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天军根本就没有挖地穴，什么水缸啊、瞎子的，都是白浪费工夫。无论城南还是城北，蜘蛛似的壕沟都挖的一人深，连通起来就形成了交通沟，里面天军士兵来往自由。尤其是抵近城墙处，大炮轰不着，弓箭射不进，人又不敢出来，城头上的清兵根本也不知道壕沟里天军到底在做着些什么。

天军是中午前就已经饱餐完毕，一线集中起来的爆破手们，各自夹起一个个炸药包，就等着清兵的正常开饭时间。十来天的观察，双方似乎都摸准了对方的一些习惯。城上习惯了下面的土工，反正水缸里听不到动静，我就不怕。城下也知道开饭的钟点儿，除去城头的监视哨，其他官兵都会下城吃饭。于是，长沙攻城战石达开就选定了中午。

当石达开和石祥桢手中怀表的指针，同时指向十二点十分的时候，南北两个方向，也几乎是在同一瞬间，由临近城墙的壕沟里窜出数十条身影儿。只有二十来步的距离，对于天军的爆破手们来说，简直就是一步之差。

在城头清军监视哨呆楞，跟着是弓箭、杂物乱丢的时候，后面战壕里，早已集中起来的天军的洋枪、抬枪、火铳等各种火器也立即向城头喷射，压制住清军。一个个炸药包在城墙跟儿迅速码放起来，随着最后一个爆破手翻滚回壕沟，震耳欲聋的爆炸声骤响。接着是一阵的宁静，仿佛空气都凝滞住了。

坚实的城墙被炸塌了十几丈宽的巨大缺口，城头上原有的清兵也在轰鸣声中早已没有了踪影儿。而正在争抢着用饭，闻警丢下饭碗抢奔城头的兵勇们，被如此强烈的突然爆炸炸昏了头，本能地捂耳、蹲身，或找地方躲藏，一时乱作一团。

不要说清军兵勇震惊，就是前线的所有天军将士也在震惊。往常挖地穴，用棺材或大木箱送进里面大量的炸药才能达到的目的，现在只需要二十几个药包包朝城墙下一放就做到了。尤其是亲手把炸药包放到城墙下的爆破手们，他们都是矿山的挖煤工出身，作为天军的一只兵种掘子营，他们在历次攻城战中，屡建战功。挖地穴，填炸药是他们的拿手好戏。但是，象这种炸药包他们也是第一次使用，尽管提前有关于炸药包的具体用法和用量说明，大家还是觉得步太牢靠，特意加大了一倍的用量，现在，震惊之余，他们也知道了厉害。

同样爬伏在战壕里的石达开举着望远镜，张大口愣了好一会儿，一瞅身边儿的韦俊，“冲啊！”

韦俊如梦方醒似的一跃窜出战壕，“擂鼓，杀妖！”

鼓声隆隆，号角齐鸣，天军将士潮水般涌向炸开的城墙缺口，和同样刚刚清醒过来的清军绞在一起。

鲍起豹离开巡抚衙门，没有去城头，去北还是去南？去哪儿都一样，他心里明白的很，去哪儿也都没用。他黯然回到了自己的提督衙门，独自在后堂静静地坐了一会儿，拿起笔来打算想写点儿什么，想了一想，又丢下手里的笔。他走到了墙边儿，取下墙上挂着的宝剑，抽了出来，阴森的剑芒叫他身子微微一颤。这把剑是他夫人当年送他的定情信物，那个时候他还在读书。还是读书的时候好啊！

他一咬牙，利剑痛快地割断了自己的喉咙。

骆秉章本来不想死，他没头苍蝇似的在衙门转了好久，想不出自己应该做些什么。这个时候，他的确也做不了什么。刀不会用，甚至当幕僚建议巡抚大人，悬赏激励抚台衙门的兵弁与天军决死一战的时候，他还肉疼的厉害，说死也不肯。

直到炮声稀落，杀声越来越近，站在衙门大门口，可以清楚地听到遥遥传来“生擒妖头骆秉章！”的阵阵喊叫时，他才清楚地意识到，死已经是他唯一的出路了，剩下的只是选择哪种死法而已。可不能被生擒啊，如果被生擒，象自己这样的大员，少说也是个千刀万剐，那个滋味儿实在承受不起。

骆秉章抖抖索索地回到大堂，声音颤抖、嘶哑地呼唤了半天，终于唤来了一个厨子。抚台衙门早已逃的逃、散的散，没有人肯和他守在一起了。

“真是患难见真心啊！”骆秉章望着由家乡广西带来的老厨子，眼中挤出几滴泪水，“他们都跑了，就你”

“老爷，也许这个时候小人不该提出来，”老厨子垂下头，懦懦地说到，“这都就要到年底了，老爷今年的工钱可是一文也没给小人呢。”

骆秉章愣愣地了老厨子一会儿，赶紧跑进后堂取出一大包金银、珠宝放到桌上。他双臂紧紧拢着这些财宝，仰头着老厨子，咬着牙关恳求着，“本本官想想求你一一件事儿。一会儿你找找根儿绳子帮帮本官自自裁，所所有的财宝两成归你，算做工钱。剩剩余的烦劳你带回老家，交付夫人。本官就是在九泉之下，也不忘你的恩德！”

唉！堂堂一个巡抚，窝囊到自杀还要求人，吝啬到致死还要守财，满清不亡可真是天理难容了！

骆秉章在老厨子的帮助下，上吊死了。他的死法，无论如何都会叫石达开内心感到不舒服。林海丰早和他说过，就是这个家伙，在成都亲自下令凌迟的自己。

不管怎么样，石达开高兴还是大于失落。长沙之战虽然前后耗时近二十天，可是，天军损失甚微，士气尤其高昂。长沙攻城战的前期准备，对于韦俊部来讲，既是一场大练兵，又是自出武昌以来的一次大休整。因此，他只在长沙休整了一天，就把长沙交由石祥桢据守，自己则亲率韦俊部返身向西北进军，和岳州守将石凤奎两路夹击常德。

不过，临行前，他还处理了一件事情，这就是左宗棠。

在湘乡的公审大会上，眼着憎氏兄弟、刘蓉等人一个个上了断头台，左宗棠认为自己必死无疑，只是感觉死的实在窝囊，甚至有种耻辱感。哪知到了最后，台子上仅仅剩下他一个罪犯，他已经低垂着头，闭上眼睛，就等着死刑令发出，再被身后的天军士兵象拖死狗一样，扯着辫子拖去刑场的时候，杨辅清却并没有下达对他的死刑令。不过，他后来清楚地听杨辅清用粗大的嗓门说到，“鉴于左宗棠罪恶深重，他的处置要由天朝诸王直接处理，以警天下，故此本将军将其押送天京。”

于是，左宗棠先被从湘乡转押湘潭。在湘潭，他重镣加身，独自被关押一室，没有人搭理他。随着长沙的攻克，马上他又被押来长沙，而且押送的路线，恰恰就是天军进攻长沙的路线。[(m)無彈窗閱讀]