘛,曹操这边就没指望能留下关羽,但如果顺利将他放回去,一方面能够博得礼贤下士的好名声,更能让本就对关羽不满的袁绍更加怀疑对方,可现在夏侯惇横插一杠,一石二鸟的计划全毁了——萧恩一边也得赶快追。夏侯惇的武艺虽说和关羽不相上下,但那是两人切磋的时候,真打起来……夏侯惇可是伤了一只眼睛的,些许的视觉误差,对于差之毫厘谬以生死的恶战来说实在太重要了!
还好,萧恩赶到现场的时候夏侯惇和关羽还没打出真火——至少关羽还算克制。萧恩赶忙出枪,将两人分开。
“文归,你拦我作甚?”
夏侯惇看到萧恩过来,本来还以为他是打算和自己共同擒下关羽的,但萧恩却挥抢压住了自己的刀,这让夏侯惇更加愤怒了。
“孟德已经答应让关羽走了。”
没法跟夏侯惇多解释,至少当着关羽的面不能把事情说得太透。萧恩只是继续压住夏侯惇的刀,又转向关羽:
“云长,孟德已经给你开了通关文牒。还望云长告知路线,我好安排人提前送去。”
“哼,想探关某路线,你有何目的?”
虽说萧恩是压着夏侯惇,但关羽也没放松警惕——他再怎么高傲,也不认为能够在这两人的夹击下还能全身而退。
“我要是想收拾你犯得着问你路线吗?现在我就和元让一起把你收拾了信不信?”
本来就一肚子火,现在还被关羽莫名其妙地怀疑,萧恩的语气完全没有半点客气。
“先至东岭关,再走洛阳,然后过汜水关,过荥阳,最后过黄河。”
形式不由人啊,关羽再怎么傲气,在萧恩面前还真狂不起来,所以干脆光棍地交代了自己的路线。
“关老二**路痴啊!”
小时候看三国演义,萧恩就奇怪从许都去河北犯得着兜个圈子去洛阳和汜水关走一遭吗,现在看来,关羽还真是个路痴!
“**是去河北!从这里直接走,到北边白马渡口找刘延,孟德的文书已经一路送过去了,别他妈给老子绕什么圈子,省得那帮守将不知道孟德放你走的事情。”
臭骂了关羽一通,萧恩挥手示意关羽赶快滚蛋。关羽虽然被骂得涨红了脸,但也不敢冲上来报仇——还好他那脸色本来就红,别人也看不出来什么——只是拱了拱手,便扬长而去。
“文归,为何不与我一起斩了那厮?”
关羽走了,夏侯惇还在闹别扭呢。当然这只也不敢和萧恩直接兵戎相向,只是喘着粗气质问。
“他的马快,真想走我们也追不上,何况本来也没指望能留下他。”
萧恩向夏侯惇简单解释了一下曹操的计划,只可惜火气还在头上的夏侯惇听不进去:
“你既然知道我们和刘备早晚有一战,那又为何要让关羽这等高手回到刘备身边!”
“你怕他?”
萧恩知道夏侯惇只是犯傲娇而已,根本懒得和他争辩什么,只是甩了个白眼过去。
“怎么可能!”
承认怕谁也不会承认害怕关羽,夏侯惇被萧恩的话刺激得勃然大怒。
“那到时候再砍了他不就得了?”
萧恩说到这里时,并不再是一副爱理不理的表情,而是嘴角微微上翘,脸上带着无边的洒脱和自信,仿佛哪怕天下群雄都在眼前,也能一枪尽破。
受萧恩笑容的鼓舞,夏侯惇也不禁失笑。虽说眇了一目的笑容看起来有些怪异,不过那笑声中传来的阵阵狂狷却怎么也掩饰不住:
“好,到时候,文归你可别来和我抢功劳!”