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曾国藩和左宗棠是抱着极大的恐惧来到上海的。
从长沙一路碾转到天京，本来就是恐惧，不知道是故意还是无意，反正负责押解他们的那队士兵，还总是喜欢就在这俩人面前谈论起他们天朝的酷刑。什么点天灯、五马分尸、剥皮啦等等，仿佛他们就曾经都是执行的刽子手，说的那叫一个详细，又是那么的绘声绘色，听的曾国藩和左宗棠不寒而栗。
在天京，虽然还是居住、生活的并没有他们想象的那么难堪，但是相比起长沙，就要差一些了。所见到的人也没有长沙那么的和气，无论是那个曾经令他们几欲捕获、献俘阙下而后快的东王杨秀清，还是从来没有听说过的宁王，尽管谈话时道理连连，可是那脸色和神情，足以叫他们吃不香，睡不稳，用度日如年来形容决不为过。其实，人最害怕的倒不是临死前的一刹那，而是明知道要死，又不知道什么时候死，却还偏偏不想去死的那种心理的挣扎。
如果不是以后接连数日那位安王郑南亲自又带领他们浏览天京的风采，间或还有些了温和的情绪，曾国藩和左宗棠一准儿还没到上海就疯掉了。
曾国藩早已一蹶不振了，一年的精神压抑，叫他真有几次想鼓足勇气干脆自己了结了自己算了，可是他每次到了关键的当口，又终于都下不了那个手。甚至有一次利用上茅房的机会，他瞄准了一块还算大的石头，也曾“搬”起来比试了两下子，最后还是脑袋顶着石头愣了半天，又长长的叹了口气。出来的时候，他看到那个负责监押他的军官在笑，他却想哭。他是真不想死啊！不过，当他屠杀别人，博得个曾剃头“美誉”的时候，他绝对没有这种心理，也更没有去考虑别人的感想。
左宗棠倒没有曾国藩的那种自我了断的打算，他想生存下去。再大的英雄也会爱惜自己的生命，更何况自己还不是什么英雄。他牢记着石达开的善意提醒，想自己救自己，可是在天京几次都想屈服了，天京的几位王爷似乎并不愿意给他那种机会。其实并非如此，那不过是他还没有从根本上转过弯来，心理作祟罢了。
他们俩是下午乘船到的上海。这次他们清楚的明白，太平军是有意展示他们自己的威力，两艘船一前一后，顺长江东下，经壁垒森严的吴淞口，进入黄浦江。下船后，又是穿过从前的租界，这才进入上海。当然，在苏州河北岸，领队的军官特意停了下来，这里树立着一座东西朝向的高大石碑。西面碑的正文是四个血红色的巨大楷书“勿忘国耻”，下面几行小字，书写着当年租界的屈辱史，记载着“一八五四年一月一日”，那神圣的一天。石碑的背面，是英勇的红军将士高举战刀，跃马奔腾的浮雕。
“真象，呵呵，你们看，这个冲在最前面的象谁？”领队的军官笑嘻嘻地看着身边儿的士兵们。
“陈玉成呗，那还用看，一想就是的。”
“得了吧，我看象另外一个人。”
“你说啊，你看象谁？”
“石镇吉。”说话的人多少带些忧伤，同时还狠狠的翻楞了也在细细观看的曾国藩和左宗棠一眼。
“应该照着安王殿下刻上去才对。”
“就是，都立了碑了，就是永久的纪念，上面总该有个王领头才是，现在这个样子，也看不出谁是官，谁是兵，都是一个样子。”
“哈哈，都猜错了，这个最前面冲杀的人你们难道就没有注意？都仔细看看，他是怎么挽的马缰绳？我告诉你们吧，这是照着陈廷香本人雕上去的。”
曾国藩和左宗棠被安置在一个小院的偏房里，晚饭是由一个小姑娘送进来的，这和以前完全不一样了。
石碑前士兵们说的那些名字，包括都快听出耳茧子来的什么安王，他们都不知道，甚至送饭来的小姑娘叫什么也不敢去问，可他们明白一个，那就是无论长沙、天京，还是上海，再不是以前的样子了。太平天国也绝非满清能比。
两个人味同嚼蜡地默默胡乱地吃了点儿饭，就开始面对面地坐在各自的床上打坐。
送茶水进来的小姑娘瞅瞅桌子上这俩人都没有吃完的剩饭，皱了皱眉头，左右看看俩人，一指桌子，“你们都把自己的剩饭吃干净，敢情你们不用种地了，还吃一半丢一半的。那个什么什么汗滴禾下土，还有粒粒皆辛苦你们就都没有读过吗？”
曾国藩和左宗棠对望了一下，同时把目光投向这个灵牙利齿的小姑娘。
“是，是，您说的是。”曾国藩首先下了木床，重新坐回到饭桌边儿。
左宗棠默默地也来到桌边儿，没有坐下，而是直接端起饭碗，使劲儿几口扒拉干净碗里的剩饭。他的心里不知怎么的忽然有些好笑，对面的曾国藩自从被监押以来，就再没有了以往教师爷的派头，见到负责看管的侍卫们总是恭顺异常，如今对这个小姑娘竟也是如此。
“季高啊，你说这马上会不会咱们的路就算是真到了头了？”看着小姑娘收拾好饭桌走了出去，曾国藩终于忍耐不住，开了口，“我真是熬够了，早死早利索。”
怕死的人，最爱说的就是想死。左宗棠天天可以听到曾国藩这样的念叨，听的心烦，听的起腻。你早该死了，左宗棠心里一直是这么的想，凭你手上的血债，杀你一百次怕也喊不出什么冤枉来的，就是抄家灭门，也不为过。
“是啊，怕是明天就到头了。”左宗棠竟然露出了难得的笑意，“看到今天的那个石碑了吗？”
曾国藩脸色煞白，虚汗也情不自禁地渗了出来，两眼直钩钩地望着左宗棠那副怪样子，他是真不希望左宗棠会说出这样的话来。
“那是专门留给教育咱们这些在他们的眼里被视为汉奸的人的，我注意到了，那石碑大概没建多久，咱俩大概就是被押来做祭祀用的。”左宗棠嘴里吓唬着曾国藩，心里却在琢磨着一个问题。进院门的时候，他就注意听了押解他们来上海的军官和院子里军官的对话，没有以前一口一个的犯人的称呼。而且他也注意到了，这里不是专门用来关押他们的地方，而是一个什么官员的私人住宅。当院子里迎出来的军官把他们引进这间不大的屋子里来的时候，一直就是军官一个人，就好象他们不过是新来的房客。再联想起送饭的小姑娘的样子来，他更坚定了自己的想法。也许不会死。可越是这样想，他越为难，石达开的善意相劝就又涌了上来。要写檄文讨伐满清，写了就会马上被鼓闹到他们的报纸上去，闹的尽人皆知。写着容易，可这脸往哪儿放啊！
“那……那……”曾国藩吭哧了半天，也没说出什么来，刚好小姑娘又返身回来了，干脆就直接闭上了嘴。
“你们谁姓左啊？”小姑娘看看曾国藩，又瞅瞅左宗棠，很随意地问到。
“我，我是左宗棠。”左宗棠奇怪地望着这个衣着漂亮的小姑娘，看上去很象谁家的小姐，他这样想。
“哦，是你啊。”小姑娘点了下头，“你随身带来的东西就不要打开了，明天还要走呢，省得到时候再收拾了。”
“还走？”左宗棠有些发蒙，“去哪儿？”
“不知道，反正我告诉你了。”小姑娘说着，转身开门出去了。
“一会儿水烧好了，你想着领他们俩去洗下澡啊，叫人家解解乏也好再上路啊。”
听着门外小姑娘显然是和军官的对话，左宗棠一激灵。“上路？”这可是死囚牢里的专用语言，难道自己判断错了？
曾国藩也听到了外面的话语，他的身子禁不住地摇晃了几下，随即倒在了床上。曾国藩竟然昏厥了过去。