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作为一个天朝军事情报界的首领,侯谦芳以他那特有的耐心和巧舌,最终熬到了他期待中的幸福时刻。
尽管没有象从前想象中的那样被封侯,可他一样可以开始选择自己一生中的生活伴侣。他预测对了,天朝在随着安王势力的强大,逐渐走上了一条他说不上是完全喜欢,至少暂时还要兴奋一阵子的路。尤其是他打心底所崇敬的东王,果然从天王身边儿帮他讨回了他日思夜想的潘小红,这更叫他感到了世界的美好。
侯谦芳开始要给自己组织一个足够气氛的家庭。也许是在天王身边儿呆惯了,目睹中的金碧辉煌、侍卑环绕的日子给潘小红留下了更多的渴望,也许是想用一种繁华来洗刷一下自己身上的污迹,潘小红对她和侯谦芳的这次难得的结合极为看重。
为了满足苦等两年的心上人的要求,侯谦芳是下了一番大力气。好房子他不愁,用他私下的话说,待他简直比亲生父亲还亲的东王,在这种时候没有袖手旁观,特地安排给了他一所不大却是很别致的园子。不过,没有这么个好园子似乎愁事还不多,园子一有了,整修、装饰等等一系列的问题也就随后跟着出来了。
他现在的权力不能说不大,大大小小近百个派出机构散布天朝各地,手下的人员更是以千来计算。可惜的是,他现在感到唯一缺少的就是钱,没有钱,他的宝贝儿想要的任何东西他都满足不了。
无奈之下,他选择了“借”。在天京他还不敢,那些手脚不干净的官员们会有如何的下场,别人还可以说不是很明白,他可是没有不明白的。不过,他有办法,长期的情报工作,使他掌握了很多屁股底下有污点的官员的短处。象有私吞军饷的薛之元等等,随便卖个关子,恐怕没人敢不买他的帐。
当然,他也知道这么做的危险性,可为了宝贝儿那美丽、灿烂的笑,他还是要冒下险。再说,只要自己亲自出面,和对方一对一的交换,别人也未必就能知道。打惯了鹰的,总不会叫鹰倒钳了眼吧?
也许是赶上他倒霉,刚刚拿到扬州李昭寿的银圆,李昭寿倒了,而且还是倒在了他的顶头上司安王的手下,这一下吓出他一身的冷汗,好几天吃不好,睡不安。所幸的是李昭寿够朋友,没有出卖他。哪想到,等他乍起胆子回头再拿薛之元的钱,安静了没多久,薛之元居然投降了满清。他惊魂落魄了几天之后,想想似乎这样也许更好,至少比薛之元继续留在天朝能带给他的威胁要小些。
潘小红想得到的一切都得到了。侯谦芳该做的也都做了,当他在温馨的安乐窝里,拥楼着心上人,重温几年前的旧梦的时候,他绝对没有想到,一根要命的绳索已经牢牢地套在了他的脖子上。
洪秀全早玩腻了潘小红,太阳城里佳丽数千,天姿国色的又何止她一个。当杨秀清寻找借口索要潘小红的时候,按照洪秀全的指令,蒙得恩早把潘小红整治的服服帖帖。侯谦芳遇到的可不是鹰,而是一个专门来捕捉猎鹰的人的。
依洪秀全的本意,潘小红会成为杨秀清的宠物,伴随在杨秀清的身边儿,他要把潘小红作为自己的眼线安插在那里。想不到的是,半路上杀出来了个侯谦芳,洪秀全有些失望。可当潘小红把侯谦芳的作为,完全通报到蒙得恩那里的时候,洪秀全乐了。一万银圆的贪赃,又是林海丰和杨秀清双方的宠儿,他终于得到了打击杨、林二人最佳的枪。
蒙得恩讲完了。当然,他回避了潘小红是他有意安排为眼线的这一节,只说是潘小红在与从前的姐妹炫耀中偶尔露出的口风,又经过他的再三核实,确实如此。
“翼王,内务部的权势到底有多大,您一定明白。您看看,他们利用手中掌握的东西都在干着什么?更为可怕的是,就是因为他们的放纵,才有如今李昭寿、薛之元之流的叛逆。作为军事情报局的首领尚且如此,下面究竟会是个什么样子?再想想他们的经济情报局,据说他们有自己的金库,搜罗的钱财从来不上缴圣库,这正常吗?没有人知道他们在干着些什么,更没有人知道那些钱财都用在了哪里。汪海洋可以说是神出鬼没,人影都难得一见。上个月天王召见他,总算找到了人,来了一问,他却是一问三不知。唉!看来他们不是天朝的官员,而是安王私家的人了……”
“得恩呐,不许这么说海丰兄弟。”洪秀全狠狠地瞪了蒙得恩一眼,“朕说过多少次了,安王是天朝的擎天拄,他上无片瓦、身无分文,一心为天朝在外苦战,朕不许任何人损害他的声誉!朕相信,他绝对不是侯谦芳那样的龌龊小人。”
“是,天王。其实小臣到不是说安王什么,只是觉得……”蒙得恩看看天王,又看看石达开,支吾了两声,不再说下去了。
侯谦芳的真正后台是谁,石达开清楚,他甚至知道林海丰对侯谦芳的早有不满。他也更清楚,军事情报局在历次大战中所起到的重要作用,侯谦芳的能干是有目共睹的,几乎曾经改变了他一贯对这个人的看法。也正是因为这样,作为林海丰指定的内务部大臣助理李福猷才无法指挥的动侯谦芳。
至于经济情报局的工作,林海丰曾经和他有过交代,尽管具体细节还不十分明白,但他相信,经济情报局是在做他们应当做的一切。不过,林海丰居然把内务部金库对天王也是守口如瓶一事,他却总感觉有些别扭。这个金库里到底有多少好东西,他不知道,但他明白,杨秀清一定是了如指掌。看来,林海丰是决意要在适当的时候搬倒天王了。现在,有关杨秀清想逼封万岁的说法,石达开开始渐渐地相信了。
看着紧簇眉头一直不说话的石达开,洪秀全脸上愁苦万分,心里却是兴高采烈。郑南说过,天王只属于他洪秀全一个人。石达开同样,这个翼王,更是一个忠君的楷模。只不过,这个人聪明,不会愿意卷入到内部的自相残杀上面去。
“达袍,你看这件事情该如何处理呢?”洪秀全叹了口气,似乎很是有些无奈,“唉,要是以朕的意思,不妨就这么的算了吧,只要侯谦芳能退回全部赃款,拉倒得了。一旦闹腾起来,叫百姓们知道了,反为不美了。”
“贪赃百元、千元的官员都被无情地镇压了,这么大的数目,尤其是还出自如此重要的位置,不严惩不行!”石达开抬头望着洪天王,坚定地说到。
“不好办啊!”洪秀全又是一声长叹,跟着摇了摇头,“朕处置不了他。如果由律政部介入,达袍啊,朕不能不提醒你,黄玉昆可是你的岳丈,这事触动了清袍的心尖子,清袍不会坐视的。万一引起你们两家的不睦,那对天朝可是重大的损失了。”
石达开瞅了瞅洪天王,微微地苦笑了一下,“天王,达开做的是天朝的翼王,岳丈吃的是天朝的粮食。事情既然出了,总要有人去承担。”
说着,他转脸看看蒙得恩,“你去律政部告发此事,我想,黄玉昆该知道怎么去做的。”
“是不是该请个天王的诏旨啊?”蒙得恩望望天王和翼王,犹豫着,“如果就这么去了,万一东王干涉,小臣也要受到牵扯了。”
“蒙得恩,难道你就不怕把天王牵扯进去?”石达开冷冷地盯着蒙得恩,训斥到,“东王是总理大臣,他自然要干涉,这是他份内得事情。你怎么就知道东王一定会宽恕侯谦芳?”
“就是,就是,得恩啊,翼王训诫的对,你以后要多注意你那张嘴。”洪秀全摊了摊手,自嘲地笑了笑,“如果朕写了圣旨,岂不是和清袍为难?再说了,要是没有人肯尊旨,那朕的诏书又成什么了?无知,太无知了。”